Игнат еще раз мысленно вспомнил все события. Мог ли он предвидеть ситуацию? Большой проблемой оказалось, что Взор не видит через божественное сокрытие Абалима. Привыкший к безупречной работе навыка, Игнат повел себя беспечно. Желая сохранить жизнь пленника, он начал играть в поддавки и получил хорошую оплеуху.
«По крайней мере, я не применил Хаос в их мире, как хотел этот ублюдок, — поморщился Игнат. — А что касается метки…»
Он еще раз посмотрел на выжженный на коже знак — символ его поражения.
«Любая ситуация имеет двойную сторону, — подумал Игнат. — Теперь я смогу как следует изучать эту энергию… если живым выберусь».
Отложив тему на потом, он занялся делом. Для начала требовалось допросить пленника.
Он достал и применил артефакт, полученный от Вики, и активировал его. Пришла пора получить важные ответы.
Хранитель момента
Записывает эпизод реальности, делая его доступным для последующего многократного просмотра.
После этого он начал последовательно задавать вопросы, потребовав от аристократа помимо мыслеречи проговаривать ответы вслух.
Тема опроса постоянно скакала, будто желая сбить рассказчика с мысли. Вопросы о тактике и вооружении перемешивались с культурой, государственным устройством и добычей кристаллов.
Абориген безропотно отвечал на все. Некоторые ответы он дать затруднялся, например, точные характеристики оружия. Зато будучи территориальным лордом провинции, разбирался везде понемногу.
Аристократы мира Аль’т, минуя узкую специализацию, получали крайне широкое образование. А территориальный лорд помимо этого знал и то, что было не предназначено для простых смертных. Например, ситуацию с особым оружием мира Аль’т.
Когда вопросы дошли до самой важной для землян тайны, Игнат встрепенулся. Альтиец было замялся, но хороший ментальный удар заставил его отвечать, как надо.
«Мы называем это оружие Судья, — произнес альтиец. — Оно сжигает все живое на большом расстоянии, игнорируя защиту».
Игнат вспомнил снимки после удара по индийцам. Судья сжег всю органику, оставив после себя безжизненную пустыню.
«Рассказывай подробнее, — подтолкнул пленника Игнат. — Все, что о Судье».
«Оружие представляет из себя бомбу, сделанную из самых чистых и редких кристаллов, — продолжил альтиец. — Я не очень-то много знаю о внутреннем устройстве».
«Не важно, — отмахнулся Игнат. — Продолжай рассказывать то, что знаешь. Почему, имея такое сильное оружие, вы не атаковали нас по всем фронтам»?.
И тут внезапно лорд выдал кое-что удивительное.
«Разработка Судьи была остановлена более века назад, — сказал он. — У нас просто не было готовых зарядов»
— Чего-о? — от неожиданности Игнат произнес это вслух. — Более века назад… Приостановлена?.
Удивительными были обе новости. Местные имели полноценное оружие массового поражения, когда земляне еще и не помышляли о нем. Но при этом они отказались от такой мощи.
«Объясняй, — надавил Игнат. — И побыстрее».
«Мы отказались от этого оружия как чрезмерно жестокого и бесчеловечного, — ответил абориген. — И экономически невыгодного: после его действия не остается жителей, способных трудиться на захваченной территории».
Внезапно Игнат ощутил, что тот говорит правду, но вместе с тем не всю. Встав, хаосит подошел к сжавшемуся лорду и одним рывком поднял его. Встретившись глазами с пленником, он надавил ментально, заставляя того дать полную информацию.
Как Игнат и думал, сказанное оказалось лишь долей правды. Сто с лишним лет назад мир Аль’т отказался от работы с оружием массового поражения. Принятие этого решения стало праздником, именуемым Днем порядка.
В реальности это решение было продавлено с подачи Корпуса Порядка. Межмировая организация хотела себе ценнейшие кристаллы, из которых делали оружие. Разумеется, Корпус пообещал, что защитит Аль’т от любого врага.
«И что с Корпусом Порядка? — спросил Игнат. — Их силы на вашей планете? Когда он поможет вам?».
«Сообщение через портал невозможно из-за Тени Хаоса, — ответил лорд. — А консул Порядка исчез».
— Вот оно что, — кивнул Игнат, размышляя вслух. — А эти ребята не такие уж и ангелочки.
Изначально, услышав о борьбе Хаоса и Порядка, он не мог перестать ощущать себя злодеем. Однако с обретением знаний хаосит все больше понимал, что в мирах силы нет добра и зла, есть лишь интересы. Интерес представлял и портал в миры Корпуса, но сейчас надо было узнать больше о Судье.
«Давай вернемся к вашему супер оружию, — Игнат понял, что тема разговора ушла в сторону. — Как я понимаю, от отчаяния вы подняли старые разработки. И»?.
Лорд вздохнул и продолжил рассказ.
Первое применение старой технологии было обкатано на несчастных индийцах. Прототип не просто успешно уничтожил противника в заданном радиусе, но и остановил наступление землян по всем фронтам, воодушевив защитников Аль’та. Ощутив успех, альтийцы взялись с утроенной силой за восстановление технологии.
Чем больше Игнат чувствовал, что приближается к сути, тем менее охотно говорил лорд. Чтобы мотивировать пленного, хаосит вновь схватил аристократа за горло. Подняв его на уровень глаз, Игнат спроецировал долю своей ярости и досады от неудачного боя.
Этого ментального посыла хватило с лихвой. Глядя в яростно сверкающие глаза Игната, лорд обмочился от ужаса.
— Когда⁈ — зарычал Игнат одновременно по-русски и через мыслеречь. — Когда они обещали поставить вам новые заряды Судьи?
«Три Судьи должны быть готовы через два десятка дней, — плачущим голосом ответил альтиец. — Одну обещали дать нашей провинции».
— Куда остальные? — не отступался Игнат.
Первую партию из трех Судей направляли к порталам с самым опасным врагом. Одно название Игнат не узнал, но скорее всего, бомба должна была уйти в провинцию, где действовал Китай. Последний же экземпляр должен был быть применен против Плато-Европа.
Наконец, узнав самую суть, он перестал давить на лорда. Тот знал слишком много информации, чтобы дать ему сойти с ума.
— Значит, два десятка дней, — произнес Игнат. — И не факт, что это полная информация.
Для него это было приличное время, за которое можно многое успеть. Для масштабной военной операции, которой являлась война миров, этого было мало. Очень мало.
«Следует как можно быстрее доставить эти сведения, — подумал Игнат. — И этого аристократа. Из него наверняка еще многое можно выжать».
Он деактивировал Хранитель момента, оставив зарубку «продать» его как можно быстрее. Записанная информация была важной, но очень скоропортящейся.
Обездвижив лорда, он перевел взгляд на метку, оставленную на руке. Надо было что-то придумать, чтобы защититься от этой уязвимости.
Игнат попытался изучить её Взором, но понял, что это потребует много времени и улучшенного Дара. Все, что он мог сейчас сделать — окружить метку Хаосом, надеясь, что первостихия будет вносить помехи в ее работу.
Это вызывало неприятные ощущения и заставляло постоянно помнить о необходимости контролировать метку. Но хаосит надеялся в скором времени решить проблему каким-нибудь более надежным методом.
Закончив на этом, он был готов покинуть Кошмар. В этот момент Игнат вспомнил, что собственноручно развеял портал. По спине пробежался холодок при мысли, что обратно открыть его не удастся.
«Чушь, — отмахнулся Игнат. — Сейчас открою»
Тем не менее, он продолжал испытывать беспокойство. Присев, Игнат собрался с мыслями. Следовало понять, как открывать обратный портал.
При открытии прохода в Кошмар он концентрировался на источнике Хаоса, который был вратами в этот мир. Он мог попытаться открыть проход на Землю, так как это был его родной мир. Но на Аль’те остались Бамбик и Веном. Не для того он так много вложил в них, чтобы в итоге где-то посеять обоих.
«Но что может дать координаты для мира Аль’т?» — задался вопросом Игнат, ощущая нарастающее беспокойство.
Его взгляд упал на метку символ Абалима на запястье.
— А почему бы и нет, — произнес Игнат. — Не в его же хату я открою портал, верно?
Игнат сконцентрировался на метке. Помня, что воля — это ключевой фактор при работе с силой, он изо всех сил представлял заброшенный сад, где оставил Бамбика. Ничего не получалось пару попыток, пока Игнат не додумался добавить к этому энергию Хаоса как катализатор.
Внезапно пространство вокруг сложилось, словно шторка в ванной. Игнат будто ощутил себя куском пенопласта, который выталкивало на поверхность. Как оказалось, выходить из Кошмара было намного проще, чем попадать в него. Либо сказывался опыт предыдущих успешных открытий портала.
В последний момент хаосит вспомнил про захваченного аристократа. Схватив его за руку, он ощутил резкий рывок. Наступил момент дезориентации. Пока Игнат ловил равновесие, вокруг все изменилось.
Хаосит ощутил мстительное удовольствие из-за того, что смог использовать «подарок» Абалима в своих целях. К сожалению, насладиться этой маленькой победой времени не оставалось.
Послышался скулеж Бамбика. Мопс подбежал и от радости начал прыгать под ногами.
— Да-да, Бамб, — Игнат погладил мопса. — Все хорошо.
Самому хаоситу было не до встречи с довольным псом. Не успел он прийти в себя, как ощутил активность метки. Энергия в ней будто пульсировала, и ничем хорошим это явно не могло закончиться.
«Вот же бля», — Игнат понял, что оказался в прескверной ситуации.
Он быстро огляделся. Вызванная им гроза все-таки исчерпала заряд и успокаивалась. Молнии больше не сверкали. Ветер хоть и шумел сухой листвой, но уже успокоился достаточно, чтобы беспилотник вз