Не успел старик побежать к хаоситу, как раздались громкие звуки тяжелых шагов. Из дымовой завесы выбежали воины, которых Игнат видел впервые. Двухметровые здоровяки были защищены прочными доспехами. На плечах они несли длинные пушки, из дула которых шел нехороший бирюзовый свет. И они тут же пошли в бой.
Полыхнули особенно яркие лучи энергии. Они легко пробили щиты и одним мигом испепелили фанатиков. Во все стороны полетели брызги раскаленного камня. Тут же с грохотом обвалилось два здания, рассеченные энергетическим оружием словно скальпелем. Поле битвы окутало облако пыли.
Наблюдавший за этим Игнат замер. Прямо на его глазах стачка переросла в жаркий бой. Альтийцы убивали альтийцев, позабыв о своем настоящем враге. Это было в порядке вещей там, куда пришел Хаос.
Глава 17
Битва вокруг с каждой секундой набирала обороты. Вспышки энергетического оружия освещали утренний переулок, неся смерть и разрушение.
Плотность огня военных с одной стороны нивелировалась применением туманной энергии бога с другой. Когда в бой вступили бронированные стрелки, старику пришлось помочь своим, оставив попытки поймать землянина.
Игнат пригнулся, когда рядом в паре метров над ним полыхнул бирюзовый луч. Глядя на вспышки остаточных разрядов в воздухе, он почувствовал, как наэлектризовались волосы.
«Я еще не встречался с такими ребятами, — с беспокойством подумал он, переведя взгляд на бронированных воинов. — В Карентане таких не было».
В другое время Игнат обязательно изучил бы экипировку этих элитных солдат, но сейчас был совсем не подходящий момент. Его спасала только маскировка, скрывавшая земное происхождение.
«Надо валить, пока чертов старик занят», — подумал Игнат.
Используя завалы как укрытия, он пополз в сторону, где не было ни безумных фанатиков, ни безжалостных солдат. Он то и дело ощущал на себе внимание старика, но тот не мог отвлечься, прикрывая своих подчиненных.
В это время послышалось басовитое гудение. Подняв глаза к небу, Игнат увидел сигарообразные силуэты альтийских энерголетов.
Похоже, до военных дошло, что пропажа лорда как-то связана с бунтом рабов, и теперь они посылали сюда все более мощные подразделения, стремясь поскорее утихомирить конфликт и разобраться, в чем дело.
Авиация у альтийцев хоть и имелась, но была дорогим и высокотехнологичным удовольствием. Зато они использовали что-то, похожее на антигравитацию, из-за чего стали одной из важных целей для землян.
«Что же вы такой кипиш подняли? — посетовал Игнат. — Я же только одного аборигена утащил».
Игнат полз, ища глазами нормальное укрытие. Чтобы не выдать себя перед военными, он не мог применять никакие навыки. Но даже так момент, когда его раскроют, был всего лишь вопросом времени.
«Да бля!» — ругнулся он, увидев, как один из энерголетов начал высадку военных прямо на соседнее здание.
То, что становится туго, заметил и старик, прикрывавший фанатиков завесой из серого тумана. Его подчиненных осталось несколько десятков и, несмотря на владение энергией, они несли потери. И это заставило его сменить тактику.
«Ты никуда не уйдешь»! — услышал Игнат чужую мыслеречь.
В этот момент он ощутил, что метка в его руке начала пульсировать, будто транслируя во все стороны едва заметные волны. Это походило на маяк, избавиться от которого Игнат не мог.
Стараясь не обращать на это внимания, хаосит дополз до края улицы к ближайшему уцелевшему дому. Выбив дверь, он с облегчением залез внутрь. Укрытие давало хоть и ложное, но ощущение безопасности.
Не давая себе перевести дух, Игнат через взор убедился, что в помещении нет живых существ. После этого он аккуратно выглянул на улицу.
Накал боя чуть стих. Используя прилетевшие подкрепления, военные окружали фанатиков. Игнат беспокоился, что вояки прекратят сражаться, едва узнают соплеменников, но этого не произошло. Да и фанатики по какой-то причине били других альтийцев без всяких сомнений.
Но в какой-то момент в битве произошло временное затишье — военные прекратили атаку. Пользуясь этим, фанатики начали отходить в сторону, желая покинуть широкую улицу и затеряться в переулках.
«Отойду чуть дальше в сторону и открою портал», — решил Игнат, оценив обстановку.
Главный жрец, явно не отказавшись от своей главной цели, начал смещаться с поля боя в сторону хаосита. Отметивший это Игнат уже хотел было продолжить отступление, как произошло нечто действительно впечатляющее.
Вспышка осветила небо. Мощный луч бирюзового света ударил сверху, накрывая позиции фанатиков. Яркий свет заставил Игната прищуриться. Похоже, военные перешли к жестким мерам.
Бомбардировка полностью остановила бой. Все, кто выжил, старались укрыться от высокой температуры и брызг раскаленного камня. Ну, а те, кому не повезло оказаться в эпицентре, просто испарились.
«Аборигены не перестают удивлять», — подумал Игнат, покосившись на энерголеты.
Но время терять было нельзя. Покинув наблюдательный пункт, он побежал в заднюю часть дома. Выбив окно, хаосит вылез на задний двор, а оттуда попал на следующую улицу. Сейчас Игнат хотел лишь покинуть этот мир.
«И желательно, не на небеса», — мысленно добавил он.
То, что задача поиска укромного уголка не так проста, выяснилось сразу. В спешке покидая место боя, Игнат не заметил, как приблизился к зоне подавления бунта. До ушей с разных сторон то и дело доносились крики и стрельба из энергетического оружия.
В округе хватало сигнатур живых существ. Разобрать, кто из них солдаты, кто бунтовщики, а кто — просто жители, защищающие свои дома, было невозможно. И как найти среди этого хаоса безопасный схрон, вопрос был хороший.
Внезапно Игнат услышал чужую мыслеречь.
«Отец Абалим! — эмоционально вещал жрец. — Дай мне силы выстоять невзгоды! Укрой от врага»!.
Замерший Игнат понял, что это предназначалось совсем не ему.
«Почему я его слышу?» — спросил он сам себя и невольно глянул на метку. Это была самая вероятная причина. Паскудная причина.
Тем временем, метка запульсировала, а обстановка вокруг разительно изменилась. Со стороны, где находились фанатики, кольцом начала расходиться сила Абалима.
Игнат, напрягая Взор, изо всех сил наблюдал за применением божественной энергии, силясь понять ее суть. Рассеиваясь в пространстве, энергия начала преобразовываться в густой туман. Словно толстым одеялом, он накрыл всю округу, погружая мир в сумрак.
Серая хмарь была настолько густой, что Игнат едва видел стену в паре метров от себя. Неприятно, но и Взор здорово потерял в дальности. Теперь фанатики стали полностью невидимы для навыка. Благо, что хотя бы сигнатуры других альтийцев он продолжал видеть.
Присев, Игнат осмотрелся. Он будто резко окунулся в другую реальность. Исчезли звуки выстрелов и взрывов, крики раненых альтийцев. Все окутала тишина, только изредка нарушаемая отголосками эха. Казалось, что если бой и происходит, то где-то очень далеко.
«Твоя милость не знает границ, отец Абалим, — вновь по мыслесвязи услышал он старика. — Теперь я выполню твою волю даже ценой своей жизни»!.
Только мыслесвязь оборвалась, как Игнат ощутил на себе чужое, но знакомое внимание.
«Похоже, скоро этот ублюдок догонит меня, — подумал он. — Надо бы его достойно встретить».
Ощущение, будто в спину упирается тяжелый взгляд, вызывало нервозность. Игнат осмотрелся, ища, что поможет в ситуации. Вот только кроме серого тумана вокруг ничего не было, а запасы артефактов, увы, были не бесконечными.
Хаосит подавил желание ударить чем-нибудь вокруг себя да посильнее.
«Не стоит творить необдуманные вещи, — подумал он. — Нужна какая-нибудь идея».
Он припомнил свои наблюдения перед приходом тумана, и начал движение вдоль улицы. Вскоре он увидел сигнатуры, которые искал. Это была группа военных, расположение которых Игнат запомнил. Туман заставил их занять позиции и укрепиться в основательном трехэтажном доме.
Игнат применил на себя аспект сокрытия. Бамбика, к сожалению не было, но визуальная маскировка в густом тумане была не очень то и нужна.
Пристально следя за поведением военных, Игнат под прикрытием стены медленно приближался к дому. В последний момент хаосит даже рискнул и вышел из-за укрытия, но альтийцы на верхних этажах здания так и не заметили его.
«Если у них и есть какие-то сканеры, — подумал Игнат, — они так же плохо работают. А ведь я только начал верить в их технологии».
В предыдущей битве альтийские военные неплохо давили фанатиков. Однако с применением божественного навыка чаша весов вновь склонилась к «магии».
Дальше Игнат действовал куда более смело. Он создал несколько вспышек при помощи аспекта света. Настороженно наблюдавшие за ними альтийцы не заметили, как с противоположной стороны проскользнула смутная тень.
Подбежав к дому, Игнат осторожно обошел взрывное устройство, похожее на обычную растяжку. Далее он спустился по лестницам. Веном обтек толстую металлическую дверь и открыл её без шума.
«Вот так», — удовлетворенно отметил Игнат.
Закрыв за собой дверь, мужчина мельком осмотрел старый грязный подвал. Защиту он конечно выбрал так себе, но это было лучшее, что сейчас землянин мог себе обеспечить.
Не тратя ни единой секунды времени, Игнат устроился в самом дальнем углу. Сев, он сразу же начал концентрировать внимание на источнике Хаоса. Сейчас надо было…
Бабах!
Грохот на верхних этажах заставил Игната вздрогнуть и потерять концентрацию.
«Чертов старик», — подумал Игнат.
Учитывая, что на руке у него пульсировала метка, других вариантов, кто там рвется с ним на свидание, и быть не могло. Еще надеясь, что успеет, мужчина вновь обратился сознанием в себя, и вновь напрасно. Новый грохот был еще сильнее предыдущего. С потолка посыпалась пыль.
На всякий случай Игнат прикрылся