— Да заодно уж мочиться-то: не сегодня, так завтра, не все ли равно?
— Возьми тарантас хоть, по крайней мере до города доехать.
— Вот еще! О пустяках толковать.
Рязанов махнул рукой.
— Ну, как знаешь. Куда ж ты, — в Питер?
— Нет, так, куда придется. Да не в этом дело. Я ведь вот зачем, собственно, пришел…
Щетинин еще раз вздохнул и, поджав под себя ноги, обернулся к Рязанову, стараясь, впрочем, не глядеть ему в лицо.
— В последнее время, — начал Рязанов, — у нас с тобой там какие-то недоразумения вышли. Мне-то это все равно, но ты, кажется, имеешь повод быть мною недовольным так я вот объясниться хотел на прощанье.
Щетинин пожал плечами.
— Я, право, не знаю, какое же у нас с тобою может быть объяснение. Впрочем, конечно… я одно только могу сказать, что я этого не ожидал от тебя.
— А я думаю, напротив, что этого всегда надо было ожидать.
Щетинин вспыхнул.
— Чего же ты хочешь от меня, наконец? — закричал он, вскакивая с дивана. — Ты меня лишил всего: ты отнял у меня энергию, спокойствие, мало того, ты разрушил мое семейное счастие… Ведь как бы то ни было, вот ты находишь, что глупо там, но ведь как бы то ни было, да жил же я до сих пор, делал дело, ну, глупое дело, по-твоему, да я по крайней мере знал, что я тружусь, что я не даром небо копчу… а ты тут с этими своими разговорами… и еще вдобавок я же виноват во всем. Вот это мило!
Щетинин бегал по комнате и сильно размахивал руками.
— Да кто тебя винит? Успокойся, сделай милость, — сказал Рязанов, тоже вставая с дивана. — Разве тут может быть кто-нибудь виноват?
— Так что же это, по-твоему, судьба, стало быть, такая?
— Судьба не судьба, а во всяком случае вещь неизбежная. Рано или поздно, а это должно было случиться.
— Не будь этих разговоров, ничего бы и не было.
— Что ж, разговоры? Ты думаешь, это и бог знает что — разговоры?
— Еще бы! Если целый день, с утра до ночи в уши дудят: то не так, другое не так… женщина молодая, неопытная, понятно, что должна была увлечься.
— Однако ты вот не увлекся же.
— Я! я совсем другое дело.
— В том-то и штука. Тут сила, брат, не во мне. Не со мной, так с другим, не с другим, так с бабой с какой-нибудь поговорила бы по душе, все то же бы вышло. Не теперь, так через год, а уехала бы все равно. Вот разве совсем запретить разговаривать, …да впрочем, и то надо принять в расчет, что книжки такие есть. И без разговору всю эту штуку поймет. Ничего не поделаешь.
Щетинин задумался.
— И напрасно это ты только стараешься найти виноватого, — прибавил Рязанов, — я уж об этом думал: тут, брат, как ни кинь, все клин.
— Да за что же, наконец, за что? — снова оживляясь, заговорил Щетинин, — что я такое сделал против нее? Ведь нужно же все-таки хоть какое-нибудь основание. Не тряпка же я в самом деле, чтобы мною помыкать: то люблю, то не люблю.
— Основание тут, брат, жизнь. Жить хочет женщина; а мы с тобой так только, в качестве благородных свидетелей, участвуем в этом деле. И роли-то наши самые пустые: ты ей нужен был для того, чтобы освободиться от матери, я ее от тебя освободил, а от меня уж она сама освободилась; теперь ей никто не нужен, — сама себе госпожа.
Щетинин стоял у окна и водил пальцем по стеклу.
— Стало быть, ты с нею не едешь? — тихо спросил он наконец.
— Я тебе сказал уж, что еду один и притом совсем в другую сторону.
— Хм, — размышлял Щетинин, — так это совсем другой разговор выходит.
— Разговор тут самый короткий, — заметил Рязанов, — «спящий в гробе мирно спи, жизнью пользуйся живущий!»
— Что ж, не умирать же в самом деле?
— Умирай не умирай, это как ты хочешь, а на жизненном пиру тоже мы с тобой не очень раскутимся. Места-то наши там заняты давно.
— Ну, нет, брат, шалишь! Я еще жить хочу. Я так дешево не расстанусь. Не удалось семейное счастие, ну, что ж делать, попытаем что-нибудь другое. Жизнь еще впереди. Что ж, мне тридцать лет всего. Эка штука!
Рязанов молчал.
— А я вот тут с горя-то, — продолжал Щетинин, значительно понизив тон, — книжонка тут одна мне попалась, я и стал ее перелистывать от нечего делать…
— Да.
— Ничего. Книга дельная.
— Ну, и что же?
— Да я нахожу, что автор совершенно прав: он говорит, что без капитала никакое серьезное, прочное дело невозможно.
— Так.
— Что, говорит, прежде всего необходимо сосредоточить большие денежные средства, а потом уж, как деньги у тебя в руках, тогда что хочешь делай… какие хочешь там перевороты…
— Да. Ну, а тебе-то какое же дело?
— А такое, что эта книга наводит меня на совершенно новые предположения; она мне показала, что еще не все потеряно. По правде тебе сказать, я на тебя совсем и не сержусь. Что сделано, того уж не воротишь. Но сидеть сложа руки и плакаться на судьбу я тоже не могу; мне нужно дело, нужно занятие, и я придумал такое дело.
— Любопытно.
— Да, брат, будет и на нашей улице праздник; авось бог даст и мне порадеть на пользу общую. Дай срок мне только разбогатеть, а с деньгами мы все эти дела обработаем.
— Давай бог.
Щетинин почти повеселел: измятое лицо его оживилось; он начал ходить по комнате и, задумчиво улыбаясь, поглаживал себя по голове, потом вдруг остановился.
— Да! Что ж я? Ведь ты едешь. Я и забыл. Закусить что-нибудь?
— Я не хочу.
— Да нельзя, братец. Хоть мы с тобой и соперники в некотором роде, — шутя говорил Щетинин, — а проводы все-таки следует справить по чину; по крайней мере бутылочку распить.
Он приказал подать вина.
— Так-то, брат, — уже совсем повеселев, сказал Щетинин и хлопнул Рязанова по коленке. — Вот осень подходит, стану хлеб скупать, а к весне овец заведу. Главная вещь — денег сколотить как можно больше, а там… Вот тогда я погляжу, что ты скажешь, по-гля-жу.
— Я все равно и теперь могу сказать.
— Что же такое?
— Старую ты песню поешь: «разбогатею, а потом начну благодетельствовать человечеству».
— Да если и старая, так что ж тут дурного? Ведь я тебе говорю же, куда я употреблю эти деньги.
— Понимаю. Цель-то, положим, что и хорошая, да средство это такое…
— Чем же? Деньги — это сила.
— Сила-то, она, конечно, сила, да только вот что худо, — что пока ты приобретешь ее, так до тех пор ты так успеешь насолить человечеству, что после всех твоих богатств не хватит на то, чтоб расплатиться. Да главное, что и расплачиваться будет как-то уж неловко: желание приобретать войдет в привычку, так что эти деньги нужно будет уж силою отнимать у тебя.
— Зачем ты непременно везде и во всем видишь зло? А разве не могу я честным образом?
— М, — трудно. Впрочем, мне один знакомый протодиакон рассказывал, — был случай, что одна благочестивая девица и невинность соблюла и капитал приобрела. Да, бывают такие случаи, но редко.
Лакей принес на подносе бутылку рейнвейну и два стакана.
— Тебя послушать, — говорил Щетинин, наливая в стаканы вино, — так в самом деле только и остается, что камень на шею да в воду. Давай-ка выпьем мы с тобой, дело-то вернее будет.
— Это, конечно, верней, — заметил Рязанов и чокнулся со Щетининым. — Но овец-то ты все-таки ведь заведешь?
— Заведу, брат; это уж ты меня извини!
— Ну, да. И хлебом барышничать все-таки будешь?
— Буду, брат; что делать? — Буду. Нельзя, потому наше дело торговое, в убыток продавать не приходится.
— Разумеется. Так ты не слушай! Мало ли что говорится, всего не переслушаешь. Однако мне пора. Вон и лошадей уж привели.
Щетинин взглянул в окно: на дворе, у флигеля, стояла телега, запряженная парою шершавых крестьянских лошаденок; на козлах сидел мужик.
— Да куда же ты стремишься-то, однако? а? — спросил Щетинин. — В какие страны?
— А сие нам доподлинно неизвестно, — улыбаясь, ответил Рязанов. — Ну, прощай же!
— Прощай, брат, прощай, — как-то задумчиво и вместе нараспев протянул Щетинин, пожимая ему руку. — А знаешь ли, что я тебе скажу? Вот хочешь ты мне веришь, хочешь нет; а ведь мне, ей-богу, жаль тебя, то есть душевно жаль. Честное слово.
— Верю, — тихо сказал Рязанов и стал завязывать носовым платком себе шею.
— И что бы я взял теперь вот эдак мыкаться по белу свету, — рассуждал между тем Щетинин, заложив руки в карманы и покачиваясь из стороны в сторону, — то есть кажется, осыпь меня золотом, чтобы я согласился, — да ни за что! Без приюта, без пристанища, ничего назади, ничего впереди…
— До свиданья, — отрывисто сказал Рязанов и вышел. Проходя через переднюю, он заглянул в залу и увидел Марью Николавну; она стояла в дверях, прислонившись к косяку, и, по-видимому, ждала его. Он подошел к ней.
— Я хотела с вами проститься, — сказала она, отходя от двери и приглашая его войти в залу.
— И я тоже хотел, — отряхнув фуражку, сказал Рязанов.
Он взглянул ей в лицо: оно было совершенно спокойно, даже как будто немного торжественно и напоминало то выражение, какое было на нем три месяца тому назад, когда Рязанов только что приехал в деревню.
— Мы с вами, — начала она, — столько говорили все лето, что…
— Все уж переговорили, — подсказал Рязанов.
— Нет, еще не все, — сухо заметила она. — Так как говорили больше вы, а я все только слушала, то теперь ваша очередь выслушать, что я вам скажу.
— Слушаю-с, — наклоняя голову, сказал Рязанов.
— Я хотела… во-первых, я хотела поблагодарить вас за все, что вы для меня сделали, и, кроме того, еще за вчерашний разговор.
Рязанов стоял перед нею, наклонив голову, опустив глаза, и слушал.
— За это объяснение я особенно вам благодарна.
На слове особенно она сделала ударение.
— Этим объяснением вы предостерегли меня от очень важной ошибки. В эту ночь я пережила душевный кризис, но теперь я уж совсем здорова. Вы помогли мне в этом. Вы, может быть, и сами не знали, какую оказали мне услугу. Но я вам должна сказать еще одну вещь, которая, вероятно, вас очень удивит. Слушайте! Все наши рассуждения, все, все решительно я помню, я не забыла ничего; каждое ваше слово я помню и знаю, что это так, что вы мне правду говорили…