Ну и Джонатан, на правах гостя, может считать себя в безопасности… пока. До завтрашнего дня. Когда мы с Шеньхуа поставим вопрос о его вступлении в семью Чоу.
При этом — опять чувствую себя дрянью — я даже не беспокоюсь о согласии самого Джонатана. То ли запуганный мною, то ли думающий, что благополучие детей зависит от его решения, он согласится с моим предложением о вхождении в семью Чоу.
И будет у меня новый брат… иногда искренне желающий меня убить. Не без причины, положа руку на сердце. Не без причины.
— Сеунг!
Черт! Опять сглазил! Что ж я глазливый-то такой!
— Да, матушка Чоу! — Уважительный поклон старшему в семье.
— Почему твои замечательные белые волосы заплетены какой-то дурацкой резинкой? А где мой подарок? Или ты потерял заколку?!
— Нет, матушка Чоу! Не потерял! Лежит на моем столе в моей комнате на самом видном месте! Каждый вечер на нее любуюсь! Очень-очень боюсь брать ее при выезде из города! А вдруг потеряю такую ценную и дорогую для меня вещь!
— Йонг! Проследи!
— Да, матушка Чоу!
Ну, одна надежда на мою сверхаккуратную и сверхвнимательную младшую сестренку, которая, конечно же, помнит, куда я задвинул эту заколочку… Потому что, если она не помнит, то мне нехило влетит от мадам Чоу — надеяться на то, что она забудет о раздаваемых сейчас поручениях и не проконтролирует их выполнение — глупо. Настоящий капитан! Все помнит!
— Шеньхуа! А ты почему не пьешь?!
О, отлично! Сегодня, видимо, достанется не только мальчикам, но и девочкам.
— А я типа завязала!
— Так ты меня не уважаешь?! Сеунг, проследи!
— Да, матушка Чоу!
Хм… ну, с другой стороны, мне еще никогда не давали задания споить свою наставницу. Обычно было наоборот — следил, чтобы она не дорвалась до спиртного раньше времени… Ладно, попробуем наливать ей сильно разбавленное ледяной водой сливовое вино — завтра Шеньхуа нужна мне в рабочем состоянии, а не требующей "самого естественного способа похмелиться".
Глава 20
Смерть внимательно осматривала мертвый лагерь.
Данная конкретная антропоморфная персонификация в данный конкретный период времени и (если уж быть до конца последовательными) в данной конкретной точке пространства выглядела примечательно. Коричневое длинное платье, белоснежный передник, коричневые туфельки, белые матерчатые перчатки, черные волосы заплетенные в две длинные косички под белым чепцом, и круглые очки… Очки мешали, и, поэтому были аккуратно и изящно сняты и спрятаны в футляр.
Нападающих на лагерь не было. Его не зачищали. Его выкашивали. Изнутри. Кто-то из своих. Лагерь выкосили от центральных землянок к периферийным секретам.
Вот тут насиловали. Задолго до… Кого-то своего. Судя по росту и размеру оставшейся одежды — девочку-подростка. Расстелена циновка, воткнут колышек с петлей из обрезка брючного ремешка. Ремень использовали вначале. Потом не использовали — вот и кровь на ремне успела сильно свернуться — видимо, жертва уже не могла сопротивляться.
Идеальное лицо Смерти чуть скривилось: какой непрофессионализм! Мельчает "лесное братство", мельчает…
Видимо, это событие и послужило причиной пробуждения другой Смерти. Помельче. Смерть пробудилась, пришла и убила тех, кто насиловал. Ну и остальных. Заодно. Правда — потом.
Шла по расширяющейся спирали от второй землянки. Потом вернулась в центральную землянку… а потом — ушла. А вот в этой землянке, складе продовольствия, никого убивать не стала — тут прятались… дети, видимо.
А вот тут… тут странно. Двое. Следов практически не оставляли. Не нападающие, а, скорее, лазутчики. Долго и терпеливо ждали вот тут, а потом воспользовались поднявшейся в лагере суматохой и проникли по дороге. Ого… с сорока метров двумя выстрелами сняли секреты вдоль дороги. Да еще так точно — в середину лба над переносицей. Калибр… девять-девятнадцать. Хм… Очень неплохо! Из пистолетов снять замаскированные точки пулеметчиков. Очень, очень неплохо!
А какие у них шаги интересные: то легкие — такие, что даже веточки не ломались, то тяжелые, оставившие глубокие вмятины на земляном полу. Новенькие армейские ботинки довольно скромного размера.
А вот тут держали заложников. Ранений у заложников не было, ходили уверенно, не прихрамывали. Невысокая девочка — наверняка, Мэй — даже помогала мальчику. Видимо, утирала слезы или утешала. Ну, что ж… хоть какая-то от нее польза — ей зачтется. Будем надеяться, что утешала строго в рамках приличий…
О! Мэй в очередной раз подтвердила мнение Смерти о том, что не такая уж она и простушка — крохотный кусочек ткани от подола юбки, оставленный на одной из деревянных полок на такой высоте, что о случайности его оставления говорить не приходится. Ну-ну… Зачтется-зачтется… А вот за испорченное платье — будет наказана!
После того, как лагерь был выкошен, Мэй и молодого господина вывели за его территорию и передали… кому-то. Армейские ботинки. Но старые, разношенные. И резиновые сапоги. Тут стояли машины. Тут — бычки сигарет и — Смерть покачала головой — остатки "косячков" с кокой. Да, мельчает народишко, мельчает. Вокруг — одни любители и самоучки-таланты.
Три джипа… Эти недоучки умудрились задеть дерево бортом и оставили краску! Конечно, и так было понятно, что джипы окрашены в камуфляж… Но — как же непрофессионально-то!
Что ж, к этим джипам она еще вернется. В ближайшей деревушке ей с удовольствием расскажут, в какую сторону повернули три камуфлированных внедорожника.
А пока она потратила еще несколько минут, вернулась в лагерь и осмотрела центральную землянку более внимательно.
Те двое, непонятные, притащили другую Смерть, маленькую, сюда. Без сознания, разумеется.
Смерть осторожно потянула носом… Нет, сейчас запах уже не ощущался. А вот когда она зашла в эту землянку в первый раз — тут витал легчайший запах медикаментов. Лечили. Правда, других следов не оставили — ни использованных шприцев и игл, ни упаковок от таблеток. А то можно было бы сказать, чем и от чего лечили, где и у кого взяли лекарства. Ну, от этих иного и не ожидалось — совсем другого калибра… существа. Можно лишь предположить, что оказывали медицинскую помощь девочке. А другая Смерть, получается, не получила и царапины.
Потом выпустили детей из их землянки и все вместе перешли вот сюда. Свалили зачем-то несколько деревьев и — испарились. А-а-а, понятно: вертолет. А деревья валили, чтобы он случайно не задел верхушки винтами. Всех подняли в вертолет с помощью лебедки. Вертолет даже приземляться не стал.
Жаль времени на это нет — вокруг не так уж и много военных баз с вертолетами. Можно было бы узнать подробности и, при должной удаче и настойчивости, личности.
И эти двое… Видимо, тоже Смерти. Чрезмерно аккуратные и излишне экономные, но — Смерти.
Странно, у наркоторговцев просто неоткуда взяться таким специалистам! Неужели Картель стал передавать некоторые свои функции на аутсорсинг? Ну, чего только не бывает на свете — мир меняется: захват заложников через подрядчиков, покупка разведывательных данных в интернет-магазинах, снайперская дуэль с помощью дронов и беспилотников, и стратегические информационные бомбардировки силами CNN, "Рейтерс" и "Интерфакс"…
Смерть поправила белоснежный передник, заправила косы, чтобы не мешали, некоторое время глубоко дышала, закрыв глаза… И бодро зашагала по укатанной грунтовой дороге от разоренного лагеря, постепенно переходя с быстрого шага на легкую трусцу, а затем — на быстрый бег.
+++
Всего через полчаса после того, как Смерть покинула мертвый лагерь, сеньор Артуро Де ла Курильо Ламес, фермер из ближайшего городка Карак, подрабатывающий выращиванием коки, торопливо и без утайки отвечал на вопросы очень вежливой и скромной девушки в очках в старомодной одежде горничной.
Ответы на вопросы вырывались из него, такое впечатление, сами, вытягиваемые, как магнитом, очень тихим голосом, почти шепотом, и мертвенно-холодным блеском очков.
Когда коричневый подол платья скрылся за калиткой ограды, сеньор Артуро облегченно выдохнул и вытер испарину со лба. И посмотрел на Боливара, выползшего из будки и теперь виновато виляющего хвостом. Вначале хотел посмотреть на четвероного друга укоризненно, но потом вспомнил свои ощущения во время разговора и примиряюще похлопал немецкую овчарку по холке:
— Понимаю, Боливар. Понимаю. Сам чуть не обделался… да простит меня Святая Мария! Слава всем святым, что уберегли… не знаю, правда, от чего.
Еще через шесть часов горничная Роберта отчитывалась перед сеньором Лавлес. Сеньор Лавлес уже был предупрежден звонком "от друзей", которые интересовались здоровьем сына и уточняли, не изменились ли планы дона Диего относительно некоторых земельных активов… Дон Диего обещал подумать. Его попросили не затягивать с размышлениями.
— У меня есть некоторая сумма… — Начал он.
— Не надо, сеньор! — Поторопилась остановить его Роберта. — Все будет в порядке, я доставлю Гарсия в целости и сохранности!
— … и Мэй. — С нажимом добавил дон Диего.
— … если она согласится, сеньор Лавлес! — Тихо, но твердо поставила условие Роберта. — Только если согласится. Ее причастность к произошедшему все еще не ясна, сеньор Лавлес. Но я выясню…
+++
На столе рядочком были аккуратно уложены шесть пистолетов различных моделей.
— Вот смотри, Йона… ты же любишь пистолетики? — Шеньхуа изящно села на корточки перед насупившимся блондином… чисто случайно засветив длинные ноги в разрезах до талии.
— Не люблю.
Джонатан, сидевший на табурете по стойке смирно, оторвал взгляд от ляжки Шеньхуа и с неприязнью посмотрел на меня… Ну, парень, тебе, конечно, есть за что меня ненавидеть. Если с обывательской точки зрения подходить.
Но не буду ж я тебе объяснять, что ни ты, ни твои детишки в джунглях не выжили бы… Хотя нет, ты бы как раз выжил. А вот они — вряд ли. Если сам до этого не дойдешь — значит, дурак… Нет, вряд ли дурак — дурак смотрел бы с ненавистью, а не, как сейчас, с неприязнью. А мне твоя любовь и не нужна — я предпочитаю девочек. И девушек. И женщин.