Для содержания коз не нужно большое помещение. Приусадебный участок размером 0,1–0,15 га позволяет прокормить козу с приплодом. Коз можно выпасать на привязи. Они поедают отходы кухни и практически все виды грубых кормов, включая листья и ветки деревьев, отходы огородничества. По направлению продуктивности породы коз распределяют на молочные (зааненская, горьковская, мегрельская), пуховые (придонская, оренбургская) и шерстные (советская шерстная, ангорская). У нас издавна разводят молочных коз, которые в основном являются помесями зааненской породы. Эти козы достаточно крупные, плодовитые и молочные. Живая масса самок достигает 40–50 кг. Чаще у них бывает двое козлят. Молочная продуктивность составляет 300–500 кг за лактацию, продолжительность которой равна 7-11 месяцев. Средняя жирность молока — 4–5 %. Надои лучших коз в хороших условиях кормления и ухода достигают 1000 кг и больше. Эти козы приспособлены к местным условиям. Масть у них чаще белая или серая. Большинство животных рогаты, некоторые имеют сережки.
В связи с возрастающим спросом на вязаные пуховые изделия появился интерес к пуховым козам. Как лучшую пуховую породу можно рекомендовать придонскую. Она получила наибольшее распространение в Ростовской, Воронежской, Волгоградской, Ворошиловградской и других областях. Начес пуха от этих коз составляет 0,5–1,0 кг на голову за год, а настриг шерсти до 1,5 кг и больше. Цвет пуха однотонный — серый или белый. Живая масса взрослых самок составляет 40–45 кг, козлов — 65 кг и более. Плодовитость — 170 козлят на 100 маток. К осени козлята достигают массы 20–25 кг. Этих коз также можно доить, но надои у них ниже, чем у молочных пород, и составляют 200–250 кг.
При выборе высокопродуктивного животного нужно учитывать его телосложение, форму вымени, шерстный покров, здоровье, возраст и происхождение. Здоровая коза имеет бодрый вид, тонкую и плотную кожу, гладкую блестящую шерсть. Хорошее телосложение характеризуют широкая и глубокая грудь, прямая спина, длинное туловище с широкой задней третью, прямые крепкие широко поставленные ноги. Животное должно происходить от высокопродуктивных родителей. У высокомолочной козы вымя хорошо развитое, не отвисающее, шаровидной или грушеподобной формы, с широко поставленными немного вперед и в стороны сосками средних размеров, без мастита. Оброслость вымени шерстью не желательна. Удойность определяют непосредственно при доении. Если вымя после доения не уменьшается в объеме и не сморщивается, коза маломолочная.
Хорошая пуховая коза должна иметь светлую масть и белый пух, негрубую ость, хорошую оброслость, плотное замкнутое руно. Возраст коз определяют по зубам-резцам на нижней челюсти. На верхней челюсти резцов не бывает. У молодняка после года вырастает первая пара постоянных резцов (зацепов). К двум — двум с половиной годам появляется вторая пара постоянных резцов, к трем — третья, а к четырем годам молочные резцы сменяются - на постоянные. Все они в этот период имеют форму широких лопаточек. К 5–6 годам резцы заметно стираются, приобретают форму долота, между ними появляются просветы. К семи годам уже остаются пеньки бурого цвета (молочные резцы всегда белого цвета). К восьми годам резцы у коз обычно выпадают и животных выбраковывают.
Существует два способа выращивания козлят: под матками и без маток. Первый способ проще. Его чаще применяют в пуховом и шерстном козоводстве. Козлят содержат совместно с матками до 3—4-месячного возраста, затем отнимают, а маток доят 1,5–3 месяца. Этот способ приемлем и в молочном козоводстве. Маломолочных маток с одним козленком начинают доить через 1,5 месяца после окота, когда козленок научится хорошо есть траву, сено и другие корма. Маток с 2–3 козлятами начинают доить через 3–4 месяца после окота, т. е. после отъема козлят. Обильномолочную козу можно доить сразу после окота и выращивать под ней козлят. В этом случае часть молока не выдаивают, а оставляют козлятам, которых пускают к матке в первые дни 4–5, а в последующие — 3 раза в сутки.
Выращивать козлят без матки сложнее. После рождения их отнимают от матерей и выкармливают из бутылочки с резиновой соской или из мисочки. Молоко дают сразу после доения или подогретым до 38 “С. В первые дни жизни козленка следует кормить только молозивом. Целесообразнее сразу приучить козленка пить молоко из мисочки. При выращивании козлят без маток рекомендуется пользоваться следующей схемой кормления: за три месяца выращивания без матки козленку скармливают 67 кг молока, 10 — концентратов, 2,5 — сухой овсянки, 12–14 — разных корнеплодов и 13–14 — хорошего сена, 0,3–0,4 — поваренной соли и 0,3–0,4 кг мела.
При выращивании козлят под матками их также подкармливают концентратами, корнеплодами и сеном в соответствии с указанной схемой. Концентраты скармливают в виде муки или дерти. Лучше их перемешивать с корнеплодами, которые нарезают в виде лапши. Сено связывают в пучечек и подвешивают на высоте 30–40 см от пола. Минеральные корма смешивают с концентратами. Независимо от кормления молоком, козлят необходимо ежедневно поить чистой нехолодной водой. Отнимают подсосных козлят в возрасте 3,5–4 месяцев. Делают это постепенно, в течение 10–15 суток. Вместо трех раз их подпускают к маткам дважды, потом один раз в сутки. Отнятых козлят держат изолированно в течение 13–15 суток. Когда они отвыкнут сосать, их можно содержать вместе с матками. Отнятых козлят лучше содержать на пастбище с подкормкой концентратами (200–300 г на голову в день). Если козлят негде пасти, им дают зеленую массу из разнотравья (3–4 кг на Голову в день), В хороших условиях выращивания осенью козлята достигают живой массы 30–40 кг. К началу зимне-стойлового содержания их уже кормят как взрослых коз.
Потребность взрослой козы в зеленых кормах летом составляет 5–8 кг, а грубых кормов зимой — 1,5–2,5 кг в сутки. Козы лучше поедают степное, луговое и лесное сено, затем высушенные зеленые сорняки, сухие листья и ветки деревьев с листьями (веники), кукурузные стебли, картофельную, свекольную и тыквенную ботву, а также солому и полову яровых культур.
Взрослой козе на зиму нужно заготовлять 700–800 кг разнообразного грубого корма, в том числе не менее 200–250 кг сена, а на голову молодняка на 30–40 % меньше.
Веточный корм заготовляют в июне — июле. Срезают молодые побеги с листьями длиной 50–70 см, связывают в пучки (веники) и развешивают на чердаках, где они сохнут 10–15 суток. Нельзя связывать веники проволокой и синтетическим шпагатом. Веточный корм можно заготовлять с вербы, березы, клена, тополя, орешника, вяза и других деревьев и кустарников. Кукурузные стебли и картофельную ботву срезают зелеными вместе с сорняками после завершения формирования початков и клубней, вяжут в снопики и высушивают.
Кроме грубых кормов, козам, особенно высокоудойным, дают смесь размолотых концентратов (0,3–1,0 кг на голову в сутки) и сочные корма: дробленую тыкву, свеклу, репу, капусту и другие (2–4 кг в сутки) в сыром, а картофель (1–2 кг в сутки) в вареном виде. Концентраты и картофель лучше скармливать в виде пойла. Козам— можно также скармливать картофельные очистки и кухонные отходы, которые лучше посыпать мукой или комбикормом.
Молодняку скармливают такое же количество кормов, как и матке в первую половину беременности. Каждой козе ежедневно нужно давать по 8—15 г поваренной соли и 7—10 г мела, которые лучше скармливать с пойлом или в смеси с концентратами.
При кормлении коз следует придерживаться строгого распорядка. Кормить их нужно три раза в день с одинаковыми интервалами, в одно и то же время. В одно кормление сначала дают пойло, затем сочные корма и в последнюю очередь грубые. На ночь обязательно дают грубые корма, обычно менее вкусные. Если козам не дают пойло, их поят чистой нехолодной водой 2–3 раза в сутки по 2,5–4 л в каждое поение.
Кормушка должна быть устроена так, чтобы козы не могли лазить в нее с ногами и не портили корм. Летом коз лучше содержать на пастбище. Если коз много, создают отдельную отару, а если мало, выпасают совместно с овцами или коровами. Нужно помнить, что при пастьбе в садах и кустарниках козы повреждают деревья, обгрызая кору и объедая молодые побеги. Чтобы не допустить этого, применяют так называемый грудной ремень. Его делают так: туловище за лопатками перепоясывают ремнем и на голову надевают недоуздок, а поводок от недоуздка пропускают между передних ног и связывают с поясом с таким расчетом, чтобы животное свободно двигалось, но не могло задирать голову и вставать на задние ноги. Можно содержать коз и на привязи, что позволяет использовать небольшие участки пастбищ вблизи огородов или посевов. Козы хорошо используют все виды пастбищ, за исключением слишком сырых, где они заражаются глистами и простуживаются. Для предупреждения тимпании (вздутия рубца) их не следует пасти на молодом травостое клевера, люцерны, гороха и других бобовых растений.
Высокоудойных коз даже при хорошем пастбище подкармливают концентратами по 0,5 кг на голову в день или кухонными отходами. В пастбищный период коз поят 2–3 раза в день колодезной или родниковой водой, которую подсаливают из расчета 10–15 г поваренной соли на голову в сутки. Нельзя поить коз водой из луж, болот и стоячих водоемов.
Для содержания коз пригодны любые помещения. Они должны быть сухими, чистыми, достаточно теплыми, без сквозняков, с вентиляцией и хорошо освещенными. Окна делают на высоте 1,5–1,75 м от пола. Если окна расположены низко, их закрывают проволочной сеткой, чтобы козы не разбивали стекла. Пол может быть глинобитным, земляным или дощатым, но обязательно с уклоном для стока жидкости. Размер помещения должен обеспечивать 2–2,5 м2 площади на матку и 1–1,2 м2 на голову молодняка. Зимой температуру в помещении нужно поддерживать на уровне 6–7 °C; если в них есть маленькие козлята — 8-10 °C.