И она, и Серрано заранее знали, что результат будет отрицательным.
— Мы собираемся истребовать банковские выписки, — предупредила Талли. — Я собираюсь лично изучить каждый пенни до единого, поступивший на ваши счета или изъятый с них за последние десять лет. И, судя по выражению вашего лица, мы оба понимаем, что там найдутся денежки, отчитаться за которые легально вы не сможете. Так что хватит притворяться. Вы погубили Констанс Райт не по собственному почину. Так кто же вам помогал? Если будете хорошим мальчиком и поговорите с нами, есть шанс, что вы не посвятите следующие двадцать лет своей жизни изготовлению номерных знаков.
— Начнем с текстовых сообщений, — предложил Серрано мягким тоном без тени осуждения. Сейчас ему хотелось, чтобы Уикершем почувствовал себя комфортно. — На суде были предъявлены текстовые сообщения, которыми вы обменивались с Констанс.
— Ее сотовый телефон клонировали, — смиренно проговорил Уикершем. Закинув за голову руки со сцепленными пальцами, он принялся выхаживать по комнате. — Они написали сценарий. Почти как в кино. Присылали мне эсэмэски с клонированного телефона, а я отвечал со своего.
— Имеются записи о том, что вы оплачивали гостиничные номера в окрестностях Эшби, — сказала Талли.
— Я время от времени снимал номер, чтобы в выписках по кредитной карте было отмечено пребывание там. А портье могли бы показать, что видели меня. — Уикершем поднял глаза. — Все рассуждали: к чему этому парню снимать гостиничный номер без причины? И просто решили, что я говорю правду, потому что…
— Это замечательная история, — подхватила Талли. — Мэр и мальчик на побегушках.
— Да ну вас на хрен, не был я мальчиком на побегушках! — выкрикнул Уикершем. — Я хорошо справлялся со своей работой. Просто… я зарабатывал тридцать семь штук в год. Мои родители прожили в одном и том же затрапезном домишке сорок лет. У меня нет богатой тети. Знаете, что можно купить за тридцать семь штук в Эшби? Троих соседей по квартире и лапшу на ужин.
— Это называется нести свой крест, — прокомментировал Серрано. — В первый год в рядах я заработал пятнадцать пятьсот.
— Что ж, флаг вам в руки. — Уикершем буквально источал сарказм. — А я хотел жить.
— И потому лишили жизни другого человека, — припечатала Талли.
— Это неправда. И потом, после всего, что натворила ее семейка… Они все мошенники. — И вдруг лицо Уикершема омрачила забота: — Погодите, вы же не скажете обо всем этом моему боссу?
— Твоему боссу? — рассмеялась Талли. — Ты тревожишься о работе? Парень, да тебе светит несколько ближайших лет жизни провести в тюрьме.
— Нет… — запнулся Уикершем. — Я… я не могу.
— Ну так поведайте же нам. Кто оплачивал ваше холуйство? — спросил Серрано. — Кому-то было нужно обобрать и унизить Констанс Райт. Кому?
Уикершем помотал головой:
— Мне кажется, мне нужен адвокат.
— Если ты виновен, — отрезала Талли, — тогда само собой. Звони своему адвокату. Мы хотим знать, кто убил Райт. Где ты был в ночь ее смерти?
— Я был здесь, — предельно серьезно, не опуская глаз, признался он. — Но я на Библии клянусь, что не имею к этому ни малейшего отношения.
— Не уверена, что Бог будет подходящим свидетелем непогрешимости твоей репутации. Если ты не убивал ее, помоги нам найти тех, кто это сделал. Исправь содеянное. Ты перед ней в долгу.
Обойдя вокруг стойки, Уикершем вынул свой сотовый телефон из зарядной станции. Потратив несколько минут на прокрутку списков, вернулся к детективам.
— Вот, получайте.
Подавшись вперед, Серрано поглядел на экран со списком контактов Уикершема.
— Мистер Икс? — с недоверием воззрился Серрано на Уикершема. — Серьезно?
— Имя мне не называли, — пояснил тот. — Так что я называл его Мистер Икс. Он связался со мной примерно за год до того, как все закрутилось. С этого номера. Кто бы это ни был, он знал обо мне все. Все. Знал имена моих родителей, где они живут. Что моему папе протезировали бедро. Что маме нравится фисташковое мороженое. Черт, да они знали, что в юности у меня был кокер-спаниель по имени Тайтус. Это напугало меня до полусмерти. Мне дали ясно понять, что, если я не буду сотрудничать, со мной или моей семьей случится нечто дурное.
— Ладно, — кивнула Талли. — Расскажи нам все.
Уикершем неуверенно кивнул:
— По-моему, мне нужно будет позвонить адвокату.
— По-моему, это хорошая идея.
— Я арестован?
— Пока нет, — успокоил Серрано. — Но измениться это может очень быстро. Так что, если вы планируете отправиться куда-нибудь, и я имею в виду куда угодно, если перейдете через улицу, чтобы купить рогалик или посмотреть кино, вы должны дать нам знать. В этих КПЗ творятся ужасные вещи.
— Чудовищные вещи, — эхом подхватила Талли.
— Поверьте, — снова вступил Серрано, — вам совсем ни к чему давать нам повод поместить вас туда.
— Такое бывает, что я и худшему врагу не пожелала бы, — докинула Талли.
К этому времени лицо Уикершема уже стало белее сливок с молоком, которые он подливал в свой кофе. Но Серрано понимал, что стоит арестовать Уикершема, и тот, кто нанял пацана, узнает об этом и займет круговую оборону. Уж лучше пусть Уикершем гуляет на воле — и боится.
— Итак, теперь нам известно, кто помог погубить невинную женщину за деньги, — подвела черту Талли. — Это твой шанс искупить вину. Мы хотим установить, кто тебе платил и почему. Кто-то хотел разрушить жизнь Констанс Райт.
— Я этого не хотел, — проронил Уикершем негромко. — Я просто… я был влюблен. Я хотел иметь возможность поддержать ее.
— Ах, мы были влюблены, — передразнил Серрано. — Уж конечно, чирлидерша, на которую ты положил глаз, оценила твои многочисленные злодеяния, совершенные ради нее.
— Она не какая-то там чирлидерша, — огрызнулся Уикершем. — Она была особенная. А я был нищ. Я не имел права даже быть с ней. Мы хотели завести семью, но обеспечить ребенка на свою зарплату я не мог. А потом кто-то предложил мне больше денег, чем я бы заработал за двадцать лет. Что я должен был делать?
— Ну, определенно не то, что сделал, — отрубила Талли. Уикершем с пристыженным видом молчал.
— А эта твоя возлюбленная не располагает никакими сведениями о платежах от этого Мистера Икс?
— Нет, — сказал Уикершем. Чуточку чересчур поспешно.
— И еще один вопрос на пока, — присовокупила Талли. — Тебе известна некая Рейчел Марин?
— Нет, — озадаченно посмотрел на нее Уикершем. — А что?
— Да ничего, — отмахнулась Талли. — Поехали, любовничек. Нам с тобой еще начать да кончить.
Глава 20
Прежде чем звонить Стиву Руджеро, Рейчел порепетировала, доведя до совершенства свой самый омерзительный надрывный мокротный кашель. Под конец разговора Стив заставил ее поклясться здоровьем детей, что она не ступит на порог конторы, пока не получит стопроцентный зеленый свет от врача. Рейчел прикинула, что у нее есть две недели, прежде чем он что-нибудь заподозрит.
Высадив Меган и Эрика у школы, Рейчел вернулась в гостиницу и загрузила ноутбук. На подключение к вай-фаю потребовалось добрых десять минут. За время загрузки каждой страницы можно было бы приготовить индейку на День благодарения. Так не пойдет. Сунув ноутбук в сумочку, она нашла кофейню в паре миль дальше по Лейкленд, которую в отзывах превозносили за скорость бесплатного вай-фая и крепость эспрессо.
Спустившись в вестибюль, Рейчел заметила на стоянке патрульную машину департамента полиции Эшби, пыхтящую на холостом ходу. «Дворники» работали, сметая порошу, сеющуюся на ветровое стекло. За рулем сидела полицейская лет за тридцать, рыжая и веснушчатая, потягивая колу. Рядом сидел тучный плешивый коп. Он усердно жевал непомерный сэндвич, взирая на него так, будто тот вмещал все тайны Вселенной. Полицейская, заметив идущую через стоянку Рейчел, легонько ей кивнула. Рейчел, застегивая пальто, ответила ей слабенькой улыбкой, найдя прискорбную иронию в том, что теперь за ее семейством присматривают уже две няньки.
Доехала до кофейни, припарковалась, заказала двойной эспрессо и нашла место за общим столом. Заметила, как патрульный автомобиль заруливает на парковку. За рулем все та же рыжая. Взгляды их снова встретились. Улыбнуться на сей раз Рейчел не потрудилась.
«Игнорируй, — подумала про себя. — Тебя ждет работа».
Информация была напечатана на чеке.
Сеть: BeansNBrew
Пароль: x6G$d6Jo*DNM(c15M’C72#oS
Правильно ввести мешанину букв, цифр и символов удалось только с четвертой попытки. Рейчел быстро окинула кафе взглядом. Уже позднее утро, так что единственные посетители — сидящие по домам мамочки со своими детскими колясками размером с аэростат, небритые начинающие писатели и пара-тройка пенсионеров, которым нечем заняться, кроме как насладиться чашечкой горячего в холодный день. Рейчел позавидовала их безмятежности.
Как только удалось войти в сеть, Рейчел с облегчением увидела, что соединение работает быстро и стабильно. Создав на рабочем столе папку, назвала ее «КР». И следующие два часа потратила, чтобы нарыть все, что удастся, на Изабель Драммонд, в девичестве Роблс, и ее брата Кристофера.
Насколько можно судить, Изабель просто-таки образцовый гражданин. На бумаге. Рейчел потратила 49 долларов 95 центов на полную проверку сведений об Изабель, не получив ровным счетом ничего. Ни арестов, ни обвинений, никаких браков или разводов, не считая Николаса. Купила дом, где сейчас проживает с Николасом Драммондом, чуть меньше двух лет назад за 4 миллиона 150 тысяч долларов. Закладная на имя Изабель. Рейчел в меру порадовалась, что ее первоначальная оценка стоимости недвижимости оказалась настолько близкой к реальной.
Ранее Изабель принадлежали апартаменты с тремя спальнями и двумя ванными в элитном доме на Ист-Сталворт-бульвар, купленные семь лет назад за 2 миллиона 50 тысяч долларов. Прежде чем съехаться с Драммондом, она продала их за 3 миллиона 140 тысяч с недурным наваром в 1 090 000 долларов без уплаты налогов и комиссионных риелтору.