ко-глубоко в моей голове пульсирует от переизбытка маны звездовидка. Я ж маг. Я ж, блядь, кудесник!
Всё произошло само собой. Мезень сама направила меня.
- Р-р-р-р!
Я сделал изящное магическое па, - на самом деле это было необязательно, - и прямо у меня в руке возникла убедительная иллюзия свинячьей ножки. Знатная такая мотолыга, кровавая и мясистая.
- Лови! – крикнул я улитоволку и метнул иллюзорную вкусняху в кусты.
Улитоволк перестал скалиться.
- М-м-м? - он по собачьи наклонил голову набок.
Затем тварь повернула один улитковый, - улиточный? Улитячий? – глаз в сторону кустов, позыркала им чутка, а потом вновь показала зубы.
- Р-р-р!
План себя не оправдал. Монстр кинулся прямо на меня. Скачок, ещё скачок, и вот между нами не более трёх метров. Надо что-то срочно предпринимать. Вот только что? Ударить наотмашь? По вот этим вот зубам? Так я же всю руку раздеру и не факт, что тварь хоть что-то почувствует!
Нет. Не то…
А может быть претвориться падалью? Тоже мимо. Для падали я слишком тёплый и румяный. Или же завизжать и побежать? Согласен, поступок по отношению к зеленоволосой не очень-то джентельменский, но так ведь и она ни разу не дама.
Ай, ч-ч-чёрт!
В самый последний момент я подхватил с земли рюкзак и выставил его перед собой. Челюсти улитоволка сомкнулись. Послышался хруст сухих макарон и треск ткани. А еще…
- Уууу! Ууууу! Уууу! – улитоволк заскулил и отпрял в сторону.
Тварюшка чихала, потряхивала мордой и чавкала, будто псина, которой на зубы налипла ириска. Морда улитоволка покраснела и как-то уж больно сильно рассопливилась; слизь аж капала с его носа.
Я посмотрел на рюкзак. Бинго, ёпьте!
- Тебе конец, - сказал я тварюшке, а затем обернулся и подмигнул дриаде.
Улитоволка угораздило вгрызться в пачку соли. Соль высушивает улиток до смерти, а ведь он и есть улитка. Как удачно всё срослось.
Не теряя драгоценного времени, я бросил рюкзак на землю, облизал костяшки кулаков, промокнул их солью, заорал на манер одинокой лосихи и бросился на химеру. Еблысь! Еблысь! Еблысь!
- Ууу! Уууу! Уууу!
О, боже, как же я хорош! Как мощны мои солёные лапищи! Сердце билось, как у загнанного кролика. Я прямо-таки чувствовал, как звездовидка наполняется истраченной на свиную ногу маной – хрен знает, как описать это чувство человеку, у которого звездовидки нет; наверное это так же тщетно, как рассказывать слепому про фуксию, крайолу и сучий вердигри, - я сам до сих пор не знаю, что это такое!
Вот тебе и магический кач. Ходи по лесам, да пинай улиток. Хотя, я бы всё-таки предпочел пьяную оргию Воландеморта. Ну или чередовать.
Еблысь! Еблысь!
- Уууу! Уууу! – улитоволк поджал свой лысый хвост и припустил сквозь кусты, не разбирая дороги.
- Беги-беги! – крикнул я вдогонку. – Будешь знать, как со мной связываться!
Пафосно? А как же! Со мной ведь дама, которая ждёт не дождётся повода потечь от моей брутальности.
Я обернулся и ещё раз оглядел мою новую знакомую. Какие чувственные губы, - подумал я, а затем поднял взгляд на её лицо. – И эти тоже.
- Боюсь, мы начали знакомство несколько сумбурно, - весь из себя очарование начал я. – Позвольте представиться, Илья Ильич Прямухин.
- Брусника.
- Брусника – это твоё имя?
- Да.
- Красиво. А что ж ты тут делаешь одна, Брусника? И кто ты вообще такая?
В памяти Прямухина не было информации ни про дриад, ни про лесных духов, ни про кого-то подобного.
- Пойдём, - сказала девушка и поманила меня за собой…
Да что ж я такой ведомый на баб-то, а!?
Пу-пу-пу…
Будто загипнотизированный трением зелёных булочек, я покорно пиздюхал за Брусникой по лесу не меньше получаса. По буреломам, топям и малинникам. Мне-то думалось, что это такая игра. Эдакое молчаливое нагнетание страсти. Я думал, что я хренов рыцарь, которого ведут получать тёплую влажную награду.
Дурак, хули. Ещё и велосипед с рюкзаком просохатил на дороге. А у меня там и одежда, и еда. И соль.
В конце концов Брусника вывела меня в деревню таких же, как и она сама, зелёных полу-людей полу-растений. Расположилась эта деревня прямо на болоте. Кривые и косые дома из трухлявого замшелого валежника стояли на деревянных столбах, а между ними на манер мостиков лежали толстые стволы деревьев.
- Пойдём, - сказала Брусника и грациозно запрыгнула на одно из таких вот брёвнышек.
- Никуда я не пойду. Где я? Кто ты? Куда ты меня привела?
- Ты хороший человек, Илья Ильич Прямухин. Ты был добр ко мне. Ты спас меня от химеры и не убил после, хотя имел такую возможность. Возможно, ты и есть тот самый Избранный, который подружит наши народы.
А вот и тема с Избранным подъехала. Что-то как-то рановато, если честно. Мне ведь ещё к Мутантину но поклон через несколько часов; уверен, что этой сюжетной линии ещё развиваться и развиваться.
- Девушка, вы что-то как-то педалируете события, - сказал я. - Ну какой я, к чёрту, избранный?
- М-м-м? – девушка нахмурила тёмно-зелёные бровки и задумалась. – Я не педалирую. Мы уважаем мать-природу и её замысел. Если кто-то из наших начинает педалировать, мы изгоняем его из деревни. Пойдём.
- Да куда мы идём-то!?
- К Мохобору. Он решит, Избранный ты или просто добрый человек. В любом случае, я обещаю, что тебя ждёт щедрая награда.
- Влажная и тёплая?
- Что?
- Что?
То и дело оскальзываясь, я прошёл за Брусникой по одному мостику, затем по другому, затем по третьему. В окнах хибар мелькали удивленные лица других дриад. Они шептались, глядя на меня, и тыкали пальцами. Как будто это я неведомая лесная херня, а не они.
В конце концов мы добрались до островка посередь болота. На островке стоял небольшой сруб, точь-в-точь как деревенский. Вот только очень старый, почерневший и замшелый. И ещё без трубы на крыше.
- Заходи, - вместо двери вход в избу обрамляли молодые побеги плюща.
Ну ладно.
Я зашёл внутрь. А тут довольно людно.
Прямо по центру помещения на пеньке в позе лотоса сидел жирный лесной мужик. Прямо сквозь дырку в потолке на него падал густой луч солнечного цвета; мужик подставил солнышку лицо и безмятежно улыбался.
Выглядел он так же, как и Брусника. Зелёная кожа, узоры по телу, вот только вместо волос и бороды мох. А ещё то тут, то там из его тела торчали молодые зелёные веточки с красными ягодами. На вид – клюква. На вкус – ну его нахуй, я это пробовать не собираюсь.
За спиной у толстого, в тени, стоял ещё один мужик. Высокий и сгорбленный. Нос крючком, глаза впалые, короче говоря, обычная злодейская рожа. Тело у него по цвету было скорее ближе к бурому или коричневому. Волосы тоже. А вместо ягодок на плечах росли гроздья древесных грибов… этих… забыл, как они называются, их ещё в чай заваривают.
Справа и слева от толстого стояли охранники – молодые подкаченные парнишки с заострёнными палками. В волосах у правого распустились белые цветочки земляники, а у левого из подмышек торчали берёзовые серёжки.
И все как один голые. Может, мне тоже раздеться?
- Мохобор, - сказала Брусника. – Отец мой. Я привела в деревню человека.
Толстый тут же распахнул глаза и уставился на меня.
- Зачем? – спросил он.
- Он спас меня от химеры.
- Вот как?
- Да. И я думаю, что он может быть тем самым Избранным.
- Избранный! – тёмный хрен за спиной Мохобора неприятно хмыкнул. – Детские сказки! Брусника, как долго ты будешь верить в этот бред? Никакого Избранного нет и не будет. Ради чего, скажи мне, ты поставила под угрозу безопасность всей деревни? Вождь, - он обратился к Мохобору, - чужака нужно казнить. И немедленно.
- Нет! – вступилась за меня Брусника. – Для начала мы должны испытать человека!
- Должны кому? – тёмный мерзко хихикнул. – Старому маразматику, который умер десять лет назад и напоследок напророчил нам дружбу с людьми? Не будет у нас дружбы с людьми! Никогда не будет!
- Ты не можешь говорить за всех, Чага!
Ну точно! Чага. Так эти грибочки и называются…
- Да, Чага! – вмешался я в разговор. – Пошёл ты нахуй! Уважаемый Мохобор, - я перешёл на спокойный, по-свойски доверительный тон, - ну ты погляди на его рожу-то. Весь какой-то угловатый, мрачный. Это же каноничный злой визирь из сказки. Таких нельзя слушать. Он же наверняка метит на твоё место. Я тебе бля буду, он тебя отравит, дочку оприходует, обложит деревню налогами и будет жрать детей. Да, Чага, сукин ты сын!? Верно говорю!? Будешь детей жрать!?
- Что ты себе…
- Рот закрой!
- Да как ты…
- Нахуй, говорю, иди! Мохобор, - и вот я снова весь из себя дружелюбие, - не дури. И напомни-ка, что там по вашим традициям причитается Избранному?
Надеюсь, что неограниченная власть над племенем этих дриад.
- Хм-м-м, - Мохобор нахмурил кустистые мохо-брови. – Если моя дочь говорит правду, - пробасил он, - то ты действительно заслуживаешь пройти испытание. И если ты действительно тот самый Избранный, о котором говорил наш покойный провидец, тогда ты получишь многое. Очень многое.
- Мохобор, дружище, - я хотел было шагнуть к вождю и похлопать старика по плечу, но поймал на себе взгляд охранников и передумал. - Много – это абстракция. А мы ведь с тобой деловые люди, верно? Навали конкретики. Скажи, что именно получит Избранный?
- Избранный станет новым вождём клюкволюдов.
Отлично. А вот и моё пушечное мясо в войне против Мутантина. Как нельзя кстати.
- Клюкволюды, - я покатал слово по нёбу. – Красиво.
- А чтобы упрочить положение Избранного в глазах племени, - продолжил вождь, - я отдам ему в жёны мою старшую дочь.
Тут из тёмного угла на свет вышла старшая дочь. Пу-пу-пу. По правде говоря, пока она не двигалась, мой глаз воспринимал её как кучу компоста. Во-первых, барышня целиком состояла из подбородков; никаких плавных линий, лишь складочки-складочки-складочки. Во-вторых, вся она была в каких-то прыщах, буграх и наростах. Ну а в-третьих, вокруг неё кружились мухи. Блядь… По ходу дела, Мохобор зачал её от лишайника.