– Сайрус! - Крикнул вознице и тот аж подпрыгнул от неожиданности. Посмотрел на меня, и на его лице я прочёл испуг. - Заканчивай трапезничать, через пять минут выезжаем.
– Да, ваше сиятельство, – ответил возница, быстро допил свой напиток и, запихнув в рот остатки пирога, надел тулуп и, проскользнув мимо меня, направился к выходу.
– А мне быстро горячую кружку чая и что-нибудь перекусить, - сказал я девочке, которая стояла возле одного из столов.
– Сейчас всё будет, ваше Сиятельство, - улыбнулась девочка и сделала книксен, - а куда вы дели нашу Евангелину?
– Она пошла в сторону станции, - ответил девочке, понимая, что это не праздное любопытство, а просто она беспокоится о своей хозяйке.
— Одна? В такую стужу и метель? Она же потеряется и замёрзнет! — воскликнула девочка, и пустая кружка выпала из её рук. Ударившись об пол, она разбилась вдребезги.
– Не пропадёт. Евангелина, взрослая и самостоятельная женщина, - произнёс и вдруг понял, что внутри зародился огонёк беспокойства. А что, если эта девчонка права?
– Чую, что случится с ней что-то плохое. Как в прошлый раз, когда вы её потеряли.
– Что ты несёшь, бесовская твоя натура? - Разозлившись, сжал губы и сделал шаг в сторону девчонки.
– Я говорю только то, что слышу, - обидчиво произнесла девочка и горделиво вздёрнула подбородок, - а сейчас я слышу, что к вашей жене подъехала чужая карета и, посадив Евангелину внутрь, повезла её в неизвестном направлении.
– Что?! Не может быть! - Воскликнул я и резко развернувшись, побежал в сторону выхода. Открыл дверь, и холодный воздух ударил мне в лицо в одно мгновение, пробудив все мои чувства и инстинкты. Догнать, спасти, больше никогда от себя не отпускать.
Добежав до возницы, который, видимо, только и ждал меня, чтобы ударить по вожжам, я крикнул, что было мОчи.
– На станцию! Быстро!
Глава 37. Воспоминания.
Несколько месяцев назад.
Дом семьи Доэрти.
– Дорогая, гости уже собираются, - я слышу голос своего мужа из смежной комнаты, в которой иногда отдыхает мой Рафаэль.
Выглянув в коридор, я увидела, что он стоит у зеркала вместе с камердинером, который надевает на него сюртук.
– Я знаю, милый! - Ласково ему ответила и продолжила надевать серёжки, подаренные мне на годовщину нашей помолвки. - И я уже готова.
– А Марианна готова?
– Да. Она уже внизу вместе со своей гувернанткой, - ответила я на ухо мужу, незаметно к нему подкравшись. А затем обняла сзади и крепко к нему прижалась.
– Я тоже тебя люблю, моя дорогая. Но мы опаздываем. Поэтому давай отложим нежности до вечера. - Повернувшись, ответил мне и чуть наклонившись поцеловал меня в губы. Легко, почти незаметно, чтобы не испортить макияж.
– Обещаешь? - Посмотрела преданно с обожанием в его глаза и коснулась ладонью его лица.
– Обещаю. Сегодня у нас будет ночь страсти.
Муж провёл рукой мне по спине и ухватился за попу. Чуть сжал её и прижал к себе. Я ощутила, что супруг действительно меня хочет. А это значит ночи любви быть.
– Теперь я тебе верю, - хитро произнесла и засмеялась.
Камердинер сделал шаг назад и, поклонившись, незаметно покинул покои князя. Он всегда был учтивым, поэтому незаменимым.
– Идём, дорогая. Не будем заставлять гостей ждать.
Новогодний бал, который мы устраивали в нашем поместье, каждый год в очередной раз обещал стать грандиозным. Половина города самых именитых гостей собралась сегодня в нашем особняке. Все пили, ели, танцевали и, конечно же, играли. Ну и, конечно же, проигрывали огромные суммы денег. Мне это никогда не нравилось, но муж был не против и сам перекинуться иной раз в карты или кости.
– Вы прекрасны, княгиня, - шептали мне на ухо кавалеры, и я смущённо улыбалась.
– Вы сегодня просто очаровательны, княгиня Доэрти, - говорили, улыбаясь мне дамы, а я лишь кивала им и благодарила за комплименты.
– Вы знаете, где сейчас ваша дочь, княгиня? - Услышала я странный вопрос в потоке комплиментов, и мурашки табуном пробежали по моей спине.
Я резко обернулась, пытаясь найти того, с чьих уст слетел этот вопрос. Но среди толпы разодетых мужчин и женщин, не видела никого, кто бы пристально смотрел на меня, адресуя свой вопрос именно мне.
И тут я увидела высокого поджарого мужчину, на котором была чёрная маска и чёрный плащ. Он смотрел на меня и улыбался, а потом поманил к себе рукой, удаляясь всё дальше и дальше. Я поспешила за ним, стараясь не упустить мужчину, который задал мне очень странный вопрос о дочери.
Он вышел на открытый балкон, и я тут же последовала за ним. Мужчина стоял у парапета, спиной ко мне и смотрел вдаль.
– Кто вы такой? - Задала я вопрос, стараясь держаться от него на безопасном расстоянии.
– Вы знаете, где сейчас ваша дочь, княгиня? - Задал мне всё тот же вопрос этот незнакомый мужчина.
– Да, я знаю, где моя дочь, - раздражённо ответила я, чувствуя, как в груди нарастает тревога, - она сейчас с гувернанткой.
– Вот с той? - Мужчина рукой показал вниз, и я, вернувшись, подбежала к парапету и посмотрела на землю. Гувернантка Анна, которая всегда была образцом добропорядочности и профессионализма, теперь стояла внизу и, не стесняясь, флиртовала с каким-то мужиком, возможно, конюхом или извозчиком.
– Анна! - Крикнула я девушке. - Где моя дочь?
Девушка подняла голову и, увидев меня, ахнула, а потом резко пошла красными пятнами. Испугавшись, она резко рванула к дверям особняка и скрылась внутри.
– Анна! Куда ты? Постой! - Кричала я, но девушка уже исчезла. Я рванула к выходу с балкона, но ледяной голос мужчины пригвоздил меня к полу.
– Она ничего не знает. И ничего не скажет. Вашей дочери нет с ней.
– Где моя дочь, ублюдок? - Крикнула и подбежала к мужчине. Что было сил ударила его кулаками в грудь.
– Спокойно, княгиня. - Схватил меня за руки и попытался успокоить. - Тише, тише.
– Говори сейчас же.
– Ну хорошо, - ухмыльнулся незнакомец в чёрной маске, - и то только потому, что ты просишь меня об этом. Твоей дочери нет в этом доме. Её увезли.
– Куда?
– Ты не знаешь это место, но если хочешь найти её живой и невредимой, тебе стоит отправиться в один дом.
– Я поеду куда угодно.
– Только мужу ничего не говори. Только ты и обязательно одна. Бери в конюшне лошадь и отправляйся на север в деревню Серебрянка. На самом краю недалеко от леса будет дом, старый и развалившийся. Как только проникнешь туда, найдёшь подвал в гостиной, это люк под диваном. Открывай его и спускайся в подвал. Это и будет вход.
– Вход куда? - Непонимающе спросила я.
– Тебе сейчас это не нужно знать.
– Там будет моя дочь? - Спросила я и замолкла. - Отвечайте, ну же.
– Скорее всего, да. Но тебе нужно поторопиться. Люк скоро закроется, и ты не увидишь больше свою дочь.
Я ударила со всей силы мужика в грудь и подхватив подолы платья, побежала вон с бала. Вон из дома. За дочерью.
Вот только я не понимала одного - зачем мою дочь украли и зачем мне нужно было лезть в этот дом и в этот подвал? Зачем?
Зачем?
Зачем?
– Зачем? - Я открыла глаза и взглянула на Виридиса, который сидел возле меня на краю кровати.
– Всё вспомнила? - Улыбнувшись, спросил мужчина.
– Это был ты? Тот мужчина в маске. Это точно был ты!
Глава 38. Ты не единственная Евангелина.
– Хорошо, что ты наконец-то меня вспомнила, - усмехнувшись, мужчина поднялся и подошёл к окну, - а то как-то совсем было непривычно ощущать себя тем, кого не помнят. Ведь нас многое связывает.
– Нас ничего сейчас не связывает, - огрызнулась и подняла тяжёлую голову с подушки, - а связывало только то, что ты похитил мою дочь.
– Это не твоя дочь, а дочь настоящей Евангелины. И можешь больше не притворяться, что тебе не безразлична её судьба.
– Ты не имеешь права говорить, что мне делать или чувствовать. А ещё… - я посмотрела на мужчину, за доброй личиной которого скрывалась волчья натура, - зачем ты это сделал? Зачем?
– Что сделал?
– Зачем украл Евангелину и Марианну Доэрти? Зачем тебе это понадобилось?
– Неужели ты до сих пор не поняла? И загадка, что мы придумали с Астралионом, оказалась такой сложной?
— С Астралионом? — удивлённо спросила я, медленно поднимаясь с кровати. Голова болела, как будто в неё били молоточком.
– Твой дружок кролепчёл, на самом деле оказался не тем, за кого ты его принимала. Хотя он должен был тебе рассказать, кем был в молодости и что с ним сделал его же собственный дом.
– Он и рассказывал. Но… он не мог украсть девочку, чтобы… чтобы… Я не понимаю, - задумалась на мгновение, - он хотел вернуть свой дом, с помощью Евангелины?
– Да. И для этого ему понадобилась её дочь — Марианна. Ради собственного ребёнка любая мать пойдёт на всё. Хотя тебе наверно это не понять. - Хмыкнул Виридис, вновь садясь в кресло и складывая руки на груди.
– Я чувствую тоже, что ощущала Евангелина. Поэтому сейчас я очень зла на тебя, ведь мне показалось, что ты хороший человек.
– Не бывает плохих и хороших людей, бывают свои люди и чужие. Я отвернулась, пытаясь совладать с нахлывшуй на меня злостью и сжав кулаки, быстро их разжала.
– Что было дальше, когда Евангелина села на лошадь и покинула бал?
– Не понимая, что нужно делать, она поехала в дом Астралиона, а когда открыла дверь в подвал, то провалилась вниз. И пропала… А спустя полгода, в нашем мире вместо привычной княгини Доэрти, появилась ты. В пророчестве говорилось, что дом должен снова стать таким, как прежде, тогда его истинный хозяин вновь обретёт свой облик.
– Значит, кролепчёл стал человеком и обрёл свой дом?
– Так говорится в пророчестве, - мужчина пожал плечами и посмотрел на меня.
– Но куда делась настоящая Евангелина? Куда она пропала?
– Я не знаю, и никто не знает, что случается с человеком, который спускается в подвал? Тебе повезло: ты вышла там же, где вошла.