— Ждала меня? — хрипло спросил он. Как будто ответ не очевиден!
— Я хочу тебя! — выкрикнула Лина. — Не останавливайся, Бога ради! Я уже не могу больше!
И он не стал останавливаться. Твердым кончиком языка Марк принялся водить по ее влажной от желания соединиться с ним плоти. Он помогал себе губами и не забывал ласкать руками груди Лины, то нежно поглаживая их, то сильно сжимая, так, что она вскрикивала от боли, которая тут же влекла за собой неземное наслаждение.
Лина окончательно потеряла контроль над собой. Она извивалась всем телом; вцепившись в густые волосы Марка, с силой прижимала к своему лону его лицо, а он полностью забрал в рот ее бутон и языком творил с ним невероятные вещи, отчего Лина перестала соображать, на каком свете находится. Марк жадно вдыхал ее запах — запах возбужденной женщины — и заводился еще сильнее от сознания того, что это он — причина ее сумасшествия.
Когда Лина, больше не сдерживаясь, закричала, потому что в глазах у нее потемнело, и только яркие всполохи окружили безмерно счастливую в своей любви женщину, Марк понял, что и ему самому до кульминации осталось не так долго.
— Давай, детка, — хрипло попросил он, — теперь твоя очередь. Хочу тебя. Скорее…
Он выпрямился на водительском сиденье. Тяжело дыша, Лина повернулась на бок, потом потянулась к нему, наклонилась, жестом попросила Марка чуть приподняться, чтобы ей удобнее было освободить его от трусов. Великолепный, бархатистый на ощупь, устремленный вертикально вверх стержень вырвался наружу. Почему-то при виде его на ум Лине пришло странное сравнение — с брикетом мороженого, даже, скорее, с эскимо, чудесную сладость которого так неодолимо хотелось попробовать, почувствовать языком, облизать, нежно укусить…
— О, какой… — тихо простонала Лина. — Я ведь первый раз его вижу при дневном свете.
— Нравится? — самодовольным шепотом спросил Марк.
— Ты еще спрашиваешь!
— Детка…
Лина не заставила себя упрашивать и обняла горячее от возбуждения «эскимо» губами. Марк застонал и принялся ритмично двигаться на сиденье. Лина помогала ему ртом и правой рукой, чувствуя огромное удовольствие оттого, что может доставить этому потрясающему мужчине наслаждение, которого тот заслуживает.
Она хотела бы сделать это еще раз. И еще. И делать каждый вечер и каждое утро. Потому что даже вкус щедро выплеснувшейся ей в рот густой жидкости оказался приятным — чуть сладковатым.
Не иначе, Марк налопался клубники, прежде чем отправился встречать ее в аэропорт. А может, это знаменитые черничные тортики всему причина?..
Глава одиннадцатая
— Я вообще не умею готовить! — вырвалось у Лины.
— Разве вам не сказали, что у нас за шоу? — Редакторша изумленно вскинула на нее глаза. — Соревнуются два повара, чтобы своим искусством покорить любимых. Так сказать, блюдо для дамы сердца.
— Мне сказали, что это серьезное шоу, в котором я расскажу о своей фирме. Я вовсе не намерена играть роль тряпичной куклы. — Лина беспомощно одернула дорогой деловой костюм. — Да у меня с собой даже нет ничего из одежды… соответствующей образу дамы сердца…
— Просто снимите пиджак. Вполне достаточно. И не волнуйтесь. В вашей команде Марк Блум, лучший повар Лондона. Так что беспокоиться не о чем.
Редакторша многозначительно приподняла брови. Что скрывать — она с удовольствием поменялась бы с Линой местами!
— Через двадцать минут выходим в эфир. Приготовьтесь.
Лина сняла жакет. Под ним на ней была водолазка нежно-сиреневого цвета с глубоким вырезом. Лина знала, что та ей очень к лицу. Тем не менее больше всего ей сейчас хотелось сбежать куда глаза глядят.
Но тогда у нее не будет возможности высказать Марку Блуму все. Лина ни секунды не сомневалась, что эту сомнительную кухонную кашу заварил именно он.
Но для чего?
«…чтобы покорить любимую… блюдо для дамы сердца», — вспомнилось Лине.
Она сконфуженно утерла слезинки, навернувшиеся на глаза. Слишком уж бурная реакция. И она знает почему. Она влюблена в Марка.
Он ведь мог выбрать для передачи любую девушку. Коллегу. Маму, бабушку, сестру. А он остановился на Лине. Ясно же, что никакой другой дамы сердца у него не существует.
Дама сердца. Словно крылья выросли у Лины за спиной. Все вдруг показалось ей простым и ясным.
— Ты готова?
Она вздрогнула, услышав этот вкрадчивый голос. Марк заглянул в гримерную, пребывая, по-видимому, в отличном настроении. Лина подумала, что телезрительницы будут таять от одного его вида. Короткие темные волосы лихо зачесаны назад. Глаза так и лучатся восторгом…
— Выглядишь сногсшибательно, — одновременно произнесли оба. И осеклись.
— Во всяком случае, лучше, чем в прошлый раз, — быстро вывернулась Лина. И с ужасом отметила, как сильно отреагировал ее организм на появление Марка. Во рту пересохло, внизу живота поднялась жаркая волна, стремительно разливавшаяся по всему телу. — Шампанское, — пролепетала она.
— Не понял? — спросил Марк, подставляя ей согнутую в локте руку.
Лина просунула под нее свою, и они вышли в коридор.
— У меня такое ощущение, будто я выпила два бокала шампанского на пустой желудок.
— То есть ты не отвечаешь за свои поступки? — Марк довольно повел бровью.
— Если бы отвечала, вряд ли бы согласилась участвовать на пару с тобой в очередном шоу. Ты хоть знаешь, что я не умею готовить?
— Глупости. Нарезать овощи может каждый.
— Я — нет.
— Ты что, никогда не чистила лук, не резала огурцы или…
— Моя мама, — перебила Лина, — великолепно готовила и любила это дело. Однажды мне доверили почистить картошку. Я слишком толсто срезала кожуру и не сумела выковырять глазки. После этого у меня исчезло всякое желание подходить к плите.
— Надо же… А у меня все было наоборот. Отец рано бросил семью, матери приходилось работать весь день, чтобы прокормить нас, мелюзгу…
— У тебя есть братья и сестры?
— Трое. Я был самый младший и поэтому большую часть времени торчал дома. Приходилось ходить в магазин и готовить на всех. Однажды мне стало жалко денег на суп из пакетика, и я сам что-то сварил.
— И в тот удивительный час родился самый знаменитый повар Лондона?
— Голь на выдумки хитра, — кивнул Марк.
У Лины потеплело на сердце. За маской мальчишки-озорника скрывался вполне зрелый человек с непростым жизненным опытом.
И мужчина с куражом.
Далеко не каждый ребенок его возраста безропотно взвалил бы на себя стряпню. Поистине на этом шоу Марк предстал перед Линой совсем в новом свете.
— Ты готова?
— Да!
Зажглись софиты. Послышались аплодисменты. Рыжеволосая ведущая поспешила навстречу героям передачи и отвела их к кухонному блоку.
Шоу началось.
Распределяя под руководством Марка подготовленные овощи по кастрюлям и сковородкам, Лина подумала, что, случись им вдруг жить вместе, кухонные радости она охотно уступит ему.
Шестьдесят минут передачи пролетели как во сне. Лина молчала, покорно подчиняясь четким указаниям Марка. Очень быстро она поняла, что на кухне он совсем другой человек. Собранный, знающий, аккуратный. Капитан, который ведет корабль через бушующее море. Каждый жест — по делу. Каждое распоряжение имеет смысл. Марк употреблял слова так же экономно, как ингредиенты. Он не из тех поваров, кому нужна забитая продуктами кладовка, чтобы приготовить яичницу.
Наконец ведущая попросила Лину снять фартук и присесть к маленькому, празднично накрытому столику. Посуда из благородного фарфора. Свечка в изящном подсвечнике. В хрустальных бокалах искрится вино.
За другим столиком сидела конкурентка, черноволосая красотка. С мужчиной своей мечты, поваром из Глостера, она занималась готовкой на соседней кухне. Лина отметила, что брюнетка держится гораздо независимее, чем она сама.
А потом в студии погас свет, и один прожектор ярко высветил ее столик. Сердце заколотилось сильнее, когда подошел Марк с тарелкой в руке. В его глазах плясали озорные чертики. Он опустился перед ней на колени.
— Лина Рудольфс, это блюдо я приготовил для женщины моей мечты. Отведай. Я жду твоего приговора.
Он протянул ей ложку. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. Лина взяла ложку, зачерпнула чего-то аппетитно-ароматного и попробовала. Божественно. Никогда в жизни она не ела ничего более вкусного. Даже глаза закрылись от восторга. По залу побежал шепоток.
— Лина, это блюдо покорило твое сердце?
— Да, — чуть слышно выдохнула она.
— Значит, мы поженимся?
«Да, да, да!» — ликовало ее сердце.
— Нет! — в ужасе закричала она, окончательно осознав смысл фразы.
На лбу Марка залегла морщина.
— Это неправильный ответ.
Микрофончик, закрепленный на вороте рубахи, тут же донес в публику его шепот. Раздался смех. Лину бросало то в жар, то в холод. В голове мутилось.
Что он, собственно, возомнил о себе? Как он мог подумать всерьез, что она выйдет за него только потому, что он умеет хорошо готовить?
— Для брака нужно несколько больше, чем калорийное питание.
Лина поднялась. Больше всего на свете ей хотелось убежать из студии и от этого мрачневшего с каждой секундой взгляда Марка. Но ведущая ловко преградила ей путь.
— А теперь посмотрим, что решит дама сердца номер два!
После первой же ложки черноволосая красотка принялась издавать мурлыкающие звуки.
— Ну, конечно же, я выйду за тебя!
— Итак, победила пара номер два! Пять тысяч фунтов передаются детскому приюту «Радуга» в Глостере! Поздравляем!
Ведущая вручила паре номер два гигантских размеров чек, и только сейчас Лина начала осознавать, что она что-то поняла неправильно…
В эфир пошли титры. Марк схватил ее за запястье и поволок из студии.
— Тебе доставляет удовольствие меня позорить?
— Я тебя не позорила. Я просто сказала, что не выйду за тебя замуж.
— Ага! Просто сказала! Теперь весь мир узнает, что я готовлю до того фигово, что не способен покорить сердце женщины! А этот тип из Манчестера завтра утром проснется знаменитым!