- Раньше ламий тут почти не бывало... - неохотно произнес Леон. - А вот после землетрясения они стали просто-таки расползаться по округе. Похоже, где-то далеко, за болотным лесом (а может, в иной стороне) у ламий находится (вернее, уже находилось) что-то вроде гнезда, поселения или чего-то подобного. Можно предположить, что сейчас место их прежнего обитания разрушено, вот они и пытаются как-то приспособиться к изменившимся условиям, найти себе новое место обитания... Пожалуй, это объясняет многое.
- Я и говорю - сейчас вам без еще одного человека не обойтись!.. - продолжал гнуть свое Глаз. - Я нужен вам, а ты, Леон, позарез нужен мне - без тебя Тайу-Та на меня и не взглянет. Да к нему меня даже не подпустят! Больше того - в поселок зайти не дадут! А вот если ты попросишь... Ну что, договорились?
Какое-то время Леон молчал, а затем произнес:
- Куда ж тебя та пещерная тварь задела?
- В правый бок и живот... Не веришь? Посмотри сам, чтоб удостоверится!
- Посмотрю, не сомневайся.
Должна сказать, что раны на теле Глаза выглядели действительно странно. Крови не было, но каждую из широких царапин окружала ослепительно-белая припухлость, цветом напоминающая снег. Самое удивительное в том, что эта самая припухлость была невероятно твердой, во всяком случае, когда Леон постучал пальцем по одной из них, то звук был такой, будто он стучит по дереву.
- Н-да, невесело... - вынес Леон свой вердикт. - Такого я еще не видел.
- Теперь понимаешь, почему мне нужно попасть к Тайу-Та? Без него я не выживу! Знал бы ты, какая боль иногда накатывает! Я человек терпеливый, но и то иногда готов завыть.
- Понимаю, но не уверен, что Тайу-Та захочет с тобой общаться. Да и у меня нет желания более просить за тебя.
- Мне, главное, с тобой в поселок придти, а дальше видно будет!
Леон какое-то время молчал, а затем неохотно произнес:
- Эдгар, развяжи его.
- Ты что, решил взять этого предателя с собой?! - удивился тот.
Я понимала возмущение Эдгара - для чего нам нужен этот тип? Его рассказ звучит довольно достоверно, но я ему все равно не верю. Да и наша прошлая встреча в пещере не добавила мне симпатий к этому человеку.
- Возьмем... - Леон обратился к Глазу, у которого на лице появилась довольная улыбка. - Считай, что я снова решил помочь тебе, хотя ты этого не стоишь.
- Леон, да я...
- Предупреждаю сразу... - Леон оборвал Глаза, который пытался убедить нас в своей искренности. - Если только пойму, что ты пытаешься меня обмануть, или же задумаешь недоброе против кого-то из нас - вот тогда пощады не жди. Никаких душеспасительных разговоров я с тобой вести не буду, и уж тем более не намерен взывать к твоей порядочности, которой просто нет. Заодно не желаю слышать жалобы на тебя от своих спутников, а не то могу и рассердиться. Все понял?
- Леон...
- Не стоит бесконечно повторять мое имя, я и так уже много лет знаю, как меня зовут... - Леон снова кивнул Эдгару. - Развязывай.
- Может, ему еще и оружие отдать?.. - пробурчал тот.
- Пока не надо, а дальше посмотрим.
- У меня другое предложение, более привлекательное... - усмехнулся молодой человек. - Следует хорошенько дать этому типу камнем по башке, и мы сразу избавимся от возможных неприятностей! Ради такого благого дела я даже согласен сделать это своими руками! Возьму грех на душу, хотя избавить мир от такого человека - это не грех, а благо.
- Может, ты и прав, но я уже принял решение... - нахмурился Леон, и Эдгар неохотно поднявшись со своего места, шагнул к пленнику.
- Согласна с Эдгаром... - негромко сказала я Леону, пока мрачный Эдгар распутывал узлы на руках Глаза. - Я ему не доверяю. Вот не верю, и все!
- Правильно делаешь... - так же негромко отозвался Леон. - Из того, что он нам рассказал, правды, скорей всего, немногим более половины.
- Тогда я ничего не понимаю!
- То, что он не тронет никого из нас до того времени, пока мы не придем в поселок местных жителей - в этом можно не сомневаться. Ранения у Глаза действительно серьезные, и он, как опытный человек, понимает, что в его случае обычный лекарь ему не поможет - одна надежда на Тайу-Та, а тот к пришлым относится достаточно неприязненно. Так что у Глаза огромные проблемы, и без помощи местных ему никак не обойтись, а те вовсе не горят желанием помогать чужакам. И потом, до поселка надо еще добраться, а в дороге есть пара опасных мест. Глаз - хороший охотник, и, несмотря на свое гм... недомоганье, может нам помочь, во всяком случае, несколько дней у него в запасе еще есть.
- А потом?
- Об этом пока говорить не стоит.
- А кто такой Тайу-Та?
- Так сразу и не ответишь. Но если коротко - это едва ли не самый лучший лекарь Делфа, и этот человек пользуется огромным влиянием. А еще его бесконечно уважают...
Последовавший затем ужин прошел в молчании, причем Глаз не только отказался ужинать вместе с нами - он даже пересел подальше, чтоб до него не доносились запахи еды. Что ж, хоть в чем-то этот человек не соврал. Вместо еды Глаз пил воду, и в немалых количествах. Заодно Леон и Эдгар договорились о дежурстве этой ночью. Прекрасно, надеюсь, что хотя бы сегодняшней ночью я высплюсь.
Единственное, что меня раздражало, так это Глаз, вернее те долгие взгляды, которые он часто устремлял на меня, и под этим тяжелым взглядом я чувствовала себя весьма неуютно. Впрочем, столь пристальное внимание заметила не я одна, и я видела, что моим спутникам подобное не нравится. Впрочем, мое терпение лопнуло куда раньше, и вскоре я не выдержала:
- Слушай, Глаз, хватит на меня таращиться! Мне это неприятно. Если тебе заняться нечем, то на небо посмотри - вот, там уже и звезды высыпали!
- Чего злиться-то?.. - пробурчал в ответ Глаз. - Я тебе вроде ничего не сказал...
- И не говори!.. - оборвала я его. - Общаться с тобой меня не тянет от слова "совсем".
- Ты красивая. Я таких почти не встречал...
- Твои комплименты меня не интересуют... - надо сказать, что мне крайне неприятен этот человек.
- Просто хотел сказать, что в пещере я тебя просто не рассмотрел - темно, свет непонятный, тени падают...
- А что бы изменилось, если б там было светлей?.. - поморщилась я. - Ты мне там голову едва не отрезал, причем в прямом смысле этого слова, а вел себя, что даже вспоминать не хочется. Противно. Если б я не сумела отвлечь вас разговорами, и если б не произошло нападение той белой твари, то меня бы уже на свете не было! И ты еще спрашиваешь, почему мне не нравишься? Было б странно, если бы после всего я испытывала к тебе нежные чувства.
- А ведь понял, отчего та белая образина тебя не тронула... - неприятно усмехнулся Глаз. - Правда, до меня это дошло далеко не сразу. Там, в пещере, одежда на тебе висела обгорелыми лохмотьями, да и от тебя самой крепко несло паленым. Что, белая тварь боится этого запаха?
- С чего ты так решил?
- Тут все просто, я мог бы и раньше сообразить, в чем тут дело, только наниматель нас все время торопил. Еще когда мы впервые подошли к входу в пещеру, Серый обратил внимание на то, что перед тем, как спрятаться от нас, ты для чего-то разожгла костер неподалеку от входа в эту самую пещеру, а потом, заметая следы, сгребла остатки от костра в воду. Нам уже тогда показалось, что в этом есть что-то неправильное, но наш наниматель, когда мы ему рассказали об этом, заявил нечто вроде того, что баба с перепугу не понимала, что делает. Мол, я ее хорошо знаю, у нее ума как не было, так и нет. Ну, раз человек утверждает подобное с полной уверенностью, значит, так оно и есть на самом деле. Это позже, вспоминая то, что произошло в пещере, я сообразил, что уж очень ты была спокойна, а так быть не должно. Оставалось только еще немного пораскинуть мозгами, чтоб придти к правильному выводу.
- Остальным об этом сказал?
- Никто не спрашивал.
- Кстати, Глаз, где тебя нашел наниматель?.. - поинтересовался Леон. - В "Старой лодке"?
- А где же еще!.. - даже удивился Глаз. - Все по правилам: кому надо отыскать нужных людей, обращаются к хозяину этой паршивой забегаловки, а он сам сводит с подходящими парнями. Так и нас сосватал - меня, Серого и Осоку. Правда, переговоры мы вели не с Тадео, а со вторым, который постарше. Условия были неплохие, работа несложная, вот мы и согласились. Потом, правда, выяснилось, что у нанимателя свой охранник имелся - этот самый Фунт, ну да он в Делфе ранее никогда не был, его господин Тадео с собой привез.
Все верно... - подумалось мне. Тадео не стал бы заниматься вербовкой: в их благородном семействе всю грязную работу выполнял Симон, и однажды он уже постарался добраться до меня. К счастью, своей цели в тот раз он не достиг.
- А Валера как отыскали?.. - спросил Эдгар. - Я думал, он уже покинул Делф.
Понимаю интерес Эдгара - еще бы, тот человек, что его обманул, пытался отравить и ограбил, отчего-то вновь возвращается в здешние места, хотя к этому времени уже должен находиться на корабле, отправляющемся домой.
- Нужен был кто-то, побывавший в этих местах - мы ж не знали, куда именно идти придется... - пояснил Глаз. - Вот и нашли Валера, который к тому времени находился на мели - у него не только все алмазы забрали, но и деньги выгребли подчистую.
- Кто забрал?
- Так ведь мир не без добрых людей. Парень от горя только что волосы у себя на голове не драл - еще бы, все мечты и надежды вдребезги! Твердил, что до отхода корабля оставалось всего несколько дней - и тут такая беда! Мол, он не может вернуться домой нищим... Идти с нами ему, конечно, совсем не хотелось, но когда в кармане пусто, то согласишься на что угодно. Кстати, Эдгар, тебе не помешает знать, что Валер тебя поносил самыми последними словами, утверждая, что именно ты виноват в том, что он оказался в столь бедственном положении.
- А я этого и не отрицаю... - согласился Эдгар, и, повернувшись к нам с Леоном, продолжил. - Помните, я вам рассказывал, что Валер не только пытался меня убить, но еще и украл те алмазы, которые я добыл. Вдобавок написал донос на имя губернатора, где обвинял меня во всех смертных грехах. Естественно, что я оказался на казенных харчах, и впереди меня ждало печальное будущее: в Делфе с осужденными не церемонятся, всех отправляют вкалывать в шахты, а покинуть сие далеко не благословенное место весьма непросто. В общем, взвесив все "за" и "против", я договорился с тюремным начальством, что если меня выпустят, я тому человеку отдам все свои алмазы. Тамошние тюремщики хоть и мерзавцы отменные, но слово свое держат - иначе никак, весь их гм... дополнительный заработок (надо сказать, весьма немалый) держится на том, что их обещаниям можно доверять. Ну, остальное просто: когда меня выпустили, я сказал, что мои камни находятся на хранении у Валера. Подсказал, где его можно найти и даже написал бывшему другу короткое послание, чтоб он отдал подателю сего письма мои алмазы. Судя по тому, что рассказал Глаз, понимаю - Валер наотрез отказался отдавать хоть что-то, и в результате стражники обчистили его полностью, да еще и припугнули хорошенько, чтоб помалкивал. Может, с моей стороны это и некрасиво, но Валера мне совсем не жаль. Если б не его жадность, то уже был бы дома, или хотя бы на пути к нему.