иглушенные голоса, разбавленные игрой симфонического оркестра. Отец Оливера включил одну из своих пластинок.
Хельга закрыла глаза. Она устала и хотела спать. Позволив монотонному звуку голосов и музыке убаюкивать себя, она неспешно погружалась в сон. Ей уже начало что-то сниться, когда она ощутила теплую руку Оливера на своем плече.
– Спокойной ночи, Бэмби, – прошептал он. – Уже совсем скоро мы станем другими.
7
– Мне нужна твоя помощь, – сказала Хельга.
Оторвавшись от толстой папки с документами, Лидия посмотрела на нее с интересом.
– В чем именно?
Хельга оглянулась, желая убедиться, что ее никто не услышит. Оливер, смывшись с работы пораньше, заставил ее понервничать. Судя по всему, у него на сегодня были особые планы: прощаясь, он назвал кодовое число «семь» и попросил выйти из дома в шесть вечера. Никаких подробностей выудить не удалось, так что пришлось все додумывать самой.
– Это прозвучит немного странно, – начала Хельга. – Но мне нужно стать кем-то другим… временно.
– То есть тебе нужны фейковые страницы в соцсетях? – Лидия вернулась к изучению бумаг.
– Нет. – Хельга покачала головой и вошла в кабинет Лукаша, хотя, вернее сказать, протиснулась. Комнатушка была такой крошечной, что сюда с трудом уместились письменный стол и два кресла. Отодвинув одно, Хельга села и продолжила: – Попробую объяснить. В общем, я хочу, чтобы ты помогла мне подобрать гардероб, макияж и прическу. На один вечер я должна стать не похожей на себя.
Лидия склонила голову к плечу и нахмурила брови, явно пытаясь представить, зачем Хельге это понадобилось.
– Вот как… Полная смена имиджа? Ты собралась на костюмированную вечеринку?
– В общих чертах. – Она пожала плечами. – Но на вечеринке будут только двое.
– Похоже на свидание, – улыбнулась Лидия.
Хельга уже начала сомневаться в правильности решения прийти сюда. Все-таки Лидия училась в другой гимназии и не входила в круг близких друзей Хельги. Она бывала в ресторане, помогала отцу с документами, но большую часть времени проводила, занимаясь программированием. Ни паркур, ни работа на кухне ее не интересовали, так что она мало пересекалась с Хельгой и ее компанией. Но без посторонней помощи Хельге было не обойтись: она не особо разбиралась в моде, косметике и всех этих девичьих штучках. Подруг у нее не было, а Матиас, Томаш и Ян в подобных вопросах не помощники. Конечно, можно было попросить маму, но ей вряд ли понравилась бы эта затея. В последнее время ей вообще ничего не нравилось, она часто была не в духе и сердилась попусту.
– Я бы не назвала это так, – ответила Хельга после небольшой паузы.
– Это что-то противозаконное?
– Нет, конечно. Так ты поможешь?
– Да, можешь на меня положиться. – Лидия захлопнула папку и с деловым видом взглянула на свои наручные часы. – Во сколько ты должна быть готова?
– В шесть, – обрадовалась Хельга.
– Отлично! – Лидия достала из сумки блокнот, вырвала страницу и быстро записала свой адрес. – Тогда жду тебя в четыре.
– Я принесу кое-что из одежды, но у меня не так много интересных…
– О, не волнуйся! У меня найдется много отличных вещей, которые я давно не ношу, – подмигнула Лидия. – Мне они малы, а тебе, думаю, будут как раз впору.
Направляясь к Лидии, Хельга не могла отделаться от мысли, что попадет в хакерское логово с десятками компьютеров и прочих гаджетов. Но за белыми деревянными дверями обнаружилась вполне обычная уютная комнатка. Мебель здесь была приятного бежевого цвета, на кровати возвышалась гора мягких подушек. Статуэтки и фоторамки были расставлены на полках по размеру, книги сложены по цвету обложек, а косметика на туалетном столике отсортирована по назначению. Лидия любила порядок и умела наводить его идеально.
Возникшая поначалу неловкость быстро исчезла за разговорами о «Pronto!», общих знакомых и последних просмотренных фильмах. Лидия была намного общительнее, чем казалась на первый взгляд. Она оживленно рассказывала о своей гимназии, сокурсниках и ближайших планах.
Пока Хельга подбирала гардероб для нового образа и примеряла десятки кофточек, платьиц и юбок, ее посетила интересная мысль: в современном мире быть кем-то другим – совершенно естественно. А вот быть собой – удовольствие, которое не все могут себе позволить. Часто люди притворяются не теми, кем являются. В глазах других они всегда хотят выглядеть лучше, даже если и так хороши. Хельга и прежде задумывалась об этом: когда однажды провела с отцом весь день в театре. Тогда шла репетиция спектакля, в котором один актер исполнял сразу несколько ролей. Отец был не в восторге и очень нервничал, но ничего поделать не мог: эпидемия гриппа порядочно подкосила труппу. Он объяснил Хельге, что чем больше ролей разом исполняет актер, тем хуже игра. Так же происходит и в жизни, когда постоянно притворяешься кем-то другим.
– Так ты расскажешь мне, куда собралась? – Лидия вынырнула из-за дверцы шкафа, держа в руках несколько однотонных рубашек. – Я, конечно, не настаиваю, просто интересно…
– Это идея Оливера, – ответила Хельга. Придерживая одной рукой кардиомонитор, другой она пыталась стянуть с себя черный топ. – В детстве мы придумали список приключений, но не выполнили ни единого пункта. Мы даже не вспоминали о нем, пока я не обмолвилась, что иногда мне не хватает приключений. Оливер загорелся желанием наверстать упущенное и воплотить в жизнь наш список. Понятия не имею, что из этого выйдет, но заставить Оливера отказаться от своих замыслов невозможно.
– Вот как, – Лидия улыбнулась. – Это очень мило.
– Так и есть.
– Вы действительно «просто друзья» или все же встречаетесь, но хорошо скрываете это? – Она отбросила с глаз длинную челку и многозначительно посмотрела на Хельгу.
– С чего ты взяла? – удивилась та.
– Вы почти все время вместе, ни с кем другим не встречаетесь, часто обнимаетесь или просто прикасаетесь друг к другу. Вы очень близки, и это нельзя не заметить.
Сколько Хельга себя помнила, Оливер был частью ее жизни: не только лучшим другом, но и самым близким человеком. Он знал ее тайны, мечты и страхи. Он заботился о ней, поддерживал и понимал.
Хельга старалась отвечать тем же. Они действительно проводили вместе почти все время, и порой, когда Оливера не было рядом, Хельга чувствовала себя очень одиноко. Даже узнав, что Хельга хочет устроиться в «Pronto!», он ни минуты не сомневался, куда попроситься на работу. Оливер был ее мальчишкой с желтым шариком, и она всегда помнила об этом.
– Прости, если сказала что-то лишнее, – слова Лидии вывели Хельгу из задумчивости.
– Совсем нет, – встрепенулась она и, воспользовавшись возможностью сменить тему, сказала: – Кстати, то видео, которое ты смонтировала… Я его посмотрела.
– Правда? Не думала, что Матиас покажет тебе его.
– Вряд ли он собирался, все вышло случайно. Ты проделала замечательную работу.
– Спасибо, но в основном это заслуга Френциса. – Лидия протянула легкую блузку изумрудного цвета. – Вот, примерь это.
Критически оценив почти прозрачный наряд, Хельга нахмурилась, но послушалась.
– С Матиасом все в порядке? – осторожно поинтересовалась Лидия. – В последнее время он сам не свой… Вы поссорились?
– Что-то типа того. Я предложила ему вернуться к тренировкам, и с тех пор он со мной не разговаривает.
Прислонившись плечом к шкафу, Лидия задумчиво сдвинула брови.
– Для него это больная тема, – сказала она. – Возможно, мне удастся с ним поговорить.
– А вы часто общаетесь?
Хельга не видела, чтобы Матиас пересекался с Лидией за стенами «Pronto!». Более того, он никогда не упоминал о ней в разговорах, которые не касались работы.
Искреннее удивление Хельги смутило Лидию.
– Нет… Нет, просто отец обратил внимание, что Матиас ведет себя как-то странно. Он переживает за него. Я решила сначала спросить у тебя, а потом…
Ее прервал стук в дверь. Френцис нетерпеливо прошагал в комнату, не дожидаясь разрешения войти. Его появление не удивляло: Лукаш был его дальним родственником, и, приехав в Прагу, Френцис жил у него.
– Чао, синьорина Хельга! – Он лучезарно улыбнулся, а затем обратился к Лидии: – Солнышко, к тебе пришли… Снова. Я сказал, что тебя нет дома, но он мне не верит.
Лидия помрачнела, извинилась и выскользнула из комнаты.
– Вы куда-то собираетесь? – спросил Френцис, рассматривая царивший в комнате беспорядок.
– Что-то случилось? – ответила Хельга вопросом на вопрос. – Все в порядке?
Френцис недовольно щелкнул языком.
– Кара, чтобы рассказать все подробности мыльной оперы, происходящей в этом доме, никакого времени не хватит. Это ваш друг Ян… У них с Лидией ситуационе конфуса… Он ей неинтересен, кажется. Но он очень настырный малый, капиши?
Похоже, Хельга многого не знала. Ей жуть как интересно стало разузнать подробности, но она не стала этого делать: если Лидия захочет, сама все расскажет.
– Я бы рекомендовал этот вариант, – тем временем продолжил Френцис и, подцепив пальцем бретельку платья, которое торчало из вороха одежды на кровати, бросил его Хельге. – Не знаю, для кого ты так стараешься, но надеюсь, он того стоит.
– Оно не кажется тебе слишком… ярким?
– Нет, птичка. Оно очаровательно.
Лимонного цвета платье в стиле 50-х было легким и приятным на ощупь. Пышная юбка пружинила от малейшего движения, ткань ложилась красивыми волнами. Не хватало разве что энергичного рок-н-ролла, чтобы, надев это платье, забыться в танце. Хельга без лишних слов направилась в ванную комнату. Переодеваясь, она услышала, как вернулась Лидия и бесцеремонно вытолкала из комнаты Френциса.
– Надеюсь, он не сильно надоедал тебе, – сказала она сквозь приоткрытую щель.
– Нисколько! Кажется, Френцис мне даже помог, – рассмеялась Хельга.
– Правда?
– Сейчас сама увидишь. Дай мне минутку…
Застегнув замочек на боку, Хельга открыла дверь.