– Ты поосторожнее на поворотах! – Хельга шутя ткнула его в бок.
Впрочем, доля правды в его словах была. Придерживаясь диеты, предписанной доктором, она заметно похудела; прекращение тренировок тоже не прошло бесследно: мышечная масса начала убывать.
До дома Оливера оставалось всего ничего, когда на мосту появилась Лидия. Вытирая покрасневшие глаза, она бежала в сторону Хельги и Оливера. На щеках чернели следы размазанной туши, лицо побледнело, а волосы растрепались. Всхлипнув, Лидия выдавила: «Простите» и, пролетев мимо, исчезла в толпе туристов.
– Это еще что такое? – Оливер проводил Лидию взглядом.
– Не знаю. Есть соображения?
– Никаких.
Хельга хотела догнать Лидию, расспросить, что случилось, и попытаться ей помочь, но знакомый голос, прозвучавший где-то поблизости, резанул по ушам. Она пошла вперед, лавируя между прохожими. На другом конце моста стояли Матиас и Ян: они орали друг на друга, толкались и размахивали руками. Выругавшись сквозь зубы, Ян замахнулся и врезал Матиасу по лицу. Хельга вскрикнула и сорвалась с места. Распихивая группу озадаченных туристов, она слышала, что Оливер зовет ее, но не останавливалась.
– Я же просил тебя не соваться в это! – прошипел Ян.
– Да на кой черт она мне нужна! – Матиас вытер кровь с разбитой губы и бросился на него.
Когда Хельга добралась до парней, они уже сцепились и вовсю лупили друг друга.
– Прекратите! – закричала она, пытаясь оттянуть брата. – Хватит!
– Отойди, – велел Оливер, появившийся следом. Обхватив Яна, он без особых усилий оттащил его в сторону.
– Какого черта, Матиас?! – выпалила Хельга, встав перед ним. – Что происходит?
– Не твое дело, – прорычал тот.
– Ну уж нет. Что за цирк вы здесь устроили?
– Хельга, уйди! – Матиас впился в сестру злым взглядом. – Исчезни…
– Хватит! – отрезала она. – Возьми себя в руки.
– Или что?
– Матиас…
– Занимайся своими делами, Хельга. У тебя времени осталось не так уж и много, не трать его на бессмысленные разговоры, – зло сказал он.
Эти слова сильно задели Хельгу, но она не подала виду. Плотно сжав губы, она уставилась на брата, дожидаясь, когда он выпустит пар.
– Либо ты сейчас заткнешься, либо я помогу Яну выбить из тебя все дерьмо, – холодно вмешался Оливер.
Сплюнув себе под ноги, Матиас криво улыбнулся.
– Да катитесь вы ко всем чертям, – сказал он и, развернувшись, зашагал прочь.
– Отпусти меня. – Ян тяжело дышал. – Я не собираюсь догонять этого козла.
Оливер отступил.
– Ничего не хочешь объяснить? – спросил он.
– Нет ни малейшего желания. – Ян принялся изучать свои руки. Костяшки пальцев были ободраны до крови.
– Пойдем, их надо промыть. – Оливер кивнул в сторону своего дома.
Хельга не собиралась идти вместе с ними.
– Нельзя так оставить Матиаса. – Она попятилась. – Я скоро вернусь.
– Хельга, нет! Ты не пойдешь одна, – возразил Оливер.
– Он мой брат. Все будет хорошо. Я скоро вернусь… Если что – позвоню.
С этими словами Хельга развернулась и быстрым шагом направилась вниз по улице. Она прекрасно знала, где искать Матиаса.
Как Хельга и предполагала, Матиас отыскался на футбольном поле рядом с гимназией. Раньше Хельга часто приходила сюда на утреннюю пробежку и вечерние тренировки. Ближе к ночи поле закрывали, но Хельгу, Оливера, Матиаса, Яна и Томаша это не останавливало. Перемахнув через высокий забор, они тайком пробирались на аккуратно подстриженный газон, где бегали, смеялись или просто лежали на траве, наслаждаясь бескрайним звездным небом. Местный сторож Юри обходил территорию дважды за ночь, и, если не попадаться ему на глаза, можно было проторчать здесь хоть до утра.
Матиас понуро сидел на трибунах. Хельга шла к нему по мокрой от дождя траве, не замечая грязи и лужиц. Прохладный воздух взбодрил ее, отогнал сонливость, но усталость не отступала. Каждое движение требовало усилий, а тело, казалось, весило не меньше тонны.
– Я должен был догадаться, – со вздохом сказал Матиас, когда Хельга опустилась на соседнее кресло.
– Ты всегда приходишь сюда, когда чем-то расстроен. – Она взглянула на него. Разбитая губа распухла, но кровь уже не текла. Достав из сумки упаковку бумажных салфеток, Хельга протянула их Матиасу. – Когда ты был ребенком, таким укромным местечком служила твоя берлога во дворе.
Матиас вяло улыбнулся.
– Тебе не нужно было сюда приходить.
– И тем не менее я здесь. Так что произошло?
Матиас молча вытирал салфеткой руки. Его пальцы едва заметно дрожали, костяшки были ободраны, как у Яна, а под ногтями темнели грязь и запекшаяся кровь.
– Это долгая история, – наконец ответил он.
– И я хочу ее услышать. Матиас, ты только что подрался с одним из своих лучших друзей. Почему?
– Хельга, пожалуйста…
– Просто расскажи мне. Попробуй.
– Ну что ж… Ладно. – Матиас откинулся на спинку сиденья и без особого желания начал: – Пару недель назад, когда мы с Яном возвращались из «Pronto!», он спросил, есть ли что-то между мной и Лидией. Я удивился, поскольку раньше не замечал, чтобы он ей симпатизировал, но расспрашивать не стал. Ты же знаешь, Ян такой – расскажет, только если сам захочет. Короче, я ответил, что между нами ничего нет. И это правда! Лидия никогда меня не привлекала… ну, как девушка. Только как друг. Но, похоже, она уверена в обратном… – Матиас замолчал. Комкая салфетку, он всматривался в дальний конец поля, словно подбирая слова, а затем добавил: – В общем, я ей нравлюсь, и поэтому она отказалась встречаться с Яном. Но, клянусь, я никогда не давал ей повода думать, что между нами что-то может быть.
– Иногда этого и не нужно, чувства возникают сами по себе.
– Только любовных драм мне сейчас не хватало.
– Ты уже говорил с Лидией? – спросила Хельга.
Матиас кивнул.
– Я пытался, но нам помешал Ян. Он увидел нас вместе, решил, что я ему солгал, разозлился… Ну а дальше мы сцепились.
– Черт!
– Честно говоря, меня не очень это волнует. В последнее время все мысли заняты тобой и нашей семьей. Я был неприятно удивлен, осознав, что никогда не был для тебя хорошим старшим братом.
– Но и самым плохим тебя тоже нельзя назвать, – попыталась пошутить Хельга.
– И на том спасибо. – Матиас улыбнулся. – Зациклившись на себе, я даже не соизволил подумать о маленькой назойливой девочке, которая постоянно вертелась рядом и пыталась пробиться сквозь построенную мной стену. Прости, Хельга. Не знаю, как за столько лет ты ни разу не попыталась меня прибить.
Она пожала плечами.
– Я надеялась, что рано или поздно ты себе что-то сломаешь, прыгая с того фургона во дворе.
– Вполне справедливо. – Матиас положил руку ей на плечо.
– Что будешь делать дальше? – спросила Хельга, рассматривая остроконечные шпили домов, которые темнели вдалеке на фоне вечернего неба.
– Для начала попытаюсь опять поговорить с Лидией. Ян… Пока он не остынет и не успокоится, он не станет меня слушать. Я знал, что он сохнет по какой-то девчонке, но даже предположить не мог, что это Лидия!
– Почему же? Она умная, привлекательная, с характером…
– За тремя ноутбуками очень сложно разглядеть ее саму, как человека, как девушку. Но Яну, похоже, это удалось. – Матиас промокнул салфеткой губу, которая снова начала кровоточить.
Хельга вспомнила день, когда Лидия помогала ей с образом Лолы. Теперь ее беспокойство о состоянии Матиаса приобрело иной смысл.
– Значит, ты действительно не догадывался о чувствах Лидии?
– Нет, – просто ответил Матиас. – Но в последнее время мы часто пересекались. Лидия как-то непривычно много болтала, чаще заглядывала на кухню и даже помогала, когда не хватало персонала. Она пыталась подбодрить меня, утешить, все говорила о тебе… Понятное дело, Ян это видел, злился, но молчал. А зря – можно было спокойно выяснить все с самого начала.
Мобильный в кармане завибрировал, сообщая Хельге о новой эсэмэске. Достав телефон, она увидела три пропущенных звонка от мамы, которая, наверное, уже начала паниковать. Сообщение пришло от Оливера:
«Бэмби, все в порядке? Если не ответишь в течение пятнадцати минут, я присоединюсь к поисковой группе, которую собирает твоя мама. Ей, кстати, тоже позвони. Она уже заходила к нам, искала тебя».
– Ты была сегодня у врача? – тем временем поинтересовался Матиас, наблюдая за Хельгой. – Что он сказал?
– Что со мной все хорошо настолько, насколько это возможно, – ответила она, быстро печатая сообщение сначала для мамы, потом для Оливера. – Док предложил посещать группу поддержки. Угадай, кому эта идея пришлась по душе?
Хельга не собиралась упоминать ссору с мамой. Ее слова казались несправедливыми, чересчур резкими, но Хельга понимала: у мамы просто сдали нервы.
– Могу поспорить, что маме не удастся тебя переубедить, – заключил Матиас.
– Я не хочу идти туда.
– Твое право. – Он покосился на соседнее сиденье, куда упала первая капля дождя. – Пойдем домой. Тебе еще промокнуть и простудиться не хватало.
Хельга встала и потянулась.
– Умираю с голоду!
– Все бы отдал за горячий сэндвич, – усмехнулся Матиас.
– Можем устроить.
– Только чур готовишь ты.
– По рукам, – согласилась она.
Оставив футбольное поле позади, Хельга и Матиас шли по тихой безлюдной улочке в сторону Карлова моста. Мелкий дождик окутал мир серой пеленой. Мокрая брусчатка блестела в свете фонарей, стоящих на страже ночного города. Натянув на голову капюшон, Хельга молча шагала рядом с Матиасом. В голове крутилась лишь одна мысль: та стена, которая всю жизнь стояла между ней и братом, дала трещину. И это вселяло надежду.
9
Хельга прошмыгнула в темную каморку, где хранились ведра для мытья полов, старые швабры и потрепанные метлы. Аккуратно протиснувшись мимо шаткой башни из картонных коробок, она прислонилась спиной к прохладной стене и прислушалась к громкому сопению Томаша, который стоял слева от нее.