– Чего? – Ян нахмурил брови.
– Капсула времени – это такое хранилище с посланием в будущее самому себе или потомкам, – важно объяснил Оливер.
Томаш внимательно осмотрел ящик и, переведя взгляд на Хельгу, спросил:
– И как это должно работать?
– Каждый из нас напишет послание. – Она отодвинула стул и села. – Что-то, чем хотел бы поделиться с тем, кто найдет нашу капсулу времени, если, конечно, мы не вернемся за ней сами. А потом мы спрячем ее в лесу и нарисуем карту, которая будет храниться в «Pronto!».
Лидия одобрительно кивнула:
– Это отличная идея! А что скажете, если мы предложим родителям присоединиться и тоже оставить послание?
– Так еще лучше, – подхватил Оливер. – Я взял с собой полароид, так что, помимо посланий, мы сможем оставить парочку фотографий!
Хельга улыбнулась, наблюдая, как друзья, загоревшиеся идеей, принялись оживленно спорить и обсуждать детали. Предложив выполнить очередной пункт из «Книги приключений» вместе, она и подумать не могла, что идею встретят с таким энтузиазмом.
Спустя двадцать минут у каждого была своя почетная миссия: Томаш рисовал карту, Матиас и Ян, по настоянию Хельги, вместе отправились исследовать микроавтобус в поисках герметика, Оливер отвечал за снимки, Френцис ушел рассказать о предстоящем мероприятии взрослым, которые уже вернулись с озера; Лидия пыталась выцарапать дату открытия на крышке ящика, а Хельга отправилась искать в окрестностях потайное местечко для капсулы времени.
Перебравшись по мостику через ручей, она направилась в сторону леса. Поскольку уже начало темнеть, она пообещала не отходить далеко от домов, а лишь присмотреть где-то поблизости большое крепкое дерево, под которым они смогут припрятать «клад». Хельга освещала себе путь карманным фонариком – меньше всего хотелось скатиться в овраг или, неудачно зацепившись за какую-нибудь ветку, упасть и сломать ногу.
Плотно закутавшись в куртку, Хельга ходила по опушке спящего леса. Она нарочно громко шаркала ногами, разбрасывая темные листья во все стороны, и время от времени поглядывала на оставшиеся позади дома, желая убедиться, что отошла не слишком далеко.
Ее мысли снова и снова возвращались к утренней ссоре с мамой. Тогда Хельга сильно перенервничала, что почти сразу сказалось на ее самочувствии. Держа Оливера под руку, она еле доковыляла до крыльца их домика, где все так же сидел Френцис. Почти весь день Хельга проспала, не найдя в себе сил бороться с последствиями стресса, и рассказала Оливеру о разговоре с мамой только под вечер, когда проснулась. Внимательно выслушав ее, он осторожно сказал:
– Ты пытаешься вести себя так, словно ничего не происходит, и ждешь, что твои близкие будут поступать так же. Но это невозможно, Бэмби, потому что происходит очень многое. Увы, однажды тебе просто придется это принять и перестать убегать.
– Но я не убегаю…
– Убегаешь.
– Только не говори, что ты тоже хочешь сбагрить меня в группу поддержки! – насупилась Хельга.
Оливер пожал плечами.
– Нет. Но вы обе отчасти неправы. Если эти разговоры так воздействуют на тебя, то и незачем к ним возвращаться, оно того не стоит.
Хельга не чувствовала себя неправой, но промолчала. И ничего не сказала папе и Матиасу, которые, заметив за ужином ее подавленное состояние, принялись расспрашивать, не случилось ли чего. И только мама не произносила ни слова, время от времени бросая на дочь мрачные взгляды.
Заприметив раскидистый клен, Хельга решила, что лучшего места для капсулы не найти, и поспешила вернуться к друзьям.
Когда все было готово и аккуратно запечатанные в пищевую пленку послания и фотографии лежали на дне ящика, Ян запечатал его с помощью герметика. Надпись на крышке гласила, что открыть его должны через пятьдесят лет – 15.11.2065.
– Извините, конечно, но со стороны мы выглядим чертовски жутко! – Томаш обвел всех многозначительным взглядом. Его лицо в свете карманных фонариков выглядело неестественно бледным. – Почему нужно рыть яму именно ночью?
Под кленом собралась компания из двенадцати человек, в том числе и взрослые.
– Если бы ты меньше трепался, мы давно бы уже закончили! – огрызнулся Матиас.
– Томач прав. – Френцис ловко выбрался из вырытой ямы. – Если бы нас кто-то увидел, решил бы, что мы проворачиваем очень темные делишки.
– Но здесь, кроме нас, никого нет! – возразил Лукаш. – На много километров вокруг только лес да шоссе… Вам нечего волноваться.
– Давайте покончим с этим, я уже всю задницу себе отморозил, – вмешался Ян, обращаясь к Оливеру, который держал ящик.
– Ян! – возмутилась Тереза. – Следи за языком!
– Извините, я хотел сказать: пошевеливайтесь, пока не кончилось мое терпение, – с ехидной ухмылкой перефразировал он.
Лидия устало закатила глаза.
– Ты можешь быть хоть чуточку милым?
– С моей стороны мило уже то, что я слушаю причитания Томаша и еще ни разу не попытался сбросить его в эту яму, – парировал Ян.
– Вы что, все время так пререкаетесь? – расхохотался папа, которого явно все это забавляло.
– О господи! – взмолился Оливер и с помощью Хельги опустил ящик на дно.
Когда они выбрались, Френцис тут же принялся закапывать капсулу времени, а взрослые поспешили вернуться в дом, где их ждали камин, итальянский суп аквакотта и душевные разговоры.
– Поздравляю, Бэмби, мы выполнили еще одно задание, – с улыбкой сказал Оливер и сжал ее ладонь. – И какое же ты оставила послание?
– Узнаешь через пятьдесят лет.
– Ты совсем меня не жалеешь, Новакова! Я буду слишком старым и ленивым, чтобы переться сюда, – рассмеялся он.
– Томаш, ты не забыл нарисовать карту? – спросила Лидия.
– Нет, конечно.
– И она верна? Мы точно потом отыщем это место?
– Да, – твердо сказал Томаш, а потом хмыкнул и как бы невзначай добавил: – Ее ведь не Матиас рисовал.
Матиас не выдержал. Ругаясь и чертыхаясь, он помчался вдогонку за Томашем, который успел отбежать на безопасное расстояние и громко хохотал.
– Если они потеряются, я не буду их искать, – глядя вслед друзьям, сказал Ян.
– Я тоже, – поддакнул ему Френцис.
Хельга смеялась вместе со всеми, когда Матиас застрял в каком-то корявом кусте и долго не мог оттуда выпутаться. Она смеялась, когда Томаш, испугавшись выпорхнувшей из тьмы летучей мышки, начал визжать как девчонка. Смеялась, когда ребята, сцепившись, повалились на землю и начали в шутку молотить друг друга.
Хельга смеялась до тех пор, пока в легких не закончился воздух, а вспышка боли, словно молния, не пронзила ее голову. Она поперхнулась собственным вскриком и пошатнулась. Перед глазами все померкло, а в следующее мгновение земля предательски ушла из-под ног.
13
Придя в сознание, Хельга обнаружила, что находится в больнице.
Как сказал доктор Новотный, ее кардиомиопатия начала быстро прогрессировать, отчего преждевременно возникли осложнения. Нарушение сердечного ритма и проводимости могло привести к эмболии, что только ускорило бы печальный исход болезни. О том, чтобы вернуться домой, не было и речи.
После госпитализации Хельгу поселили в довольно милую, но безликую палату В-35. Милой она была благодаря окнам, которые выходили на внутренний двор с крошечным садиком. Там ютилось десять лавочек и самый нелепый в мире фонтан: слабо напоминавшая человеческое лицо скульптура изрыгала струю воды в чашу, словно ее беспрерывно тошнило. Хельге, Оливеру, Матиасу и Томашу фонтан показался забавным, а вот Ян, Френцис и Лидия сочли его отвратительным. В порыве самых светлых чувств Томаш нарек этот шедевр ландшафтного дизайна Шимоном или сокращенно – Шимом. И теперь каждый вечер, выходя во двор, Хельга и ее друзья здоровались с Шимом, заставляя недоумевать прогуливающихся вокруг пациентов.
Первые дни в больнице дались Хельге непросто: после случившегося она заметно пала духом и погрузилась в пучину мрачных мыслей. Но утонуть в жалости к себе ей не позволили родители, друзья и Оливер, которые все время были рядом, поддерживали и старались отвлечь. Они болтали о гимназии, пересказывали самые интересные сплетни об учителях и учениках и каждый день приносили любимые сладости Хельги – трдельники. Врачи настоятельно не рекомендовали их есть, но наслаждаться божественным ароматом свежей выпечки запретить не могли.
Папа притащил сценарий нового спектакля, запланированного на следующий год, и несколько книг на случай, если Хельге станет скучно. Мама принесла ноутбук и mp3-плеер, забитый драматичными песнями. Составлял плей-лист, конечно же, Матиас: в их семье только он увлекался музыкой, достойной самых душераздирающих мелодрам, – их он тайком смотрел по телевизору пятничными вечерами. Если он надеялся, что эти стенания ободрят Хельгу, то очень ошибся. Под такие треки хорошо лежать в луже собственных слез и оплакивать первую безответную любовь, но никак не бороться с болезнью.
Во всем случившемся был один плюс: мама оставила Хельгу в покое. Она больше не настаивала на посещении группы поддержки и не вспоминала о ссоре в Рудных горах. Должно быть, она, как и Хельга, догадывалась, что это могло спровоцировать обморок: при кардиомиопатии даже незначительный стресс грозит плохо закончиться. Мама вела себя, словно ничего не было, и Хельга без возражений это приняла. Лучше так, чем постоянно ссориться.
– Итак, Бэмби, выбирай следующий пункт, – сказал Оливер и достал из рюкзака «Книгу приключений». Он сидел в кресле рядом с кроватью Хельги и все утро рассказывал последние новости из жизни «Pronto!». – Только хорошенько подумай, остались самые интересные…
– Вряд ли мы многое здесь осуществим. – Она жестом обвела палату. – Ты же не забыл, что мне запрещено покидать стены больницы.
– Я смогу удивить тебя, Новакова, – не растерялся Оливер.
– Да неужели?
– Ты мне не веришь?
– Нет, конечно! – решив подразнить его, ответила Хельга.
– Звучит как вызов, – ухмыльнулся Оливер. – И я его принимаю.