— Тогда слушай меня внимательно, мальчик, — в глазах учителя я заметил страх. — Чтобы выжить в Приграничье, тебе следует запомнить три вещи.
Глава 4
— Да, слушаю вас внимательно, — сосредоточился я, наклонившись в сторону умника.
Он продолжил говорить, но уже тише, поэтому только так его было слышно.
— Первое — берегись зелёного тумана, — начал он. — Второе — никогда не трогай местных животных. Третье — не ешь грибы и ягоды.
Я ждал объяснения — почему этого нельзя делать. Хотя догадывался, что-либо всё отравленное, либо вызывает мутации. Ну что-то вроде того.
— И ещё — четвёртое… — добавил Иннокентий Павлович.
— Вы же говорили, что надо запомнить три вещи, — удивился я.
Умник расплылся в улыбке, но она была какой-то натянутой.
— Это бывает редко, — объяснил он. — Но очень опасно. Но я должен тебе это сказать. На всякий случай… Если увидишь фиолетовые огни — беги оттуда. Причём не раздумывая.
Да в пекло такие объяснения! Появилось ещё больше вопросов! Что это за фиолетовые огни? Зачем опасаться зелёного тумана? И всё в таком духе.
— А теперь расшифруйте, пожалуйста, — попросил я, кое-как сдерживая раздражение.
— Ты удивишься, но я не могу сказать, — помотал головой умник. — Мне передали это. Почти всё. И я так и делал.
— Тогда почему вы так напуганы? — удивился я. — Вы были там?
— Мне пора, Сергей. Я, правда, очень спешу, — пробормотал Иннокентий Павлович и выскочил из-за стола, схватив свой чемоданчик.
Я посмотрел вслед умнику, в спешке покидающему класс.
Уф-ф-ф, вот это я накопал информацию. Я схватился за голову. Это же безумно интересно. Но я переживал по другому поводу. Я-то точно буду придерживаться правил, которые озвучил Иннокентий Павлович. Но питомцы… Теперь попробуй уследить за ними.
Хотя… надо подумать. Может, кого-то всё-таки следует оставить дома?
После того как меня забрала пышка и я вернулся в поместье, сразу обратился к интерактивной доске.
Надо попробовать поискать информацию о Приграничье по другим ключевым словам. Я вбил в поисковую строку «зелёный туман» и выскочил музыкальный трек группы «Золотые трусы». Да твою ж мать! Я не это искал.
Затем попробовал поискать, напечатав в поиске «фиолетовые огни». Следом пришёл черёд таким словам, как «мутации», «самые опасные ягоды» и прочему.
Ничего… Вообще ничего, что связано с Приграничьем. Ну ладно. Я попытаю Романа Олегыча, который заикнулся о Приграничье. И у Игоря можно спросить.
Чуть позже я выцыганил у бати телефон начальника службы безопасности.
Казанский вокзал, два дня спустя.
Теперь я оказался на перроне скоростной железной дороги. Кругом толпы людей. Впереди сияют магией моно-рельсы. Прикольно!
В прошлом мире я успел покататься на паровозе. Даже побывал в машинном отделении. Конечно, совсем уныло. Эта прожорливая пыхтелка, которая сжирала уголь в бешеных количествах, ехала как… ну вот как Регина обычно передвигается.
Здесь же, насколько я понял, всё работает на магии. И свечение монорельса будто намекало на увлекательную поездку.
Все уже собрались на перроне.
Маман с батей. Вместе с нами — Игорь с каким-то изогнутым мечом, исписанным странными символами. Из моих питомцев — только Кузьма и постоянная моя спутница, змейка. Регину я брать не стал — она ухаживает за двумя детёнышами. А Рэмбо бухает. А когда бухает — орёт как резаный и может куда-нибудь залететь не туда. А нам всё-таки в этой локации нужно сохранять осторожность, насколько я понимаю.
Князь Демидов со своей супругой держались немного в стороне от нас. Ага, боитесь, черти. Правильно делаете, хе-хе! Они взяли с собой двух элитных магов в качестве охраны.
А между Смирновыми и Демидовыми — два мага-ритуалиста и три мага-наблюдателя. Сколько денег батя потратил, чтобы оплатить их услуги, я так и не понял. Папа Ваня пробурчал что-то вроде «нормально» и предпочёл не вдаваться в подробности.
Ну а что значит «нормально»? Нормально, в смысле, «в целом нормально для нашего бюджета»? Или нормально — вроде «нормально так потратились, прилично»?
Маман лишь объяснила, что батя имеет в виду второй вариант. Понятно. Дохрена, значит.
— Так, вроде через минуту должен прийти, — пробормотал батя, посмотрев на свои наручные часы.
— Да вон он! — воскликнул я, показывая в сторону яркого фонаря. Он быстро приближался. Затем раздалось шипение. Поезд притормаживал.
Спустя десять минут проверки билетов мы с батей, маман и Игорем оказались в одном пространстве, которое называлось купе. Прикольно, будто своё мобильное жильё, но очень бюджетное, хах!
Причём полки закрывались по желанию пассажиров в непрозрачные капсулы, в которых они могли спокойно поспать.
Дверь отодвинулась в сторону и к нам в купе зашла полноватая женщина в форме.
— Так, постельное бельё застелено, — деловито начала она. — Чай и кофе кто будет? Можно заказать блюда из ресторана.
— Да, конечно, но чуть позже, — улыбнулась ей маман.
— Хорошо, приятной поездки, — добавила она, выдавив улыбку, и вышла.
— Сервис на высоте, — вздохнул батя. — Я думал, что она ещё и пошлёт нас за то, что мы не заказали еду сразу.
— Это ладно, — хохотнул Игорь, устраиваясь на втором ярусе. — Я вот ехал однажды — так проводница была выпившей. Ругалась матом, затем подралась с двумя боевыми магами, а потом пряталась от начальника поезда, закрывшись в туалете.
— И чем там закончилось? — засмеялся батя.
— Не в курсе, я вышел на своей станции, — пожал плечами Игорь.
— Бухнула в туалете и набила морду начальнику поезда? — предположил я.
Батя с Игорем захохотали. А маман сквозь улыбку сделала замечание:
— Серёжа, откуда ты такие слова взял? «Бухнула»… «морду»…
— Хорошо, — принял я правила игры и ответил: — Женщина утолила алкогольную жажду, а затем вступила в прямой конфликт с начальником поезда… объяснив ему, какой же он нехороший человек.
Батя с Игорем снова рассмеялись.
— Твой сын — просто чума! — вытер глаза от выступивших слёз Игорь. — Чувство юмора прям зашкаливает.
— Эт точно, — кивнул батя, тревожно посматривая на Кузьму, который начал грызть металлическую подпорку, которая держала столик, у окна. — Э, Серёг, ты можешь сказать этому вандалу, чтобы не портил казённое имущество?
— Да это ж металл. Не прогрызёт, — ответил Игорь.
— Для него это раз плюнуть, — вздохнул я, помня о магической когтеточке. И обратился к питомцу: — Кузя, прекрати! А то будут проблемы…
— Проблемы? Ты говоришь, у тебя проблемы⁈ — ответил Кузя фразой из фильма, причём голосом злодея. — Не-е-ет… Ты ещё не знаешь, что это такое. Теперь я твоя настоящая проблема!
— Да это просто… это же блин… — выдавил от восхищения Игорь. — Это ж Тони Скотч из «Игры в богомола»! Прям один в один! Ха-ха!
— Да, Кузя пародирует голоса людей, — улыбнулся я.
— Чувствую, поездка будет классной… — радостно заблестел глазами Игорь. — А что это за питомец?
— Горный медведь, — откликнулся я.
— Хм… Ни разу не слышал, — Игорь задумчиво почесал подбородок. — Зато знаю одного монстра, который так же делает.
— Интересно, и что это за монстр? — как можно более равнодушно поинтересовался я.
Я внутренне усмехнулся. Интересно, если б Игорь узнал, что это самый настоящий звуколов, что бы с ним было? Тут вариантов было очень много. Я пока не знал его, и не понимал, как он отреагирует.
Поэтому да, дядя Игорь. Пока для тебя Кузьма — это горный медведь, о котором ты нифига не слышал.
— Звуколов… — в глазах Игоря промелькнуло беспокойство. — Очень опасный монстр. Приманивает жертву голосами и запахом и… ам-ням-ням.
— Они здоровенные, — закивал я. — Мы с ними встречались на озере у деда.
— Ого! — воскликнул Игорь и повернулся к бате. — А ты мне об этом не рассказывал!
— Чуть позже расскажу, — ответил батя. — Даже пока не хочется вспоминать.
— Представляю, — поёжился Игорь. — Главное, что живы остались.
— Это точно, — побледнела маман. — Я там даже в обморок упала. В общем — кошмар!..
Чуть позже все переключились на обустройство своих спальных мест. Хотя что там обустраивать. Двенадцать часов едем. Выехали днём, ночью будем на месте.
Затем, как говорил батя, на перроне нас будет ждать проводник и группа боевых магов охранения. Переночуем в отеле, и в субботу ритуал.
Как только поезд стартовал, я понял, что сравнение с паровозом неуместно от слова совсем. Я просто не почувствовал, как мы отправились в путь. Лишь за окном начали мелькать строения, фонари, деревья. Затем очень быстро мелькать. И прям совсем быстро, когда поезд разогнался.
Никакой качки, скрипения, жужжания, постукивания. Блин, это уже мой любимый транспорт.
До обеда нас веселил прикольными фразочками Кузьма, затем Игорь с батей рассказали ещё пару забавных историй.
Чуть позже нам принесли заказанный обед. В моём контейнере лежали запечённая курица, рис с соусом, свекольный салат и пара мелких булочек.
В дороге и аппетит совершенно другой. Я слопал свою порцию, затем заказал ещё одну, уничтожив и её. Кузе достался особый паёк — большой контейнер, наполненный порезанным салом.
Насытившись, каждый устроился на своей полке.
Я устроился на верхнем месте, а Кузьма прижался ко мне и сразу же задремал.
Как пользоваться капсулой мне объяснил батя. Ну что ж, да тут и так можно быстро разобраться. Тыкнул на большую кнопку, и меня закрыла от внешнего мира непрозрачная завеса.
И глаза поневоле закрылись.
— Эй, Серёга, подъём, соня, — растолкал меня батя. — Скоро подъезжаем.
Я зевнул, увидел, что все собираются, и соскочил с полки вниз. Кузьма — следом, как хвостик.
— Удачной дороги, — проводила нас проводница, ухмыльнувшись. — Главное — берегите здоровье.
Ага, и тебе не кашлять. Я повернулся и проницательно взглянул в её сторону, и она тут же исчезла в вагоне.