садистский массаж минут пятнадцать.
– Ну как, капитан, вам лучше?
– Намного, док…
Старк действительно смог самостоятельно двигать конечностями, не боясь, что они отвалятся, хотя двигаться было по-прежнему больно.
– Помогите мне встать.
– Вы все-таки решили пойти до конца, сэр.
– Да. И времени на это все меньше. В конце концов мы ничем не рискуем…
С помощью своих солдат Феникс спустился на нижний ярус, туда, где находились игровые площадки. Отыскав нужного персонажа, он было направился туда, чтобы начать претворять свой план, но был остановлен лейтенантом.
– Сэр, может быть, мы устроим потасовку между собой?
– Нет…
– Почему?
– Ты инстинктивно будешь жалеть меня, движения будут неестественными. Это может насторожить охранников. Тем более что они знают о нас, мы ведь постоянно ходим толпой. Так что все должно быть естественно…
– Понимаю. Удачи, сэр.
– Спасибо, Тэд… она мне ох как сильно сегодня пригодится.
Феникс, лишившись поддержки, расправил плечи и как можно тверже, с гордо вскинутой головой, пошел к Чесоточнику. Хотя боль его подводила, делая шаги корявыми, тем не менее он дошел до своей цели и, толкнув заключенного кулаком, произнес:
– Привет, Чесун…
– Чего надо?! – зло обернулся тот.
– Пришел попросить прощения…
– За что?..
– За это…
С этими словами Старк со всей силы ударил Чесоточника прямо в нос, разбив его до крови. Противник взревел и набросился на своего обидчика, не думая о последствиях, не в силах снести такое оскорбление перед своими людьми даже под страхом Кресла.
На новые выпады Феникса не хватило, он лишь оборонялся, отбивая серьезные удары, способные нанести ему увечья.
– Я убью тебя, сволочь! – орал Чесоточник, в очередной раз мощным ударом валя своего противника на пол, но тот умудрялся вставать.
С улыбкой Старк услышал ругань охранников, пробивающихся сквозь традиционно собравшуюся толпу зевак. Что ж, по крайней мере, здесь его план сработал как надо. Но вот удастся ли его довести до конца? В этом он сомневался.
37
Малый грузовой корабль «Кокрош» завис на орбите Консканка. Делал он это раз в полгода, когда в тюрьме требовалось пополнить подходящие к концу запасы продовольствия.
Капитан корабля лениво попивал пиво из банки с надписью «Лимонад» и следил за подчиненными, которые вот-вот должны были приступить к опасному маневру посадки стодвадцатитонного корабля в шлюзовую камеру. Это было дешевле или, по крайней мере, быстрее, чем сгружать груз шаттлами, благо размеры шлюза позволяли посадить туда корабль.
– Консканк-один, я грузовой борт 6309-Л-12 «Кокрош». Вы меня видите?
– Говорит Консканк-один, мы вас видим, «Кокрош». Как дела, Марсель?
– Нормально, – ответил капитан, оторвавшись от коломенки.
– Привезли посылки?
– А то что мы тогда здесь делаем?..
– Ясно. «Кокрош», сбросьте скорость до ноль-ноль-трех и поправьте дифферент на плюс три и три десятых градуса.
– Принято, Консканк-один.
– Хорошо… начинайте спуск. Ваш посадочный стол номер три. Как поняли, «Кокрош»?
– Вас понял, Консканк-один. Начинаем спуск, третий посадочный стол.
Корабль начал снижение на обозначенный огнями посадочный стол. Диспетчеры непрерывно переговаривались между собой, хотя это было излишне – автоматика сама указывала на погрешности, и пилотам следовало лишь выполнять ее рекомендации.
Извергая струи огня, грузовик сел на платформу с гулким стуком, эхом отдавшимся во всех коридорах «Кокроша».
– С удачной посадкой.
– Спасибо, Консканк-один.
Корабль снова встряхнуло – это посадочный стол стал медленно опускаться в шлюзовую камеру. Наконец процедура завершилась, над бортом закрылись все задвижки, и в камеру стал поступать воздух. Когда закачали атмосферу, открылись створы, и к кораблю вереницей подъехали кары-погрузчики, управляемые зэками.
Вышел и капитан навстречу начальнику тюрьмы.
– Ну как, пираты не беспокоили? – поинтересовался последний, пожимая руку капитана грузового судна.
– Нет…
Капитан поманил пальцем одного из своих матросов, и тот, все правильно поняв, вернулся на борт, а оттуда уже появился с двумя большими коробками с надписью «Лимонад».
– А это вам.
– Спасибо, – поблагодарил начальник тюрьмы, хитро прищурившись, и незаметно при очередном рукопожатии протянул капитану судна несколько банкнот стофесового достоинства, что намного превышало стоимость двух коробок.
Но все объяснялось просто. Мало того что вместо лимонада в банках было пиво, так и пиво само по себе было не простым, а с эффектом хорошей травки… В общем, злостная контрабанда.
– Счастливого пути, Марсель, – распрощался начальник тюрьмы с капитаном судна, хотя разгрузка только началась. Ему не терпелось испить живительного напитка.
– И вам не скучать…
Тем временем Феникса Старка вместе с Чесоточником затащили в уже знакомую камеру пыток. Там их вполне улыбчиво, играя в руках дубинкой, встретил начальник охраны.
– Кто тут у нас? Ну конечно! Наши постоянные клиенты! – произнес он под смех своих подчиненных. Им шутка понравилась. – Отделайте их, ребята, а то, видно, они плохо понимают…
– С радостью, шеф!
И охранники с остервенением стали избивать заключенных ногами, навалившись по трое на одного. Раньше такого не случалось.
Старк, извернувшись и не глядя, врезал кому-то. Один из охранников жалобно завыл и громко выматерился.
– Он мне по яйцам врезал! Босс!
– Ладно… хотел я с ними по-хорошему, да видно, не понимают они. На Кресло их!
Нещадно избитых заключенных подняли и опустили в кресла, быстро затянув ремни. Дальше последовала вполне обычная процедура: укол в руку и разгон изуверского устройства, и непереносимая боль во всем теле, и крики, крики, крики…
– Этот готов, – первое, что услышал Старк после того, как перестал слышать свой собственный крик. – Снимайте его…
В этот момент Феникс даже забыл, что он, собственно, собирался сделать, затуманенная болью память подводила его. Он просто тупо пялился на охранника, несшего к нему ошейник. Вот он раскрыл устройство двумя половинками, чтобы защелкнуть на шее зэка.
Старк почувствовал острую боль в руке, – так бывало при любом прикосновении после Кресла – и тут, когда правая рука оказалась свободной, он все вспомнил. Молниеносный удар – и ошейник, готовый защелкнуться, отлетел в дальний угол комнаты. Еще один молниеносный тычок – и охранника отбросило назад, будто от удара кувалдой: Старк сделал розетку – ударил разведенными пальцами в глазные яблоки и тот дико заорал, лишившись зрения.
Пока охранники стояли, в шоке от увиденного, а по лицу их товарища растекалась кровавая жижа, Феникс освободил вторую руку, а потом и ноги. В этот момент до охранников происходящее дошло в полной– мере, и ближайший, замахнувшись дубинкой, с криком бросился на заключенного.
Старк двинулся навстречу. Нырок под руку, захват, вывих – и дубинка оказалась в руках Старка, а незадачливый охранник – на полу в глубоком обмороке от удара той самой дубинкой по затылку. Кувырок по полу – и Феникс оказался возле Кресла Чесоточника.
Они поняли друг друга без слов. Несколькими быстрыми движениями Старк отстегнул своего врага – и вовремя: на них, наконец опомнившись, бросились все охранники, что были в камере, все семь человек.
В этой схватке Старк забыл о боли: «флибустьеры» выполняли поставленную задачу несмотря на смертельные ранения. У некоторых был даже негласный девиз: «Выполни задачу, а потом можешь умереть, но не раньше». И они выполняли. То же самое происходило и сейчас, Феникс крутился среди охранников, размахивая дубинкой, применяя боевые приемы, выводя противников из строя одним-двумя ударами. Десять секунд – и все охранники корчились на полу.
Старк встретился взглядом с Чесоточником и не сразу, но уловил в них вопрос.
– В «красный коридор»! – объяснил капитан.
И они сорвались с места по направлению к своей цели.
38
По всей тюрьме была уже объявлена тревога. Заключенных загоняли обратно в камеры. А в дальнем коридоре уже показались вооруженные охранники. Старк с Чесоточником оказались быстрее и юркнули в нужный проход, до того как раздались первые выстрелы и от стены отлетели крошки камня.
Началась лихорадочная проверка дверей. Феникс взял правую стену, Чесоточник – левую. Некоторые двери оказались запертыми; В других находился обслуживающий персонал и охранники, но большинство помещений были пустыми.
Топот ног охранников приближался, и нужно было что-то делать. Либо забаррикадироваться в первом же попавшемся помещении, но тогда все пропало, либо… второго и третьего было не дано.
– Стой, коза! – закричал Чесоточник, поймав какую-то женщину.
– Сейчас не время, Чес! – рявкнул Старк.
– Да я не для этого! А в качестве заложника!
– Это правильно!
– Что мы, кстати, ищем-то?
– Пульт управления нами… нашими ошейниками!
– Ну говори, киса, где этот чертов пульт?!
– Я не знаю…
Наконец нужная дверь – в самом конце коридора – была найдена. К ней пришлось пятиться, так как их нагнала теплая компания охранников, наставившая на зэков оружие и крича что-то угрожающее.
– Отпустите заложника и подходите с поднятыми руками, ублюдки! – кричали охранники, не смея приближаться ближе из-за угроз Чесоточника удавить заложницу.
– Вам никуда не деться! Считаем до пяти!
Старк хотел войти внутрь, потому как дверь почему-то оказалась открытой. Феникс решил, что ее просто забыли закрыть из-за их ЧП и охрана на этом погорела, но Чесоточник его остановил:
– Не так быстро, парень…
И, открыв дверь, одним рывком втолкнул туда заложницу. Раздался ее крик, а потом сумасшедшая стрельба пулями, пробивающими двери насквозь.
– А вот теперь наш выход!
И закрытые выхлопной гарью от выстрелов дробовиков и пистолетов, два зэка-абордажника ворвались в помещение. Снова пальба, не причинившая атакующим никакого вреда. Разойдясь в стороны, будто согласовав план вторжения до мельчайших деталей, они кувырком по полу подкатились к обороняющимся, – а здесь оружие дальнего действия в их руках было уже только обузой, – и начали молотить ненавистных надзирателей.