И в тот момент, когда Дивов был на сто процентов уверен, что у уродища не может быть записывающего кристалла…тот у него уже был. Прямо под задницей коммисара.
Когда вышли газеты, все понеслось в тартарары. Понимание, что метафорическая крышка люка буквально захлопывается у них над головой и до этого редкие дезертирства станут регулярной нормой, заставило обитателей Дыры попробовать переломить судьбу. Сил для того, чтобы отказаться от лучшей стали мира и будущих благ, что должен был принести Вашрут, у них не было. «Коммуна» сменила хозяина с номинального на насквозь фальшивого, ради полноценного шанса на аннексию страны. Владислав тогда чувствовал душевный подъем и некоторое облегчение — размах его промаха стали куда менее значительными в глазах других, когда Система объявила о начале войны.
Но опять ошибка. Или не ошибка? После выхода газет моральный дух «коммунистов» колебался возле плинтуса. Когда объявили о решительном наступлении, бойцы радовались. Все радовались. Оружие, подчиненные, какие никакие планы — это всё было давно готово. Только вот нельзя просто взять и отказаться от взятых когда то на себя обязательств. Красными статусами клятвопреступников и предателей обзавелись все в Гильдии. Разброд начался прямо во время операции, но они смогли удержать дисциплину, попытались достигнуть целей…и провалились.
Владислав Дивов стоял на перроне, руководя Бессами, сгоняющими в вагоны состава эйнурцев, думающих, что они заложники. Нет. Редкие специалисты, которых брали точечно, зная их адреса и очень много молодых девушек, призванных рожать целые поколения подземных людей. Это крах, безусловно, но если «Коммуна» выдержит, если не допустит раскола и распада, то они вернутся. Может через сорок лет, может, через пятьдесят. А может их вежливо позовут куда раньше, соскучившись по хорошей стали. А они, тем временем, будут растить себе свой собственный народ. Тем более, что выпущенные в город тысячи подземных уродцев никто не собирался спускать назад. Коренное население подземного мира составляли разумные напоминающие диких котов — такие не приручаются. Их можно только запугать безусловной расправой…и то лишь на короткое время.
Когда появилось последнее сообщение Системы, Владислав понял — амба. Приехали. Он даже сразу как то пронзительно и остро понял — зачем руководители Гильдии приказали подорвать споровые мешки егринна в пещерах, где ютились остатки населения страны Йерман'Та'Кар, которым «коммунисты» принесли присягу — повязать. Отравить смертных ядовитыми спорами и повязать весь состав «Коммуны» намертво такой мерзостью, чтобы идти дезертирам было уже некуда. Сейчас эта «мерзость» проявлялась над каждым подконтрольным комиссару бойцом — «дважды предатель», «изверг». Последнее звание выделялось черным цветом. Такого Дивов не видел за почти девяносто лет жизни в этом мире.
Бывший военный, чей Статус до этого был предельно чист, похолодел. Он вспомнил рассказы многочисленных преступников Бессов, бывавших в их подземелье и согласившихся на приемлемые условия существования за честный труд. О том, насколько сложнее простому «вору» или «убийце» перемещаться Зовом к Матери. О том, что «криминалам» нужно куда больше ресурсов, чтобы глаза Купели вспыхнули золотом. И о том, что сейчас его ребята, до которых еще не дошло, насколько им испоганили вечность, зарабатывают себе участь еще более худшую, загружая невинных людей другого государства в вагоны.
— Стоять! Отбой! Всех немедленно отпустить! — заорал, не помня себя, комиссар. Он размахивал руками, угрожал, умолял, объяснял и люди слушали. Сначала нехотя, насупясь, сжимая оружие…а потом со все возрастающим ужасом. Эйнурцев отпускали, просили уходить как можно быстрее, аккуратно подталкивая в спины напуганных людей. И те уходили, постоянно оглядываясь на замерших у рельсового тягача Бессов.
Дивов оперся рукой на теплый бок тягача, выдохнул и снял фуражку. Вытер лоб. Посмотрел на фуражку и гневно швырнул ее в сторону. Хоть так. Ничего не исправить, но ребят он сберег от добавочного клеймения Системы. Сейчас они загрузятся в вагоны, дадут отбой тем, кто сидит во дворце и уедут домой. В Дыру. Решать свои внутренние возникшие проблемы и думать, как жить дальше.
Раздавшийся звук близкого разрыва из копьепосоха мага привлек внимание перенервничавшего комиссара. Из за угла ближайшего к поезду здания вылетела огромная фигура, шумно упавшая на мостовую и прокатившаяся пару метров. Почти сразу она зашевелилась, пробуя встать и Дивов понял, что у гиганта не хватает левой ноги — она была оторвана или отрублена по колено, но тот упорно пытался встать компенсируя утраченную ногу…хвостом?! Когда же из за того же угла вылетела мелкая тощая девочка с шикарной гривой рыжих волос, посеменившая к упавшему, рот Владислава ощерился в радостном оскале, а в руке сам собой появился шприц с седативом.
— Ну за тебя, сука, я грех на душу возьму с удовольствием… — зловеще пообещал Владислав и пошел на покачивающегося гиганта.
***
Стучали колеса по стыкам рельс.
Сто лет не слышал этого звука. С огромным бы удовольствием расслабился бы и прислушался, но дико болела прижженая культя ноги…и отрезанный почти под корень хвост. Голова кружилось, подташнивало, изо рта бесконтрольно капала слюна. Но соображать я по прежнему мог, несмотря на сделанный укол. Одному из особо злых своих товарищей, комиссар, сидящий на скамье напротив пускающего слюни меня, объяснил, что отрубать мне что то еще помимо хвоста нет никакой необходимости — их препарат для конвоирования Бессов еще ни разу не подводил.
Рядом сидела безмятежная Кира. Оружие у нее отобрали, но накачивать ничем не стали. Под светящейся рукой сумрачного гнома-смертного, с серой пятнистой кожей и огромными оттопыренными ушами, Слуга честно сообщила, что оружия у нее нет и перечислила действующие приказы, среди которых был только возврат домой после смерти и ношение комбинезона с замком на улице.
Разговоры в купе велись далекие от оптимистичных:
— Мужики, что теперь будет то? Вы Ланда видели? Он пару гражданских прибил случайно, теперь весь в статусах…
— А сколько наших там повязали? Убитым то что, вернутся вниз по привязке, а арестованные? Если сбегут, то Ланд на их фоне будет ягненком!
— Мать вашу, может хватит так спокойно рассуждать? Нас подставили! Всех! С утра я был чистым бессмертным, а теперь что?
— Действительно, как Гильдия собирается нам это объяснять? Скажут, другого выхода не было? Да я с ребятами их на ноль умножу…
— И чего добьешься?
— Я с Ирвином поговорю. Он в отделе химерологии был. Надо состыковаться с товарищами, кто в исследованиях был занят, тем в зубы и статус смотреть не будут!
Краем глаза я наблюдал за сидящим «комиссаром». Тому явно были по барабану идущие разговоры, у человека был моральный надлом, а возможно и крушение идеалов. Впрочем, у меня хватает своих проблем…например, отрубленной ноги и хвоста. Наконец Владислав энергично растер лицо руками, встряхнулся и принялся за меня:
— Джаргак! У тебя есть оружие?
— Нет… — мямлю я, продолжая капать слюной. Что ж они такое зверское вкололи, что действует сквозь мою защиту и антидот короля?
— Взрывчатка? Яды? Биологическое оружие? Зелья есть?
— Нет…
Допрос продолжается в том же духе. У меня с собой ничего нет, кроме небесного камня, имущества короля, перевязочных материалов и небольшого запаса еды и питья. Ладонь сумрачного пятнистого гнома Дивов приказывает мне передать контроль над Слугой ему. Отказываюсь, мы повязаны клятвами, должно прокатить. Он зло сопит.
— Товарищ комиссар, вы же знаете, что Бессы под «тихоней» как овцы, но своего не отдадут, — хмыкает голос сбоку.
Принимаю во внимание.
Дивов упорно продолжает меня расспрашивать. Зачем я пришел на вокзал? Спасать горожан. Кто меня послал? Сам пришел. Кто то просил меня о помощи? Нет. Кто был вместе со мной? Эдвард Эйнинген. На этом месте Дивов скрипит зубами и спрашивает о том, куда делся маг. Отвечаю, что в последний раз видел его под конвоем стражи города.
Допрос прерывает подошедший к комиссару Бесс-гном, встающий между мной и Владиславом.
— Комиссар. Мы с ребятами сейчас немного на нервах. Думаю, вы можете нас понять… — тяжелым тоном начинает бессмертный.
— Безусловно, Огар. Я знаю о происходящем не более вашего. Но нам всем нужно собраться внизу и там уже получить ответы на наши вопросы, — мягко отвечает Дивов. Замечаю, что гном демонстративно смотрит на руку лопоухого смертного, но затем расслабляется. Правда, уходить и не думает.
— Тем не менее, товарищ комиссар, мы бы все здесь присутствующие…ну, за исключением урода и его девчонки, были бы благодарны, если бы вы с нами поделились…информацией. Например о том, как вообще до этого докатилось? Зачем наша Гильдия вцепилась в Вашрут? Почему мы изображали из себя подземных червей?
— Я с Ирвином дружу! — раздался одинокий возглас, — Парень утверждал, что мы могли бы наладить добычу руды и литейное производство где угодно! Почему мы тут, Дивов? Почему мы замазаны?!
Раздавшийся утвердительно-агрессивный гул подчеркивает, что вопрос совсем немаловажный. Бессы настойчиво хотят знать, за что они по уши в проблемах на ровном месте и бегут, поджав хвост.
Дивов колебался он недолго.
— Товарищи бойцы! — обратился он ко всем присутствующим, встав с места и заложив руки за спину, — В виду случившихся обстоятельств, я принял решение рассказать вам о наших целях тут. Под свою ответственность.
— Если будет кому с вас спрашивать, командир, — мрачно раздается одинокий голос, но остальные молчат.
— Вашрут — это страна, похожая на многократно увеличенную Италию, — начал комиссар, — Но сама по себе она, кроме приятного климата и нашей шахты, не представляет никакой особой ценности. Здесь нет ничего уникального, ценного или нужного, что привязывало бы нас к этому месту. Кроме одной маленькой детали! Неглубокого пятикилометрового пролива на самой северной части материка, за которым располагается истинная цель нашего здесь пребывания. Мириада.