всякий случай. И лишь убедившись, что да, архи действительно ушли, он отправил экспедицию по, только ему одному известным, координатам. Туда, где прошло его детство… Старый аграф, во что бы то ни стало, желал вернуться на сожженную планету. Смерть уже стояла за плечами и никакие медкапсулы уже не могу отдалить ее холодное дыхание.
Как ни крути, а технологии аграфов, сильно уступают тому, что имелось у арьев… Лорин и жив то до сих пор лишь благодаря древней нейросети, которая упорно не дает уйти своему хозяину в небытие. Но и ее возможностей уже не хватает…
– Как давно потеряна связь? – На лбу короля проявилась жесткая складка, говорящая о том, что его настроение стремительно ухудшается.
– Двое суток назад. – Дирк, видя изменения на лице правителя, стремительно смурнел.
– Почему только сейчас докладываете? – Лорин прекрасно знал, что сеансы связи должны были производиться каждые шесть часов. Инструкции были даны предельно четкие. Кстати, в этих же инструкциях был приказ о любой нештатной ситуации докладывать лично королю, в любое время…
– Ваше Величество… – адмирал, видя как в глазах короля стремительно разливается тьма, постарался поскорее исправить ситуацию. – Последний сеанс связи с экспедицией прошел не штатно. Нами был получен зашифрованный пакет информации, и на его расшифровку понадобилось время.
– Хм… И что же там такого важного в этом пакете информации, что на раскодирование шифра ушло двое суток? – хмыкнув, уточняет Лорин.
– Видеозапись, Ваше Величество. – Дирк отвечает быстро, пытаясь загладить свою промашку.
– Видеозапись? – Лорин удивленно смотрит на голограмму адмирала. – И с чего бы это Арнуэль решил прислать именно видеозапись?
– Не могу знать, ваше величество. – Дирк пожимает плечами. – Ролик совсем короткий. Там десять секунд трансляции с разведывательного зонда. Какой-то неопознанный корабль… В базах данных кораблей такой конструкции не имеется. Ни в Содружестве, ни у архов. Возможно «дикие» – Последнее предположение прозвучало с огромной долей сомнения.
– Пришли мне файл. И в следующий раз, докладывай сразу. – Подпустив в голос льда, Лорин не прощаясь отключается.
Неизвестный корабль… У короля аграфов нехорошо засосало под ложечкой, что всегда было верой приметой намечающихся неприятностей…
Выскочило оповещение от нейросети о приходе файла от адмирала Дирка. Даже первого кадра хватило Лорину, чтобы смачно выругаться, вспомнив все нецензурные слова, когда-либо им слышанные…
Очертания тяжелого крейсера, мелькнувшего в паре сотен километров от объектива разведывательного зонда, он узнал бы даже в плохом разрешении видеоряда. Дравиды…
Глава 7
Я не помню, говорил или нет, что не люблю бегать? Нет? Вот теперь со всей ответственностью заявляю – я ненавижу бегать. Особенно в бронескафандре по полуразрушенным коридорам, заваленным разнокалиберным мусора… Угу… Ах да, а еще когда на хвосте висят боевые дроиды, страстно желающие поджарить наши с Ники задницы… Ну его на фиг, такие догонялки…
– Макс, хорош ворон считать. – Ники, как обычно поторапливает меня. – Быстрее, или думаешь они последний завал до скончания веков будут разбирать? – Надо же, даже дыхание не сбивается у него.
– Да бегу я, бегу… – Хватая стерилизованный воздух ртом, с трудом умудряюсь выдавить из себя ответ.
Сколько мы уже так петляем по коридорам станции? Жаль время не засек, но явно не меньше двух часов. Ни разу не передохнули даже… А все почему? Потому что долбанные железяки, упорно пытающиеся нас догнать и поджарить, не умеют уставать. В отличии от меня… Ага… На секунду, модифицированного по самые брови, да еще и мутировавшего в непонятное существо. Зашибись, блин…
Пытаясь не сильно отстать от дяди, всю дорогу бегущего впереди, потому что карта у него, вместе с планшетом, с тоской вспоминаю, что я из ангара, когда улетали с корабля Предтеч с Риной, забрал переносной ракетный комплекс… Угу… Как раз вот для таких ситуаций… Ну, для того чтобы дроидов отстреливать…
Ведь мелькала же мысль, перед тем как мы с дядей выдвинулись в путь, на поиски сокровищ… То есть архива, конечно. Мелькала… Но нет, подумал что будет тяжело… Как будто сейчас легко… Вверх-вниз. Вверх-вниз. Лифтами не пользуемся принципиально. Не работают они. Да и если бы функционировали, я бы не полез в узкую коробку. Самое же простое, закрыться в лифте, чтоб дроидам не гоняться за нами, а просто повредить подъемные механизмы. А потом выковырять фарш из упаковки.
Не взял… Тяжело мне показалось… Эх… Лучше б плазмомет оставил… Вроде машинка мощная, а силовое поле дроидов пробить не может, что печалит меня безмерно. Но бросить, чтобы легче было, рука не поднимается. Вдруг пригодится. Так и бегаю, с двумя стволами за спиной, а толку никакого. Игольник против дроидов тоже не играет. Хоть и планетарный вариант, но не берет он броню… Пробовали разок расстрелять погоню…
Ага, засели за завалом и приняли в два ствола паукообразного робота, несущего на себе туннельник… Я из плазмомета, Ники из игольника… До перегрева стволов и истощения боекомплекта… Угу… Смогли просадить щит, отстрелить одну конечность и повредить основное оружие… На этом наши достижения иссякли…
Снова бежать пришлось, предварительно обвалив часть конструкций. Ага… Против перекрытий станции наше оружие оказалось более пригодным, чем против дроидов, произведенных ушастыми любителями экспериментами над живыми разумными существами.
Если бы мы не использовали весь запас взрывчатки перед тем, как нырнуть в переплетения лабиринта станции, то может и получилось бы отрезать погоню, подорвав секцию какую-нибудь, чтоб завал сложно было обойти. Но… Что сделано, то сделано. Возможно, тот взрыв и позволил нам сейчас все еще бегать, а не быть блокированными полнокомплектным комплексом боевых дроидов еще в самом начале пути.
К сожалению, результатов мы не видели. Но знаем, что сейчас за нами гонятся только три дроида-абордажника. Допускаю, что остальные остались на месте взрыва… Может, и не зря израсходовали весь запас взрывчатки.
– Все… Хана, племяш… – Ники остановился так резко, что я чуть было на полной скорости не врезался в него. – Приплыли…
Вот, кстати, хрен с ними, аграфскими дроидами, которые никак от нас не отстанут. Они хотя бы из железа сделанные. Но как дядя, такой же человек из плоти, как и я, выдерживает эту безумную гонку, у меня даже предположений не имеется. Я кое-как ноги передвигаю, а он даже не задохнулся… Нет, у него, конечно, на одну единицу оружия меньше за спиной. Но…
Возраст, отсутствие мутации, неплохо поднявшей мои физические данные… Как ни крути, а он должен был язык на плечо вывесить гораздо раньше меня. Только вот ни черта! Как так-то? Ладно, позже поинтересуюсь… Надо посмотреть, чего Ники вынес такой малоприятный вердикт…
– Что там? – Обходя остановившегося дядю, задаю вопрос.
Мда… Можно было и не спрашивать, в общем-то… Прямо перед нами разверзлась пропасть. Пол резко обрывался, и снова появлялся метрах в тридцати впереди. Если бы не было гравитации, проблем перебраться через это препятствие не возникло бы никаких… Но гравитация имеется… Мда…
Аккуратно ложусь на пол, чтобы не вызвать обрушение того участка коридора, на котором мы сейчас находимся и пытаюсь рассмотреть, что там у нас внизу. Если обрушился только один уровень, то можно попробовать спрыгнуть, да и все. Или спуститься с помощью троса. Черт! Совсем забыл, что Ники отстрелил свою лебедку. А вдвоем на одном тросу спускаться, чревато тем, что, если внизу кто-то есть, даже выстрелить не получится…
Эх… Прыгать невысоко, в принципе, насколько я могу видеть, вниз обвалилось два уровня всего. Это около десяти метров высоты. Бронескафандры без проблем защитят от последствий приземления. Вот только… Туда нам нельзя… Вот нельзя и все тут. Мой щуп, который псионический, внезапно заработал, с легкостью определив, что внизу нас будут ждать четыре мутанта. Угу… Они нас пока не почуяли, но думаю, что ненадолго… Черт, вспоминаю про их прыгучесть… Надо срочно отсюда валить, только вот куда?
– Там мутанты. – Поднимаюсь на ноги, сообщая дяде о своем открытии. Кстати, его я не чувствую совсем. Интересно, почему…
– Угу, я уже понял. – Ники кивает.
– Откуда? – правда, как он мог это понять…
– Имплант оповещалками о пси-атаке закидывает. – Пожимает плечами дядя, крутя головой по сторонам. – Только не знаю, сколько там этих тварей… Черт…
– Четверо… – хм, точно. Дядя же говорил про имплант, защищающий от пси-атак. Совсем из головы вылетело. Теперь становится понятно, почему я его не чувствую. Просто работает защита, вот и все…
Кстати, а почему я не чувствую никакой атаки? Злость, предвкушение, голод, идущие снизу, от мутантов – чувствую. Но никакого давления на мозги нет. Эх, кто бы мне толком рассказал, что это за псионы и с чем их едят…
– Много. – Хоть я не вижу лица дяди, но точно могу сказать, он сейчас поморщился, выплевывая слово. Ага, по тону голоса могу определить его мимику.
– Угу… – Усталость берет свое, поэтому я подхожу к стене и присаживаюсь на металлический пол, оперевшись спиной о нее. – Интересно, как много времени понадобится дроидам, чтобы добраться до нас… Мы сейчас тут, как на блюдечке, даже укрыться негде. – Сидеть не очень удобно, потому что мешает оружие в креплениях за спиной, но все же лучше, чем стоять. Еще бы пот вытереть со лба, а то глаза заливает, вообще красота была бы. Похоже, у меня система жизнеобеспечения в скафандре барахлит, не справляясь с физиологическими выделениями… Забыл проверить перед выходом… Черт, почему я постоянно так прокалываюсь на мелочах, а?
– Дроиды пока отстали. По крайней мере, в радиусе ста метров их точно нет. – Ники, немного постояв, присаживается рядом со мной. Хм… А похоже он тоже устал, хоть и меньше чем я… – думаю, последний устроенный нами обвал их задерживает…
– Э… А как ты это узнал? – Ответ дяди в очередной раз заставляет меня задуматься о том, что Ники очень многое умалчивает о своих возможностях. Вот и про дроидов знает.