Да и твари, разорвавшие группу десанта в прямом смысле на кусочки, явно были выведены искусственно… Поэтому контр-адмирал, принял волевое решение, остаться в системе, чтобы разобраться с неожиданной проблемой.
Даже само расположение полуразрушенной станции, заставляло контр-адмирала серьезно задуматься. Слишком далеко от Содружества. Единственный вариант, который приходил в голову – альвы. Они ушли из Королевства в неизвестном направлении, и с тех пор никто и ничего о их не знал… Но вот как раз этот вариант его не успокаивал, а сильно настораживал… Особенно, когда представил, что могут натворить такие вот боевые особи, если их будут сотни тысяч… Представленная картина, настолько впечатлила Ринола, что он чуть было не решил вызвать сюда ударную эскадру, чтобы стереть станцию в прах. Но вначале, решил все же провести более тщательную разведку.
Нахождение на верхних ступенях иерархической лестницы, заставляет думать несколько иначе. Сотни тысяч подобных особей, идущих в атаку на Королевство, это жуть, конечно. Но вот те же тысячи, атакующие, скажем сполотов, это же совсем другое дело… Контр-адмирал прекрасно представляет себе, что на самом деле представляет из себя Содружество, и не строит иллюзий. После того, как исчез общий враг, в лице насекомых, конфликты между расами и государствами начали стремительно множиться… Да что уж, нужно признать, от гражданской войны, Содружество, пока еще, удерживает лишь опасение, что вернуться архи.
Но закулисные переговоры уже идут… Кому, как не ему об этом знать… Слишком много противоречий. Перед самым рейдом, на стол Ринола лег доклад о том, что Федерация Амар и Конфедерация Орион, несмотря на гигантские идеологические разногласия, практически договорились о совместной атаке дварфов…
То, что хуманы уступают технологически, ничего не изменит. Их просто больше… Аналитики расходились во мнении, когда Содружество полыхнет. Но сроки давали от года, до десяти лет… Столько работы осталось дома, а Ринол тут занимается непонятно чем… Но… Если удастся разгадать секрет обнаруженной станции, то рейд уже будет проведен не зря… Даже если не найдутся мифические дравиды.
Рисковать живыми людьми он больше не стал. На станцию было высажено три боевых комплекса и исследовательские дроиды. Пришлось разворачивать ретрансляторы, чтобы иметь возможность контролировать их. При первой высадке роботизированные комплексы не смогли ничем помочь аграфам… Их просто не успели развернуть и активировать. Никто не ожидал, что будет такая заваруха. Да и год полета, прошедший без эксцессов, расслабил даже таких опытных разведчиков, как экипаж рейдера.
Система была взята под плотный контроль. Развернута группировка зондов. В том числе и над планетой. А сам корабль, укутавшись маскировкой, лег в дрейф на противоположном конце системы…
Больше трех месяцев в системе ничего не происходило. Аграфы медленно, сектор за сектором обследовали станцию. Мутанты, пару разу попытавшись атаковать дроидов и поняв, что не смогут им ничего противопоставить, при появлении шустрых роботов, тут же исчезали в темных переплетениях коридоров. Устраивать облаву на шустрых тварей, контр-адмирал посчитал не целесообразным…
Размеренная работа, по изучению станции была нарушена несколько дней назад. Первым из отрывшегося окна гиперперехода в безымянной системе вывалился… Фрегат… Обычный пограничный фрегат, приписанный к системе Арда, Федерации Амар…
Помниться, Ринол долго пытался убедить себя в том, что это ему не примерещилось. Но нет… Действительно, фрегат… Контр-адмирал с трудом мог представить, как он мог тут оказаться. Данные с искина неожиданного гостя были сняты, едва тот вошел в зону действия систем рейдера.
Причина появления, так и осталась загадкой. А вот то, как фрегат в одиночку добрался в такую даль, определить труда не составило. Так же как и рейдер, со снятыми ограничителями на системах. Контр-адмирал даже выдохнул тогда, помнится.
Одиночный фрегат, тем более всего с одним членом экипажа, угрозы рейдеру аграфов не представляет. Хуже было бы, если бы сюда пришла полноценная группа, в составе которой обычно и используются корабли данного типа. Пришлось бы сворачивать всю деятельность в системе…
Немного подумав, Ринол отдал приказ на захват фрегата. С техническими возможностями аграфов, данная задача не представлялась, чем-то сложным. Но, на всякий случай, контр-адмирал направил на фрегат, к тому моменту уже состыковавшемуся со станцией, оставшийся личный состав десантной секции. Дроиды, находящиеся на станции, должны были устроить отвлекающую деятельность. Мутантов немного погонять, чтобы не дай бог десант еще и на них не нарвался.
Судьба пилота аграфа не особо волновала, но все же, приказ был отдан брать по возможности живым. Поспрашивать было о чем. Но все же, это было не приоритетной задачей. Рисковать бойцами, контр-адмирал не хотел…
Группа высадилась без осложнений. Взломать системы фрегата, тоже не составило трудностей. К сожалению, пилот куда-то делся… Обнаружить его не получилось. Вариантов было немного – ушел внутрь станции. Искать его там, дело гиблое.
Но количество вопросов резко увеличилось. Поразмыслив, Ринол решил оставить группу десанта на захваченном корабле. Пилот рано или поздно вернется. Если, конечно, его мутанты не упокоят в коридорах… Ну да, спешить все равно некуда…
Едва решилась проблема с фрегатом хуманов, как приборы зафиксировали новое открытие гиперперехода… И вот этот гость настроение командира рейдера испортил сразу и основательно. Снова вернулись приступы боли, а интуиция дергала, рекомендуя покинуть систему как можно с большей скоростью, и больше никогда сюда не возвращаться…
Глупое, как считал контр-адмирал, задание короля, резко заиграло новыми красками…
В систему ввалился тот самый корабль, изображение которого у него было сохранено на нейросети. Доверять такие сведения, даже собственному экипажу, было запрещено. Они вообще думали, что рейдер просто проводит разведку систем, без дополнительных целей. Вроде картографии. А то что экипаж укомплектован лучшими из лучших… Так и район действия не совсем обычный… Мало ли на что наткнешься… Например на неизвестный корабль, который невозможно идентифицировать…
Дравиды…
А уж когда поступили кое-какие данные сканирования, контр-адмирал быстренько свернул почти все активные действия в системе… И понять его было можно. Рейдер, конечно, не самый маленький корабль, но…
Дравидский корабль имел размеры в полтора раза превышающий рейдер. Толком просканировать не получилось. Обшивка, с неизвестным покрытием, надежно укрывала корабль от сенсорных систем аграфов. Но кое-что, все же рассмотреть удалось… Особенно впечатлило плазменное орудие, не ниже линкорского класса…
И, что больше всего насторожило, новые гости тоже устремились к станции. Причем, складывалось ощущение, что они изначально знали, где она находится… Как и пилот фрегата. Все это складывалось в совсем уж непонятную картину…
Корабль дравидов лег в дрейф неподалеку от станции и из его нутра вынырнул штурмовой бот, причем хуманской постройки. На всякий случай, контр-адмирал отдал приказ группе десанта погасить все системы захваченного фрегата и сидеть, как можно тише…
Дроиды тоже получили команду на деактивацию. Возможности дравидов Ринолу были неизвестны, поэтому он решил перестраховаться. Дальнейшее наблюдение производилось только с помощью простейших видеокамер, сигнал которых зафиксировать было практически невозможно. Данные передавались шифрованными пакетам короткими импульсами.
Пару суток контр-адмирал смотрел увлекательный фильм, развернувшийся на заброшенной станции. Камер успели понатыкать много где, поэтому все было в режиме полного погружения практически…
И чем дальше он наблюдал, тем сильнее впадал в задумчивость…
Было с чего, надо сказать… Во-первых, кораблей, приземлившихся на станции было три. Хотя третий и был самым маленьким по размерам, вот только… Его не видели радары… Хотя и большая часть сканирующих систем и была свернута, но кое-что все же работало. Ну а то, как выпущенная с корабля дравидов ракета, его сбила, смогли разглядеть зонды…
Во-вторых – дравидов было всего трое. Но… Этого хватило всем… Первыми под раздачу попали мутанты. Разумные, в скафандрах, модель которых специалисты разведки определить не смогли, играючи взломали боевые комплексы аграфов, после чего устроили геноцид местным обитателям… Это впечатлило всех.
Особенно, когда из штурмового бота дравиды выкатили тяжелого меха… Да уж… Станцию разносили со знанием дела и обстоятельностью… Трое разумных шли напролом. Просто вынося уцелевшие двери с помощью меха и отстреливая шустрых мутантов, зачем-то собравшихся в центральной части станции, хотя до этого вполне себе удачно скрываясь в темных переплетениях лабиринтов, с помощью любезно предоставленных аграфами дроидов…
По мере того, как дравиды уничтожали станцию, камеры переставали работать и на данный момент, в тех местах, где и происходили основные события, их просто не было. Приходилось вот так, с помощью зондов, снаружи, пытаться понять, что же происходит внутри.
Кстати, помещение, ангар, кажется, куда рухнул третий корабль, изначально было без камер. До той части станции аграфские исследователи не успели добраться, застряв в центральной части. Поэтому выяснить, кто же был третьим участником, точнее четвертым, считая мутантов, выяснить не удалось…
* * *
Ринол попытался подвести зонд еще ближе к пробоине в обшивке станции, но это не удалось сделать, потому что корабль дравидов, начал свое движение, полностью заслонив собой ту часть станции, где находился ангар, в котором, судя по всему шел бой… Вспышки света, зафиксированные камерами, больше всего походили на выстрелы из тяжелых плазмометов… Вот только кто и с кем мог там воевать?
Какое-то время, корабль дравидов висел на одном месте, практически вплотную прижавшись к обшивке станции. А потом, резко набирая скорость, рванул в сторону…