Стаська же смотрела на высокого лорда, словно завороженная, внимая буквально каждому его слову.
– Ну, так как? – это уже явно был не первый вопрос. Стало быть, основную часть я прохлопала ушами.
– Простите. Я, кажется, задумалась, – поспешила извиниться я за свое невнимание. – Вы что-то спрашивали?
– Да, – спокойно ответил брюнет и склонил голову набок. – Я предложил вам подробно рассказать мне, что произошло, в частности, как вы перенеслись в рощу и что намерены делать дальше. Я же, со своей стороны, постараюсь оказать вам всяческое содействие в ваших планах, – благожелательно произнес сид.
Помощь нам и правда была нужна. Но вместо того, чтобы обрадоваться такой удаче, я вдруг засомневалась. Что-то патока из него так и льется. Еще бы нос медом предложил намазать – было бы вообще замечательно. Слишком он добренький какой-то. И, возможно, в другой ситуации я бы не обратила на это внимания, но, вспомнив, с каким выражением лица этот господин предстал перед нами в первое мгновение знакомства, начала сильно сомневаться в его благих намерениях.
– Заманчивое предложение. Но с чего вы вдруг станете нам помогать? Мы ведь даже не знакомы толком. Да и я не так наивна, чтобы с ходу вам все рассказывать.
– А вам есть что скрывать? – резонно поинтересовался лорд и хищно выгнул тонкую темную бровь.
В заговаривании зубов я, увы, не сильна, а потому решила быть прямолинейной. Надеюсь, жалеть об этом не придется.
– Да в общем-то нет. Но и оснований доверять вам у нас тоже нет.
Сида такая откровенность ничуть не смутила. Напротив, он как-то одобрительно усмехнулся, да и в серых глазах плескалось странное, совершенно не обоснованное, на мой взгляд, веселье.
– Вы мыслите разумно. Но, боюсь, у вас нет выбора, – развел руками мужчина. – Если предположить, что вы перенеслись из другого мира, то знакомые у вас тут вряд ли найдутся.
Вот ведь… Умник! Сразу нас раскусил. И что делать? Соврать, что у нас тут полно друзей и покровителей? Или загадочно отмолчаться по этому поводу?
Решить я не успела. Чей-то длинный язычок испортил всю игру.
– Почему же? Мы тут одну богиньку знаем, – похвасталась сестрица, а я мысленно зарычала. Куда лезет, малявка?
– Ммм, даже так? – заинтересовался иль Натур и немного подался вперед, пристально глядя на сестричку. – А что это за богиня, известно? – вкрадчиво спросил мужчина.
– Конечно! – с ходу ответила мелкая, будто для нее было величайшим счастьем угодить брюнету. – Эта грымза Зем…
– Стасечка! – поспешила заткнуть эту болтушку я. – А давай ты помолчишь, пока взрослые разговаривают?
Кажется, я начинала сердиться. И чем дальше, тем все больше. Что за хрень с ней творится? Ладно бы просто по-тихому вздыхала по своему лорду, но языком-то чесать зачем?
– Ну что вы. Не стоит сердиться на сестру, – все таким же елейным голоском протянул Синдар и посмотрел на меня так пристально, что по спине вновь пробежал холодок. И даже на какое-то мгновение слегка закружилась голова.
Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с неожиданным головокружением, а когда вновь подняла взгляд на лорда, тот задумчиво поглаживал острый подбородок и, судя по вертикальной морщинке, перечеркнувшей высокий лоб, усиленно над чем-то размышлял. Потом легонько улыбнулся каким-то своим мыслям и, оторвавшись от меня, перевел взгляд обратно на Стаську.
Так-так… По всей видимости, хитрющий сид решил, что разговор с сестрицей выйдет продуктивнее, а потому переключил свое внимание на нее. Нехорошо это, нехорошо. Надо бы найти предлог и куда-нибудь отослать девчонку, а то, чую, растреплет она все, что можно и что нельзя заодно.
Стоило мне об этом подумать, как Стася вдруг сама поднялась с кресла, обошла его, встав за спинку, и начала… прыгать на одной ноге!
У меня от такого зрелища случился легкий шок, потому я, широко разинув рот, лишь безмолвно смотрела на это дело. Сид тоже молчал и как-то загадочно улыбался. Кажется, поведение сестренки его изрядно веселило.
Стаська же, попрыгав пару секунд, так же неожиданно остановилась и, как ни в чем не бывало, вновь уселась на свое место, благообразно сложив руки на коленочках.
– Стась, ты чего? – спросила я у мелкой, как только вернулся дар речи.
– В смысле? – не поняла сестричка.
– С тобой все в порядке?
– Да, все замечательно, – с улыбкой откликнулась Стася, а я перевела вопросительный взгляд на хозяина поместья. Может, он в курсе, что происходит?
Но тот лишь пожал плечами, мол «представления не имею, что с вашей сестрой». Ладно, об этом инциденте мы еще отдельно поговорим. Теперь я точно уверена, что с сестрицей творится что-то неладное. И это меня не радует. Ох как не радует…
– Так на чем мы остановились? – продолжил беседу лорд Синдар.
– На том, что у нас нет оснований вам доверять, – хмуро напомнила я.
– Что ж, – не стал спорить мужчина, – если вы не желаете сообщать об обстоятельствах вашего перемещения, то, может, хотя бы озвучите свои планы на ближайшее будущее? Как глава рода Бирюзы и хозяин этих земель, я считаю своим долгом предоставить вам кров, но хотелось бы понимать, на сколь продолжительный срок он вам понадобится?
– Да нам вообще-то некогда тут рассиживаться, – вновь подала голос сестрица. – Нам через две недели кровь из носа надо у Радужного водопада быть, иначе кирдык! – заявила Стаська, а мне ничего не оставалась, кроме как с досады стукнуть себя ладошкой по лбу.
Твою мать! Вся конспирация к черту. Хотелось в голос завыть, но в данной компании это было бы просто неприлично, потому взяла себя в руки и попыталась сохранить спокойное выражение лица. Ни к чему выдавать эмоции.
– Радужный водопад… – Мужчина задумчиво откинулся на спинку. – Никогда не слышал об этом месте.
Вот те на! У меня мгновенно прорезалась паника. Если мужик не врет, то дела наши плохи, ибо найти указанное место может оказаться крайне проблематично. Если даже такой влиятельный человек не в курсе, где это, то мы-то как этот водопад отыщем? Вот же, задала нам задачку Земляна. Чтоб ей икалось!
Так. Ладно. А если предположить, что он лжет? Тогда встает вопрос почему. Не хочет выпускать нас из своего поместья? На кой черт мы ему сдались? И ведь сдались же, иначе бы он вел себя совсем иначе.
В общем, оба варианта явно не в нашу пользу. И шансы выбраться из этого придурковатого мира тают просто на глазах. Вот же влипли… И что теперь делать?
Додумать не успела, так как в дверь вежливо постучали и, получив разрешение войти, на пороге показался Дрир.
– Обед подан, мой лорд, – учтиво склонился пожилой сид, и Синдар, радостно прихлопнув в ладоши, поднялся с места.
– Что ж, в таком случае предлагаю переместиться в столовую, а наш разговор мы продолжим позже.
Мы со Стаськой с воодушевлением приняли приглашение отобедать, ибо есть уже хотелось зверски, да и передышка от наводящих вопросов хозяина пришлась очень кстати. Надо было обдумать дальнейшую линию поведения, а на сытый желудок всегда думается лучше.
Глава 16. Добровольное похищение
Обед прошел неплохо. По крайней мере, неудобных вопросов лорд иль Натур за трапезой не задавал, а непринужденное общение на тему природы и погоды никого не напрягало. Сид был даже так любезен, что рассказал нам об особенностях священной Бирюзовой рощи и поведал, откуда берутся столь же священные бирюзовые лоси.
За беседой я постепенно расслабилась и потихоньку стала проникаться симпатией к хозяину поместья. Может, он и правда не такой плохой, как мне показалось? А неприязнь просто от того, что внешность у него необычная, да и весь этот стресс от перемещения сказался. К тому же лорд обещался помочь и вызнать, где находится так необходимый нам Радужный водопад.
В общем, я по-прежнему оставалась настороже, но столь сильных опасений, как поначалу, местный господин больше не вызывал. Проскочила даже робкая надежда, что он и вправду поможет с возвращением на родину.
После обеда Синдар откланялся и удалился по каким-то своим неотложным делам, клятвенно заверив, что присоединится к нам за ужином. Я не преисполнилась радостью от этой новости, а вот Стаська расцвела, вновь кокетливо хлопнув ресничками в сторону голубенького мужика. После того как оный нас покинул, мы отправились в свои апартаменты, которые к этому времени уже успели подготовить.
Выделено нам было две спальни и маленькая совместная гостиная. Комнатки были милые и уютные, правда, слегка старомодные на мой вкус. Но это мелочи, да и в местной моде я вряд ли что-то понимаю. Ну и, как гласило название, оформление было выполнено в мягких сиреневых тонах.
С одной стороны, я обрадовалась, что у каждого будет своя спальня. Личное пространство я очень ценю. Но с другой – хотелось держать Стаську поближе к себе, по крайней мере до тех пор, пока не пойму природу ее закидонов. А еще нам очень не помешало бы поговорить.
Только вот так сразу этого сделать не получилось, ибо сестрица, узнав, что для нас подготовили еще и ванные, тут же схватила в охапку полотенце и умчалась в указанном служанкой направлении. Я последовала ее примеру и примерно через час, намытая и благоухающая, словно майская роза, завалилась спать. Все-таки ночь не спавши, трудно удержаться от соблазна растянуться на мягкой пуховой перине. Ну, мы и не удержались.
Не знаю, сколько часов мы проспали, но когда проснулись, рыжее солнце уже начинало клониться к горизонту. Я выглянула в окно и узрела раскинувшийся на заднем дворе поместья опрятный парк, раскрашенный яркими закатными красками. Нестерпимо захотелось прогуляться по ровненьким, выложенным мозаикой дорожкам, попетлять в тени раскидистых деревьев. К тому же, по моим прикидкам, время до ужина у нас еще было. А значит, нагулять аппетит на свежем воздухе будет не лишним.
Стаська меня в этом вопросе поддержала и, наскоро одевшись, мы отправились на прогулку. В парке было хорошо. В меру прохладно, теплый ветерок шаловливо ерошил волосы, низко висящее солнышко слепило глаза. Мы бок о бок шли по узкой мощеной дорожке, и, когда достаточно отдалились от центрального здания, я приступила к допросу.