Псевдо
Тел здесь немного… Дышится сносно. Но Хёрд и Барди громко прокашливаются от запаха гниения. Они не боятся шуметь: на стрельбу и так, скорее всего, сбежалась большая часть Диких.
За нами следят более трех сотен пар глаз с портретов, что висят на алых стенах Военной галереи. Генералы – участники войны 1812 года внимательно смотрят за новыми гостями своих покоев…
Остановившись в центре, я отмечаю, что двери, которые ведут в другие залы, закрыты.
Где-то здесь тело Артема… Где Ева?
– Ева! – мой неуверенный голос нарушает тишину, эхом отскакивая от стен и поднимаясь к сводчатому потолку. – Ева! Это Крис!
– К-к-крис? – еще более неуверенный, дрожащий голосок звучит откуда-то справа, но там никого не видно.
Жива… Жива!
– Ева! Я не вижу тебя, где ты? – ступая между тел, я двигаюсь в сторону огромного портрета Александра I, изображенного верхом на белом коне. Вроде бы голос доносится оттуда.
Она все-таки жива.
– Я… я здесь… Мне страшно…
Я иду в нужном направлении, но что-то меня беспокоит…
– Крис, не спеши. Я чувствую… Трудно объяснить. В нашей памяти…
Что-то не так…
Хель говорит сбивчиво… Она растеряна…
Я замедляю шаг: воспоминания мутными картинками мелькают перед глазами, перемешиваются, создают образы, которых я никогда не видел, не знал… Места, где я никогда не был…
Меня мутит, кажется, что вот-вот вырвет, но все пропадает гораздо раньше…
– Что это… – тяжело дыша, я спрашиваю у Хель.
– Не уверена… Такое бывает от «Псевдо»…
– Что это?! – кричу я и отчаянно мотаю головой, потому что картинки возвращаются, и теперь мутит еще сильнее. – Ева! Ева-а-а!!!
– Я здесь, Крис, совсем рядом, – это голос Евы, но он не дрожит, и в нем нет былого страха.
– «Псевдо»… Нет… В нашей памяти было что-то лишнее!
Крис… Это ловушка! Крис! Крис, Стой!!!
Ее крик меня не останавливает.
– Ева! – я упрямо шагаю вперед.
– Помоги мне! – голос Евы наполняется усмешкой.
Я замираю, зрение становится ясным, без картинок и образов. Перестает мутить.
– Крис! Куда ты так сорвался? – Хёрд где-то позади.
Небольшая дверца справа от портрета Александра I, открывается, и я вижу ее… Еву? Нет… Вроде бы это она: невысокая двенадцатилетняя девочка с русыми волнистыми волосами, три родинки на левой щеке образовывают правильный треугольник…
Но я ее узнаю и не узнаю одновременно.
– Это не Ева! Артема и Евы никогда не было!
Это «Псевдо»!!! Ложь! Ложь!
Яростный крик Хель наполняет мою голову… Все мои мысли. Я чувствовал, как она мечется внутри, как хочет вырваться наружу… Сколько же в ней Силы, неведомой мне Мощи… Она переполняет Нас… Мое тело даст трещину…
Я не могу пошевелиться. Из-за спины раздаются выстрелы, брань Хёрда и Барди… И пара новых голосов. Мужской и женский…
– Двери! Двери! Бегом к Крису! Забирай его!
– Хёрд! Хёрд!
– Арн? Инга? Вы как тут…
– Это засада! Там три отряда альвов!
– Барди!
– Инга?! Уходите! Я в Берсерка! Выбора нет!
То ли треск, то ли хруст чего-то сменяется неистовым, пробирающим до костей воплем, от которого дрожит пол и трясутся портреты на стенах. Но я продолжаю неотрывно смотреть на «Еву»… Как же так… Их не было? Невозможно…
– Подходи ближе, чего ж ты стоишь? – столько усмешки в ее голосе…
– Крис! Соберись! Мы потом во всем разберемся, но сейчас ты должен убить себя! Меня выпустить! Тогда вырвемся отсюда!
Кроме крика Хель, я почти ничего не слышу… Даже тот жуткий рев позади меня…
Если в прошлый раз покалывание распространялось постепенно, то сейчас оно возникает резко и полностью охватывает руки.
Я чувствую нарастающее в них тепло, затем жар…
– Сюда! Бегом! Остановите его! Он некромант! Некромант!!! – вдруг начинает визжать «Ева» и пятиться назад, с ужасом на меня уставившись.
Руки… Мои руки… Они объяты белым пламенем… От кончиков пальцев до плеч… Разгорается все ярче и ярче. Но тепла от него уже нет – холод. Слегка обжигающий кожу холод…
– Быстрее!!! – верещит «Ева».
– Ты не справишься! Тело не выдержит, Крис!
Мы все здесь погибнем, если не убьешь себя! Давай же!
Я вспоминаю Святослава… Перед глазами всплывает его записка … Эти строчки. Слова той женщины…
«В час последней потери он не должен колебаться и сделать так, как велит голос».
Голос… Хель… Кто же этот Святослав? Кто та женщина…
Вот он, тот момент. Больше и нет никого… Ева – последнее, что у меня было…
Не отрывая взгляда от «Евы», я нащупываю на бедре пистолет, вытаскиваю его и подношу к виску. Пламя полыхает… Мешает обзору. Но…
Все вело к этому?
– Не дайте ему выстрелить!!! – визг «Евы» режет слух.
Я зажимаю клавишу на рукоятке – кисть и не дрогнула… Страха смерти нет. Мягко нажимаю на спусковой крючок… Страха смерти нет.
Выстрел…