Но несмотря на то, что с той жестокой поры минули десятилетия, его народ стал лишь сильнее. И каждый, от простого солдата до высокорангового псиона, понимал и принимал необходимость принесения жертв.
Нет: бессмысленный героизм в Едином Китае был не в почёте, но иногда случалось так, что иных вариантов просто не оставалось. И в жертву приносились сотни, тысячи и десятки тысяч, чтобы миллионы могли выжить.
Сейчас или в долгосрочной перспективе — не суть важно.
Стал ли Артур Геслер оттого любим в Китае? Нет, конечно же. Никакая логика и рациональный подход не смогли бы примерить общественность с жестокостью, беспринципностью и масштабностью порождаемых сверхпсионом трагедий. Но всё чаще «верхушка» огромного государства приходила к необходимости не просто не препятствовать Лжебогу, но и прикладывать огромные усилия для поиска второго, а то и третьего дна в его действиях.
Как итог — наука Единого Китая двигалась вперёд семимильными шагами, ничуть не уступая колоссальной мощи соседу, — Российской Империи, — и объединению крошечных стран Европы и «малой Азии». А в некоторых областях Китай давно вырвался вперёд, не только создав методы продления жизни даже обычных людей, но и начав применять его на практике. Уже сейчас престарелые светила науки, которые были в шаге от конца своего земного пути, с энтузиазмом занимались работой, грозя прожить ещё три, а то и четыре десятка лет.
Никто больше не смог пока такого добиться.
А какой ценой — можно понять из истории.
Сейчас Цао Ксинг, держа в руках потрёпанный жизнью рабочий планшет, больше всего хотел лично взглянуть на эпицентр нового катаклизма. Оценить его своими глазами, поговорить с учёными с глазу на глаз и самостоятельно ознакомиться с показаниями доставленных на место приборов. Потому что отчёты, всё же, не давали всей полноты картины. И не могли дать, ибо никому из людей не под силу единолично изучить, запомнить и осознать то, над чем бились могучие умы десятков и сотен.
Быть может, телепаты могли приблизиться к идеалу, но Цао Ксинг не относился к таковым. Он был «всего лишь» скромным криокинетом четвёртого ранга, и располагал только зачатками организации сознания, коей могли похвастаться могучие одарённые-менталы. Никакой сверхпамяти, чудесного восприятия или скорости мышления. Но при этом опыт, способность планировать наперёд и подмечать незаметные и очень важные детали.
И чем дольше вертолёт летел над океаном, тем ближе глава восточного отделения ОМП становился ближе к своей цели.
— Командир, вывожу картинку с внешних камер. — Раздался голос пилота откуда-то из-под потолка ровно перед тем, как скромные экраны пассажирской кабины вместо подёрнутой пикселями тьмы отобразили вполне сносное изображение горы, которой ещё два часа назад просто не существовало.
Не слишком высокая, в среднем не выше двухсот сорока метров, «гора» расположилась на участке два на два километра. И чем дольше Цао всматривался в становящийся всё более чёткими линии, тем ярче понимал, что у аномалии весьма своеобразное чувство юмора.
— «Словно дракон кучу навалил…» — наконец оформилась в его голове мысль, возникшая из-за весьма специфичной формы внешних «стен» нагромождения породы. — «И под ней погибло столько хороших людей. Почти четыре сотни членов ОМП, и ради чего? Что же ты делаешь здесь, Геслер?..».
К моменту приземления вертолёта, Цао уже примерно представлял себе нынешнее положение дел, и закономерно отправился по одному ему ведомому маршруту. Подоспевших к севшей «птичке» телохранителей он оставил позади, справедливо решив, что сейчас те ему едва ли пригодятся. С мутантами, если таковые и остались, глава справился бы и сам, а лишний раз нервировать выживших или новоприбывших специалистов, которые отчаянно пытались понять, что за чертовщина здесь творится…
Смысла в этом не было никакого, один лишь вред.
— Глава! — Цао Ксинг раздражённо выдохнул, едва до его ушей донёсся окрик так некстати его узнавшего хорошего знакомого. Практически сразу после этого члены научной группы, к месту дислокации которых он сейчас приближался, совершенно по-особому засуетились, и всякая возможность приглядеться к ним «в естественной среде обитания» пропала в принципе. — Прошу простить, нам не сообщили о вашем прибытии и мы не подготовились, но вы всё равно очень кстати здесь оказались! Мы ещё сами не разобрались с происходящим как следует…
Хитао, безумец от науки, руководитель усиленной псионами-слабосилками группы начал тараторить, в меру своих сил превращая замудрённые научные термины на более понятные их аналоги. Но чем больше тот говорил, тем меньше понимания оставалось в голове Цао, так что в какой-то момент глава восточного отделения ОМП решил подождать и разобраться со всем, уже имея на руках так взбудораживший всех материал.
«Проводник» вёл его именно туда, куда надо, а от новой партии бойцов, попытавшихся обеспечить ему достойное охранение, мужчина просто отмахнулся.
— А теперь то же самое, но в формате «вопрос-ответ». — Ксинг уже с пару минут держал в руках даже не документы, а просто распечатанные показатели приборов с заметками псионов-сенсоров, но для оперативного обретения понимания всей ситуации было мало. — Когда это началось и в чём суть странностей с Пси?
— Кхм. Началось в пределах двух минут с момента прекращения поступления «с той стороны» новой породы. Параллельно в «горе» образовалась полость, которая… — Жестом Цао остановил мужчину, вернув того на нужные сейчас рельсы. — Кхе-кхе. Суть же в том, что Пси, изначально не пребывавшая, немногим позже описанного момента, сразу после извержения обломков, начала убывать. В связи с этим мы инициировали повторное, масштабное взятие образцов иномирного материала, предположив, что если ситуация была стабилизирована силами Лжебога, создавшего в «горе» полость и пресёкшего приток породы, то, вероятно, возможность проникновения «на ту сторону» Пси блокировала как раз-таки порода. Выступала своего рода пробкой в бутылочном горлышке, если хотите, ведь, как известно, у связывающей две точки пространственной аномалии всё же есть некие «внутренние» характеристики вроде объёма и габаритов «тоннеля», несмотря на то, что последний редко когда пребывает в стабильном…
— Стоп. — Цао Ксинг отложил часть листов, оставив тот, на котором отметился, пожалуй, весь научный состав группы. Он ещё раз, в практически полной тишине пробежался по нему взглядом, запоминая печатный текст и многочисленные заметки, которые оставляли, чем придётся. «Хоть угля под ногами не нашлось — и на том спасибо». — Вы считаете, что эта порода выступила в качестве блокиратора Пси? Поблизости есть образцы?
— Ими уже занимаются наши лучшие специалисты, могущие провести анализ на месте своими пси-силами. К сожалению, подходящего оборудования с собой нет. — Тем не менее, взглядом учёный указал на окрашенный в кроваво-красный, с белыми иероглифами блок-контейнер, в котором как раз-таки и перевозилось достаточно хрупкое и не самое мобильное оборудование, в ином виде требующее долгого развёртывания и повторной настройки.
Всего таких вокруг было в достатке, но по большей части они не представляли собой ничего впечатляющего с чисто технологической точки зрения.
— Мне потребуется образец.
— Предоставим. — Кивнул учёный, двинувшись в сторону пресловутого блока-контейнера. Цао Ксинг направился следом, обмозговывая открытие, сулящее немалые перспективы в том случае, если всё и правда подтвердится.
Изучить материал, в перспективе способный блокировать проникновение Пси — одна из первостепенных задач, ибо именно чего-то подобного современной науке ОМП и недоставало для того, чтобы добиться какого-то ощутимого эффекта в сфере фильтрации этой дряни. Научные группы создали и воплотили в металле метод обнаружения Пси вблизи башен-сенсоров, а так же подготовили действенный способ перегонки Пси в пространстве. Но башни позволяли лишь бороться с преступностью, использующей одарённых, и регулярно фиксировать глубину задницы, в которую постепенно погружалась Земля. А «перегонка» без способа изолировать Пси была процессом без результата. Бессмыслицей.
Всё равно, что деревянной доской гонять воду в океане: тяжело, мышцы устают, что-то плещется, но в итоге не меняется вообще ничего.
Цао Ксинг не верил в чудеса, но за долгие годы один-единственный разлом из нескольких десятков тысяч вполне мог принести с собой искорку надежды. Требовались эксперименты, и, желательно, полноценные, проводимые не «в поле» с совершенно непригодным для этого оборудованием, а в НИИ, куда сравнительно скоро отправятся все присутствующие здесь научные группы.
Но сейчас глава восточного отделения ОМП намеревался лично взглянуть на образцы, проверить их в меру своих сил и возможностей, а после заняться тем, ради чего он сюда и прибыл.
Всё же, на данный момент в регионе присутствовала проблема, с которой нужно было что-то делать здесь и сейчас, а не когда-нибудь потом.
Хотя, конечно же, Ксинг не был бы против, даже похорони иномирная порода под собой весь материк, если она вдруг и правда окажется непроницаемой для Пси и, скажем, невоспроизводимой силами человечества.
Ведь иногда ради достижения результата необходимо было приносить жертвы…
Глава 8У Рубикона
Несмотря на то, что почти два объективных часа я потратил на изучение свойств этого уникального по своей природе разлома, дать объяснение феномену перекачки материи из мира в мир не вышло. Он не имел эпицентра, и не был представлен каким-то отдельным, лишь соседствующим с самой пространственной аномалией явлением: даже по прошествии немалого субъективного времени мне не удалось локализовать соответствующий элемент в структуре.
Из этого же следовало, что сам разлом и обеспечивал притяжение. Исключительно за счёт своих собственных свойств, к которым следовало отнести ещё один, раскрывшийся в процессе не слишком приятный момент: постепенно фактическая сила этого воздействия росла.