Артур Геслер не просто открывал врата, что было непросто, но реально, ведь процесс от и до был им уже адаптирован для использования людьми без его непосредственного участия. Он впервые за последние месяцы вступил в контакт с Оригиналом, которому этого времени хватило для завершения своего превращения.
Не некогда человек и даже не Бог, а монструозная, всемогущая холодная Воля, которой пока ещё двигали желания того, старого Артура Геслера. Проводящая время за познанием и самосовершенствованием, Оригинал, казалось, и вовсе забыл о назначении Аватара и об им же поставленных условиях… и потому согласился слегка их скорректировать.
Это стоило Аватару нескольких месяцев субъективного времени, сжатого в секунды, и чрезвычайного мыслительного и нервного напряжения. Объяснить стихии или тверди земной то, что присуще лишь людям — задача непосильная, и Аватар не справился с этим в полной мере. Но добился того, чтобы Оригинал дал человечеству столько времени, сколько потребуется.
Ведь что такое время для вечного и необъятного? Даже месяцы «диалога» Оригинал воспринял как свою собственную, развившуюся во что-то большее мимолётную мысль, о чём Аватар на тот момент не знал и даже об этом не догадывался. А могло ли вообще быть иначе, если Аватар изначально и являлся, в некотором смысле, неотъемлемой частью самого Оригинала?..
В реальности же в это время произошло ровно то, что и должно было произойти: разлом, контролируемый, стабильный и совсем не такой, какими были его «природные» прародители, распахнул своё чрево, поглотив уменьшенную копию самой арки. Она отправилась туда, куда не ступала нога человека, а спустя несколько минут в смутной темноте проступили контуры… чего-то.
Возможно, это был лишь визуальный хаос и помехи от соединения двух точек пространства-времени, но каждый человек, в дальнейшем сталкивающийся с активными Вратами, описывал что-то своё, но обязательно существующее по ту их сторону.
— Врата?
— Активированы. Стабильны. — Артур обернулся, по-новому взглянув на собравшихся людей. — Время на перемещение — две минуты, тридцать две секунды. На той стороне этот срок может восприниматься с максимум тройным искажением.
— Разведывательный отряд. — Алексей Второй кивнул цесаревичу, и уже тот дал отмашку ожидающим команды людям в высокотехнологичной экипировке. Почти сразу они нырнули во Врата, и потянулись томительные минуты. Пять минут. Десять. И лишь на исходе двенадцатой поверхность Врат вспыхнула, исторгнув из себя «посыльного».
— На той стороне порядок. Можно начинать транспортировку!
И наступил момент, который в дальнейшем не называли иначе как Первым Исходом.
Глава 21Время
В тот день было открыто ещё пятеро Врат, а общее число шагнувших в новые миры колонистов, после «первой тысячи» Российской Империи, выросло до двенадцати тысяч. Мир наблюдал за процессом от и до, и миллиарды внимали своим лидерам и сведущим людям, слушая рассказы о начале новой эры, сулящей человечеству невероятные перспективы.
Так было в первые дни, когда под прикрытием взрыва «информационной бомбы» начали активно приниматься законы, постановления и рекомендации, направленные на снижение активности использования псионики в тех сферах жизни, в которых можно было сравнительно просто обойтись без «сверхъестественных способностей».
Псионы-гражданские исчезли как вид в кратчайшие сроки. Их или принудительно ограничили в использовании псионических сил, или, прогнав через программу повышения квалификации, брали под жёсткий контроль для выполнения работ в областях, в которых без псионики было не обойтись.
В редких, если не сказать — исключительных случаях выявлялись уникумы, почти не оставляющие за собой Пси-следа. Их отправляли в новые миры колонистам на подмогу, так как такого рода специалист абсолютно ничем не отличался от любого другого одарённого в тех же направлениях на Земле, но был бесценен на планетах, ещё не столкнувшихся с образованием ноосферы и естественных разломов.
Сверхспособности без вреда для мира — это ли не благо для тех, кому категорически запретили брать с собой сильных одарённых «на ту сторону»?
Так или иначе, но «ограниченных» было достаточно много для того, чтобы это стало некоторой проблемой. Все высокоразвитые государства обладали массой инструментов для отслеживания актов «незаконного» использования псионики, но охватить такой сетью вообще всё им было не под силу: даже в недалёком прошлом вмешиваться для искоренения скрывающейся преступности пришлось Лжебогу, который сейчас по каким-то своим причинам оставил вопросы «внутри» человечества — самому человечеству.
Из-за всего этого, — целого комплекса проблем, на самом деле, — количество новообразованных банд или группировок несогласных со взятым человечеством курсом людей росло и ширилось так, словно в мире настал новый кризис. И если поначалу сие предстало этакой сыпью на теле планеты, выраженной в сотнях и тысячах незначительных «очагов», то с течением времени изменилось буквально всё.
Сильные мира сего, идейные или не очень, сплачивали вокруг себя отщепенцев и бунтарей. Организовывали вполне официальные, «белые» организации и корпорации, постепенно набирая мощь и влияние, концентрируя в своих руках информацию.
Что делал в это время Аватар?
Не вмешивался, потому как к у него и без того было достаточно работы: он активно, куда активнее, чем можно было бы предположить, передавал лучшим умам человечества всё, что только мог.
Основы теории пространства-времени в том виде, в котором они были применимы для людей; теория и практика использования Врат, в том числе и для прокладки новых маршрутов в рамках одной вселенной; контроль псионических манипуляций с целью минимизации или сведения к нулю «выхлопа» Пси, как следствия неэффективности трат сил…
И, наконец, работа с ноосферой не в формате изучения некоего свода знаний и навыков, а в виде постижения нового, полноценного направления развития псиона.
Любого псиона, независимо от наличия у него таланта к телепатии.
Пожалуй, именно «теорию и практику взаимодействия с ноосферой» Артур мог назвать тем, что вызвало наибольший фурор на планете, превзошедший даже тот, что случился после всеобщего объявления о проекте Экспансии, Вратах и новых мирах, дотянуться до которых сможет каждый — вопрос лишь в том, как скоро до желающего дойдёт очередь. Потому что Экспансия была чем-то «масштабным», но всё же не «личным».
Ноосфера же напрямую касалась каждого одарённого, подразумевая, в первую очередь, работу не с разумом напрямую, как было у телепатов, а осознание и познание связи, установленной между разумом физическим и разумом псионическим. Этот этап был самым простым и примитивным, но даже он сходу снижал чуть ли не до нуля эффективность любых долгосрочных ментальных воздействий вплоть до третьего ранга включительно: осознанно работающий с пси-ядром своего разума псион укреплял имеющуюся между ним и мозгом связь, явно выделяя среди этих двух элементов «ведущего» и «ведомого».
И если кто-то вдруг решил что-то подправить в «ведомом», то от «ведущего» по укреплённому каналу самым что ни на есть естественным образом подтянется «оригинальная версия» памяти, «смыв» наваждение.
А так как телепат сам по себе, — и в подавляющем большинстве случаев, — не был эффективным бойцом, то утрата контроля над жертвой могла привести к весьма печальным для такого человека последствиям: спецслужбы всего мира в первые месяцы после обнародования материалов «по подготовке к работе с ноосферой» зашивались, расследуя прямо-таки повальную череду из тысяч убийств слишком много себе позволивших в обычной жизни мозголомов.
И всё же, основной фокус Артур сделал на том, чтобы научить людей считывать состояние ноосферы. И определять, на каком этапе своего развития та находится. Это было необходимо в первую очередь для обеспечения контроля над потенциальными «прорывами Пси» — образованием разломов.
Пусть в новых мирах пока что не было ноосферы, обеспечивающей пробуждение псионических способностей вида и опосредованно, через рост концентрации Пси, связывающей реальности, но в дальнейшем, когда потомки колонистов заполонят свои новые дома, она обязательно появится. И для того, чтобы эти миры не повторили судьбу Земли, потребуется не только строгое соблюдение свода правил, навязанных людям Артуром Геслером уже сейчас.
Эти правила придётся пронести через года в неизменном виде. Не отринуть, не поддаться сиюминутному порыву облегчить себе жизнь, оставляя в живых «неэффективных» одарённых.
И не было вопроса в том, что окажется для человечества задачей более сложной.
Аватар заглядывал на века вперёд, и предпринимал соответствующие шаги. В первую очередь — убедил элиты, что из-за их осведомлённости не стоило ни малейших усилий. Во вторую он, расписывая последствия непослушания и используя в качестве примера саму Землю и известные «разрушенные миры», доносил свою точку зрения до учёных, офицеров, политиков, будущих лидеров-колонистов, до обывателей… до всех, до кого только мог дотянуться лично или через вторые-третьи руки.
Прогнозы касательно родной планеты людей, как и красочные описания и записи, сделанные на пепелище некогда развитых планет, сослужили Артуру Геслеру хорошую службу. Невозможно было проигнорировать его слова, подкреплённые фактами и аналогичными выводами самых влиятельных научных светил.
Человечество быстро приняло правила игры, пусть и не без нюансов, спустя два года вылившихся в череду откровенных саботажей.
Волнения, брожения и бунты. Открытые акции и попытки противостояния. Дважды удавшийся подрыв Врат на территории Европейского Союза и, что неожиданно, Российской Империи. Охрану столь важных объектов впоследствии усилили на порядки. Сами конструкты восстановили, и это даже стало бесценным опытом для людей, которым пришлось своими силами, — но под присмотром Аватара, — налаживать связь с колониями.
Правда, на общем напряжении это положительно не сказалось, и нарыв, что называется, вскрылся.