Примерно в час ночи я вышел из дома. Электричество всё-таки было дорогим и фонарей на улицах оказалось немного. Для меня это плюс, а вот камеры на каждом углу — минус и большой. Впрочем, всё оказалось не так ужасно. Внимательно присмотревшись к камерам, я определил мёртвые зоны в которых можно было передвигаться, почти не попадая в поле зрения наблюдателей. Темнота добавляла скрытности.
Ближе к центру было светлее, начались многоэтажные дома, увеселительные заведения, вроде ресторанов, казино и стриптиз-клубов. Деньги у меня были, можно было и познакомиться со злачными местами, только одет не для этого, да и светиться нужно меньше. Успею ещё.
Постепенно ноги вынесли меня в район, где живут небедные люди. Особняки в три этажа внушали уважение. Высокая ограда не позволяла заглядывать в частную жизнь владельцев. У одного такого дома, обнесённого кирпичной оградой в четыре метра высотой, я остановился и, прикинув расположение камер, подпрыгнул. Рука смогла ухватиться за верхний край забора. Гравитация сдерживала меня всё меньше, тело я перебросил на ту сторону за доли секунды. Спина отозвалась болью. Ботинки громко топнули о бетонную плитку, которой был вымощен внутренний двор. Зарубка на память: нужна мягкая обувь. Медленно прокравшись к стене дома, я попытался заглянуть в окно. Мало что из этого получилось, но можно было сделать некоторые выводы. Хозяина дома нет, любо он уже спит. В доме есть прислуга, которая сейчас бодрствует, занимаясь домашними делами. Их примерно пять человек и всё это женщины. Сигнализации в доме нет, собак они не держат. А есть вообще собаки в Улье? Надо узнать. Конечно, возможно наличие "живой сигнализации" — человека с сенсорными способностями. Но, поскольку меня до сих пор не повязали местные полицаи, здесь таковых нет. Беспечно живут, очень беспечно.
К прыжку обратно я подготовился тщательнее. Отошёл на три метра, присел и выдал прыжок. Получилось неплохо, но вот приземлиться ногами на гребень забора не вышло. Не допрыгнул сантиметров сорок. Повис на руках и только потом перекинул себя на внешнюю сторону. Приземляясь, отбил ноги и снова растревожил рану на спине. На сегодня прогулки окончены, домой, перевязка и спать.
Глава седьмая
Утром проснулся достаточно отдохнувшим. Рассмотрел в туалетном зеркале спину и плечи. До полного заживления долго, но явно лучше, чем вчера. Думаю, кровоточить уже не будет. Перед походом на работу сходил в магазин. Еда у меня ещё оставалась, а вот гардероб нужно обновить.
Перекопав запасы магазина, отыскал подходящий спортивный костюм чёрного цвета и такие же чёрные кеды. Пригодится для ночных путешествий. На работу, однако, отправился в камуфляже.
Душман нашу сегодняшнюю миссию объяснил кратко. Стоять на блоке и следить, чтобы колонну не сожрали. Блоком он назвал высокий, частично рукотворный холм с оборудованной на вершине огневой позицией. Нас туда забросили и велели располагаться. Как я понял, задача наша состояла в том, чтобы, в случае появления тварей, отстрелять их и не позволить напасть на колонну автотранспорта. Перед нами располагалась извилистая грунтовая дорога, на которой очень скоро появилась вереница автобусов из города. Твари тоже присутствовали, но было их ничтожно мало и в массе своей неопасные. Парочка лотерейщиков и четыре бегуна были отстреляны снайпером, то есть мной, ещё до того, как увидели автобусы. Мелочёвку косили из автоматов мои подчинённые. В группе было восемь человек. Один пулемётчик, один снайпер, остальные с автоматами.
Работу закончили быстро. Больше автобусов не было, а те, что проехали, обогнули извилистым путём ещё несколько таких же блоков и, если я правильно понял, снова заехали в город. Смысл происходящего остался непонятен, поэтому, когда мы возвратились на базу, я задал Душману соответствующий вопрос.
— А это люди так на работу ездят, — пояснил он, — в стабе вечно жить нельзя, начинается трясучка. Вот для профилактики каждый работяга садится в автобус и едет, даже если рабочее место в двух шагах находится. Дорога проложена так, чтобы пересекать границы сразу семи кластеров. Хуже, когда кто-то из местных олигархов едет. Те выезжают редко, пару раз в месяц, потому и возить их приходится гораздо дальше, а вдали от стаба ситуация с монстрами печальная, приходится бронетехнику гонять и солдат роту. Скоро, кстати повезём. А пока у меня для тебя кое-что есть.
С этими словами он повёл меня на склад. Собственно, сомнений быть не могло, он собирался мне вручить новую снайперку, я хорошо себя зарекомендовал, но скорострельность моя была удручающей. Так и вышло, только я рассчитывал получить СВД, а он вручил мне некоего монстра неизвестной мне конструкции. То есть понятно, дальнобойная, калибром двенадцать и семь, оптика как телескоп. Но мне такая модель неизвестна. Другой мир? Возможно. Кроме того, эта гаубица перезаряжалась также вручную, так что темп стрельбы не возрастёт. А самое главное, в чём не хотелось признаваться, я — не снайпер в широком смысле. В армиях других стран есть деление на настоящих снайперов и таких как я, которых обозначают словом марксман, то есть снайпер ближних дистанций. Так меня и учили. Будучи лучшим стрелком роты, я получил СВД, но почти никакой специальной подготовки не прилагалось, только стрельбище и бесконечный запас патронов, которые командование, надо отдать им должное, на солдат не жалело. Теперь же, когда я возьму дальнобойную крупнокалиберную винтовку, забот резко прибавится, пристрелка куда сложнее, поправок куда больше. Но, что делать, не самый тупой, справлюсь.
— Да ты не грусти, — подбодрил меня Душман. — стрелять на километр не придётся, важнее всего то, что калибр трёхлинейки для матёрых тварей — что комариный укус, а в дальних выездах именно такой противник появится.
Винтовка, кстати, была красивая. Приклад и цевьё из какого-то похожего на антрацит полимера, углепластик что ли. Ствол был длинный. Но всё же короче, чем у большинства подобных. Отъёмный магазин на семь патронов. Сошки, которые в сложенном виде почти не занимают места. И прицел, всем прицелам прицел со встроенной кучей разных девайсов. Придётся разбираться. А вес, вес мне и раньше не страшен был, а теперь и вовсе ни о чём, как мелкашка. Тем более, что марш-бросками нас не мучают, а возят на машинах.
На складе боеприпасов, который располагался в соседнем здании, всё тот же, больной не пойми чем, мужик принял от меня бумагу на получение патронов.
— Винтовка ваша, — пояснил он скрипучим голосом, — может принимать всю номенклатуру русских патронов двенадцать и семь, но Душман приказал выдать вам именно бронебойных, и пулемётчики постоянно их просят, а я не ксер, чтобы из воздуха патроны делать, так что нет у меня пятидесяти, двадцать дам. Пусть что хочет говорит.
Кладовщик достал из-под стола коробку и отсчитал два десятка патронов с чёрно красными пулями. Больше там действительно не было.
— Договоримся, — предложил я, — можно других, но побольше.
— МДЗ или снайперские?[8]
— Снайперские, сорок штук, и МДЗ двадцать.
— Однако, запросы у вас, молодой человек. Это же восемьдесят получается, а Душман завещал только пятьдесят.
— Так ведь бронебойных не было, — хитро улыбнулся я.
— Покачав головой, старик, тем не менее, полез на верхние стеллажи и достал оттуда нужный ящик. Отсортировал то, что было нужно и, несмотря на мои протесты, заставил расписаться в журнале.
Поставив в графе витиеватую подпись "Псих", я отправился на стрельбище. Время до выезда было, есть чем себя занять. Как и предполагалось, ствол оказался с характером. Но терпение и труд сделали своё дело. Через час, я уже уверенно попадал в мишень на расстоянии пятисот метров. От напряжения вспотел, истратил двадцать два патрона, но справился. Теперь я в себе уверен.
Чистка заняла оставшееся время. В итоге пришёл уже к самому отъезду. Транспорт теперь был уже другой. КамАЗ с бронированными бортами и кабиной, по бокам имелись бойницы. Моя группа и приданные её два гранатомётчика с РПГ-7 грузились в первую, за ней следовала вторая такая же. Присутствовал БТР, то ли из другого мира, то ли просто после хорошего апгрейда, а среди всего этого стоял автобус, тоже с бронёй, но защита определённо слабая. Туда провели трёх человек в дорогих костюмах, выглядели все трое неважно. Возможно, это симптомы трясучки, но они подозрительно походили на сильное похмелье. Чуть позже туда провели трёх красивых женщин и пронесли два ящика с выпивкой и закусками. Едут в круиз.
Дорога должна была занять сутки, за это время пересечём несколько десятков кластеров, чего вполне хватит нашим подопечным. А наша задача в том, чтобы их не съели. Я как бы невзначай поинтересовался у Душмана, кто эти люди. Тот охотно пояснил:
— Вот этот лысый — Черпак — он у нас по деньгам главный, типа, министр финансов, а второй, тот, что выше других, — Прораб — он строительством заведовал, инженер вроде, а третий, который вот-вот помрёт, — это тот, кто типа самый главный, президент. Зовут его Додон. Не удивляйся, что руководство такое. Они, конечно, бухнуть и расслабиться не дураки, но этот город — их заслуга, всё налажено, всё работает.
Я ничему не удивлялся, только оставлял в памяти всё больше зарубок. Через месяц или около того, город этот ждут большие изменения. Мысленно уже кромсая на куски зажравшихся местных правителей, я закрыл глаза. Путешествие началось.
Отъехали мы от города километров на двадцать, уже успели проголодаться, но питаться предлагалось сухпайком, запивая его живчиком. Расход последнего, кстати, был бесконтрольным, наливали всем из общей канистры. Я, естественно, хлебал за двоих, как-никак много кластеров пересекаем, да и ранения ещё не зажили. Проблемы начались быстро. Колонна остановилась и всем приказали занять позицию. Я полез на крышу машины. Быстро разложил сошки и приник к прицелу. В той стороне, куда надлежало смотреть, разворачивалось непонятное действо. Огромная туша заражённого, я таких ещё не видел, надо полагать, элитник, разносила вдребезги небольшой барак.