— Вернулся, значит, изменщик, вор и предатель, — несмотря на это она всё-таки с облегчением выдохнула. — Посажу тебя под замок. Буду кормить только хлебом и водой, пока не вернёшь родителей, — она ещё долго перечисляла все кары небесные, которые обрушит на бедную голову парня. Но при этом на её лице сияла улыбка…
Когда отпустил виверну в родные пенаты, то этим же вечером решил навестить Фискаль. Лучше пусть сразу выпустит пар, чем затаит обиду. К утру она может себя и не так накрутить. На ступенях поместья уже стояла Фискаль в длинной ночной сорочке, уперев руки в бока. С видом грозным для мелкой кудрявой пигалицы принялась меня отчитывать.
— Оболенский, как ты мог так со мной поступить? Через два дня запланирована вечеринка, приглашения отправлены, а ты куда-то пропал, — почему-то она начала не с того, что на самом деле ее беспокоило.
— Отменять ничего не нужно, все в силе, я же не умер, — только сейчас эта мысль посетила мою неумную голову, догадался отчего она испугалась.
— А если бы с тобой что-то случилось, кто бы тогда вернул мне родителей? И вообще, где ты был? — сбавив гневные обороты, начала успокаиваться племянница императора.
— У меня были дела, а на виверне сделать их намного быстрее, — на самом деле именно из-за нее задержался. — Узнал, что твои родители живы, здоровы. После вечеринки сразу верну их сюда, им незачем видеть то представление, которое ты собираешься устроить гостям, — Фискаль немного смутилась, понимая, что веселья тогда не получится.
— Хорошо, ты прощен, завтра начнем подготовку к празднику в мою честь. Всем рабам нужно будет раздать обязанности и посмотреть, как они справятся. Не хочу опозориться перед твоими гостями, — то есть перед своими знакомыми она вообще не парилась, но хочет произвести впечатление на моих друзей. Это снова начинает меня беспокоить, как бы не вызвать к себе интереса. Завтра прикинусь самым послушным рабом, чтобы вмиг ей наскучить…
Пока возвращался домой из дворца, отправил сообщения своей команде с приглашением на вечеринку в третье отражение. Извинился, что не предупредил заранее, но если не смогут, то я все пойму. Еще не доехав до дома, мне отписались все те, кого пригласил. Позвал я не всех, только тех, чья помощь могла мне понадобиться. У меня было лишь десять амулетов, обещанных Фискаль, так что пришлось делать весьма непростой выбор. Три наемника и Бель, три ведьмы и Кайла, еще написал Фиалке с Ромашкой, магу иллюзий и менталисту, дабы избежать неприятных сюрпризов. Вот только пятнадцать минут спустя, получил кучу гневных писем от остальных членов команды.
— Псих, ты же знаешь, что мне надо вливаться в ряды магов, набираться опыта. Понять, как себя вести в магическом обществе, какого хрена ты меня не зовёшь на вечеринку в третье отражение? — целую петицию претензий в сообщении прислал Трубецкой.
— Псих, ты на меня обиделся или считаешь неперспективным членом команды, я тоже хочу на вечеринку к магам, — еще одно сообщение пришло от Татищева.
— Псих, ты совсем забыл про старого друга, теперь тусуешься только с новыми, не хочу всё время проводить с родными, возьми меня на вечеринку вместе с Клавдией. Она тебе передаёт привет, говорит, что ты ей сильно должен, так что отговорки не принимаются, — пошли шантаж и ультиматумы от семейства Ефимовских.
— Псих, ты же мне как брат, всех берёшь с собой в чужой мир, а про меня забыл? — ещё одно сообщение блямкнуло от Смирнова.
— Оболенский, мне тут птичка на хвосте принесла, что у вас намечается снова весёлая туса. Хочу заметить, что на прошлой вечеринке смог с достоинством защитить честь училища. Еще спас жизнь твоему шофёру в смертельной схватке со злобным монстром. Если и далее мои услуги будут востребованы, то рекомендовал бы в моменты веселья не обходить меня стороной, — ещё одна претензия прилетела от Абрамовича. Он прав, на вечеринке тот смог усыпить мага крови и не побоялся рвануть со мной в опасную зону.
Пришлось просить Фискаль о дополнительных амулетах. Друзьями на дороге не разбрасываются, особенно теми, что готовы за тобой идти в огонь, и в воду. Этим ребятам я был многим обязан, так что выслал всем официальные приглашения, местом сбора назначил свою усадьбу.
Ночью, лежа в жесткой кровати, под храп троих спящих соседей, прокручивал в памяти прошедший день. Слишком много адреналина в крови не давало спокойно заснуть. В моей голове прозвучал голос Маркуса, пролетающего над поместьем.
«У отряда большие проблемы, схватили Гаспара и Бель, Кассандра смогла прикрыться иллюзией», — далее голос затих удаляясь. Сон как рукой сняло, пришлось одеваться и перемещаться в дом на окраине.
Кицунэ не находила себе места в доме, ее план разваливался на куски. Увидев меня, она вскрикнула от неожиданности, нервы девушки были на пределе.
— Что случилось, как вы попались? — уселся за стол, наливая себе чашку кофе.
— Подрядились сегодня сопровождать ценный груз, но служба охраны правителя города точно сбесилась. Проверяли всех подряд, заставляя снимать перчатки. Вроде искали беглого раба, поэтому нас повязали. Бель сама велела накинуть иллюзию, поменяв нас местами, сказала, что сможет вызволить дроу. Но на дворе уже ночь, а они до сих пор не вернулись, — догадался, что мой безрассудный полет на виверне привел к предсказуемым последствиям. Как сейчас помочь, не имел понятия. Только утром мог попросить свою госпожу заступиться за беглого раба или надеяться, что тысячелетний демон как-нибудь справится с ситуацией. Оставалось лишь дождаться утра, поэтому велел накрывать на стол. Не ждать же рассвета на пустой желудок…
Глава 22В подземелье
Маркус, пролетев над поместьем и передав сообщение, заявился в дом на окраине лишь спустя пятнадцать минут. За это время я налил себе вина и велел разогреть еду на всю команду.
— Так что будем делать? Есть какой-либо план по спасению Гаспара и Бель? — поинтересовался дракон.
— Не-а, единственный план сидеть и ждать, нам нужно будет серьёзно поговорить. Не переживайте, Бель и Гаспар скоро будут дома, только спасут всех заключённых рабов из городской тюрьмы, так сразу вернутся, — Кассандра с Маркусом удивлённо на меня посмотрели.
— Я же говорил, что нам нужно серьёзно поговорить, раскрыть свои тайны, прежде чем отправимся на опасное дело. Каждый должен знать о способностях напарников, чтобы можно было на них рассчитывать, если что-то пойдет не так.
Когда еда разогрелась, а мы слегка захмелели, вернулись из городской тюрьмы остальные члены отряда.
— Что-то вы долго возились, всех удалось спасти? Присаживайтесь к столу, не думаю, что вас там кормили, — у меня поднялось настроение, так как день завершился благополучно. Отказываться от ночного перекуса никто не стал, чуть позже приступил к разговору.
— Послезавтра у нас день Икс, мы должны похитить артефакт времени из подземелья, охраняемый древним василиском. Все вы приглашены на вечеринку к Фискаль, поэтому позаботьтесь о достойной одежде. На руках должны быть перчатки, не снимать их ни в коем случае. Из плюсов, чтобы пройти мимо василиска, нам необходима кровь госпожи. Кто из вас займётся этим вопросом? — сам не готов был причинять ущерб девушке, хоть иногда она это заслуживала.
— Поручите это мне, легко смогу вывести её из равновесия. Давно хотела отвесить пару оплеух избалованной девчонке. Попробую разбить нос, но кому-то из вас важно вовремя подать ей платок, — взяла на себя эту миссию Кассандра.
— Хорошо, так и поступим. Еще необходимо проникнуть в хранилище, дабы сфотографировать записи, оставленные родителями. Кто-то умеет проходить сквозь закрытые двери или взламывать магические печати? — с надеждой посмотрел на своих напарников, но все покачали головами, кроме Бель.
— Думаю, что могу попробовать. Самой не терпится узнать, что за божественная хреновина спрятана в подземелье. Чувствую себя расхитительницей гробниц, — телевидение демону не пошло на пользу, она возомнила себя Ларой Крофт.
— А теперь давайте раскроем все карты друг перед другом. Вы многое обо мне не знаете, как и я о вас. Начну, пожалуй, с себя. То, что я путешественник, вы догадались, но за мной в любой момент может начаться охота. Всех путешественников отлавливают и отправляют в изначальный мир к самому Богу или к тому, кто там заправляет. Поэтому прошу мой секрет сохранить в тайне. Ещё у меня есть два божественных артефакта, — вот сейчас вызвал большое удивление. Когда вытаскивал ребят с арены, то не стал им рассказывать, как я узнал о них и что спёр артефакты. Старый сценарий, увиденный через око, не стал повторять.
— С помощью вот этих очков могу видеть будущее, но оно часто меняется. И сейчас вероятность событий на вечеринке сильно вариативна. На самом деле я не пророк, в прошлый раз вам соврал, извините. Второй артефакт — это перчатка, тоже не бог весть что, но позволяет влиять на принятие решения людей, ну или нелюдей, — снял и положил перчатку на стол, показывая тем самым, что сейчас влиять ни на кого не хочу. — Ещё могу ставить вокруг себя щит, поглощающий практически весь урон. Держать его долго не удаётся, у меня заблокирован источник, поэтому пользуюсь лишь накопителями, — команда об этом знала, так как сами часто их наполняли.
Про другие артефакты решил всё-таки умолчать, у них слишком разрушительное воздействие, да и на вечеринку брать с собой не собирался. Следующей взяла слово Кассандра.
— Обо мне вы и так всё знаете, кроме одного. Я давно охочусь за артефактом времени, чтобы повернуть время вспять. Хочу спасти собственную сестру, похищенную двенадцать лет назад. У меня более-менее развит лишь дар иллюзий, еще немного я пиромант, костёр в лесу развести смогу. Со временем должна развиться способность подселения в чужие тела при помощи астральной проекции, но только когда появится третий хвост, то есть очень нескоро, — полагаю, она это сказала, чтобы мы не переживали за себя. Я о такой способности слышал впервые, но был благодарен за откровение.