— А что со змеей, больше почему-то не бьется об дверь, может, она умерла? Стоит посмотреть одним глазком, дабы убедиться, — решил телепортнуться туда и сразу обратно.
— Оболенский, даже не думай, ты чудом остался живой. Тебе повезло, отлежись, потом перемести всех домой, — Клавдия сейчас говорила, как строгий врач, не разрешающий пациенту своевольничать.
— Оболенский никуда не ходи, я уже одним глазком посмотрела. Ты василиску отрубил хвост, не сумев переместить его полностью. Плохая новость, в порыве ярости змей разодрал тебе ногу, возможно, нужно противоядие, — Бель проделала работу за меня и при этом осталась жива. Интересно, а сколько еще способностей скрывает от меня демон? Может, она бы сама справилась с этой гадиной, или ей повезло, что змей от потери крови сдох или ушел в спячку. Мысли начали путаться в голове, думая совсем не о том, что сейчас важно.
— А какая хорошая? — ведь новости было две.
— Змей раздолбала тот артефакт, который ты там оставил, — не понял, почему же она хорошая.
— Пусть так и останется. В его поломке они будут винить змею, а не кого-то из нас, а тебя необходимо отнести в дом. У хозяев должно быть противоядие, чувствую, что ты уже не жилец, — ощутил, как начала сильно кружиться голова. Новость с разломанным артефактом действительно была лучше, чем та, где я отравлен смертельным ядом. Мое сознание вновь стало уплывать от меня…
Глава 25Возвращение домой
Очнулся в большой, просторной спальне на мягкой кровати и точно не у себя дома. Рядом сидела Клавдия, Вера и Фискаль, наблюдая, как я сплю, ну или валяюсь в беспамятстве.
— Сколько прошло времени, как отрубился? — за окном светило солнце, нога не болела, да и чувствовал себя довольно сносно.
— Два дня, хорошо, что в поместье оказалось противоядие, а то мы бы остались здесь навсегда, — усмехнулась Клавдия. Только сейчас осознал, рискуя своей жизнью, мог разрушить жизни ребят.
— Какого черта вы решили остаться со мной, родителя вас прибьют, когда вернетесь домой, — уселся на кровати, свесив ноги, пытаясь встать.
— Тогда ты бы без нас погиб. А нагоняй от предков не столь серьезное наказание за жизнь любимого парня, — Ворона снова в своем репертуаре, не оставляет мысли о замужестве. Не стал ничего говорить на этот счет. Но Фискаль следующей фразой удивила всех присутствующих.
— Вставай в очередь, у Оболенского скоро будет много невест, желающих выйти за него замуж, — девушки с удивлением на нее посмотрели. — Он путешественник, умеющий перемещаться сквозь отражения, таких вообще считают легендой. Встреча с путешественником считается огромной удачей, мне и родителям повезло. Так что я тоже не прочь выйти за него замуж.
Я не желал слушать бабский треп, да и в комнату для справления нужды сильно хотелось. По-тихому ретировался, чтобы привести себя в порядок и подумать, что сказать родителям Фискаль.
Вскоре они сами меня навестили и сильно извинялись, что подвергли смертельной опасности меня и моих гостей. Что в их отсутствие древний василиск проснулся от голода и каким-то образом смог покинуть подземелье. Были искренне благодарны, что мне удалось телепортировать змея обратно ценой собственной жизни. Предлагали выбрать себе подарок в качестве компенсации, не стал отказываться, дабы не плодить подозрения. Был рад тому, что они не стали задавать провокационных вопросов, как смог избежать взгляда василиска, как попал в потайную комнату? Только за это уже был благодарен, а еще за противоядие, спасшее жизнь.
Ребята, узнав, что я пришел в себя, гурьбой ввалились в комнату, желая потрогать, пощупать и вообще убедиться, что живой и почти здоровый.
— Так что там с виверной, бросившейся мне на помощь? — посмотрел на Кайлу, которая отвела взгляд в сторону.
— Когда василиск парализовал Цыпочку, она перестала дышать, и мне пришлось превратить ее в камень, но это на время. Вскоре освою третью ступень трансфигурации, тогда попробую ее оживить. Отправишь виверну ко мне домой, обещаю, что рано или поздно верну тебе твою защитницу, — у Кайлы появился хороший стимул налечь на учебу, а я успокоился, ведь дома меня ждала еще одна непокоренная Цыпочка.
— Наше проклятье тоже сработало, василиск выблевал все, что до этого съел, — поведала Ворона, оставшись одна без поддержки. Серая и Черная ведьмы решили свалить домой, наняв повозку, ведь проходить сквозь отражение им не требовалось. — Маркус проверил останки, сделав вывод, что это не человек, а кто-то из семейства кошачьих. Так что Кассандра, по всей вероятности, осталась жива, — а вот эта новость меня реально обрадовала, не желал смерти даже предательнице.
— Псих, мы тут пообщались с твоим отрядом наёмников и выяснили, что возвращаться домой этим летом ты не планируешь, — начал издалека Трубецкой. — Не хотел бы ты расширить свой отряд? — догадался, парень намекает на то, чтобы присоединиться.
— Псих, ты не переживай, с предками договоримся, скажем, что у нас практика на месяц, другой, — подхватил друга Ефимовский.
— Дома слишком невесело, а с тобой никогда не соскучишься, — вторил ему Татищев.
— А вы не думали, что со мной находиться небезопасно. Да и в этом мире мы никто, и звать нас никак, денег тоже нет, к сожалению, — такая перспектива пополнения отряда меня совсем не устраивала.
— Так мы найдём подработку. Пора каждому из нас становиться самостоятельно на ноги, а не держаться за юбку родителей, — глупая моя мечта, кажется, стала заразной для всех. Не думал, что начну её осуществлять, но только в ином измерении. С другой стороны, вчетвером хороших заказов не взять, нужна сплочённая команда, либо набирать новых рекрутов. А свои тайны раскрывать кому-либо ещё весьма чревато. В ребятах был уверен как никогда, поэтому решил над этим вопросом серьезно подумать.
— И сколько вас собирается вступить в мой отряд? — ну, так спросил, для проформы.
— Вроде согласны все, но надо утрясти этот вопрос с предками, — добавила Ворона за всех остальных участников.
— Насколько вы готовы к лишениям и отсутствием удобств? — пытался ещё раз образумить вчерашних первокурсников.
— Не настолько мы неженки, можем даже ночевать в лесу, только для этого захватим палатки, — отбила мой аргумент Фиалка.
— Для меня это большая ответственность, можем столкнуться с серьёзными испытаниями, — нащупал в кармане артефакт времени, подумал, что в крайнем случае могу воспользоваться новой способностью. Давить больше ребята на меня не стали, дав время на размышление. Этот вопрос стоит обсудить с Бель, поэтому не стал спешить с окончательным решением.
Когда же меня пригласили снова в хранилище, попросил у родителей Фискаль противоядия от разных ядовитых тварей и эликсиры здоровья среднего и сильного воздействия. Думаю, что это хорошая подстраховка от непредвиденных случаев, которые обязательно возникнут в нашем отряде.
После прощального обеда с семейством Торнадо наконец-то переместил ребят к себе в усадьбу, откуда они уже самостоятельно разъехались по своим домам. Договорились, что даю неделю на сборы, дабы поговорить с предками, подготовиться, и к назначенному времени явиться в неизменную точку сбора, мою усадьбу. Кто не придет вовремя, я не виноват, ждать и уговаривать точно не буду.
Кайлу вместе с каменной статуей Цыпочки переместил в поместье Беллами. Извиниться за задержку в гостях перед ее отцом. Надеялся, что он все же запретит дочери разгуливать в компании наемного отряда. Вообще, была мысль, что родители не отпустят своих наследников непонятно куда, да еще и без сопровождения, не приставив охраны. Вот только и недооценивать изобретательность ребят не стал, ожидая, как минимум половины из тех, кто изъявил желание продолжить приключения.
Вернувшись домой, хотелось немного отдохнуть, залечить рану и приручить новых питомцев, которых планировал взять с собой в третье отражение. По возвращении отец пригласил меня в свой кабинет, чтобы поговорить без свидетелей. Понимал, что нагоняй обеспечен не только ребятам, но и мне его тоже не избежать. Отец, усевшись в удобное кресло и плеснув что-то крепкого из бутылки, принялся внимательно на меня смотреть. Он молчал, а я не знал, как сейчас оправдаться. Последнее время бывал дома наскоками и то по несколько часов, потом снова пропадал в неизвестном направлении.
— Отец, я понимаю, отчего ты злишься. Мои перемещения привлекают ко мне все больше внимания, рискую понапрасну жизнью, да еще и своих друзей таскаю по мирам за собой, — это был мой большой прокол, отец обо всем догадался. Пока он не начал меня отчитывать, постарался продолжить.
— Наши вселенные трещат по швам, в зонах отчуждения происходят прорывы. Когда отражения станут взаимно проницаемыми, то разразится захватническая война. Если на Земле пока происходят лишь редкие эпизоды пропажи людей и появление разных монстров, то между вторым и треть\им отражением существуют стабильные порталы. Туда отправляются целые армии магов с целью завоевания иных рас, — отец не перебивал меня, желая выслушать впервые в жизни. — Я нашел причину возникновения таких порталов, она заключается в длительном нахождении в тайных хранилищах божественных артефактов, — выложил перед отцом на стол свои прелести, очки, перчатку, достав также меч, зонт и наручные часы. Перейдя в этот мир, непонятная штуковина приняла вид обычных часов, скрыв свое божественное происхождение.
— Хочешь сказать, что это и есть те штуковины, из-за которых происходят все беды в трех мирах? И как они, если не секрет, работают? — отец стал внимательно рассматривать предметы, ничем не примечательные на первый взгляд. Предложил посмотреть свое будущее на пару дней вперед, указав на очки и объяснив способ работы. Потом предложил надеть перчатку и попробовать воздействовать на меня, попросив о том, что мне совсем не хочется делать. Самому хотелось узнать, какое воздействие перчатка оказывает на меня лично и на людей в целом. Ощутил, как мне стало невозможно практически ослушаться отца, и захотелось сделать так, чтобы он остался доволен. Его аура стала подавляющей, но неприятных ощущений не вызывала. Потом кинжалом разрезал куски железа, камень, дерево, слоновью кость, словно простые листки бумаги, отец впечатлился. А вот зонтик — посох возмездия и часы — хронометр времени, велел пока не использовать, иначе последствия могут быть слишком непредсказуемыми. Отец поверил на слово, не став настаивать на экспериментах.