Первым атаку начал Шизик, сводивший соперников ультразвуком с ума. Даже те, кто сейчас находились на высокой трибуне, чуть в стороне от полигона, испытывали большой дискомфорт, стараясь заткнуть уши. Команда соперников учла предыдущий опыт и поступила сейчас точно так же, как мы на прошлом турнире. Обзавелись берушами и не особо реагировали на писк назойливого комара. Шизик через пять минут прекратил терзать уши собравшихся гостей, осознав, что выбить из колеи противников или нагнать паники у него, к сожалению, не получится.
Два дамагера Позер и Емельянов, те что любили подраться, стали загонять в ловушки ребят, рандомно выбирая жертву. Сверху их прикрывали Зубова и Головина, поплевавшие на шарики для пейнтбола. Слюна у обоих девушек была весьма ядовитой, у одной парализовала, замедляя соперника, а у второй отравляла, вызывая интоксикацию. Метились они исключительно в руки и ноги, чтобы раньше времени никто не смог слиться с игры. Эти попадания жюри не засчитывало, только поражение жизненно важных органов шло за смертельный исход.
Но сейчас здесь игрой и не пахло, шарики с ядом несли весьма ощутимый урон. Если вовремя не исцелить потерпевшего, то он вполне мог умереть. Девушки не спешили выводить с поля боя соперников, тянули резину, чтобы яд как можно лучше подействовал.
Маг крови из команды Орлова в этой игре активировал ловушки в нескольких зданиях. Он заранее их подготовил перед турниром: где-то вбил ржавые гвозди, где-то лезвия рассовал, где-то иглы торчали в местах, откуда частенько велось наблюдение. Одним словом, устроив кровавую западню, принялся ждать, как паук, когда в его паутину залетит неосторожный игрок. Не прошло и десяти минут, как пара участников подставилась, один наступил на гвоздь, вторая порезала руку. Вампир принялся тянуть из них ману и силы, выводя таким образом соперников из строя, чтобы через десять минут те потеряли сознание.
Но это был не самый аморальный поступок. Маг крови действовал в соответствии со своей специализацией. В команде Орлова находился ещё один индивид, любитель душить свои жертвы. Чикатило незаметно затихарился в одном из зданий, которое выбрала команда соперников. Когда две девушки заняли удобную позицию и принялись отстреливать пробегавших мимо противников, то он подошёл со спины и положил им руки на плечи. Его дар душителя работал от простого прикосновения. Хоть девушки и пытались сопротивляться, но без амуниции, в одних майках и шортах против Чикатило выстоять не смогли. Они также потеряли сознание и пропали с видеокамер. Что там с ними задумал сделать душитель, для зрителей оставалось загадкой.
— Таисия, ты не хотела бы прогуляться, чтобы проконтролировать целомудрие двух без сознания девушек? — попросил Тень немного вмешаться, если парень вдруг переступит черту.
Самым безобидным в команде Орлова был Фаталист, занявший наивысшую точку в локации. Именно отсюда он вел прогноз вероятности смертельного исхода. Проценты постепенно увеличивались, возможность умереть возрастала. Обладая хорошим обзором, Фаталист все же пытался подстрелить своего врага. Он хотя бы честно играл в пейнтбол в отличие от остальных. Но, кажется, я поспешил с выводами, парень во всеуслышание комментировал места укрытий соперников, их маневры и попытки перемещения. Он оказался тот ещё жук, его надо бы мочить первым делом. Но как назло именно снизу его страховал командир, никого к парню не подпуская. Орлов же, видя слабые места в перекрытиях, устроил обрушение пары зданий. И подгадал так удобно, когда на крышах находились соперники. В помещения врывались Емельянов с Хмельницким, снося все со своего пути, прекрасно зная, в какое место конструкции нужно посильнее ударить.
Двух учеников погребло под завалами, они не успели вовремя свалить с крыши. По правилам турнира медики могли помочь лишь тогда, когда игра завершится, или участники выйдут из боя, обнулив свои жизни. Тень и тут умудрилась помочь, переместив пострадавших к Клавдии, потом аккуратно вернув тех на место. Там все равно вся система слежения накрылась бордовой шляпой, так что её действия никто не заметил. Прошло всего пятнадцать минут, а уже шестеро из команды четвёртого курса лежали на поле боя без сознания. Они не были выбиты из игры, а значит, могли в любой момент очнуться и продолжить нечестный бой.
Чёрная ведьма не стала ограничиваться проклятьем неудачи, как в предыдущих сражениях с простыми людьми. Для начала она наслала икоту, чихание и зевоту на трех ближайших противников, не дав им возможности атаковать. Мы это уже проходили. У нас полностью первый курс не смог дальше продолжить бой, когда Ворона приложила проклятьем. И здесь бедных игроков Емельянов с Хмельницким быстро вычислили по издаваемым характерным звукам. Потом смогли окружить и, сломав каждому по конечности, отправили в забытье. Это было уже для всех перегибом, отчего народ на трибунах стал возмущаться, требуя немедленно прекратить бой. Император, находясь в судейской комиссии, велел все же его продолжать.
— Оболенский, я не могу вытащить трех пострадавших парней сейчас с поля, они лежат в неудобных местах, прямо под камерами, — Тень сидела со мной рядом и тоже офигивала от учиненного беспредела.
— Ребятам не больно, они без сознания, и сделано это для демонстрации силы, — я сжимал от бессилия кулаки, желая прибить Орлова собственноручно. — У соперников остался лишь командир, и засел он вон в том корпусе. Боюсь, у Орлова на него иной план, его могут не только покалечить, но и убить. Поэтому парня необходимо спасти, желательно подстрелить шариком с краской и вывести из игры, дав возможность покинуть турнир.
Тень кивнула, исчезнув спасать бедолагу, я скрестил на руке пальцы, желая, чтобы все получилось. Орлов уже заходил на позицию с тыла, а его цепные псы перекрывали пути отступления жертве. Камеры показывали притаившегося командира отряда, который нервно кусал себе губы, не зная, что делать. В итоге он решил не сдаваться без боя, нацелив оружие на входящих. Ему удалось подстрелить двоих, так как дамагеры уже не скрывались. Они на время забыли, что играют в пейнтбол, и что их противник может обнулить игровую жизнь. По правилам подстреленные должны были сразу уйти с полигона, но парни, матюкаясь, продолжали контролировать вход.
В этот момент командир проигравшей команды ломанулся навстречу амбалам, ведь по факту они задержать его не могли. Это Тень шепнула ему на ушко, что если он не рванет прямо сейчас в окно, то Орлов, идущий сюда, скорее всего, постарается его прикончить.
Фаталист две минуты назад предсказал смертельный исход с вероятностью в девяносто пять процентов.
Командир рванул из здания, что есть мочи, но дамагеры, наплевав на правила турнира, решили на него напасть. Последнего участника сложили пополам ударом в солнечное сплетение, да пнули пару раз, когда парень корчился на земле. Гости не стали и дальше терпеть беспредел, воззвали к совести императора. В этот момент лежащему на земле в спину прилетел спасительный шарик, завершив бесчестный бой.
Над полем сражения повисла давящая тишина. Все недобитые краской противники лежали сейчас без сознания. Воевать было по факту не с кем. Нужно было либо сидеть и ждать, когда кто-нибудь из них очнется, либо добить контрольными выстрелами, завершив игру таким образом.
Орлов смекнул, что пора заканчивать это шоу, велел команде доделать дело. Ребят без сознания расстреляли шариками в упор, но игра на этом не закончилась. Ещё двух девушек не смогли найти, которых взял на себя Чикатило. Да и его самого видно на поле не было. Орлову ничего не оставалось, как пойти искать оставшихся участников, заглядывая во все здания. Чикатило нашёлся в одном из корпусов без сознания, в голом виде, заваленный каким-то мусором. Девушки лежали в углу связанные и тоже не подавали признаков жизни. Орлов чертыхнулся, проверил у всех дыхание и сделал два последних контрольных выстрела, выходя в финал турнира. Император объявил победу команды и велел узнать, что произошло в здании, где не было камеры.
— Наблюдающие не могут сказать, что случилось, так как камеру повредили ещё в самом начале. Там душитель должен был напасть на двух девушек, но что-то пошло не так, — доложил один из аналитиков, наблюдающих за игрой.
— Как приведете в чувства этого нудиста, так и узнайте, кто его вырубил и раздел. Если это был Оболенский, то мы сможем ему предъявить незаконное вмешательство в чужую игру, — император здраво рассудил, что только телепорт мог переместиться незаметно на поле боя и также незаметно свалить.
— Нет, это был точно не Оболенский, за ним все это время неустанно следили, парень ни на мгновенье не пропадал, — для аналитиков загадка оказалась со звездочкой, ведь даже душитель не видел, кто его вырубил со спины, пока он раздевал и щупал девчонок, снимая с них трусики как трофей…
Моя команда сейчас находилась в состоянии ярости, кипя желанием отомстить.
— Псих, мы не можем все это так просто оставить. Неужели не проучим зарвавшихся магов? — кипела гневом Лопухина.
— Команда Орлова действовала по приказу императора, который отдал распоряжение даже убить ученика по возможности. Мы все равно не можем выйти в финал турнира, иначе серьёзно засветим свои способности, — попытался образумить ребят.
Анастасия вообще не могла поверить в происходящее. Отец для неё всего за несколько дней предстал совершенно в ином обличье. Она поняла лишь одну вещь, что безграничная власть изменила его, сделав слишком жестоким. Только встав с ним в оппозицию, можно было увидеть, как император использует грязные способы, чтобы добиться своих целей.
— Так что будем делать сейчас? — задала разумный вопрос Фиалка. У нас предстояла игра с бывшими второкурсниками, которых мы с лёгкостью вынесли ещё в прошлом турнире.
— Будем проигрывать, как и планировали. Выходить в финал нам нельзя, — ребята грустно вздохнули, выдвигаясь на полигон для игры.
Желание встречаться в финале с командой Орлова отсутствовало не только у меня, но и у наших соперников. Они тоже решили во что бы то ни стало нам поиграть. Противники бегали от здания к зданию, не прячась и не скрываясь, а ещё и промазывали дружно всем коллективом. Эта была игра на поддавки. Если мы пытались соблюсти хоть какие приличия, команде соперников на это было совсем наплевать. Догадался, что противники не сдадутся, и в нас ни разу не попадут. Отдал своим ребятам приказ заканчивать балаган, где уже зрители ржали над нелепостью ситуации. Таких криворуких и косых они ни разу не видели в полуфинале турнира. А нам немножко было совестно подставлять другую команду под расправу Орлова. Так что мы размочили противников и вышли в финал…