признался в своём кошмаре Шалун.
Максимилиан в итоге признал, что его кошмар не такой уж кошмарный по сравнению с пытками друга. Мне так вообще, по сравнению с остальными, можно сказать, повезло. Но исповеди продолжились, Драчун следующим решил поделиться своими переживаниями.
— Мне приснилось, как на состязании я всех сначала выигрывал. Но не рассчитав силы, убил своего соперника. От меня все отвернулись, а девчонки стали меня бояться и презирать, — Петька Татищев винил себя в том, чего ещё не совершил, но уже опасался своей силы в будущем. Это было реальной проблемой, с которой нужно что-то решать. Сейчас ребята открывались друг другу в собственных страхах, частично освобождаясь от них. Кошмар, озвученный вслух, таковым уже не является. Это позволяет принять свой страх, чтобы в будущем справиться с ним.
— В моём сне я вас всех убиваю, — начал свою исповедь Сашка Смирнов. — Сначала я спасаю отряд от врагов, беря противников под контроль при помощи гипноза. Но появляется более сильный маг, заставляющий меня вас убить, и я ему не могу противиться. До сих пор ощущаю вашу кровь на руках, хотя уже трижды помыл с мылом, — Санек виновато улыбнулся, хотя веселого тут было мало. У отряда нет ментальной защиты, и каждый из нас может под воздействием сильного мага убить. Прокачку способностей нужно ускорить, чтобы наши кошмары не повторились в реальности.
— А меня этой ночью, как ведьму, сожгли на костре, — Вера Лопухина с сарказмом делилась своими кошмарами. — Чёртовы предки меня все же выдали замуж, и в первую же неделю я грохнула мужа. Убийство благоверного повесили на меня, приговорив к смертной казни. Живьём гореть, я вам скажу, очень больно, — Ворона протянула руки перед собой, словно пыталась найти следы от ожогов. Это тоже было проблемой, которую рано или поздно придётся решать. Бросать члена отряда на камни, я не мог больше позволить. Но эта проблема могла потерпеть ещё года три. Если придётся, то смогу прикрыть девчонку помолвкой, но надеюсь, что придумаю к тому времени что-то еще.
— Подслушав чужие мысли, нечаянно узнала страшную государственную тайну, — Наталья Гаврилова следующей решила поведать свой сон. — Устранить меня отправили киллера, от которого долго скрывалась. В конце концов, мне пришлось разыграть свою кому, заперев сознание в чертогах разума на долгие годы, — Ромашка сейчас предсказала свое будущее, если согласится работать на императора. Правитель и ко мне отправлял наёмных убийц, хотя я не владел секретами государства.
— Мой сон совершенно нестрашный, но мне за него стыдно, — покраснела Елизавета Нарышкина, опустив глаза в пол. — Меня вы нечаянно посчитали за вернувшуюся цесаревну, а я не стала себя раскрывать. Между мной и Психом возникла симпатия, поэтому я продолжала сохранять иллюзию. Но через какое-то время Анастасия появилась в отряде, и мой обман раскрылся. Было жутко стыдно за такую подставу, вы все перестали мне доверять, — на глазах у Фиалки проступили слезы. Она преуменьшила эффект своего сна, ведь отвержение друзьями сильно ударило по её психике.
— Неужели всем, кроме меня, приснились кошмары? Почему тогда я спал, как младенец? — задал вопрос Мишка Абрамович.
— Может, потому что ты сам являешься заклинателем снов? — не выдержал Смирнов, завидуя парню. — Мог бы и нам обеспечить спокойный сон.
Посмотрев по сторонам на других посетителей, спустившихся на поздний завтрак или ранний обед, увидел неприглядную картину. Никто в этом городе долгое время не мог выспаться. Кошмары терзали всех обитателей этого города. А значит, на нас действует артефакт снов, который нужно найти и желательно уничтожить. В этот момент вниз спустилась Клавдия с опухшими от слез глазами.
— Дай угадаю, тоже приснился кошмар? Не удалось спасти никого из команды? — невесело рассмеялась Кассандра, видно, нечто подобное приснилось и ей.
— Да, а как вы догадались? — с удивлением девушка посмотрела на окружающих.
— Считай, что просто хорошо тебя знаем, а кошмары были у всех лишь за одним исключением, — кицунэ недобро посмотрела на выспавшегося Морфея, с удовольствием уминающего завтрак. У остальных ребят аппетита почему-то не было.
Город змей славился своей алхимией и ядами, здесь можно было найти эликсиры и зелья на все случаи жизни. Проблема стояла в одном, нам не на что их было купить. Для этого стоило взять какое-либо задание для отряда наёмников.
Выйдя из гостиницы на окраине, двинулись вдоль улицы к центру. Поздним вечером не удалось рассмотреть город, зато теперь он предстал во всей своей красе. Каменные дома были двух- или трёхэтажными. Кругом сновал народ разных видов и рас. Птицеголовые, с мохнатыми лапами, хвостатые, чешуйчатые или вообще не гуманоидного происхождения. Мы вертели головами в разные стороны, рассматривая многообразие жителей этого мира. Обратил внимание, что у каждого на шее висит похожий кулон, назначение которого нетрудно угадывалось. Он, скорее всего, был переводчиком речи. Засада была в том, что у нас таких кулонов не было. У меня одного был артефакт из третьего отражения, но не знал, сработает ли он здесь. Надежда оставалась на Маркуса и Кассандру. Гаспар уже родился в другом мире и местных языков, соответственно, не знал.
В центре города перед нами открылась широкая площадь, где проходила большая ярмарка. Караваны сюда пребывали ежедневно с товарами из разных мест. Именно здесь и происходила торговля с повозок, которые временно становились прилавками.
К сожалению, местных языков, на которых общались торговцы, никто из отряда не знал. Это означало, что для путешествий по второму отражению нам необходимо купить артефактные переводчики. А для того чтобы что-то купить, необходимо что-то продать. С собой у нас не было много вещей, лишь самое необходимое. Выбрав свободное место между повозками, разложили на земле свой нехитрый походный скарб: палатки, спальники, светодиодные светильники на солнечных батарейках, самоподогревающиеся кастрюли и чайники, которые просто необходимы в дороге. И ещё много чего по мелочи. Да, мы пытались найти те предметы для торга, которые смогут заинтересовать местных жителей. На основе этого интереса можно позже доставить сюда нужный товар.
На разложенные вещи пока никто не обращал внимания, ведь их предназначение для многих оставалось загадкой. Поэтому решили использовать предметы по своему прямому назначению. Разбили маленький походный лагерь в миниатюре, из одной палатки и места приготовления пищи. Это вызвало интерес у тех же торговцев, проводящих по много дней в дороге между поселениями. Тут в дело вступил Абрамович, стал торговаться, не совсем понимая местную речь. Зато его прекрасно понимали торговцы, и этого хватило для успешной продажи вещей.
Через пару часов раскупили все наши палатки, складные стулья, матрасы и тёплые спальники. Также посуду, разогревающую пищу, москитные сетки и даже просили продать кроссовки, в которых мы все поголовно ходили. Обувь продавать отказались, запасной с собой не было. На вырученные деньги отправились искать лавку алхимика, чтобы прицениться к нужным нам эликсирам. Заодно узнать стоимость кулонов-переводчиков, парочки артефактов нам бы не помешало.
В моем отряде сейчас находилось четырнадцать человек, а зелье нужно было лишь для двенадцати, хотя Максимилиан хотел прикупить и для Кайлы, а я бы взял порцию для Анастасии. Так что на четырнадцать эликсиров, укрепляющих костный состав, у нас не хватало изрядно. По факту на вырученные деньги мы могли приобрести всего лишь три эликсира, и это нам погоду не делало. Заглянули в артефактную лавку для покупки тех самых переводчиков. Цены кусались и здесь. Купив пару кулонов, стали с Абрамовичем понимать речь продавца.
Эликсиры, за которыми отправились в этот город, мы так и не приобрели. Поэтому решили посетить гильдию наёмных отрядов, чтобы найти нам задание по плечу.
В доме, где толпились разного вида наёмники, было не протолкнуться. А раз народу много, а заданий мало, то нам навряд ли здесь что-то перепадет. Но все равно мы с Маркусом прошли к стойке регистрации, чтобы ознакомиться с возможным перечнем. На доске объявлений висело лишь одно задание, пройти лабиринт снов. Висело оно тут не первый день, возможно, не первый год. Желающих на него подписаться всё равно не было. В графе награда стояла шестизначная сумма и два предмета победителю. Один эликсир плюс один артефакт с очень ценными свойствами.
— Не могли бы вы рассказать, что не так с этим заданием? — задал вопрос миловидной девушке, стоящей за стойкой регистрации.
— А с ним всё не так. Ещё никто не смог пройти до конца лабиринт сновидений, чтобы освободить нашу змеиную королеву из плена заточения древним архимагом. Это было больше десяти лет назад, когда она повздорила с магом, отказав в его просьбе. За это он королеву поместил в иное измерение, в которое никто не может найти дверь и способ её открыть. После этого мы, её подданные, обустроили вокруг этого места город. До сих пор надеемся, что найдётся хоть кто-то, кто сможет преодолеть все страхи в своей душе, — девушка тяжело вздохнула, давно не надеясь на удачу. Только сейчас заметил, что ног у неё нет, лишь змеиный хвост, на который она опиралась, слегка покачиваясь из стороны в сторону.
— Так мы можем приступить к этому заданию? И как пройти регистрацию всему моему отряду? — в этот момент наёмники, что находились в помещении, дружно зажали, покрутив пальцем у виска. Видно таких идиотов, как мы, давненько здесь не было. Лично я посчитал, что такая тренировка для преодоления собственных страхов, пойдет всем ребятам на пользу…
Глава 5Семь кругов ада
Выйдя к отряду, обрадовал, что подписался на одно эпичное задание, которое называется «Семь кругов ада».
— Мы в курсе. Все, кто выходил из этого здания, ржали и говорили, что опять нашлись несколько идиотов, желающих получить большой приз. А сколько мы получим в случае успешного прохождения лабиринта? — поинтересовался Морфей, которого волновал лишь выигрыш.