— Не повезло, бывает, зато вдвоём веселей, и мне не нужно будет думать, где брать ману для передвижения повозки. А без лишней головной боли смогу заняться полезными разработками, — достал свои чертежи, решив немного поработать над вычислениями, чтобы потом уже нам стоянке, расчертить оставшиеся конструкции. Ещё требовалось создать рунный став, прописав в него все условия. Это дело совсем непростое, и здесь мне тоже был нужен хотя бы собеседник для обсуждения порядка начертания.
Мы не проехали и пяти часов, как заметили, что повозки стали останавливаться на отдых. Пришлось объезжать уставших от тряски магов, решивших, что они выехали на простую прогулку. Ещё вспомнил, что где-то впереди нам должен повстречаться домик Бель, который может оказаться проблемой. Мы с Велором ускорились, стараясь обогнать нестройный обоз, дабы избежать ненужных последствий. Я не знал, какую защиту на дом наложила Бель, вдруг это окажутся смертельные чары. А что случиться, если, открыв дверь, маги увидят свернутое пространство? Даже если они захотят на время занять старый развалившийся домик в пустоши, злопамятный демон им этого не простит. Этот домик стал её частной собственностью, и незваных гостей она не потерпит.
Бель, с одной стороны, поступила мудро, наложив на свою частную собственность магию иллюзий, замаскировав дом под безлюдную пустошь. Это было хорошее решение от одиноких спутников, а не от когорты магов, поднимающих вокруг себя пыль. Именно частицы пыли оседали на строения не так, как на землю, пропадая в иллюзии. Этот феномен привлёк внимание наблюдательных магов, обступивших аномальную зону.
— Какой идиот озаботился созданием иллюзии посреди пустоши? Какие ценности он там интересно хранит? — один из магов старшего курса задал вслух этот вопрос.
— А может, он не идиот, а просто не хочет, чтобы каждый встречный мог зайти в его дом? — парировал я, стараясь отвадить непрошенных гостей от жилища Бель.
— Ты говоришь, что там есть дом, где мы сможем неплохо отдохнуть? Так чего раньше молчал, сейчас развеем иллюзию, — начала читать нараспев какое-то заклинание одна из девушек. А я и не знал, что такое вообще существует. Поэтому не перебивал, а запоминал каждое слово, чтобы иметь в запасе эту возможность. Сохранять иллюзию уже не имело смысла, а вот пропускать в дом, все равно был не намерен. Да как я потом посмотрю в глаза Бель, когда она узнает о бесцеремонном вторжении в её собственность.
За моей спиной появился тот самый развалившийся домик, каким я его запомнил до этого. Внешне он выглядел точно так, а вот как изнутри, лучше никому и не знать. Поэтому демонстративно встал в боевую стойку, зажав накопитель в руке и накинув на себя магический щит. Велор тяжело вздохнул, но тоже присоединился ко мне, создав тем самым дополнительную проблему. Ведь парень был всего лишь магом земли и совсем несерьёзным бойцом, поэтому растянул щит и на своего напарника.
— Зачем тебе защищать эту халупу, совсем жизнь недорога? Или это твой дом? А ты его скрывал, чтобы никто не знал, что живёшь в такой нищете? — заржали остальные, кто уже успел подтянуться к разворачивающемуся конфликту.
— Допустим, я знаю хозяина этого милого домика в пустоши, и знаю, как ему не понравится чужое вторжение, — попытался использовать немного ментальной магии, чтобы образумить глупцов, но не вышло. В этот момент Кайла заметила толпу магов, решив выяснить, что происходит.
— О да, мой друг прав, вам лучше не связываться с хозяйкой этого домика, ведь она даже нас туда ни разу не пригласила, — Кайла присоединилась к обороне этой халупы.
— Если бы раньше я побрезговал туда даже войти, то сейчас обязательно должен увидеть, что так тщательно скрывают у всех на виду? Из-за чего готовы с нами сцепиться глупые маги-недоучки? — морально мы проиграли это сражение, только раззадорили противника, поэтому приготовились к драке. К нам добавился Трубецкой, ведь он не мог не встать на защиту Кайлы. Вчетвером мы стояли против пары десятков магов, готовящихся к бою.
— Ой, и весело же сейчас будет! Хочу посмотреть, как Оболенский унизит при всех старшекурсников, — подлила масла в огонь Флер Хейзел, встряхнув своими зелёными волосами.
— Если не вытянешь самостоятельно бой, мы, пожалуй, в процессе поддержим, — подбодрила меня Марлен, опершись о ледяное копьё.
— Оболенский, мы в тебя верим, ведь со зрением и слухом, здесь тебе никто не соперник, — подключилась к поддержке однокурсников Алтея Савойская, зачем-то мне подмигнув. Думаю, что в нужный момент кто-то из наших противников сможет лишиться сразу двух органов осязания.
Первым начал выстраивать защиту Велор, земля между нами пошла трещинами. Он создал неровный ландшафт, где нужно будет внимательно смотреть под ноги, чтобы не оступиться.
И тут в нас скопом полетели различные техники от магов-стихийников, попытались продавить ментальными атаками и даже приложили неприятными проклятиями. Мы стояли незыблемо, все это на нас почти не подействовало. Щит поглотил весь урон, отправив атаки в иное измерение, от магии ментала тоже смогли защититься. А вот некоторые проклятья достигли своей цели, но вида мы не подали. Ведьмы — старшекурсницы знали, как обходить защиту.
Видя, что магические атаки на нас не срабатывают, подключились и физики, решив завалить голой силой и отработанными приёмами. Отодвинув Велора за спину, приняли боевые стойки. Десяток парней, играющих бицепсами, нас не могли напугать. Мы приготовились хорошенько размяться, а то задница затекла от сиденья в кибитке. Но тут Кайла взмахнула рукой, и десять несущихся на нас крепких парней вмиг превратились в каменные изваяния.
— Извините, что не дала вам сразиться. Но вы и так бы их раскатали. А мне нужно тренировать свой дар, скорость окаменения и удержания души, — Кайла сейчас складывала руками печать, чтобы никто ненароком не умер. Остальные маги, видя, в какие скульптурные памятники превратились другие ученики, передумали оставаться на отдых в старом заброшенном доме. Они по-быстрому ретировались, понимая, что против лома у них нет никакого приёма. Кайла одна затащила это сражение, напугав своей магией всех остальных.
— Оболенский, давай найдём способ всему нашему отряду обрести дар трансфигурации. Это весьма впечатляет и пугает одновременно, — Максимилиан постучал по одному из изваяний, проверяя его на прочность.
— Это весьма непростой дар, нужно представлять в голове, как меняются решётки структуры на молекулярном уровне, — обломала надежды на открытие дара Кайла.
— Да в курсе я, как это работает, но что мы химию с физикой не затащим? Нужно лишь немного свободного времени и необходимые учебники добыть с закрытых правительственных складов, — намекнул Трубецкой о диверсии, так как эти предметы намеренно убрали из школьной программы, преподавая лишь основы в начальных классах.
— Я подумаю над этим предложением, но времени свободного пока нет. Так что будем прокачивать то, что доступно, — Максимилиан посмотрел на меня с огромной надеждой, но я лишь имел в виду те навыки, которые уже нами открыты.
Хотя атакующих техник и стихийной магии ребятам из моего отряда точно недостаёт. Поэтому нужно найти и собрать ингредиенты, дабы и дальше всем развиваться. Вынул из кольца блокнотик с записями и задумался над зашифрованном, как всегда, сообщением матери.
Там были нарисованы то ли какие-то фрукты, то ли овощи, к сожалению, плохо узнаваемые. Я перерисовал их с максимальной точностью, но даже ребята из второго отражения не смогли их опознать.
Кайла не спешила превращать застывшие статуи снова в подвижных учеников. Мы решили, что не стоит несколько раз демонстрировать супер — возможности, лучше дать их рассмотреть заранее каждому. До ректора быстро дошли скверные новости, он примчался на всех парах к нам.
— Что вы здесь устроили во время военного положения? — непонятно зачем он набросился сразу только на нас.
— Защищаем чужую собственность от разграбления и вандализма, — не растерялась Кайла, показав на хлипкую халупу, которую вообще трудно представить чьим-либо домом.
— И зачем же нужно было применять такую… сложную в обращении магию в качестве простого наказания? — ректор рассматривал окаменевших учеников и всерьёз опасался, что Кайла с обратной трансфигурацией может не справиться.
— Да перед войной все средства хороши, чтобы лишний раз потренироваться на скорость окаменения. Вот думаю всех разом оживить и посмотреть, как у меня получится, — до этого и я не видел, чтобы Кайла могла остановить своим даром сразу нескольких противников. Её прогресс меня поражал, она развивалась со скоростью вундеркинда.
— Давай, девочка, не будем так рисковать, оживляй этих оболтусов по старинке. Нам они нужны живыми, а ещё лучше здоровыми и без серьёзных психологических травм, — загнул ректор о невозможной просьбе. Ведь память о том, как стал каменной статуей, развеять у нас не получится. Да и не хотелось, чтобы они забывали об этом, и всегда думали наперёд, изучив для начала противника.
Парни, вернувшись в свое подвижное состояние, ни слова нам не сказали, а молча ушли. Видно, им предстояло ещё пережить опыт мгновенной смерти, его осознать и сделать верные выводы. Во всяком случае я на это надеялся, что инстинкт самосохранения у них всё-таки есть. Мы решили уже никуда не спешить, а разбить лагерь прямо перед домиком Бель, чтобы отвадить тех, кто плетется позади, да и просто остаться одним.
Мысль о развитии новых способностей так и крутилась в моей голове.
— Велор, расскажи нам подробно, как у тебя открылся стихийный дар, и что ты до этого ел или делал? — других стихийников поблизости не было.
— Могу сказать, что у многих детей проявляется предрасположенность к стихийной магии с детства, — начал он с лекции, но я не мешал. — Одни балуются огнём, поджигая все, что горит, другие пытаются залезть туда, где поглубже, третьи строят земляные замки, а четвёртые парят в облаках, не признают запретов и вольны, как ветер. Все воздушники со скверными характерами рождаются, они лишь баламутят вокруг себя остальных, — хорошее уточнение сделал Велор. Теперь я понял, кто был зачинщиком недавнего раздора. Один из воздушников, спровоцировавший конфликт, но в нем не принявший участие. Так, немного пыли поднял, снижая всем видимость, зато от его характера пострадали другие.