ьный вид, Трубецкой не знал, но учился управлять морозным хладом с утра до ночи. Татищев бегал по полю огненным факелом, переведя уже всю запасную одежду не только свою, но и других парней. Пламя вспыхивало и покрывало все его тело от любого перепада настроения. Это было, как минимум — неудобно, а как максимум — небезопасно для окружающих. Возвращаться сейчас в училище ему было противопоказано. Тоже касалось и Трубецкого, замораживающего все, что попадалось ему на глаза, а вот обратный процесс разморозки ему пока не давался от слова совсем. Ещё вся прилегающая территория перед городом напоминала поле после бомбежки. Это Ефимовский учился управлять своим новым умением, направляя астероиды, падающие с неба, точно в указанные цели. Но выходило с большой погрешностью, что делало его не менее опасным на поле боя даже для своих. Он запросто мог зацепить союзников, слегка промахнувшись. Трое парней отчаянно учились управлять стихийной магией за стенами города, зато Смирнов с Абрамовичем находились под контролем Клавдии.
У них, у менталистов, стихия была подвержена ментальному воздействию. Они теперь могли не только гипнотизировать и усыплять на расстоянии, но и исцелять или причинять нестерпимые страдания тоже дистанционно. Страшными людьми они стали. Ведь между тем, чтобы навредить и исцелить, находится тонкая грань, которую парни пока ещё плохо чувствовали. Клавдия гоняла их в хвост и в гриву, обучая контролировать стихийную магию, причиняя добро местному населению. Кайла тренировала Трубецкого способам разморозки на примере обратной трансфигурации из неживого в живое, но он пока с трудом осваивал первичный процесс, не говоря уже об обратном. Так что разморозить ректора академии в ближайшие несколько дней не представлялось возможным, а может, и несколько месяцев. Так что стоило поискать альтернативные способы. Задерживаться в поселении не стал, лишь восстановил портальную арку, разрушенную метеором.
— Вот и сходил порисовать. Что за три дня могло пойти не так без командира отряда? В безопасном, по сути, месте, когда все проблемы уже решены, а порталы построены? — сам у себя спросил, и сам же ответил. — Все пошло не так! И с проблемами теперь разбираться мне.
Парни инициировались, девушки повздорили, главы учебных заведений, спевшись, напились и оказались не в то время не в том месте. И как положено у русских, часть команды, в виде девушек, потеряли. Часть, в виде портала, сломали. Часть, в виде ректора академии, вообще привели в такое состояние, что теперь никто не знает, что с этим делать и как его восстановить.
Потерявшиеся девушки, Анастасия с Таисией, остались в столице, решив навестить отца, вернувшегося благополучно на трон. Вот с них и подумал начать разруливать накопившиеся проблемы. Вероятнее всего, Алексей Николаевич Романов опять мог устроить западню и пленить строптивую дочь. Поэтому сразу телепортировался во дворец, прямо в кабинет правителя.
— Ну сколько можно уже заниматься ерундой? Неужели вам настолько нужна абсолютная власть, что плевать на счастье собственной дочери? Куда опять спрятали Анастасию, у меня совершенно нет времени её искать, а она сильно нервничает, — не стал кружить вокруг да около, вывалив претензии императору.
— Я бы тоже хотел узнать, почему ты за ней не присматриваешь? В иные миры водишь, подвергаешь опасности, мозги пудришь, а потом бросаешь на произвол судьбы, — теперь император наехал на меня. Понял, что он не шутит и не знает, куда делась Анастасия. Совсем недавно они мирно поговорили, и девушка благополучно покинула дворец.
— Ясно, что ничего не ясно. Куда могла пропасть девушка из нашего мира? — сам себе задал риторический вопрос. — Не поверю, что вы не отправили за ней наблюдателей.
— Отправил, конечно, но она с подругой доехали до твоего дома, а потом пропали обе, словно их и не было, — император развёл руками, а у меня засосало под ложечкой.
Теперь странное поведение моих питомцев, и пропажа алконоста не казались уже чем-то незначительным. Кто-то проник в моё поместье, находясь в невидимости, потому что охрана никого на камерах не зафиксировала. Они устроили возле портала ловушку и ждали, когда кто-то из нас в неё попадёт. Это, скорее всего, те самые невидимки, которые открыли охоту за Тенью. Они смогли подобрать пароль к портальной арке и проникли в мой мир. И сейчас, возможно, держат Анастасию в плену, отчего она сильно нервничает. Осталось понять, куда они после этого свалили вместе с девушками и моим алконостом. Оставалась слабая надежда, что Тень могла успеть исчезнуть и проследить, чтобы потом меня предупредить об опасности. Так что срочно нужно было возвращаться домой и ждать, когда Таисия со мной свяжется.
— Подожди, Оболенский, у меня к тебе есть вопросы, — остановил меня император, когда уже собирался покинуть его кабинет. — Мне тут птичка на хвосте принесла, что ты успел открыть в себе девять способностей, не считая стихийной магии. Как это тебе удалось?
— Сейчас нет времени это обсуждать. Там нужны очень редкие ингредиенты, которых в этом мире не найти, но, возможно, получится найти им аналоги. Лучше спросите у птички, как он получил модифицированный вирус от четырёх разных стихийных магов и активировал его за несколько дней. Чем сильнее носитель магии, тем лучше передаётся способность. Вот этот феномен вам под силу исследовать с учеными. Главное, найдите безопасный способ активировать стихийные способности. А то мне ещё предстоит разгрести последствия пробуждения дара моих парней, — дольше задерживаться не стал. Пожелал императору не хворать, после этого оказался у себя в доме.
Покрутившись возле портала, понял, что не позаботился о его безопасности. Почему-то решил, что никто из посторонних не сможет подобрать пароль и воспользоваться аркой. Только те, кто меня хорошо знает, могут догадаться о словосочетаниях на интуитивном уровне. Например, пароль, ведущий ко мне домой, звучал как Усадьба Психа. Остальные приблизительно так же: Училище для шпионов, Лес волколаков, Поселение неудачников, город Загринск, и храм Бель. А ведь любой мог похитить кого-то из моей команды и выпытать у него все пароли, чтобы воспользоваться порталом. Теперь предстояло все это переделывать, вставлять идентификатор, который будет лишь по отпечатку, голосу или лицу пропускать народ. Остальных будет отправлять в какой-нибудь отстойник, где потом смогу отсортировать зайцев, задумавших проскочить на халяву. Но сейчас мне срочно нужен Маркус, который сможет по запаху найти незваных пришельцев…
Трое демонов в режиме инвиза два дня сидели в засаде возле портала у Оболенского. Они ждали возвращения Тени, решив, что слабый пол гораздо легче поддаётся подчинению. Но если первым явится парень, создавший сеть порталов сквозь измерения, то не отказались бы взять и его. Он, скорее всего, был путешественником, на которого у них также заказ. И от него тоже нужно будет избавиться, и, желательно, чужими руками. Убить самим тех, кто так нужен хозяину, у демонов не получится, печать подчинения этого не позволит. Зато натравить две жертвы друг на друга, это и был их гениальный план.
В усадьбе Оболенского находились милые зверушки не этого мира. Почуяв демонов, они забились в клетки и отказывались выходить даже во время прогулок. Астарот обнаружил в саду райскую деву-птицу, от пения которой у него на душе становилось спокойно. Он часами сидел под раскидистым деревом, наслаждаясь мелодичным пением, вспоминая райские кущи, откуда они были когда-то изгнаны.
— Какого ангела, у какого-то человечки есть такая чудо-птица, а у самого Астарота, бывшего главнокомандующего армией Люцифера нет ни то, что птички, но и своего дома, ни тем более сада. Сначала он воевал с такими же демонами, потом уже с монстрами, проникающими сквозь разломы в пространстве. Потом он сделал большую глупость и попал в подчинение какому-то древнему архимагу. В третьем измерении ему тоже не удалось обзавестись домом, он постоянно ходил по каким-то постоялым дворам, выкупал или воровал одарённых детей, отправляя их через Тень к хозяину. И ему уже это все надоело, хотелось тихой радости и спокойствия. Эту птичку бывший Архангел решил взять с собой, чтобы она ему напоминала о прежнем доме.
В какой-то момент прямо посреди двора появились две девушки, держащиеся за руки. Они уверенным шагом направились к дому, чтобы проверить наличие или отсутствие молодого хозяина. Не найдя парня, решили поискать его в ином месте. Вот только пройти сквозь портал девчонкам не дали, их кто-то мгновенно вырубил, погрузив в продолжительный сон.
— Зачем нам вторая, если нужна только первая? — спросил Воланд, надевая на шеи девушек антимагические ошейники. Именно в отражении демонов были изобретены эти устройства, и создан металл, подавляющий магию.
— А как по-другому воздействовать на Тень, если она заартачится и не захочет убивать Оболенского? Шантаж — это хоть и грязный способ, но весьма действенный, — Астарот давно убедился, что не нужно никого раньше времени убивать, пленники, в большинстве своём, всегда оставались весьма полезными. Иногда решив, что пленный сказал все, что нужно, его убивали, а потом выяснялось, что сказал он далеко не все, но вот спросить было уже не у кого.
— Переломаем ноги подружке, а может, что и похуже устроим, тогда Тень вмиг станет покладистой девочкой, — провел рукой по округлым прелестям спящих девушек похотливый демон.
— Вот твоя певчая курица, я ей замотал голову тряпкой, чтобы уснула. И куда мы сейчас отправимся, где будем пытать девушек? — вернулся Азраил, выполнивший поручение Астарота.
— А что вы думаете на то, чтобы остаться именно в этом мире? Изучим его получше, угрозы в нем я не чувствую, — главный внёс предложение, которое все поддержали. Охотников за демонами в четвертом отражении не было, да и местные маги были слишком слабы. Никто не мог помешать демонами творить все что вздумается. В состоянии невидимости они покинули это поместье, неся на плечах трех по-прежнему спящих пленниц.
— Предлагаю захватить самое красивое или самое высокое здание в городе. Выгоним оттуда всех человечишек и будем ждать, когда появится Оболенский, — предложил Азраил, предвкушая приятное приключение.