С другой стороны, естественный отбор предполагает возможность «случайных» изменений организации, которые дают преимущество при данных случаях одним особям перед другими. Эти так называемые «случайные» изменения, причина которых кроется в творческих силах самого организма, очевидно, и представляют наиболее существенную сторону в развитии организмов, так как при отсутствии их никакой отбор не в состоянии ни на йоту изменить ту или другую организации данного вида. Итак, естественный отбор сам по себе не производит тех изменений в организмах, при посредстве которых достигается наиболее целесообразное приспособление к окружающим условиям среды; он лишь закрепляет в потомстве, благодаря вымиранию наименее приспособленных, те приспособительные изменения, которые произошли под влиянием внутренних сил организма.
Очевидно, что деятельная роль естественного отбора наступает лишь с того времени, когда уже произошли определенные изменения, полезные организму при данных условиях. При этом роль естественного отбора является скорее отрицательной, нежели положительной. Ничего не производя в организмах нового, положительного, он лишь убивает неприспособленные организмы, тем самым открывая больший простор для переживания более приспособленных. В самих же приспособительных процессах естественный отбор ничуть не повинен. Его роль в эволюции организмов скорее вспомогательная, а не существенная. Очевидно, таким образом, что в эволюции организмов существенную роль, т. е. роль приспособителя данной организации к окружающей среде, играют внутренние силы организма, иначе говоря, та самая, присущая всякому организму скрытая энергия, которая, как мы видели выше, лежит в основе обмена и питания тканей и которая служит вместе с тем причиной психизма в широком смысле этого слова.
Ведь влияние окружающей среды на организм сказывается не чем иным, как внешним раздражением, всякое же приспособление, по сути дела, есть не что иное, как видоизменение соответственно данным внешним условиям обмена и питания, приводящее, между прочим, к увеличению или атрофии органов, к развитию тех или других секреций или же к соответственным сосудодвигательным реакциям и двигательным актам, становящимися при частом повторении привычными и потому легко осуществимыми.
Недавние исследования целого ряда авторов (Спешнев, Кермей, Гуарини и др.) не оставляют сомнения относительно влияния электричества на культуру растений, на всхожесть семян, на рост и развитие растений. С другой стороны, значение тепла, света и химического свойства почвы на развитие растений не может подлежать сомнению. То же самое справедливо, конечно, и относительно животных, как в том убеждает целый ряд других исследований.
Но если тепло, свет, электричество, питание имеют такое огромное значение по отношению к развитию и росту организма, если эти же моменты могут видоизменять даже те или другие видовые особенности организмов, особенно если они действуют в период зачатия и первоначального развития, то разве они не являются моментами, существенно влияющими на то видоизменение организации, которое мы связываем с понятием вида?
Очевидно, что первым условием, определяющим характер организации, есть окружающая среда. Обитатели теплых и холодных стран, наземные и водные животные, обитатели тучных лесных пространств и безводных пустынь уже потому должны иметь иную организацию, что они живут в различной среде. Среда в этом случае является своего рода почвой, определяющей, что и при каких условиях может на ней произрастать и развиваться.
Но, без сомнения, существенную роль в этом случае играет не сама почва, которая создает только определенные условия, а тот внутренний фактор организации, который представляет собой активную величину в виде жизнеспособности, выражающейся как приспособленностью к окружающим условиям, так и соответственным преобразованием окружающих условий в целях своей организации.
Это видоизменение внутренних процессов организма, возбуждаемое данными внешними условиями, очевидно, может обусловливаться только тем, что всякий вообще организм представляет собой замкнутую систему, отзывчивую на все внешние раздражения известной силы и продолжительности. Чем больше запас скрытой энергии в организмах, тем, очевидно, больше и отзывчивость их на внешние раздражения, а это, в свою очередь, определяет и большую или меньшую степень изменчивости организмов. Так как молодые организмы, вследствие более энергичного обмена, обладают вообще большей способностью освобождать живую энергию, нежели более старые, то очевидно, что и отзывчивость на внешние раздражения, следовательно, и изменчивость молодых организмов, оказывается большей по сравнению со старыми организмами, что в эволюции организмов, как увидим ниже, играет немаловажную роль.
Что же направляет или определяет характер тех или других изменений организмов? По общепринятому взгляду главным их определителем является окружающая среда. Вытесненные благодаря тем или другим обстоятельствам из одних условий или вообще поставленные в новые условия жизни, организмы данной формы или могут не справиться с этими новыми условиями и тогда должны будут или выродиться и погибнуть или, напротив того, могут видоизмениться или приспособиться и окрепнуть; при этом те или другие изменения организации будут только тогда безусловно полезными для организма, когда они будут вполне отвечать данным условиям, т. е. соответствовать условиям окружающей среды.
Таким образом, определяющим фактором в деле приспособления организмов является не что иное, как среда. Справедливость этого доказывается хотя бы тем, что везде и всюду приспособление организмов соответствует условиям окружающей среды, чем и обусловливается их целесообразность. Без сомнения, могут быть и несоответственные окружающей среде уклонения в развитии организмов вследствие каких-либо ненормальностей, действовавших на организм в период развития; но эти уклонения или уродства, как бесполезные при данных условиях и в большинстве случаев даже вредные или обременительные для организма, содействуют лишь скорейшему вымиранию таких индивидов и, следовательно, к уничтожению у вида нецелесообразных уклонений.
Лишь при искусственно создаваемых условиях эти уклонения могут быть поддержаны и закреплены в потомстве, как показывают примеры прирученных пород домашних животных и возделанных растений. Так как, однако, эти уклонения в сущности полезны не для самого организма, а для человека, то, очевидно, что они держатся в организмах лишь до тех пор, пока поддерживает их искусственно человек, предоставляя самому себе заботиться о насущных потребностях организма домашних животных и возделанных растений. Отсюда естественно, что эти приобретенные искусственным отбором признаки и особенности организма домашних животных и возделанных растений сравнительно быстро утрачиваются, как скоро те и другие переходят в дикое состояние, где они не поддерживаются внешними условиями окружающей среды и часто оказываются совершенно лишними и даже обременительными для организма.
Значение активного отношения организмов к окружающей среде
Руководясь вышеизложенным, можно было бы думать, что все видоизменения организмов определяются условиями окружающей среды, а между тем при этом нельзя упускать из виду одного важного обстоятельства – это активного отношения организмов к окружающей среде, которое дает возможность организму в известной мере быть независимым от окружающих условий, даже приспособлять последние к потребностям своего организма, а в известных случаях и преобразовывать их соответственным образом.
Наибольшей приспособленностью к окружающим условиям обладают, как известно, растения и простейшие организмы, особенно последние, свободно размножающиеся при самых различных температурных условиях, при которых жизнь для высших организмов является абсолютно невозможной. С другой стороны, нетрудно убедиться, что если среда и оказывает известное влияние на организмы, то во всяком случае созидательная их деятельность, свойственная всякому вообще организму, обусловливается ничуть не окружающей средой, а внутренними силами организма, лежащими в основе роста и размножения. Если растение тянется к свету, если его листва обращается к солнечной стороне, если его корни направляются в лучшие почвенные условия, то всякий, разумеется, согласится с тем, что здесь дело идет не о пассивном подчинении растения окружающим условиям, а о скрытой энергии растения, обусловливающей достижение лучших условий существования.
В мире животных мы также видим везде и всюду активное отношение к окружающему в целях достижения наилучших условий существования. Сообразуясь с потребностями своего организма, животное то греется на солнце, то прячется в норы, то погружается в воду.
Наряду с этим идет внутренняя созидающая работа организма, выражающаяся обменом веществ, которая, приводя к росту и размножению, в конце концов сводится к приспособлению окружающего к потребностям организации и к преобразованию окружающего материала в сложные соединения организма. Наконец, достигаются и другим способом приспособления окружающих условий для целей своего существования, как, например, защита почвы от высыхания при посредстве густой и обильной листвы, устройство животными нор, постройка гнезд или жилищ и т. п.
Таким образом, наряду с приспособляемостью организмов, вытекающей непосредственно из их организации, везде и всюду мы встречаем и активную приспособляемость организмов к окружающим условиям, высшим развитием которой является преобразование окружающих условий соответственно своим личным потребностям.
Допустим, что мы имеем тот или другой животный тип, который волей судьбы переселился из южных стран в более северные. Приспособление организма к новым условиям среды или его акклиматизация начинается с того, что при условиях более низкой окружающей температуры благодаря большему сокращению кожных сосудов происходит относительное уменьшение в отдаче тепла с поверхности тела и увеличение теплообразования в организме. Но независимо от этого животное сознательным путем стремится к защите себя от неблагоприятных для него климатических условий, ища спасения от непогоды в защитных местах. В первом случае речь идет об органической приспособляемости, во втором случае – о сознательной, или волевой.