Дин Ворхельм прищурился… а потом усмехнулся, глядя на подвешенных отпрысков:
- Спасибо, что перехватили их. Дорога была тяжелая, детям были обещаны развлечения и путешествие по Шаардану, а вместо этого они в агентстве торчат.
Он легко, как елочные игрушки, снял сначала притихших дочек, которые тут же обезьянками вцепились ему в шею, а потом и сына, насупленно вставшего рядом.
- Мы пойдем.
И правда пошли. Но боевик вдруг остановился, развернулся и посмотрел на Мираклия:
- Я рад, что у тебя все сложилось.
- И подальше от вас, да? - не смог не съязвить Риордан.
Но бородач только пожал плечами:
- Я бы все равно тебе её не отдал, так что уехать - это был твой выбор.
И ушел.
- Хм, он какой-то спокойный стал, не попытался прибить даже. Как жизнь с феей-то влияет, - задумчиво протянул некромант. И уточнил, - А ты разве не должна была что-то сделать с этой бездновой помесью боевиков и фей? Ну там перевоспитать, договориться...
- Я ж не детский психолог, - хмыкнула, преувеличенно разводя руками. - Еще чаю?
Мы снова уселись на диван, каждый думая о своем...
Если честно, я полагала, что после этого разговора мы перейдем по меньшей мере в категорию приятелей. Но я ошиблась. Некромант закрылся еще больше - даже не говорил мне гадостей и не появлялся за моей спиной, когда его не ждали. Перешел в разряд "просто коллег" с которыми изредка пересекаешься в стенах агентства.
Я уже задумывалась, хочу ли что-то делать с этим, когда неделю спустя нас обоих вызвал Сеор.
- У нас новая жертва.
Настроение – тоже
- Царь, царевич, король, королевич... - перечислила я мысленно.
Так, ладненько. Хотя совсем не ладненько.
Сторож, ведьма, целитель… Хотя сторож - это, пожалуй, не туда. Он лишь присутствовал на месте расхищения всяких частей тела, но не был жертвой. И кроме потери памяти ничем не страдал.
А ведьма - страдала. И целитель, такой вот благообразный старичок-лекарь с седой бородкой и в очечках страдал очень. Уж не знаю, как он выглядел прежде, но мне кажется не был похож на поникшую серую тряпочку. Морально поникушую… Но отсюда - полностью. Физически тоже.
Без памяти о последних сутках. И, да, без единой капли магии.
Обнаружили его в целительской лавке. Точнее, он сам себя обнаружил. Как там оказался - не помнил. Подумал, что когда домой ушел накануне, то… не ушел. И понял, что что-то не то тогда лишь, когда к нему пришел его постоянный покупатель за заказом, сделанным вчера. Вчера, которого не было, потому что неожиданно наступило сегодня.
Сегодня, которое без магии и, вполне возможно, без жизненных сил. Возраст, одиночество, то да се…
- Ему надо найти, ради чего продолжать жить, - вздохнула, когда мы с Риорданом вышли из кабинета детектива, бравшего показания. - Пусть нет внуков, магии… но есть же лавочка. И зелья. Записи. Соседи добрые, с которыми приятно сплетничать. Много чего… Провожу его потом, поговорю с ним.
- Это не входит в твои обязанности, - равнодушно пожал плечами Мираклий.
- В мои обязанности много чего не входит, но это не мешает мне помогать людям. И не только, - отозвалась недовольно. Но меня будето бы даже не услышали.
- Ему не так много осталось.
- В смысле?
- Я чувствую такие вещи. Ну… если Смерть часто заглядывает в чей-то дом.
- Ты хочешь сказать, эта отсутствие магии все-таки его убьет? - ужаснулась.
- Нет, это здесь ни при чем. Даже не ускорит конец. Просто целитель прожил долгую жизнь, и ему пора, - некромант чуть задержался возле одного из кабинетов, что-то сказал своему подчиненному, пока я задумчиво ковыряла стену. А потом неожиданно спросил, - Пообедаем? В “Сытном карлике”.
Но даже не посмотрел на меня, будто из вежливости.
- Знаешь, мне сейчас кусок в горло не полезет, - передернулась от мысли о жирной похлебке, которой там потчевали.
- Разве не ты сторонница мысли, что жизнь продолжается, несмотря на неприятности? - он повернулся ко мне.
- Жизнь продолжается. Несмотря ни на что… Но и мне нужно время для принятия и переваривания. Для скорби. Или просто погрустить... И вообще, кто бы там к ним в гости не заходил - Смерть ли, или что иное - ничто не мешает мне улучшить его отношение к любому сроку пребывания здесь.
- Как хочешь, - пожал плечами и двинулся прочь.
- Мираклий? - окликнула его задумчиво.
- Что?
- Каково это… когда Смерть становится частью Жизни? И ты принимаешь её… всеобъемлюще?
Он помолчал какое-то время.
А потом чуть улыбнулся:
- Очень спокойно.
И ушел.
Спокойно…
Спокойно было в библиотеке.
Я достала чистый блокнот и попыталась записать все, что помнила о криминальном профилировании. Назавтра глава назначил общий сбор - он был уверен, что у нас появился серийный маньяк, а я не видела причин, чтобы с ним не согласиться. Мне хотелось хоть как-то помочь, раз уж меня привлекли к этому делу, но беда в том, что я действительно никогда не занималась подобным. Что уж там, это даже не было распространенным явлением в российской полиции - больше вотчина ФБР и американских детективных романов…Именно там составляли профили предполагаемых преступников, а также консультировали следователей относительно розыска и проведения допроса. И да, для этого нужна была единая информационная база, в которой фиксируются все сведения о совершенных преступлениях с указанием подробностей о жертвах и преступниках.
А где Шаардан и где база?
В диалогах с главой соседского Ордена, навроде - а у вас так было? А у вас?
Я вздохнула и записала не ответы, а вопросы, которые надо было исследовать. Пол преступника, возраст, национальность, семейное положение, социальный статус, система ценностей и убеждений, наличие судимостей, возможные реакции на общение с полицей… Я хоть одно могла назвать с уверенностью? Слишком мало данных - в целом, и знаний - у меня в частности. Даже мотив никому не понятен, потому что никто не уверен, что изъятую таким образом магию можно хранить и использовать.
Какой-то бесполезный психолог я…
Отложила толком ничем и не заполненный блокнот, посмотрела на часы - до момента, как освободят лекаря еще есть время - и задумчиво потарабанила по дивану.
А потом обвела взглядом чувствующие мое настроение и потому притихшие книги:
- Слушайте, а есть у вас что-то более углубленное по некромагии и некромантам, а не общие сведения?
Допровожалась
- Некромагия, некроманты, некротика… - бормотала, перебирая свитки и брошюры, - Не слишком-то много информации, про эксперименты по “высасыванию магии” и то побольше было. Так, а вот, кажется, и объяснение, почему так мало. “Магия Жизни - то есть потоки, состоящие из всех магий Света - возникает из окружающего пространства. А за магией Смерти, магией Тьмы, некромант должен ходить в запределье, и источник ее - всегда в роду некроманта, и имеет персонализированную связь. Потому обучение некромантов должно строиться индивидуально, а также с обязательной помощью родственников”. Хм, получается, раз Мираклий отказался от родителей и общения с ними, он отказался и от источника? То есть пользуется только тем, что изначально “влили”? Или к чему-то другому пристроился? Да еще и эти слухи о нестабильности его магии...
Я погрузилась в чтение, пытаясь выделить основные идеи. Хотя совсем основные я уяснила и прежде. Ну так еще бы, у некромантов чуть ли не на лбу было вытатуировано три главных постулата: “Смерть есть вершина всего” , “Некромант есть контроль”, “Неромант есть проводник между Жизнью и Смертью”. И, как результат - уверенность, что некроманты вообще лучшее, что произвел этот мир. Ага.
Что до остального… оказывается у некромантов тоже было некое разделение. Некромантия - это предсказание событий при помощи умерших и мертвых, вызов упокоенных, душ, призраков, чтобы получить информацию. Некромагия же направлена на использование энергии Смерти, разрыв жизненных связей. Некротика так вообще предполагала ритуальные убийства с целью получения каких-то бонусов - но об этом в свитках почти ничего не было написано. Как я полагаю - во избежание. Это же как схему бомбы из подручных средств нарисовать. Но я поставила пометку уточнить у Мираклия или Сеора, не похожи ли действия с нашими жертвами на кровавый ритуалы, запрещенные во всех разумных королевствах.
Так, что еще интересного... Ага, артефакты с магией Смерти могут использовать только сами маги Смерти, у которых и без артефактов все в порядке с темной энергией, поэтому некро-артефакторика не развилась вообще. У некромантов все основывалось на личной силе и способности воспринимать тонкие планы, проводить энергию - и чем сильнее был родовой источник, за которым стояла поддержка всех прошлых родственников, чем сильнее была семья и раньше начинали обучать ребенка, тем сильнее становится некромант.
- Это как же ты обиделся, что отказался от всего этого, - покачала головой и вчиталась дальше. - О...
“О” - это было про метод ведения боя. Если книжечка, восхваляющая силу некромантов, не преувеличивала, то опытный... ну, например, глава департамента криминального агентства, мог связаться с неким шифром Смерти, заложенным в подсознании человека или мага. И умертвить... ну, например, слишком надоедливого психолога криминального агентства. Одной своей волей.
- Что-то мне не хочется больше читать… - пробормотала тихонько и в сторону все эти страшные записи отложила. И радостно подскочила. Я же старичка собиралась проводить!
Старичок провожался неохотно.
То и дело оглядывался на здание агентства и несколько раз переспросил меня, действительно ли имеет смысл уходить отсюда. Вдруг магию вернут ему, а?
- Мы ее не брали, - повторила мягко и подцепила его под локоток, помогая сесть в кэб. И сама рядом села. - Поэтому и отдать не сможем. Но вам положена помощь от королевских магов. Те обещали сделать все, чтобы хоть что-то у вас было… Артефакты. Поддержка.