Диана не может думать ни о чем, кроме боли, с которой она ложится спать вечером и просыпается утром. Ей не становится лучше, она все глубже падает в эту пропасть. Без Ника все кажется бессмысленным. Женщина страдает так же, как тогда, в детстве. Она надеялась, что отец наконец заметит ее, потому что любит свою дочь, но ей пришлось слишком дорого заплатить за его внимание, и он, в конце концов, все равно отвернулся от нее. И снова Диана чувствует себя использованной и отвергнутой тем, кто должен любить и защищать. Боль никак не прекращается. Она лишает ее сна и не дает думать ни о чем другом. Диана просто жаждет безопасности, покоя и избавления от страданий.
В четверг, 19 мая, женщина снова просыпается после кошмара, который мучает ее уже в течение нескольких недель. Она встает в начале шестого утра, через час отводит детей к бабушке, а оттуда идет на работу. Диана снова приносит пирог и угощает коллег во время обеденного перерыва. После работы, как обычно перекинувшись парой слов с сослуживцами, она отправляется к матери, чтобы забрать детей. В тот день Шерил нарвала для Дианы розы — так девочка надеется показать матери, как сильно она ее любит. Страх, пережитый вчерашним вечером, все еще не отпускает ребенка. Шерил дарит розу и своей старшей сестре, которая всегда рядом с ней и готова утешить, когда мать впадает в ярость. Поскольку у бабушки и дедушки есть еще дела, Диана привозит детей домой раньше обычного. Шерил говорит матери, что у соседей есть котята, которых они готовы отдать. Девочка спрашивает, может ли она забрать одного домой. Диана дает свое согласие. Обрадованная Шерил приносит котенка и кое-какие принадлежности для него, затем дети играют со своим новым питомцем. На ужин Диана разогревает готовые тортеллини. Кулинария никогда не была ее страстью, а сейчас у нее и подавно нет желания заниматься стряпней.
В этот день она продолжает рассматривать фотографии Ника, висящие над телевизором в гостиной. Прошел ровно месяц с тех пор, как он разорвал с ней отношения по телефону. Ровно три недели назад она виделась с ним. Он был так невероятно холоден и столь пренебрежительно отнесся к ней. С тех пор он не пытался выйти на связь. Сама Диана тоже избегала контактов с ним, просто боясь получить очередной отказ. Ей не дает покоя вопрос: в чем заключается причина его отстраненности. Татуировка с розой, цепочка на шее, его рабочее место — все это должно постоянно напоминать Нику о ней. Он должен скучать по ней, когда находится дома со своей женой, которая не может дать ему и малой доли того, что давала ему Диана.
Ее чувства и мысли все сильнее вращаются вокруг Ника и всех тех мук, которые она, кажется, испытывает только из-за него.
Во время мытья посуды после ужина Диана полностью погружена в свои мысли. По какому праву Ник так поступает с ней? Ни одна женщина не сможет полюбить его столь же сильно, как она, сделать его таким счастливым, как это получается у нее! Она так по нему скучает. В отчаянии Диана вспоминает о близости, которую чувствовала, занимаясь с ним сексом. Она все отдала бы сейчас, чтобы вновь испытать эти чувства! Не может быть, чтобы Ник не скучал по ней так же сильно, как она по нему. Ей просто необходимо выяснить, вспоминает ли он ее и удалось ли ему помириться с женой. Кроме того, Диана хочет, чтобы он знал, как сильно тоскует она. Только о нем одном. Это наверняка польстит ему как мужчине.
Диана звонит своей коллеге по старой работе. Хотя эта женщина скорее знакомая, чем подруга, Диана буквально ошарашивает ее историей своей любви и самыми интимными подробностями их с Ником интимной связи. Ни с одним другим мужчиной у нее не было такого секса, такой близости. Ей так не хватает его, — все это она рассказывает смущенной собеседнице. Диане и в самом деле очень не хватает близости с Ником, потому что чем дольше она чувствует себя одинокой, тем сложнее ей справляться с негативными эмоциями. В то же время этот часовой телефонный разговор, во время которого она периодически плачет, — чистой воды манипуляция, столь характерная для Дианы: когда Ник узнает о ее страстных речах, он вспомнит о времени, проведенном с ней, и убедится, что она всегда хранит верность и по-прежнему его ждет. Все эти завуалированные «компоненты» систематической манипуляции должны повысить вероятность того, что Ник снова захочет пообщаться с Дианой.
В ходе телефонного разговора Диана глубоко погружается в свои воспоминания и пережитые эмоции. Она чувствует себя одинокой, грустной, беспомощной и озлобленной. С этим состоянием нужно что-то делать. Позади целый месяц агонии. Еще одного такого месяца ей не выдержать. Разве она не испробовала все, чтобы избавиться от мыслей о Нике? Она даже пыталась стать хорошей матерью. Но у нее просто нет сил притворяться дальше. Идиллические семейные прогулки по живописным окрестностям не принесли ей особой радости. Она смотрит на своих детей, но ничего к ним не чувствует. Внутри пусто и гулко от боли. Это плохо для детей. И прежде всего это плохо для нее самой.
И не пожалел сына твоего, единственного твоего…
Я поклялась себе, что больше никогда не позволю никому командовать собой!
Эмоциональная боль и беспомощность провоцируют тяжелые воспоминания о детстве. Прежние и нынешние чувства перемешиваются. Диана прокручивает свою жизнь, словно фильм, состоящий из одних только печальных сцен. Отвергание со стороны родителей, насилие в семье, травля в школе, разочарование в браке, несбывшиеся надежды и мечты — все это кажется ей горой из бед и боли, под которой она погребена. Диана абсолютно потеряна в этот момент.
Чтобы перестать чувствовать себя беспомощной, она научилась манипулировать людьми. Часто ей удавалось добиться своего. Но Ник выскользнул из-под ее контроля. Все попытки воздействовать на него, даже разговор с глазу на глаз, провалились. Она снова чувствует себя маленькой девочкой, неспособной противостоять воле мужчины, который должен любить и защищать ее. Он больше ее, он сильнее. Это он все контролирует. Она сделала все возможное.
Эта абсолютная подавленность снова активирует у Дианы агрессивный «режим» поведения. Мгновение! И вот она больше не беспомощна в сложившейся ситуации! Ей все равно, каким большим и сильным он себя чувствует! Если она просто сдастся и отпустит его, то, вероятно, не выживет. По крайней мере, она отчетливо понимает это. Диана не может допустить, чтобы ее жизнь оборвалась из-за этого. Ей нужно сделать что-нибудь, чтобы они с Ником были вместе. Как он ей сказал: «Если этому суждено случиться, значит, так и будет».
Давно, когда они со Стивом решили, что еще один ребенок навсегда разрушит их брак, она сделала аборт и убила Кэрри. Стив не стоил того, чтобы ради него делать то, что она задумала. Но Ник другой. Он — ключ к счастью, за которым она гналась всю свою жизнь. Она это явственно ощущает. Один раз она уже принесла ребенка в жертву ради отношений. Почему бы ей не сделать это снова? Кэрри в раю. Кристи, Шерил и Дэнни не знали хорошей жизни. То, что они уже испытали, в конечном итоге повлияет на их взрослую жизнь. Последствия останутся с ними и их потомками навсегда. Если бы только она могла остановить этот жестокий круговорот. Кристи, Шерил и Дэнни похожи на единорогов: они дикие и свободные. Им нужно оказаться в более подходящем месте. Диана просто не может предложить им этого. По крайней мере, не в этом мире. Дети поймут мать, когда все закончится, точно так же как Кэрри принимает ее решение.
Эмоционально окрашенные обрывки воспоминаний и фантазии Дианы сливаются в один хаотичный поток, который приобретает для нее все больший смысл. Выход из этого состояния беспомощности есть, надо просто решиться. Детям так будет лучше. Ник станет утешать ее, и даже не признав этого, он испытает облегчение. Все будет хорошо. Наконец. На этот раз навсегда.
Около девяти вечера, когда солнце начинает медленно садиться, Диана говорит детям, что они сейчас отправятся в небольшое путешествие. Ее коллега Хизер, у которой нет телефона, живет с семьей в соседнем поселке Маркола. Женщина давно хотела приобрести лошадь, а Диана увидела в газете объявление о передаче животных в «добрые руки». Она вырезала заметку для Хизер и хочет передать ее лично, так как на следующий день они не увидятся на работе из-за разных смен. Вместе с детьми она выезжает из города, следуя по большой Маркола-роуд. Как обычно, за рулем Диана слушает магнитофонные записи. Уже несколько месяцев ее любимой кассетой остается альбом Rio группы Duran Duran, выпущенный в мае 1982 года. Песни напоминают ей о тех ярких и прекрасных моментах, которые она пережила с Ником. Дети уже порядком устали, но все равно с удовольствием любуются пейзажем, окутанным в теплые тона, и слушают музыку.
Диана внутренне успокаивается. Она нашла выход из сложившейся ситуации, знает, что делать со своей беспомощностью, она больше не заложница тупиковой ситуации. Хотя она все еще чувствует себя словно оглушенная, явное отсутствие эмоциональной боли приносит облегчение.
Хизер удивлена визиту Дианы, которая вместе с детьми подъезжает к ее дому около половины десятого. Гостья показывает вырезанное из газеты объявление, но выясняется, что коллега уже купила лошадь. Она показывает ее Диане и детям. Диана ведет себя спокойно, в ее поведении Хизер не замечает ни чрезмерного оживления, ни подавленности. Женщины болтают о пустяках, а дети в это время с воодушевлением кормят и гладят лошадь. Хизер спрашивает Диану, собирается ли Ник переезжать к ней в ближайшее время, на что та отвечает отрицательно. Затем Диана интересуется, может ли сослуживица в ближайшее время подменить ее на работе — ей нужно слетать в Аризону. Хизер соглашается, не спрашивая о цели поездки.
Визит длится около двадцати минут. Темнота уже полностью поглотила окрестности. Диана и дети тепло прощаются с Хизер. Когда женщина запускает двигатель, магнитофон воспроизводит композицию My Own Way. Как и многие песни Duran Duran, эту можно интерпретировать по-разному. Припев звучит следующим образом: «…cause I’ve got my own way. I can find my own way. Cause I’ve got my own way» — «…потому что у меня свой путь. Я могу найти свой собственный путь. Потому что у меня свой путь». Диана растворяется в мелодии и словах. Если ей нравится то, что она слышит, она не может усидеть на месте, начиная ритмично двигаться и подпевать. Песня вселяет в нее оптимизм и, кажется, воодушевляет на совершение задуманного.