Первое время Кристи и Дэнни остаются в приемной семье, в которую они попали после выписки из больницы. Прокурор, следивший за состоянием детей с тех пор, как впервые увидел их в больнице после преступления, поддерживает с ними контакт и после суда. Он и его жена два года плотно общаются с Кристи и Дэнни, пока наконец не усыновляют детей. Новорожденную Эми из больницы привозят в гостиницу, где ее уже ждут приемные родители. Поскольку Диану принудительно лишили родительских прав в отношении Эми, она никак не может повлиять на это решение. Новые родители маленькой Эми, химик Крис Бэбкок и его жена Джеки, сами не могут иметь детей. У них уже есть приемная дочь Дженни, и они хорошо осведомлены об истории Дианы Даунс, но их она не пугает. После двух лет ожидания очередной возможности удочерения они хотят дать этой малышке шанс на нормальную счастливую жизнь. Она должна вырасти, не будучи обремененной трагической историей ее биологической семьи.
Бэбкоки меняют ребенку имя: теперь девочку зовут Ребекка, или Бекки. Диана пытается воспрепятствовать удочерению младшей девочки. Она пишет письма биологическому отцу ребенка, умоляя его добиться опеки. Однако он больше не реагирует на ее манипуляции. Бекки растет в Бенде, в сотне миль от Спрингфилда. Приемные родители с самого начала не скрывают, что обе их дочери приемные, однако детям не сообщается подробностей об их родных. Бэбкоки стараются сделать так, чтобы никто не узнал о происхождении Бекки. Они надеются, что, растя в счастливой, заботливой семье, девочка не станет похожей на свою мать. Тем не менее они все равно проявляют некоторую озабоченность и, как они признаются спустя годы, замечают особенности в ее поведении. У Бекки было беззаботное детство, родители с детьми много путешествовали, отношения между членами семьи были хорошими.
Девочке исполняется три года, когда Диана совершает побег из женской тюрьмы Салема, штат Орегон. 11 июля 1987 года женщина, одевшись в несколько слоев одежды, перелезает через забор тюремного сада высотой в два с половиной метра. Оказавшись за стенами тюрьмы, она снимает верхний слой одежды и выбегает на проселочную дорогу. Размахивая руками, Диана бросается к приближающейся машине, и взволнованно объясняет, что ее парень ранен и ей срочно нужно попасть в центр. Интересно, что она использует точно такой же предлог, как и «спятивший незнакомец» из ее первой версии событий. Добравшись до центра города, она направляется к мужу одной из сокамерниц, который, по-видимому, ранее уже предлагал ей укрытие именно на такой случай.
Тем временем в Бенде, что примерно в двухстах километрах от места, где скрывается беглянка, Бэбкоки всерьез обеспокоены. Хотя нет никаких доказательств того, что Диана знала, кто удочерил ее младшего ребенка, она не раз заявляла о своем намерении вернуть всех детей, и это не могло не вызывать тревогу. Вряд ли кто-то предполагал, что известная на весь мир Диана так легко сбежит из тюрьмы. Бэбкоки ожидают всего, чего угодно, от женщины, которая сотворила такое со своими детьми. Власти, проинформировавшие семью о сложившейся ситуации, также рекомендуют предпринять хотя бы минимальные меры безопасности. В этой ситуации Крис и Джеки Бэбкок принимают важное решение объяснить, по крайней мере узкому кругу людей, кто является биологической матерью Бекки. Они рассказывают работникам детского сада и няне Бекки предысторию сложившейся ситуации и объясняют, почему так важно, чтобы Бекки ничего об этом не узнала.
Тем временем Диана проводит десять дней с мужем своей сокамерницы и двумя его приятелями в Салеме, что менее чем в полутора километрах от тюрьмы. Она использует любимую тактику поведения — соблазнение, чтобы заставить мужчин обеспечить ей защиту. За это время у нее случается интрижка с мужем сокамерницы. Диана надеется снова забеременеть, но на сей раз эта часть ее плана не срабатывает. Когда спустя десять дней ее арестовывают в том же доме, она одета в боксеры и футболку своего нынешнего любовника и выглядит довольно расслабленной. Она объясняет полиции, что сбежала с целью найти «настоящего виновника» в Калифорнии. На самом деле Диана, видимо, хотела компенсировать «любовью» невыносимый внутренний вакуум, особенно остро ощущавшийся ею в однообразной будничной тюремной жизни. Ее старое проверенное средство от внутренней пустоты — секс и беременность — было истинной причиной побега, ведь никаких доказательств того, что она действительно намеревалась уехать подальше, не нашлось. После бегства Диану переводят в женскую тюрьму строгого режима в Нью-Джерси.
Но вы не вспоминаете прежнего и о древнем не помышляете!
В некотором смысле я чувствую, что мои гены не дают мне по-настоящему разобраться в том, что хорошо, а что плохо.
Бэбкоки сначала испытывают облегчение, узнав, что опасность миновала. Но тайна Бекки теперь известна близкому кругу семьи, а мрачная известность Дианы поддерживается постоянным упоминанием в СМИ. В 1988 году, через год после побега, в прямом эфире она дает интервью из тюрьмы для чрезвычайно популярного ток-шоу Опры Уинфри. Диана знаменита и хочет и дальше оставаться известной. Ее не волнует, как сказывается на детях то, что она постоянно поднимает эту тему в СМИ. Бэбкоки стараются, чтобы это никак не отразилось на Бекки. Но самой девочке, активному и любознательному ребенку, с раннего возраста не дает покоя вопрос о том, кто ее биологическая мать. Джеки сообщает только, что она совершила нечто очень плохое и отбывает тюремный срок. Женщина обещает раскрыть подробности позже, когда девочка вырастет. Бекки также узнает, что у биологической матери светлые волосы и зеленые глаза, как и у нее самой.
Однако эти сведения только распаляют любопытство Бекки. В восемь лет девочка обманывает няню, однажды вечером намекнув, что знает, кто ее мать. Няня поддается обману и раскрывает как имя Дианы, так и то, что женщина известна и о ней написана книга. Бекки решает провести собственное расследование. Она идет в большой книжный магазин и находит книгу о Диане, в которой есть фотографии матери, брата и сестер. Бекки замечает, что у Дианы длинные тонкие пальцы, как и у нее самой. Она листает страницы, но понимает не все из того, что там написано. Сочтя книгу в целом слишком страшной, девочка ставит ее на место. Но вопросы о мрачных секретах ее биологической матери и о том, какое отношение они имеют к ней, не оставляют Бекки.
В шестнадцатилетнем возрасте она переживает кризис идентичности. Девушка не хочет обижать приемных родителей новыми вопросами о Диане, но и не знает, как относиться к своему таинственному и пугающему происхождению. В это время она пытается самоутвердиться: ищет мужского внимания на вечеринках, пьет алкоголь и экспериментирует с марихуаной и метамфетамином. Помимо самоутверждения, она жаждет приключений, прекрасно понимая, что, ее приемные родители хотели бы, чтобы она вела другой образ жизни. Позже она скажет о том периоде: «У меня было множество нормальных друзей, которые занимались обычными вещами. Я решила пойти по пути разрушения. Кровь Дианы текла по моим жилам… Как и Диана, я существовала, чтобы добиваться внимания».
Проблемы бунтарского юношеского возраста обостряются, когда один из друзей Бекки под предлогом романтического видеовечера показывает фильм о ее матери. В популярном телефильме Диану Даунс играет Фарра Фосетт, известная по фильму «Ангелы Чарли». Бекки шокирована содержанием двух с половиной часового фильма, в конце которого показано и ее рождение. Позже она прокомментирует это так: «Я была как в тумане, испытывая весь спектр человеческих эмоций».
Бекки потрясена тем, что является дочерью такой женщины. В то же время она видит некоторые параллели между поведением Дианы в фильме и тем, как она сама ведет себя на нынешнем этапе своей жизни. Эта жесткая конфронтация с историей своего рождения сильно повлияла на ее самовосприятие. В сложившихся обстоятельствах ей трудно поверить в то, что приемные родители могут действительно ее любить. У Бекки случается эмоциональный срыв, что самым негативным образом сказывается на ее поступках. Прекрасно осознавая, что она ведет себя в точности так же, как ее биологическая мать, Бекки не в силах что-то изменить.
В семнадцать лет Бекки беременеет. На момент рождения сына у нее нет постоянного партнера. Погрузившись в роль матери, она не меняет свой бурный образ жизни, хватается за подработки, которые снова и снова теряет. Она больше ничего не контролирует и, несмотря на очевидные знаки внимания со стороны мужчин, чувствует себя нелюбимой, как и ее мать. Вопреки многочисленным сходствам, Бекки осознает, что между ней и Дианой есть очень важное различие: девушка даже отдаленно не представляет себе, как можно что-то сделать с собственным ребенком. Невзирая на хаотичный способ существования, она не может понять, как Диана пошла на такое. Это служит Бекки небольшим утешением, но ощущение отсутствия любви все равно ее не покидает.
Бекки снова ждет ребенка, но отношения с его отцом оказываются недолговечными, к тому же она в очередной раз теряет работу. Ей всего двадцать, и девушка понимает, что в сложившихся обстоятельствах она не сможет позаботиться еще об одном малыше. Будучи удочеренной и воспитанной в любящей семье, она решает отдать родившегося мальчика на усыновление. С будущими родителями ребенка она знакомится еще до родов, в положенный срок они приезжают и сразу же забирают малыша. Это событие выбивает молодую женщину из колеи, хотя по личному опыту она знает, что так будет лучше для ее сына. В это время Бекки много думает о своей биологической матери и о той сцене из фильма, когда Диане приходится отдать ее после родов. Бекки жаждет найти понимание, и ей интересно, сможет ли биологическая мать в этой ситуации проявить сочувствие и утешить ее.
Бекки пишет письмо в тюрьму и получает добрый, ласковый и позитивный ответ. Диана задает вопросы о жизни дочери, о семье, в которой девушка выросла. Бекки отвечает, надеясь, что сможет добиться от своей биологической матери душевного отклика, который, кажется, не может дать ей никто другой. Но буквально через день после первого письма приходит второе, и его содержание расстраивает Бекки. В нем Диана излагает теории, которые кажутся бредовыми: она якобы находится в тюрьме, чтобы укрыться от «настоящего преступника», и «кто-то могущественный» защищает ее и Бекки. Следующие сообщения от Дианы все больше смущают девушку. Мать утверждает, что биологический отец Бекки работал в секретной службе и это, в свою очередь, как-то связано с преступлением. Бекки понимает, что общение не приносит ей никакой пользы, и пишет Диане, что больше не хочет с ней контактировать. В ответ Диана присылает еще одно, на этот раз кардинально отличающееся от предыдущего, письмо, в котором она предполагает, что сын Бекки может стать убийцей. Ужаснувшись, девушка полностью обрывает связь с матерью.