ч герц – к ультразвукам. Как говорилось, чувствительность слухового анализатора у людей разная. Для одного нижний предел слышимости ограничен, скажем, 30 герцами, другой же улавливает звук частотой в 16–20 колебаний в секунду. Есть, вероятно, «слухачи», способные воспринимать звуки частотой ниже 16 герц. В Японии, которая чаще других стран подвергается разрушительному действию землетрясений, некоторые люди утверждают, что способны почувствовать бедствие заранее, подобно тому, как есть люди, которые чувствуют перемену погоды по болям в суставах…
То, что люди по-разному реагируют на инфразвук, зависит от анатомо-физиологических особенностей вестибулярного аппарата и мозговой архитектоники. Вот почему, например, в районе повышенной сейсмической активности, ещё задолго до наступления подземных толчков, одни люди будут испытывать необъяснимую тревожность или будут даже охвачены паникой, тогда как их соседи останутся совершенно спокойными. Но в эксперименте по мере увеличения интенсивности инфразвука все испытуемые начинали жаловаться на головокружение, тошноту и нарушение пространственной ориентации. Этот «синдром морской болезни» свидетельствует о том, что воздействие интенсивного инфразвука негативно сказывается на вестибулярном аппарате. Между тем «стабильность ориентации является необходимым условием чувства уверенности, а интенсивная стимуляция вестибулярного аппарата порождает неуверенность, страх или панику». Человек, испытывающий беспричинный страх, может истолковать его как «интуитивное» предчувствие беды. Такой человек вполне может из-за одолевавшего его чувства тревожной неуверенности, как, например, пилоты Тейлор и Коснар, отказаться от предстоящего предприятия.
Когда море дрожит
«Никакое повествование о тайнах океана не будет полным без рассказа о „Мэри Селест”. Хотя её, уже без людей, нашли в океане между Азорскими островами и Португалией, вспоминают о ней чаще всего в связи с тайнами Бермудского треугольника. Все суда, брошенные командой, где бы их ни находили, сравнивают с „Мэри Селест”, и все таинственные истории, с кем бы они ни случались, нарекают её именем…»
Так начинает разоблачение очередной легенды Лоуренс Куше. Безлюдную бригантину «Мэри Селест» обнаружили в океане 4 декабря 1872 года. Была высказана мысль, что испорченная пища вызвала у экипажа галлюцинации и люди стали кидаться в море, чтобы спастись от ужасных видений. По другой версии, подводное землетрясение вызвало на «Мэри Селест» панику, и команда покинула корабль. Но Куше предлагает столь полюбившееся ему объяснение: «Судно попало в шторм, и, когда членам экипажа показалось, будто оно тонет, они погрузились в шлюпку и, очевидно, все до одного погибли».
«Мэри Селест» обнаружили не в Бермудском треугольнике. Но если бы Куше, как в ряде других случаев, представил карту маршрута судна (Нью-Йорк – Генуя), то стало бы ясно, что оно пересекало Бермудский треугольник. Последняя запись в вахтенном журнале была сделана 24 ноября. В это время, как отмечает Куше, судно находилось в 100 милях к западу от Азорских островов (то есть в Бермудском треугольнике), а 11 дней спустя его обнаружили в 500 милях к востоку от них. Люди вполне могли покинуть судно в Треугольнике, и его, неуправляемое, отнесли дальше на восток ветры и атлантические течения.
«Нейчур»25 октября 1907 г. «Землетрясение в Мексике Ещё одно разрушительное землетрясение продолжило серию землетрясений, что свидетельствует о резком усилении сейсмической и вулканической деятельности вдоль всего Тихоокеанского побережья Америки… Подводные землетрясения часто происходят в этом районе земного шара, и, хотя их порой не замечают на берегу, они оказывают значительное воздействие на суда. Нам известен случай, когда в результате подводного землетрясения произошло кораблекрушение…
3 октября 1902 года немецкий барк „Фрея” вышел из Мансанильо в Пунта-Аренас, и с тех пор о нём не было никаких вестей. Через 20 дней судно нашли. Покинутое экипажем и со сломанными мачтами, оно лежало на борту. Никто не мог объяснить, что же случилось с „Фреей”, но календарь в каюте капитана указывал на то, что катастрофа произошла 4 октября, то есть вскоре после выхода судна из порта… Судя по метеосводкам, с 3 по 5 октября в этом районе дул лишь слабый ветерок, но в те же дни, 4 и 5 октября, в Акапулько и Чильпансинго ощущались мощные подземные толчки, один из которых, возможно, вызвал на „Фрее” столь сильные разрушения, что экипаж был вынужден оставить судно».
Приводя в своей книге статью из «Нейчура», Куше не задумывается о причинах, по которым люди могли покинуть судно, а вновь заостряет внимание читателя на том факте, что несчастье произошло вне Бермудского треугольника, – будто от этого бесследное исчезновение экипажа становится менее загадочным.
«Трудно даже представить, сколько судов испытало резкую встряску от землетрясений, зарождавшихся в недрах Земли под толщей морских вод, – пишет американский сейсмолог Э. Робертс. – Обычно в таких случаях капитаны склонны считать, что корабль наткнулся на невидимую мель или риф. Поэтому на океанографических картах имеется множество пометок о мелях в тех местах, где корабли некогда испытали встряску».
По свидетельствам очевидцев, последствия землетрясения, происшедшего в 1958 году на Аляске, даже на море были «чудовищными». Один рыбак, находившийся в нескольких милях от берега, потом рассказывал, что его лодку буквально подбрасывало вверх сильными взрывами. По словам другого рыбака, лодка подпрыгнула примерно метра на четыре. Судовые радисты ловили в эфире мольбы о помощи.
…Светофор переключился на красный свет, и автомобиль резко затормозил у перекрёстка. Едущий за ним водитель, не соблюдая предписанную дистанцию, совершил наезд. Даже при относительно слабом толчке у водителя передней машины может произойти лёгкое смещение шейных позвонков, и от боли в затылке он несколько дней не сможет двигать головой. При достаточно же сильном столкновении происходит повреждение шейного отдела позвоночника, и уж во всяком случае, сотрясение мозга.
Масса корабля неизмеримо больше массы автомобиля или рыбачьей лодки, а встряска, вызванная подводным землетрясением, сравнима с ударной волной от взорвавшейся под днищем мины. Мощные толчки от подводных землетрясений нередко следуют серией, друг за другом, и смерть моряков может наступить от механического повреждения мозга – компрессии жизненно важных центров или обширного кровоизлияния в результате разрыва крупных мозговых сосудов.
8 августа 1868 года во время землетрясения в Чили в порту города Арика стояло на рейде судно военно-морских сил США «Уотери». Офицер «Уотери» лейтенант Биллингс оставил описание этого природного катаклизма. По нему можно судить о проявлениях моретрясения и о том, какие ужасы в этих случаях переживают моряки.
«…Около 4 часов дня мы с капитаном сидели в каюте. Внезапно мы вскочили: судно вибрировало, словно с него спускали якорь, и цепь стучала в якорном шлюзе. Зная, что этого не могло быть, мы выбежали на капитанский мостик…
Перед нашими изумлёнными взорами холмы, казалось, качались, а поверхность грунта колебалась, словно по ней бежали в беспорядке короткие и прерывистые волны, как на море при сильном волнении.
…Произошло новое сотрясение, сопровождавшееся на берегу ужасающим гулом, длившимся несколько минут. Мы снова увидели, как по земле стали двигаться волны в направлении справа налево. На этот раз море отхлынуло так далеко, что наш корабль сел на мель. Дно океана обнажилось, и перед нашими глазами открылось нечто никогда прежде не виданное: на дне бились рыбы, шевелились морские животные…
Прошла часть ночи, когда раздался крик вахтенного, сообщившего о приближении приливной волны…[41]
С оглушительным рёвом волна поглотила наш корабль, захлестнув его массами воды и песка. Мы оставались под водой в течение некоторого времени, показавшегося нам бесконечным. Затем, глухо скрипя, наш старый, но крепкий „Уотери” выбрался на поверхность вместе со всем своим экипажем…
Со страшной стремительностью течение увлекло за собой наш корабль, но вскоре он остановился. Подождав немного, мы наконец спустили за борт фонарь. Оказалось, судно прочно село на мель… Мы находились на суше в 5 км от нашей якорной стоянки и в 3 км от берега. Волна с невероятной быстротой перенесла наш корабль через песчаные дюны, окаймляющие берега, через долину за железную дорогу, ведущую в Боливию, бросив его у подножия берегового хребта Кордильер… Если бы волна пронесла нас ещё футов на 200 дальше, то корабль разбился бы об отвесную гору…
Земля продолжала содрогаться… но ни один толчок не достигал такой силы и продолжительности, как первый. Всё же некоторые из них были достаточно мощными и сотрясали „Уотери” с такой силой, что он начинал дрожать, как чайник с кипящей водой. Вынужденные в такие моменты покидать корабль, мы перебирались на плато, находившееся на 200 метров выше…»
Спрашивается, почему время от времени моряки покидали корабль? Ведь дрожало и плато, на которое они перебирались. Дрожало с той же частотой, что и корпус корабля. Причина, как говорилось, в особенностях конструкции корабля, представляющего своего рода раковину-резонатор, усиливающую воздействие на организм инфразвуковых колебаний. И когда интенсивность последних возрастала, моряки, мучимые невыносимой болью в груди и желудке, головокружением и тошнотой, вынуждены были покидать корабль, перебираясь на плоскогорье. Ну а если бы корабль находился в открытом море, далеко от берега? Тогда бы моряки, охваченные к тому же слепым страхом, ринулись бы, очертя голову, в воду!
Приведённые выше сведения более полно объясняют, почему на одних кораблях («Летучих голландцах») обнаруживают экипаж в полном составе, но все мёртвые и без следов насилия на теле; на других – лишь часть погибших; на третьих – ни единого человека на борту.
…Декабрьским утром 1944 года 7 бомбардировщиков американских ВВС поднялись в воздух с восточного побережья США и взяли курс на юго-восток. Группа направлялась в Италию для выполнения особой военной миссии. Было ещё темно, и пилот Дик Штерн любовался расстилающейся внизу океанской гладью, отливающей серебром. Погода стояла безветренная, мерно гудел мотор. Другие самолёты летели вблизи.