— Ну как прошел первый день? — Мужчина поднимает глаза на молодую девушку, одетую в обычную домашнюю одежду аристо. Мягкая ткань, неяркие цвета, удобный покрой. Девушка расположилась на диванчике напротив мужчины. Резким движением откидывает за спину роскошную гриву темных волос.
— Эти молодые петушки опять сцепились между собой, — девушка презрительно прищуривает большие темно-зеленые глаза. — Все вроде бы как обычно, все по плану отец, но у меня такое впечатление, что благородные Дома вырождаются. Или в этом году они прислали на прием не лучших своих представителей. Одни слабосилки и недоумки!
— Ты просто взрослеешь дочка, — мужчина улыбается, — они всегда были такими.
— Нет, этот год особенно неудачен. — Девушка качает головой. — Один придурок даже огромного кота с собой на детский прием притащил! Я понимаю, дети и все такое… Но чтобы кот ходил и жрал на столах всё, что ему понравится? Это уже явный перебор, полное отсутствие воспитания и элементарных приличий! И оскорбление принимающей стороны! Пока эти идиоты из благородных Домов выясняли у кого крепче кулаки, эта тварь обошла все столики и сожрала или понадкусывала всё, что ей приглянулось! Между прочим, один только салатик из мяса хинатского кролика стоил почти сто денариев! И дело тут даже не в деньгах! Хотя и в них тоже, скотина слопала этих салатиков больше десятка!
— Ха-ха-ха… — мужчина откинулся на спинку кресла и захохотал, вытирая выступившие слезы. — Доча, а ты говоришь, что все было как обычно. Чей же хоть это котик-то был?
— Какого-то виконта Витурия! Даже не аристо! В его компании еще три мелких пигалицы были. Просто запредельное хамство!
— По регламенту приглашенное лицо может взять с собой девиц прошедших полный ритуал помолвки. Не вижу в этом ничего выходящего за рамки дозволенного, — мужчина пожимает плечами, и внимательно смотрит на дочь. — Хотя для аристократа это конечно многовато. Но ведь не запрещено.
— Одна из его пигалиц, сказала мне в глаза, что я дурнушка! И смотреть не на что! — Губы девушки дрогнули, выдавая ее эмоции.
— Что? Прямо так и сказала? — Глаза мужчины вдруг сделались живыми, и в них заплясали веселые чертики.
— Попробовала бы она это сказать в лицо принцессе прямым текстом! — Голос девушки становится надменным и холодным.
— Ну а сам виконт, что из себя представляет? Надеюсь, ты его просканировала? — Мужчина прищуривает глаза, и смотрит на дочь уже совершенно серьезно.
— Я не смогла его прочесть. Но рассмотрела на нем брошь гроссмейстера печатей. — Девушка небрежно пожимает плечами. — Мальчик конечно смазливый, но кому может быть интересен аристократ из слабого рода? Вряд ли он на что-то еще способен, кроме как рисовать печати.
— Доча, ну когда же я научу тебя думать? — мужчина саркастически закатывает глаза.
Сегодня прием по поводу первого совершеннолетия принца Рината. Чуть было подарок дома не забыл. Уникальная вещь! Я ее долго тщательно продумывал. Незаменимая для аспекта био, которым принц и является! Усиливает чувствительность источника в десятки раз. Серебряная пластина со встроенным в нее аморфным биотиком. В биотике уникальные сенсоры и биокомпьютер, обрабатывающий снимаемый с них сигнал. Никакой скрыт в радиусе пары километров от этого детектора не скроется. Вещь эксклюзивная, никто кроме меня повторить ее не сможет. Уникальные встроенные печати невозможно прочесть. Да и повторить их нельзя, — они разноцветные! Я еще не сошел с ума, чтобы ставить подобные изделия на поток. Но для принца не жалко, пусть балуется. С помощью этой штуки можно еще много чего увидеть! Пластина украшена камешками и тонкой гравировкой, в середине нанесен отпечаток ладони. Если приложить руку к отпечатку, то информация через ментальные печати биотика будет передаваться прямо в мозг. К сожалению, никакой другой аспект кроме био артефактом воспользоваться не сможет. Не то чтобы это было принципиальное ограничение, но подарок-то персональный! И он особенно полезен для тех, кто развивает каналы на силу, наплевав на их чувствительность. Надеюсь, принц оценит.
Не знаю, чем руководствовался император, но Витуриям прислали сразу два приглашения, одно дяде Лендеру, а другое мне. Поэтому мы сегодня идем как бы отдельно, граф и графиня с дочерьми по приглашению Лендера, а я со своими девочками и Нэко по другому приглашению. Таковы правила протокола, хотя это не мешает нам при желании держаться вместе.
А вот на входе в гостевой зал возникает неожиданное препятствие. Граф Витурий прошел, а мне два императорских гвардейца охранника преграждают дорогу.
— С домашними животными вход не положен! — Первый охранник пси мастер четвертой ступени аспекта пси, попытался надавить на меня ментально.
Достаю приглашение, показываю текст мастеру. Вожу по тексту пальцем.
— Приглашен виконт Влад Витурий с ближайшими родственниками.
— С домашними животными вход не положен! — Охранник попытался усилить давление. Ну а я делаю вид, что не замечаю усилий уважаемого мастера. Что вызывает у него плохо скрываемое удивление.
Достаю другую бумагу. Ну да, чего уж там, Кассандра для любимого тигла расстаралась. Вот уж не думал, что эта смешная бумажка, сделанная для детской игры, может действительно когда-либо увидеть свет.
Читайте уважаемый: "Виконт Нэко Шесемтет Витурий, заверено графиней Октавией Витурией." Здесь подлинный отпечаток пси графини Октавии. Вы запрещаете войти гостю, входящему в число приглашенных, лично императором? — Удивленно поднимаю брови!
— С домашними животными вход не положен! Это выданное вчера личное распоряжение принцессы Клеопатры! — Кажется, мастер находится в ступоре от сложившейся ситуации, не знает, как поступить.
Так получилось, что мы расположились в проходе и мешаем войти остальным гостям. За нами уже собирается небольшая толпа. Начинаем привлекать к себе повышенное внимание.
— Персона, приглашенная императором, животное? Вы в своем уме сиятельный? Тогда, пожалуй, я тоже вернусь обратно домой, — пожимаю плечами.
— Что здесь происходит Самель? Почему ты перегородил дорогу? — Ну, вот и виновник торжества собственной персоной появился.
Сегодня принц одет подобающе принцу. Со всем изяществом и регалиями. В прошлый раз на детский прием он явно удрал тайком, захотел поглазеть на сверстников.
— Ваше высочество! Их высочество Клеопатра распорядилась…
— Я лично нахожусь сейчас здесь! И я сам распоряжаюсь на собственном празднике!
Резкий мах рукой и обоих мастеров буквально сносит с дороги, впечатав в стену. Хм. А принц умеет быть убедительным! Какой же, интересно, у него ранг? Никто реальный ранг членов императорской семьи афишировать не будет. А пацану всего-то четырнадцать лет сегодня стукнуло. Я, что? Завидую? Не, не завидую, просто удивлен сильно.
Ня! — Псикот выразил свое отношение к происходящему.
— Идем! — Принц кивает в сторону входа.
— Резковато ты их… — удивленно поднимаю брови.
— Достали, — принц огорченно машет головой, — вечно она сует свой нос не в свое дело… — а ты, пожиратель салатиков, веди сегодня себя прилично, — хмурый взгляд в сторону Нэко.
— Ня?! — Шесемтет сумел изобразить удивленную морду.
— Я тут тебе подарок приготовил, — вынимаю из кармана артефакт, — раз уж появилась возможность передать лично, то почему бы ей не воспользоваться?
— Это что? — Принц недоуменно крутит в руках серебряную пластину.
— Ладонь к отпечатку приложи, — ухмыляюсь.
— Ни фига себе! — Глаза Рината сделались большими и круглыми. — Тертиус, ты кто такой? Откуда у тебя эта вещь? — Царский подарок! Спасибо! — качает головой.
Ну да, настоящее мое имя он знает. А там, на детском приеме, типа случайно рядом оказался. Ох уж мне эти императорские детки…
— Да не за что, ваше высочество, — пожимаю плечами.
(Кусь 15)
Это принц удачно мне на входе попался. В противном случае мой подарок мог бы до него и не дойти. Непонятную безделушку от какого-то виконта подростка могли просто выкинуть не разобравшись. Вон сколько набежало жаждущих лично что-нибудь подарить августейшей особе. И среди них в основном главы благородных и Великих Домов. Меня бы в эту очередь желающих поздравить Рината даже близко не подпустили бы. От таких как я, подарки принимает чиновник в серой форме безопасника и просто небрежно складывает их в кучу. А у представителей благородных Домов фантазия небогата, или это фанатичное следование традициям? Одну за другой подводят к принцу девушек закутанных в шелка. Поздравляют, благопожелают и рассказывают коротко о подарке. Большинство подарков пленницы из соседних стран, некоторые раньше принадлежали к знатным семьям. Публике интересны подробности. Некоторых пленниц из особо враждебных империи кланов встречают аплодисментами и свистом. Ну, а у меня здесь свой интерес, а именно главы благородных Домов Пизонов и Потициев. Охотники на мою тушку, скоро сами станут дичью. Мне их надо внимательно рассмотреть, запомнить и понять, что они из себя представляют.
— Ну и куда ты пялишься? — Лис пихает меня в бок острым локтем. — Завидуешь?
— Было бы чему завидовать, — ухмыляюсь, — ты посмотри на его кислую рожу! — Киваю в сторону принца. — Парень явно не знает, что со всем этим делать.
— Часть передарит кому-нибудь, часть вернет родственникам за выкуп, а с теми, которые понравятся, развлечется. Должен же он доказать окружающим свою мужскую состоятельность. А тех, кого посчитает врагами императорского Дома, замучает до смерти. — Лис пожимает плечами. — Всё зависит от его фантазии и наклонностей.
— Надеюсь, принц до такого не опустится, — недоверчиво пожимаю плечами.
Официальная часть завершается появлением императора и принцессы. Император Хэдес тепло кивает Ринату и треплет его по волосам. Клеопатра рассматривает рабынь, которым явно становится не по себе от ее взгляда, опускают глаза.
— Уймись, сестрица, это моя собственность, — принц Ринат многозначительно ухмыляется. — Теперь мне четырнадцать, и ты больше не сможешь ломать мои игрушки безнаказанно.