На берегу океана Шерх выделил мне персональную территорию. Думаю, домик тут себе построить, место красивое, спокойное и безопасное, и климат здесь замечательный!
А еще мне достались вещи троих путешественников на теневую сторону. Оказывается я не единственный из людей, кто смог попасть в странный мир тени. Шерх уверяет, что раньше они людей никогда на теневой стороне не встречали и даже про такое не слышали. Но после того как Нэко сообщил о заражении детей императора пси паразитами, в наиболее вероятных местах появления браконьеров псикоты установили засады и ловушки. На одну из таких засад и нарвалась недавно троица неудачников. Противопоставить что-либо псикотам они не смогли, просто не успели.
Шерх всем своим видом показывает, насколько ценные вещи он мне отдает. Хотя совершенно ясно, что он просто не знает, что это за штучки и как их можно использовать. Зачем ему, например, ранговый знак Гранда из Салиссы? Или что ему делать с дюжиной кристаллов памяти, которые лежали в кармане у одного из убиенных? Вычислителей и любой другой человеческой техники я у псикотов как-то не заметил. Или зачем ему банковская карточка центрального банка Ганы, настроенная на кровь владельца? А вот у меня есть один знакомый император, которого эти вещички сильно заинтересуют! Да и мне самому кое-что из этого мусора может оказаться интересным, кристаллы памяти я точно просмотрю!
Сегодня мне еще на очередной императорский прием переться. Бессонная ночь для мастера био не проблема, конечно. Но я бы все-таки предпочел вместо воздействия пси на организм полноценный сон. Ну, хотя бы поваляться до обеда на постельке еще есть время. А вот ложиться поперек кровати это совершенно псискотская привычка! Пихаю Шесемтета в бок, чтобы подвинулся. Делает вид, что спит. Зараза!
Хм. Это была сегодня девятая попытка познакомить меня с очередной девочкой из благородного Дома! Лисия даже шипит уже от возмущения. Чтобы я сегодня тут делал без своих солнышек? Меня бы точно на куски порвали! Милашка ар Лисия научилась делать столь зверское и злобное выражение лица, что многие бледнеют, глядя на нее, и стараются обойти нашу компанию как можно дальше. Ну а я слегка помогаю сиятельной, создаю в ментале вокруг нас ауру ужаса.
— Развлекаетесь? — К нам подходит Ринат. Ухмыляется. — Мне тут через третьи руки письмо одно передали с предложением о встрече.
— И ты туда же? — Скорбно поднимаю глаза к небу.
— Да не тебе, а уважаемой Грации Перегрин, — протягивает девчонке сложенный листок. — Самому интересно, как так получилось, что меня в качестве курьера использовали? — принц смеется, — А тебя мой отец ждет в своем кабинете. Пошли?
В кабинете императора присутствует герцог Кантидий и ар Вит. Император задумчиво крутит в руках знак Гранда Салиссы. Часть вещей неудачников убитых псикотами, я ему отдал. Среди вещей оказалась небольшая коробочка-контейнер для переноски пси паразитов весьма оригинальной конструкции со встроенным в нее пси накопителем. Личности погибших установлены однозначно, и это вызвало серьезную озабоченность на лице императора.
— Говоришь, выменял эти вещи у приятелей за установку печати жизни? — Хэдес смотрит на меня с большим сомнением. — Это что же у тебя за приятели такие, которые замочили двух Грандов. Одного из Салиссы, другого из Ганы, и в придачу к ним Экселенца из ордена Серого братства? Не познакомишь с ними?
— Приятели пожелали остаться неизвестными. — Развожу руками. — Как вы понимаете, ваше величество, личностей способных отобрать у хозяев такие вещи невозможно заставить, или к чему-либо принудить. К тому же целительская клятва не позволяет мне разглашать имена клиентов. Могу гарантировать, что они не являются врагами империи.
— Если бы у меня были малейшие сомнения в твоих словах, мы бы уже в другом месте с тобой беседовали, — Хэдес недовольно качает головой. — Нам известно, что Гана и Салисса сейчас активно готовятся к войне. Они пытаются перетянуть на свою сторону Утику и Медину. Король Флавий занимает пока нейтральную позицию. Это он, возможно еще не знает о похищении Пизонами своей родственницы. А если узнает, то я сам по первому его намеку отрежу Пизонам уши по самое горло и принесу их ему на блюдечке. Впрочем, я это теперь в любом случае сделаю! То, что они еще живы, мой просчет. Девочку надо аккуратно вернуть в семью. Тебе удалось снять с нее рабскую печать? Как она себя чувствует?
— С ней все в порядке ваше величество. Анастасия сильная личность. Она все понимает правильно и благодарна вам и принцу за то, что вы собираетесь вернуть ее родне. Анастасия не хочет войны Илионы с империей Сенона. Но боюсь, что одних Пизонов ей будет недостаточно, вам придется пожертвовать также и Потициями.
— Я, конечно, знаю, что Атеи не любят Потициев, — император смеется, — но если я буду потакать межклановым внутренним распрям, становиться на сторону одного Дома против другого, то империя развалится сразу же! Давай так, — глаза Хэдеса лукаво блеснули. — Если ты помиришься с отцом и поможешь Атеям создать большой резонансный пси круг, то я не буду вмешиваться, если Атеи захотят посчитаться с Потициями. Лишний большой пси круг одним фактом своего существования сможет предотвратить нападение на Сенон. Вот пусть Атеи и продемонстрируют на Потициях всему миру, что они наконец-то стали Великим Домом.
— Хорошо, ваше величество, — тяжело вздыхаю.
— Вит, что думаешь по поводу деликатного возвращения Анастасии на родину? — Хэдес поворачивается к сотруднику службы безопасности.
— У Перегрина в Илионе есть торговое представительство, — ар Вит посмотрел на герцога Кантидия. — Пусть Тертиус отправится туда по своим торговым делам. И Анастасию с собой захватит. Тогда даже никакого специального прикрытия обеспечивать не надо. Торговыми связями с Перегрином в Илионе весьма дорожат.
— Хорошо, — император кивает, — но большой пси круг все-таки важнее. Сначала займешься кругом, затем поедешь в Илиону.
То, что император так легко даст добро на выпиливание благородного Дома Потициев стало для меня неожиданностью. Большой неожиданностью! Впору прямо сейчас бежать к ар Тарусу и обговаривать условия моей помощи Дому Атеев. А то, вдруг Хэдес передумает! Анастасия, конечно, никаких требований на уничтожение Дома Потициев не предъявляла. Просто это очень удачно в разговоре к слову пришлось, вот и озвучил предполагаемое желание сестренки. Хотя, конечно, она-то против не будет, думаю, ей в радость любой Дом в империи уничтожить. И плата, назначенная Хэдесом за Потициев смешная, я и без этого планировал помочь Атеям с повышением статуса Дома. Одно дело быть сыном главы благородного Дома, и совсем другое дело быть сыном главы Великого Дома. И неважно, какие у нас с папашей отношения! Статус есть статус. Грация популярно мне объяснила, как изменение статуса повлияет на прибыль предприятий Перегринов. Зять Перегрина и при этом аристо по рождению среди владельцев компании — конечно, существенный козырь! Но когда этот аристо еще и сын главы Великого Дома! Это козырной козырь! И надо всего-то ничего, помочь Дому Атеев стать Великим. Тогда наши доходы сразу подскочат процентов на тридцать! Я не торговец, но причин не доверять в таких вопросах Перегринам, у меня нет.
А еще под предлогом помощи Атеям я смогу снова получить свободный доступ к архивам своего бывшего Дома. И не просто доступ, но и помощь квалифицированных консультантов, что облегчит усвоение информации по созданию пси круга, и даст понимание методов противодействия уже активированному кругу.
И с миссией в Илиону получилось очень удачно! Если бы Хэдес узнал, что Флавий мой дедушка, даже трудно представить себе его реакцию. Но в Илиону он бы меня точно не отпустил. А я бы его точно не послушался, тут бы нашим хорошим отношениям и конец пришел. А в самой Илионе непонятно, что меня ждет. Поэтому сохранять нормальные отношения с Хэдесом важно.
Противопоставить императору мне, несовершеннолетнему пацану, совершенно нечего. Я когда ехал в столицу ждал со стороны Хэдеса большего давления. И был готов, что свободу у меня попытаются отобрать. И если бы император стал действовать слишком жестко, пришлось бы снова бежать в никуда и прятаться. Человек существо социальное и существовать вне системы не может. А в любой системе есть иерархия, мне ли бывшему наследнику благородного Дома это не понимать? Поэтому выбор невелик, либо выстраивать собственную систему, что скучно и хлопотно, либо выбирать наиболее удобную из уже построенных. Хэдес попытался наладить отношения со мной через Рината, мы ведь сверстники почти, должны по его мнению подружиться и найти общий язык. Император выбрал наиболее мягкий вариант из всех возможных, и я это оценил!
Как бы мне ни хотелось, но с ар Тарусом быстро встретиться не получится. К этой встрече надо подготовиться. А договаривается о ней пусть ар Вит, это ведь император идею предложил, вот пусть его люди и работают. А мне сегодня еще Грацию сопровождать, отпускать ее одну на свидание с подозрительными личностями я не собираюсь!
Местом для встречи выбрано кафе расположенное на набережной рядом с зоной отдыха и развлечений Сенона. Здесь курьер должен передать Грации тетрадь с решением поставленных ей задачек. Заодно у меня появилась возможность приятно провести вечер в компании своих солнышек. Ну и Шесемтет с нами, псикот ни за что не пропустит возможности пожрать в новом месте. Недалеко от кафе есть речной пляж, можно поплавать, река в этом месте широкая, чистая и спокойная. После завершения дела можно будет искупаться, плавать я люблю. Если Грацию удовлетворит результат, то в отделении банка находящемся тут же неподалеку, сразу переведу деньги на счет, который будет указан.
Анастасия выгуливаться с нами отказалась, так и живет в своей комнате затворницей. А я не стал настаивать. Пусть девчонка окончательно придет в себя, время лечит.