Торговец вернулся нескоро, мимо клетки прошло с десяток покупателей, двое явно искали его, крутили головами, но, не обнаружив, ушли. Сам торговец – хозяином мне его называть претило – вернулся не один, а в сопровождении какого-то хмурого сухого мужика лет пятидесяти, у того уже и седина на висках появилась. Вот этот мужик был одет уже, скажем так, нормально, в серый балахон, который, видимо, должен был изображать комбинезон. Подойдя к клетке, тот с тем же хмурым видом задавал мне вопросы. Скажет речь из десятка слов и внимательно слушает мой ответ. Потом другую фразу. Как я понял, это местный полиглот. Когда тот произнёс больше сорока фраз, ни разу не повторившись, я начал поглядывать на него с уважением. А вот тот смотрел на меня с немалым удивлением. Видимо, все известные языки перепробовал, и ни одного совпадения. Больше на меня не обращали внимания, но долго переругивались между собой, экспрессивно взмахивая руками. Наконец торговец крикнул пару местных амбалов, и те открыли дверь, один намотал цепь на кулак, и повели меня следом за торговцем куда-то прочь с рынка. Топая по пыли полной мусора босыми ногами, я поглядывал вокруг на предмет бегства. Эти два громилы для меня не проблема, скажем так, даже близко я в них проблемы не видел, уделаю в пару секунд, так же и с торговцем и с этим в балахоне, не знаю, кто это, то ли местный специалист, то ли покупатель. Вот только куда бежать? Языков не знаю, а скрываться будет трудно. С другой стороны, если не сейчас, вдруг потом шанса не будет?
И ведь так и случилось, промедлил, и стало поздно. Улица и так не пуста была, но тут всего двоих я посчитал опасными, пару крепких мужиков у входа в трактир, оба при оружии и явно не понаслышке знающие, как его применять, остальные – местный городской люд. Но на улице появился конный отряд в двадцать вооружённых всадников с однотипным вооружением и униформой, а при них в рывок уйти проблема. Догонят и изловят. Ладно бы те, распугивая горожан, пронеслись по улице, а так не особо торопясь двигались позади, медленно нагоняя, но нагнать не успели, мы пришли. Меня завели в небольшой кирпичный дом, с такой же, как и у других зданий, куполообразной крышей, и провели в какой-то явно медицинский центр, правда вся аппаратура вызывала во мне лишь жалость своим видом. Давненько я такого хлама не видел. Это не было устаревшее оборудование, вполне новое на вид, но вот уровень медицины меня поразил, не знал, что он на таком низком уровне. Завели меня в небольшой зал и усадили в кресло, тут было ещё пять таких, и кажется, я понял, что это, поэтому решил рискнуть и позволил надеть колпак на голову. Дальше меня вырубило. Обычно при обучении языку не вырубает, или это было что-то другое?
Очнулся я с трудом, да и состояние отупения довило на мозги. Вот я идиот, зачем позволил вообще копаться в таком хрупком органе, как мозги? Задним умом мы все сильны. Торговец и местный спец в балахоне стояли у большого экрана и смотрели какое-то видео, я особо и не обратил внимания, что именно, не в том состоянии был. Пообщавшись, я стал их понимать, торговец гортанно приказал сопровождению нести меня к выходу. Пользуясь моим никаким состоянием, амбалы подхватили меня под руки и потащили к выходу, торговец с довольным видом следовал за нами. Ладно хоть, сработало, изучил язык. Только вот какой? Надеюсь, самый распространенный, а не редкий диалект, как я понял, тут разных языков хватало.
Полностью пришёл я в себя, когда кузнец взял раскалённый прут с тавро и приготовился прижечь мне грудь, ставя клеймо, поэтому отреагировал я сразу и максимально жёстко. Хватило четырех секунд, и в кузне оказалось пятеро мёртвых и один живой – это я. Выглянув наружу из кузни, я прикрыл одну из створок, чтобы было непонятно, что тут творится, и осмотрелся. Оба амбала лежали тут же со свёрнутыми шеями, у помощника кузнеца проломлена грудная клетка, и тот отходил, пуская кровавые пузыри на губах. Сам кузнец почти не виден был, только ноги из горна торчали, почти весь обгорел, жар-то серьёзный. Даже странно, уже в уголёк превратился, а ноги всё ещё судорожно тряслись в агонии. Помнится, я туда его ещё живого запихнул. Вонь палёного мяса так и стояла в кузне, но это нормально, думаю, все в окрестностях к этому привыкли, если тут рабов клеймят. Торговец так и стоял раком, как я его поставил. Даже прут с тавро продолжал торчать из его задницы. Тот тоже пока ещё дышал, но оставалось ему немного, с вырванной-то почкой.
Замерев на миг, я припомнил, что смотрели торговец и тот спец – кадры из моей жизни, а это плохо. Нужно срочно добраться до того медцентра. К счастью, дорогу я запомнил. Зачистить там всех и уничтожить все носители информации. Только вот одеться нужно, я до сих пор щеголял голышом, да ещё этот ошейник. Тут и сниму, хорошо, что в кузне оказался. Только вот стоит поторопиться.
Первым делом я быстрым шагом подошёл к бадейке с водой, в ней обычно тушили раскалённые пруты, когда шла работа с металлами, сейчас же она мне пригодилась. Дело в том, что когда я работал с торговцем, поток горячей крови хорошо так окропил меня. Да и помощник кузнеца тоже успел забрызгать меня кровью. В кузне было жарко, и чужая кровь на моём теле начала подсыхать, стягивая кожу, вот я и поторопился её смыть. Черпая ладонями воду, быстро обмылся. Сначала мысль была просто поднять бадейку и обрушить на себя тёплую воду, отдающую запахом раскалённого металла, но я не стал этого делать. Так чуть медленнее, но вернее, да ещё запас воды остался. Сделав вот такую первичную обработку, стал быстро собирать трофеи. Начал с торговца, снял пояс с парой каких-то мешочков и осмотрел оружие, что было у него в кобуре. Был ещё небольшой кинжальчик, но за оружие я его не посчитал, больше напоминал столовый прибор. В полностью закрытой кобуре находился лучемёт, если я правильно понял. То есть это было лазерное оружие. Вот только почему-то запасных батарей к нему не было, хотя должны быть. Я извлёк батарею из рукоятки, осмотрел и вставил её обратно. Интересно, сколько выстрелов может выдать это оружие без перезарядки? Ладно, с оружием чуть позже разберусь. Отложив пояс в сторону, быстро обыскал тело торговца. Тот дёргаться уже перестал, отошёл. Нашёл разную мелочевку, а также пачку бумаг. Хм, прочитать не смог, или это письменность другого языка, или тот, что мне внедрили, был неполным, без знания письменности. Надо будет уточнить у того спеца в медцентре, пообщаемся с ним. Сейчас я уверен, что тот сможет понять. Я говорил с заметным акцентом, но думаю, при богатой практике он быстро сойдёт на нет. Хотя тут как посмотреть. Ещё в бытность мою сотрудником милиции Украины, я общался по одному делу с профессором, тот махинациями занимался, за что его и прихватили. Он языковедом был и говорил, что если до двадцати лет не учить чужие языки, а потом изучить, то акцент останется навсегда. Что-то там связано с взрослением, после двадцати мускулы и сухожилия челюсти, можно сказать, костенеют, и если с детства изученный язык остаётся родным, то в чужих языках, где произношение фраз челюсти и языку не привычны, акцент так и останется. С богатой практикой, лет через двадцать, акцент практически пропадёт, но не исчезнет никогда. Не знаю, прав тот профессор или нет, но вот у меня появилась возможность проверить это на себе. Хотя моему телу пятнадцать лет, как я уже говорил, мне удалось остановить старение, так что тут проверить будет сложно. А я у спеца уточню, так это или нет, такой полиглот должен знать. Не удивляйтесь, просто интересно, да и почему нет? Если будет возможность, спрошу.
Дальше я обыскал остальных. От кузнеца толку не было, полностью изжарился, такая вонь горелого мяса стояла, как бы внимания не привлекла, поэтому лишь мельком посмотрев в сторону горна, из которого торчали дымящиеся ноги в скукожившихся от жара сапожках, осмотрел трёх других. Помощник мне ничего не дал ценного, видимо в сменной одежде был, но я снял с него штаны, чуть-чуть кровь попала, а так норма. Правда, те были прожжены тут и там раскалёнными чешуйками металла, но только ниже колен, выше кожаный передник защитил. Сапоги тоже снял, как и с торговца. Ещё не мерил, но выбирать нужно только из этих пар, говнодавы с амбалов мне не подойдут. Да и портки с помощника кузнеца я снял по той причине, что при сворачивании шей происходит одна малоприятная особенность организма – кишечник освобождается, так что их штаны я снимать не буду. Вот куртку одного снял, осмотрел и признал годной. Хотя в нее могут завернуться двое таких, как я. Когда сбор трофеев подошёл к концу, я подобрал среди разного инструмента нужный, потом положил голову на наковальню, чтобы шея с ошейником лежала удобно, и, приставив зубило, слегка ударил небольшой кувалдочкой. М-да, очень неудобно, и я так буду долго возиться. Минуты полторы, и безрезультатно, никак не могу нанести сильный удар, очень неудобно, трижды чуть не промахнулся, что могло закончиться для меня печально. Тогда я вернулся к инструментам, но тут всё для отливки и изготовления металлов, должно же у кузнеца быть что-то более современное? Отойдя в сторону, я содрал брезент с какого-то агрегата, но это было не то, штамповочная машина, кстати, довольно высокотехнологичная штука, со своим компом управления. Вот дальше в закутке я нашёл то, что нужно, гидравлические ножницы. Запустил их, тут всё просто, и перекусил ошейник, который сразу отправил в горн, нечего тут такими уликами разбрасываться.
Дальше я быстро, но уже качественно отмылся в той же бадейке, даже волосы отмыл, и стал одеваться. Портки были одни, тут выбора не было, надел, подвернув штанины, они мне были великоваты по длине, да и по ширине, что уж говорить. Ладно, пояс с торговца имелся, застегнул, тот и поддерживал штаны. Проверил оружие, выстрелив в открытый зев горна, раздалось тихое шипение, и в цель ушла короткая полоска лазерного выстрела. Хм, выстрел меня не впечатлил, винтовки быстрее стреляли. В том смысле, что светящаяся поражающая полоса выстрела летела достаточно медленно. У меня очень серьёзная реакция, хорошо натренировал в боевых капсулах виртуального погружения. То есть шанс уйти с траектории выстрела был, надо это запомнить. Да ладно, трофей, я и такому оружию рад. Норма. Оставив кобуру не застёгнутой, после чего накинул куртку с одного из амбалов и запахнул её. После этого быстро выглянул наружу, в прямой видимости пусто, вышел из кузни, после чего и со двора огороженной территории, которая вместе с домом и всеми пристройками, я уверен, принадлежала кузнецу. Кстати, в углу двора стояла платформа, именно стояла, на чурбаках, поэтому я подходить к ней не стал. Дворня тут всё же была, на меня лишь мельком посмотрели и спокойно позволили уйти, не подозревая, кого выпускают. Да и то, что я вооружён, тоже вряд ли заметили, пола куртки прикрывала кобуру. Выскользнув через полуоткрытые створки на улицу, я осмотрелся и быстрым шагом направился к медцентру. Проверялся время от времени, но хвоста за мной не было. Внимание я, конечно, привлекал, некоторые прохожие с любопытством смотрели на меня, но это максимум, чего я от них дождался. Никаких криков «лови беглеца». Да и как понять, что я беглый раб – без клейма и ошейника? То-то и оно, вовремя освободился. Ну, а одежда, а что одежда? Тут попадались экземпляры, одетые не лучше меня. Пусть почти все с ошейниками. Хотя и без них встречались. Даже парочка прошла в скафандрах, или в чем-то сильно их напоминающем, но с теми, что производятся в государствах Содружества, те имели отдалённую схожесть. Хотя то, что это скафандры, я был уверен на все сто. Тут шлемы были если не стеклянные, то из похожего материала, у одного шлем был на голове, и он дышал, используя внутреннюю циркуляцию, баллона с воздухом я у него не заметил. Не используют же тут картриджи, как в Содружестве? Хотя от местных всего можно ожидать. У второго шлем был застёгнут на поясе. Ха, у скафов Содружества все шлемы спрятаны в высокий воротник и при нужде быстро образуют вокруг головы закрытый шлем, тут ничего похожего не было, а вообще местные технологии продолжали меня изумлять. То, что в Содружестве вызывает восхищение высоким техническим превосходством на несколько поколений, для местных обыденность. Как я уже говорил, высокие технологии сочетаются чуть ли не с