Ну ладно, похоже все планы выполнены, можно и возвращаться.
— Рой, — позвал я, — строй маршрут обратно на базу.
— Хорошо победитель!
Передо мной появилась карта, но обратный маршрут почему-то в точности повторял путь сюда. Мне нужно было сделать большой крюк, и только потом, оказавшись на дороге, повернуть в сторону базы.
— Рой, а почему путь такой? Прямо нельзя пройти? — спросил я.
— Если идти прямо, на пути будет глубокое ущелье.
— Как так? — не понял я.
А потом до меня начало доходить. Видимо поэтому в этой области было меньшее скопление пауков.
— А широкое ущелье? — задал я новый вопрос. — Может я перепрыгнуть смогу?
— К сожалению нет данных. — ответил помощник. — Однако, судя по карте оно не должно быть сильно широким.
Ну это хоть немного радует. Я представил путь, который преодолел, особенно того муравьеда с бревноподобным языком, и что-то меня это не радует.
В общем план такой. Дойду до ущелья, и если будет возможно переберусь на другую сторону. Если я неудачник, и переправы или сужений не будет, тогда просто пройду по краю обрыва, ну и всё равно сделаю тот же крюк. Однако, будем надеяться что я всё же везунчик.
Я поднялся на ноги, и посмотрел на лисёнка, который вылизывал упаковку из-под рациона.
— Ну что, счастливо оставаться, — произнёс я и направился в сторону города.
Глава 15. Ущелье
Всё же этот контракт на уши-колокольчики, не совсем справедливый. Этот зверёк ведь запросто может убить, не хуже пауков. Ну и при этом, он довольно симпатичный. Не согласен я его тащить в лабораторию. Уверен, что ничего хорошего лисёнка там не ждёт.
Интересно, сколько стоит туша того крота? Или подземного осьминога. Может в следующий раз стоит рискнуть и попробовать побороться с кем-то крупным? Как я понял, здесь не все животные имеют чит коды в виде сильного ментального потенциала. А я вроде теперь стал серьёзным противником. Могу удивить даже тех кто посильнее. Главное не попасть на кого-то вроде Беары.
Я поискал в списке заданий, однако контрактов на крота не нашел. Зато по слову «подземный», система выдала довольно большой перечень.
Как оказалось, того гиганта, местные исследователи решили назвать землеройка. Здесь они превзошли сами себя. Кто угодно, но уж точно не землеройка. А ведь учитывая мою манеру принимать решения, я вполне ведь мог взять контракт на безобидного зверька, а потом обнаружить, что мен нужно каким-то образом победить гигантского монстра. Хотя стоил он немало.
Я отсортировал все миссии по землеройкам, и с одного монстра вполне можно заработать двести пятьдесят тысяч космокойнов. Не баснословные деньги, но тоже не мало. Четыре такие зверюшки, вот и миллион. Главное справиться с ней, а потом, умудриться эту тушу транспортировать.
Кстати, что-то Елея замолчала.
— Я наблюдаю, — сразу последовал ответ. — Ты не заметил, но я корректировала твои действия. Обучать можно не только рассказывая, но и показывая. Это существо было сильным противником, но ты справился.
— То есть это благодаря тебе? — с долей скепсиса спросил я.
В ответ донесся легкий импульс, что-то вреде кивка.
— Ну, может ты начнёшь что-то объяснять?
— Ты можешь спрашивать, однако я предпочитаю показывать и подталкивать. Так ты быстрее научишься. Но желательно, тебе бы найти более сильных противников.
— А что насчёт всяких способностей? — напомнил я. Например, как на прошлой планете. Ну, когда вокруг меня все умерли, или когда я того полицейского впечатал в стену.
— Всему своё время, Андор. Ты уже научился направлять энергию в щит и в усиление тела. Ты уже можешь делать это без моего участия. Просто практикуйся. Развивай разум. Учись думать быстрее и расширять свои ресурсы.
— Легко сказать — хмыкнул я. — Может есть способы как-то ускорить эти процессы? У меня ведь время поджимает.
— Мы вернёмся к этому вопросу, когда ты окажешься в более спокойном месте.
Ладно, в чём-то она права. Лучше разбираться во всём в более спокойной обстановке. На этом, решил пока не дёргать Беару.
Пока шагал, я периодически сканировал через щупальце, окружающее пространство. На удивление, никого представляющего опасность по пути не попадалось. Хотя я вдруг заметил, что за мной по пятам следует тот лисёнок. Я оглянулся, и он сразу затаился в траве, однако ментально я его чувствовал, да и тепловая сигнатура выдавала присутствие. Несмотря на то, что я так его и не разглядел, я был уверен, что это именно мой лисёнок. Ну вернее тот, у которого я забрал уши.
Наверное хочет еще что-нибудь вкусное у меня утащить. Да я и сам бы его с удовольствием угостил, да только не чем. Может жидкий рацион ему оставить? Хорошая мысль.
Открыв хранилище, я достал одну из бутылочек, и раскрыв её, поставил на землю. Пускай подкрепится.
Отойдя на несколько шагов, я тепловым зрением через щупальце, рассмотрел фигурку зверька, которая склонилась над тем местом где я оставил угощение. Похоже к концу своего путешествия, я останусь совсем без рационов.
Спустя десть минут и еще две оставленные бутылочки, я наконец оказался перед глубоким ущельем.
Дна ущелья, я не видел. К низу скалистые стены сходились почти вплотную и изгибаясь уходили куда-то еще глубже. Да уж, вниз лучше не падать. Даже с включённой бронёй, ощущения будут незабываемы.
Другая сторона виднелась примерно через двадцать метров над пропастью. Перехода на другую сторону я тоже не увидел. Я конечно стал самоуверенным, но не настолько. На двадцатку я не прыгну.
И как назло, ущелье нигде даже чуть ближе не сходится. На всём протяжении, ширина разлома почти одинакова. Будто кто-то ножом срезал. Все неровности глубоко внизу, но мне от этого пользы не так много.
Ну что, стоит признаться, не удалась хитрость. Придётся топать в обход.
Постояв так еще пару секунд, я развернулся в нужную сторону, и уже готов был отправиться, как меня настигло неясное чувство. Это не обычное предчувствие и гнетущее ощущение опасности, а что-то другое.
Я нахмурился, сосредоточившись на щупальце. Может я что-то упустил? Но рядом был только лисёнок.
В следующий миг, образ зверька полыхнул, а в меня прилетела мощная ментальная волна. От неожиданности, я не успел отреагировать, и рухнул прямо в провал.
Хорошо ещё, что я был сосредоточен на щупальце и сразу пустил его к краю обрыва. Кое-как я успел зацепиться за землю. Стоит отдать должное, моя новая конечность значительно укрепилась, и я вполне смог удержаться на весу, хотя реально то ничего не было. Чудеса псионики.
Тем временем, я попытался подтянуться, но скорее на автомате. Если честно, я еще не успел отойти от стресса. Всё же падать с высоты, да еще и в такую пропасть, это очень волнительно. Не смотря на то что моё щупальце крепко держало, руками я просто обнимал каменную стену. На большее, меня пока не хватило.
Сделав несколько глубоких вдохов, я смог взять себя в руки и унять дрожь. Я попробовал подтянуться на щупальце, но это оказалось не так просто.
Так, если попробовать воспользоваться топором, то вполне может что-то получиться.
Отсоединяя от пояса рукоятку, я посмотрел вверх, и встретился взглядом с хитро сощурившимся лисом. Он с интересом наблюдал за мной, а затем, видимо соображая как это я так повис, без веревки и других вспомогательных инструментов, он посмотрел на то место, за которое цеплялось когтями щупальце.
Лисёнок потянул носом воздух, чихнул, а затем вдарил таким мощным импульсом, что камень под моими когтями раскрошился, а я полетел навстречу темнеющему дну.
У меня перехватило дыхание. Я даже кричать не мог. Просто летел и бился о выступающие камни. Броня сработала на славу, обламывая острые выступы и не давая им добраться до моего тела.
Миг и нависшие каменные уступы скрыли от меня небо.
Я еще несколько раз врезался во что-то, а затем наконец приземлился. Меня дёрнуло, но щит скомпенсировал удар, в итоге я даже не ушибся.
— Вот засранец! — заорал я, как только понял что больше не падаю. Эхо подхватило мой вскрик и понесло куда-то вглубь каменных тоннелей.
А я еще пожалел его, не хотел к учёным тащить. Да и рационов столько перевёл. И вот она, благодарность. Впредь, никакой жалости, ни для кого!
Кое-как поднявшись, я сначала решил осмотреть себя, правда ли смог приземлиться без серьёзных травм.
Убедившись что всё в порядке, я начал осматриваться. Усилитель восприятия сразу включился, позволяя в подробностях рассмотреть окружающее пространство. Да уж, прямо дежавю. Где-то я такое уже видел. Первый день на новой планете, подземелья…
В темноте раздался какой-то шорох. Видимо я своим голосом привлек какого-то хищника. Шорох стал переростать в шелестящий звук, который явно приближался.
Я на всякий случай решил достать винтовку.
Встав на изготовку, я прицелился в сторону шума, а в следующий миг, на меня двинулась целая лавина каких-то белёсых насекомых, размером со здоровенных кабанов.
— Твою-то мать, — протянул я.
Выпустив кинетический заряд, я отпрыгнул назад, надеясь что меня не достанет волной.
От вызванного мной взрыва, насекомых расшвыряло в разные стороны, а по стенам зазмеились трещины. Следом проход начали засыпать куски скальной породы.
Я сделал еще несколько шагов назад, внутренне молясь чтобы со спины не было таких же тварей.
Боялся я напрасно, сзади никто не спешил нападать, однако и вызванное обрушение, насекомых не остановило, и они вдвое большей волной хлынули в проход.
Я выпустил еще один заряд, и уже не разбираясь побежал прочь. Почему-то сражаться с этими тварями не хотелось. Не вызывали они такого желания, одно лишь омерзение. А такие чувства не лучший помощник в битве, сначала нужно успокоиться. Сделав еще несколько шагов, я снова выпустил кинетический заряд, а в следующий миг понял, что опоры под ногами нет и я снова падаю куда-то вниз, в темноту.