— Точно! — неожиданно оживилась журналистка. — Нам нужно в район Купола. В основном там стоят все компьютеры. А ещё где-то должен быть Древний Храм.
— А почему Древний? — мне стало действительно интересно, поскольку о нём я знал ровным счётом ничего. — Ведь планета молодая, а колонисты «Пионера-1» жили здесь только семь лет до тех пор, пока не случился взрыв.
— Потому что мы, «Пионер-2», так его называем. Это понятно, что храм не такой уж древний, но для нас это целая история, это прошлое. Вы как гражданин должны это понимать, мес Лиалин, — в её словах прозвучал осторожный упрёк.
— Да, согласен с вами.
— А вот про Храм хорошая идея, — Кэзу поднялась, отошла от корабля и задумалась. — Это же целая статья, даже не одна. И на этих статьях я смогу заработать ещё больше. А если получится найти там что-то сенсационное, то будет невообразимо круто. Вы представляете, мес Лиалин, насколько я стану популярна? Это же счастье. Я всегда мечтала о такой статье, которая сделает меня лучшей и самой богатой журналисткой на «Пионере-2»!
Она, наверное, не заметила, как её понесло, но зато это хорошо было видно мне. Мы даже ещё не были в этом Храме, а она навыдумывала уже больше, чем вообще может быть.
— Буду несказанно рад за вас, но это ведь действительно другая статья. И другое задание, — я намекнул ей на то, что не собираюсь с ней за пятьсот месет бродить по всему лесу.
— Да, пожалуй, вы правы, — согласилась она. — Нужно написать сначала одну статью, а потом заниматься другой. Поэтому идёмте дальше.
— Идёмте.
Какая радость, что Кэзу всё осознала, и мы продолжили путь. На следующих полянах снова попадались бумы, гобумы и волки. Всех благополучно уничтожил, даже без помощи журналистки. Затем мы приступили к вскармливанию наших МАГов. Своему я дал три мун атомайзера, и он довольно хорошо ими насытился:
МАГ, 1-ый уровень
Защита: 5 (+1)
Сила: 0 (+1)
Точность: 0 (+1)
Фотонный запас: 0
Спецтехники:
1. Эстлла — линейный урон нескольких врагов
2. Не доступна
3. Не доступна
Впрочем, чем ни корми, больше трёх лекарств нельзя. Нужно ждать, когда он захочет снова поесть.
Когда мы пришли к месту новой поляны, я решил глянуть в месаттор, чтобы узнать, сколько осталось набрать опыта для повышения уровня. Оказалось, что хватило бы всего лишь парочку убитых бум, но их как назло тут не было. Зато здесь располагался портал. Как я понял, во вторую мрачную локацию леса, куда соваться мне нежелательно, но журналистку это ни капли не беспокоило, и она заверила, что поможет, если будет совсем плохо. Меня одолевали сомнения на этот счёт, но не сдавать же теперь заднюю, верно?
Когда портал переместил нас во вторую локацию леса, я увидел то, чего и боялся…
Глава 3. Хильдебер
Метрах в двадцати от нас шумно, почти с грохотом, бродил хильдебер. Местный зверь ростом в два этажа, похож на гибрид медведя и гориллы, с чёрным мехом, украшенным тёмно-красными и синими пятнами. На голове у него два длинных рога, гнущихся к спине. Глаза злобные, мутно-голубые, а руки огромные настолько, что ему приходилось волочить их по земле. Кулаки что кувалда. Хуже всего, что от столкновения с ним уже никуда не деться.
В один «прекрасный» миг он заметил нас, и тут же мне вспомнилось о его способности изрыгать огненные шары, что равносильно технике «Фойе», которой пользовался я. Также он способен на высокие прыжки, чтобы прибить противника к земле. Оба этих трюка хильдебер использовал, как правило, на расстоянии. Как жаль, что у меня с собой не оказалось хотя бы обычного хэндгана. Этот пистолет выручил бы, ведь я мог тогда стрелять, тем самым предотвращая попытки зверя прыгнуть на нас или пустить огонь, но об этом думать поздно.
— С ним надо быть осторожным и очень ловким, — едва успел я предупредить журналистку, как в нас полетел добротный залп огня.
Реакция сработала у обоих, поэтому мы успели увернуться, отпрыгнув в разные стороны. Хильдеберу, конечно, это не понравилось. Он злобно зарычал, постучал по груди кулаками-кувалдами и с невероятной скоростью прыгнул вверх. Это уже похуже огня, особенно если зверь приземлится на кого-то из нас.
— Меса Кэзу, не стойте на месте! — крикнул я журналистке. — Бегайте в разные стороны, чтобы он не сумел задавить вас.
Едва я успел договорить, как хильдебер с грохотом приземлился прямо рядом со мной. Из-за хорошей тряски я не смог удержаться на ногах и упал, но сэйбер не выпускал из рук. Хильдебер взмахнул «кувалдой». Одна секунда — и прибьёт же! Чудом удалось перекатиться, что спасло меня хотя бы на пару секунд. Кулак ударил рядом, но немного задел ногу. Здоровья много не потерял. Что же там Кэзу? Я вообще не понимал, почему она бездействовала. Растерялась, что ли?
Когда у меня получилось встать на ноги, нанёс первый удар хильдеберу. Он качнулся, взревел. Я совершил ещё один выпад, но тут же был снесён огромной лапой. В прямо смысле испытал чувство полёта и врезался спиной в какую-то каменную стенку, сползая на землю. Дышать стало тяжело, и я глянул на здоровье: 1/40. Чуть не отправился в Медцентр. В последний момент использовал мономэйт и пустил в хильдебера залп огня. Его мех совсем чуть-чуть подгорел, но это не нанесло существенного урона, а только взбесило зверя. Как же я мог забыть, что он особенно слаб против «Барты», а я понадеялся на «Фойе». Помощь журналистки была бы как нельзя кстати.
— Меса Кэзу, «Барту» срочно! Используйте «Барту»! — заорал я, как только мог, и ловко поднялся на ноги, а хильдебер тем временем уже шёл на меня, как на главного агрессора побоища.
Только он занёс лапу, чтобы снова снести меня как веник пушинку, но его движение вдруг замедлилось, а тело покрылось тонким слоем льда. Это позволило мне уйти от удара без особой ловкости, и зверь врезал мимо.
— Он не замерзает! — крикнула журналистка.
— Зато медленнее двигается! — я накопил силу и сделал комбо из двух усиленных ударов — выпад и наотмашь. — Продолжайте использовать «Барту», а иначе я могу не справиться с ним!
Хильдебер завопил во всё горло после атаки, повернулся ко мне и схватил за ногу. Я упал на землю, стукнулся затылком. Как же больно! Походу, на камень. Зверь потащил меня за собой. Что он собирался делать, я даже представлять не хотел, но, судя по всему, искренне желал шлёпнуть меня о камень или швырнуть куда подальше.
В это время Кэзу использовала «Барту» два раза подряд, и хильдебер после этого уже еле передвигался, а хватка его ослабла. Я воспользовался этим моментом и одним рывком высвободил ногу. Затем подскочил и сделал несколько простых, но быстрых ударов.
— Ещё «Барту»!
Журналистка отреагировала быстро, и зверь почти перестал шевелиться. Все его попытки схватить меня не увенчались успехом. Мне удавалось легко уходить от замедленных движений и заодно атаковать, ожидая, что он скоро свалится замертво.
При поддержке и помощи Кэзу у меня получилось забить этого гиганта. Он не выдержал натиск ударов, пусть и слабых для него. Из последних сил хильдебер держался за жизнь, но не сумел выдержать и рухнул сначала на колени, а после обмякшим грузным телом свалился на землю, холодный от магической техники «Барта» и изрезанный моим сэйбером. За него я получил +9 опыта, и это подняло мой уровень:
Лиалин, человек, охотник
Уровень: 2
Здоровье: 40/40 (+4)
Запас фотона: 20/20 (+2)
Атака: 5 (+1)
Сила магической техники: 3 (+1)
Защита: 3 (+1)
Интеллект: 4
Ловкость: 4 (+1)
Иммунитет: 2
Репутация: 0
Привлекательность: 7
Расшифровка: 5
Наконец-то, свершилось! Дальше будет уже легче — стал сильнее, больше здоровья, защиты и всего прочего.
— Вот это да, — проговорила по слогам журналистка. — Я не знала, что на Раголе есть такие опасные и большие монстры.
— Как видите, есть. Честно говоря, уже понял, почему никто не брался выполнять это задание за пятьсот месет, — усмехнулся я. — Но ничего. Справились же как-то.
— Я вам доплачу за риски, — успокоила Кэзу. — Это не проблема. Важнее статью хорошую написать. Позвольте, я сделаю снимки этого монстра.
— Да, пожалуйста, — я отошёл от туши, а журналистка, скинув рюкзак, достала свой фотоаппарат. — Лучше бы живым, конечно, но, как мы знаем, это очень рискованно.
— Согласна, — она закончила съёмку и убрала аппарат. — Не будем тратить время. Идёмте дальше.
Только после битвы появилось время оглядеть окружающий ландшафт. Всё здесь, как я и думал: мрачно тяжёлое небо с хмурыми облаками, вечно льющий, но тёплый дождь. К слову, природа несколько отличалась от первой локации. Много булыжников, каменных стен, а также мутно-зелёных каналов. Причём, выглядели они так, словно были вырыты специально. Никак не похожи на природные речки — слишком ровные и прямые углы. Наверное, их использовали колонисты «Пионера-1» для своих целей.
После недолго осмотра мы прошли меж ущелья двух каменных стенок, поросших травой, и попали в живой коридор, с обеих сторон которого свисали кроны деревьев и широкие листья кустов. С них капала вода прямо на голову, и это раздражало. Хорошо ещё, что под ногами зелёный ковёр из густой травы и мха, благодаря чему грязи почти не было.
Мы шли, хлюпая водой под ногами, и разглядывали с интересом следующую полянку, к которой нас выводил коридор. Когда подошли ближе, увидели, что это вовсе не поляна, а небольшой закуток с четырьмя ящиками. Их Кэзу как обычно оставила мне. Я ловко их разбил и увидел детёныша хильдебера. Мелкий такой, раза в два меня ниже. Он непонимающе уставился на нас и совсем не проявлял агрессию. Наверняка малыш тут прятался.
— Повезло сегодня, — довольная журналистка в очередной раз достала фотоаппарат, сделала несколько снимков, а потом включила видеозапись. — Смотрите, это же настоящий хильдебер, только пока ещё маленький. Как я полагаю, именно поэтому он спокойный и безобидный. Из этого можно сделать вывод, что взрослая особь становится агрессивной, но, с другой стороны, не факт. Ведь мы знаем, что животные Рагола мутировали и стали жестокими убийцами после взрыва. Значит, что-то на них повлияло, но что именно мы до сих пор не знаем. Я искренне верю, что однажды путём изучения планеты и составления статей у меня однажды получится разгадать эту тайну.