Светлов, деревня Беленькая, 06 июля 1999 года
1
Светлов сравнил набросок, сделанный Верой, с картой на экране персика и убедился: в продавщице дремал талант картографа. И масштаб выдержан с допустимыми погрешностями, и ориентировка по сторонам света соблюдена…
Вот, значит, какое оно — Улим-озеро. Интересно, до какой степени можно увеличить изображение? Он пощёлкал клавишей, изменяющей масштаб, — но летний домик Новацкого так и не появился… А вот скалы у озера отмечены. Персик с собой брать ни к чему — и Александр постарался запомнить все приметы и очертания озера.
Они ему пригодятся сегодня ночью. Беседа с Новацким пройдёт более продуктивно, если вначале он, Светлов, сам убедится в том, что версия верна.
Как ни крути, а двадцать семь с половиной лет своей жизни Александр в русалок не верил. И то, что рассказывал ему Ковалёв о клиентах Новой Инквизиции, поначалу представлялось какой-то абстракцией. Возможно, одним из объяснений появления в мире серийных убийц, каннибалов, сексуальных маньяков.
Проще и понятней объяснять склонность человека к садистским забавам девиациями хромосомного набора.
На порядок сложнее оказалось поверить в то, что среди homo sapiens успешно маскируются особи других биологических видов.
Справедливости ради надо сказать, что Светлову, как и прочим кандидатам в инквизиторы, признать существование оборотней было легче, чем средневековому монаху проникнуться идеей о шарообразности земли. Точнее, не признать — но допустить такую мысль в принципе. Знание пришло чуть позже.
А точнее — на третий месяц обучения…
2
Ему оставалось чуть больше месяца до окончания того, что то ли в шутку, то ли всерьёз (Светлов так и не разобрался) именовалось КМИ, сиречь курсом молодого инквизитора. Неожиданно всех кандидатов подняли по тревоге: понадобились резервные силы, чтобы оцепить территорию в подмосковной лесопарковой зоне, где укрылся подозреваемый объект. Даже не подозреваемый — приговорённый. Улик набралось более чем достаточно.
Ловили паранормала, суггестора редкой силы, предположительно — тенятника. Ловили давно и безуспешно. Прямого контакта с ним не пережил никто.
На постах стояли по двое. Задача была простая: если объект выйдет на них, не пытаться задержать, лишь зафиксировать появление и доложить, куда именно он направился. Если будет кому докладывать — обычно вменяемых свидетелей не оставалось. Полное исчерпание всех биоэнергетических ресурсов организма происходило в течение одной-двух минут. За несколько секунд объект лишал человека воли, полностью подчинив его себе, — а затем непонятным способом выжимал досуха. В ориентировке (составляли её явно лишённые фантазии люди) разыскиваемый был условно назван «экстравампиром».
Светлов и его напарник (известный под странным прозвищем Лимпопо) затаились у невысокого речного обрыва. Маловероятно, что объект решится спасаться вплавь. От него ожидали прорыва в сторону автотрассы. Так что рассчитывать на что-то интересное не приходилось.
Но им повезло. Если можно назвать это везением. Объект вышел именно к реке — и оказался мужчиной лет сорока на вид, лысым и худым. Шёл по поляне не спеша, периодически обшаривая взглядом местность.
Лимпопо дёрнул Александра за рукав, заставляя прижаться к стволу дерева.
Приглушённые хлопки зазвучали неожиданно, Светлов не сразу сообразил, что это выстрелы, сделанные через глушитель.
Пуля попала в голову мужчине, он рухнул навзничь, но тут же поднялся на колени. Кровь заливала лицо, стекала на одежду…
На поляну выскочили три человека. Один на бегу вскинул пистолет, снова выстрелил… Опять в голову. Промах! Двое других отчего-то не стреляли… Мужчина поднялся на ноги — со странной неторопливостью, словно и не в него летели пули. Так же неторопливо повернулся к преследователям, шагнул им навстречу.
Снова прозвучали приглушённые выстрелы — пять или шесть. Угодили пули в цель или нет — Светлов не разглядел. Видимого воздействия на противника стрельба не оказала, хотя промахнуться на расстоянии в полтора десятка шагов было трудно…
Мужчина выставил руки вперёд — странным жестом, как бы опираясь ладонями о невидимую преграду. Даже не опирался, а отодвигал её от себя подальше… Двое оперативников остановились на бегу — мгновенно, попирая все законы физики, касающиеся инерции и времени торможения, как будто объект и в самом деле сумел воздвигнуть на их пути абсолютно прозрачная стену. Третий мягким, кошачьим движением отпрыгнул, упал на землю, ушёл в сторону перекатом — умудрившись при этом сделать три выстрела…
На сей раз пули нашли цель. Мужчина рухнул на траву.
Агент метнулся к нему. Двое других продолжали стоять в странных, нелепых позах… Последний выстрел смело можно было назвать контрольным — с двух шагов, в голову. Упавший не дёрнулся.
Светлов вдруг сообразил, что судорожно стискивает в руке пистолет, совершенно забыв о нём в ходе скоротечной схватки. Поставил на предохранитель — с трудом, руки были мокры от холодного мерзкого пота. И не только руки…
Каким образом оперативник успел и сумел разглядеть затаившихся Лимпопо и Светлова — непонятно. Однако разглядел, сделал призывный жест.
Кинул им под ноги наручники.
— Пакуйте, быстро!
«Наручники на труп?» — удивился Александр. Но оперативник предпочитал перебдеть, чем недобдеть — вставил в пистолет новую обойму и стоял рядом, держа на прицеле голову убитого.
Они перевернули обмякшее тело на живот, завели руки за спину — словно работали с манекеном на тренировке. Но манекен никогда не пачкал тренировавшихся кровью, и не демонстрировал мозговое вещество в разнесённой пулями голове… Серебристые браслеты щёлкнули, а затем Светлов услышал дыхание якобы трупа — тяжёлое, с хрипом, с присвистом, с побулькиванием — воздух проходил через пулевые отверстия на груди и спине. И было тех отверстий много, слишком много…
Оперативник перевёл взгляд на своих неподвижно застывших товарищей. Нахмурившись, шагнул к ним, на ходу доставая рацию. И внезапно две статуи ожили. Светлов ничего не понял, всё происходило очень быстро, но тут раздался выстрел, второй, третий… Пуля просверлила воздух рядом с ухом — Светлов, не рассуждая, рухнул на землю возле пленника. Вжимался лицом в пахнущую кровью траву, вновь позабыв про пистолет…
— Вставай, герой, всё закончилось… — прозвучал насмешливый голос. — Ты чевой-то сам не свой, не румяный, не живой…
Светлов осторожно поднял голову, осмотрелся. Один из остановленных тенятником агентов лежал в нелепой позе. Окровавленный. Второй стоял на коленях, не выказывая признаков агрессии, тупо смотрел в никуда… Оперативник выдернул оружие из его обмякших пальцев, отшвырнул в сторону. Лимпопо застыл соляным столбом с пистолетом в руках. Лицо его выражало крайнюю степень растерянности.
— Зря стрелял, — осуждающе сказал ему агент. — Через пару-тройку секунд он бы выдохся. Надо было как приятель твой — лицом в землю и не мешать мне работать. Получил приказ: «Наблюдать, в драку не лезть!» — так и выполняй, что бы ни увидел. Как говорится: не гунди и не перечь, а поди и обеспечь…
«Лимпопо?.. В своего?.. Зачем?.. За что?..» — метались в голове Светлова обрывки мыслей.
Оперативник сказал в рацию:
— Третий, я Стрелец. Финиш. Клиент тёпленький, у нас три холодных, один на подходе.
Отключил связь, окинул взглядом Лимпопо, процитировал задумчиво:
— Голубь, если разобраться, он не хуже глухаря…
Достал из кармана тёмную тряпку — оказавшуюся при ближайшем рассмотрении мешком из плотного эластичного материала — и натянул на голову пленника.
— Не задохнётся? — сказал Светлов, чтобы хоть что-то сказать. Ему было неловко за своё поведение. Особенно по сравнению с Лимпопо. Хотя — прав, прав был агент! — приказ в точности выполнил именно Светлов…
— Ты у нас такой дурак по субботам или как? — язвительно поинтересовался оперативник.
И больше не обращал на Светлова внимания — занялся пленником. А тот приходил в себя — зашевелился, задёргал скованными руками. Застонал. Агент перевернул его на спину, расстегнул рубашку. Светлов видел, как затягиваются, исчезают пулевые отверстия на груди… Неужели и укрытая мешком голова — разнесённая буквально вдребезги — восстанавливается столь же быстро?
— Всё и колет, и болит, и в груди огнём горит… — пробормотал оперативник, убирая пистолет. Достал из кармана небольшую пластиковую коробочку, из неё цельнометаллический шприц, пристыковал одноразовую углу, вставил внутрь прозрачный цилиндрик с какой-то жидкостью… Пленник затих после третьей инъекции.
…Светлов не любил вспоминать эту первую свою операцию. Но последние сомнения в существовании нелюди после неё рассеялись. Никакие феноменальные способности не позволили бы человеку, нашпигованному пулями, выжить и затянуть смертельные раны.
С русалками дело обстоит сложнее… Игнорировать мнение о них Конторы, озвученное Борисом Евгеньевичем, по меньшей мере глупо. Наверняка неспроста возникло в Конторе убеждение, что воднодышащие девушки — миф чистой воды…
3
Сборы на операцию не затянулись. Фонарик, документы, ещё кое-какие мелочи Светлов рассовал по карманам джинсовой куртки, затем поразмыслил и надел под неё тонкий шерстяной свитер — на тот случай, если придётся провести ночь у озера. Скорее всего, так и получится — при самом удачном раскладе добраться до Улима можно за полчаса до заката, никак не раньше.
Светлов загодя зарядил плёнку в фотоаппарат, мимолётно пожалев, что сумел выпросить в техлаборатории одну такую, пригодную для съёмок почти в полной тьме… Придётся экономить кадры. Архаизм, конечно — пользоваться в век компьютерных технологий плёночной камерой. Но Контора цифровых снимков не признаёт, к отчёту обязательно должны прилагаться негативы…
Персик и прочие пожитки Светлов, поколебавшись, сложил в коляску «Явы» и замаскировал старыми тряпками. Остаётся надеяться, что дед Викентий клептоманией не страдает… Контакт с ним Александр наладил легко, ни в малейшей мере не пользуясь внушением — хотя продавщица Вера на подворье своего дедушки так и не объявилась. Услышав, что внучка отправила сюда знакомого в видах ночлега, дед Викентий (даже не заводя разговор об оплате) предоставил гостю койко-место — раскладушку, стоявшую на летней мансарде. После чего тонко намекнул: между приличным людьми, дескать, принято обмывать знакомство. Светлов, помня наставления Веры, отказался и вручил презент — тушёнку и початую коробку конфет. Старик не обиделся, философски воспринял такую замену…
Сейчас хозяин возился в огороде. Светлов крикнул ему, что уходит и вернётся поздно. Дед понимающе ухмыльнулся, но ничего не сказал.
Тропинка, изображённая на Верином схематичном плане (и отсутствовавшая на электронной карте) сначала пересекла не то большую поляну, не то небольшое поле — трава на ней оказалась истоптана скотом и приходилось смотреть под ноги, чтобы не вляпаться в коровью лепёшку. После двадцати минут энергичной ходьбы деревня исчезла из вида, тропа нырнула в лес, затем местность начала медленно понижаться, низкорослые деревья стояли гораздо реже, под ногами захлюпало.
Поначалу Светлов пытался прыгать с кочки на кочку, но вскоре пришлось остановиться, снять кроссовки и закатать джинсы по колено. Вода оказалась холодна как лёд. Впрочем, незапланированные водные процедуры не затянулись — дальше началась ровная, поросшая мхом и карликовыми сосенками пустошь, на вид вполне пригодная для пеших прогулок.
Видимость обманула господина суб-аналитика, человека насквозь городского. Едва он вновь обулся и сделал десяток-другой шагов — ровная зелёная поверхность заколыхалась, заходила ходуном под ногами. Твёрдой опоры под непрочным ковром, сплетённым из корней растений, не было. Воображение живо и ярко нарисовало Светлову сцену с его медленным погружением в бездонную трясину, — сцену, чем-то напоминавшую кадры из фильма «А зори здесь тихие»: каждая попытка вырваться затягивает глубже, холодная мерзкая жижа лезет в рот и в нос, а затем лишь пузыри протискиваются сквозь топь в том месте, где она сомкнулась над головой Саши Светлова…
Обошлось. Все неприятности ограничились лёгкой формой морской болезни — тушёнке не сиделось в желудке, она явно хотела взглянуть на этакое диво: качку на суше.
Зыбучая часть болота закончилась, между кочками вновь проступила вода, коричневато-ржавая. Разуваться здесь не пришлось, кто-то постарался и проложил гать — надёжную, сухую, из нескольких слоёв толстых сучьев.
Маршируя по ней, как по проспекту, Светлов бодро пробирался вперёд. Портили жизнь комары, принявшие появление Александра за бесплатный поздний ужин.
Покопавшись в карманах, Светлов достал репеллент и щедро распылил его на лицо и руки. Кровососущие твари теперь роились вокруг Александра, не садясь на тело, — но не теряли надежды рано или поздно подкрепить свои силы.
Несмотря на то, что солнце наполовину скрылось за горизонт, было жарко.
Когда тропинка вновь пошла вверх и свежий ветерок отогнал кровососов, господин суб-аналитик решил немного отдохнуть. Вот и та берёза, про которую говорила Вера. Родник обнаружился неподалёку, в паре десятков шагов, — ухоженный, в крохотном срубике, струйка воды падает в аккуратный жёлоб, на верёвочке привязан берестяной ковш. Рядом небольшая лавочка максимум на два посадочных места.
Светлов ополоснул разгорячённое лицо, зачерпнул ковшом, выпил. Вкус воды показался странным. Ничего удивительного, вода в каждой местности своя, а человек с удивительной чуткостью реагирует на изменения казалось бы мизерных концентраций присутствующих в ней солей и микроэлементов. Помнится, тётка, в старые годы не раз приезжавшая погостить из Мелитополя, говорила: «И суп не тот, и чай не тот, да как же вы пьёте-то её всю жизнь, бедные…»
Место казалось посещаемым. Берёзовый ствол исписан именами и исчёркан похабными рисунками, вокруг мусор, битое стекло. Похоже, все, кто шли к озеру, считали просто необходимым отдохнуть здесь, после болота. Вот только… Какая-то во всём этом несообразность, неправильность… Ни на срубе родника, ни на лавочке нет ни единого граффити. И мусора рядом нет. И ковш никто не сорвал, не взял на память об экскурсии и даже попросту не зашвырнул в кусты. Казалось, вокруг родника небольшая, метров десять в диаметре, запретная зона. Загадка…
Над разгадкой Светлов лениво размышлял, присев на мох и прислонившись к тёплому берёзовому стволу. Решил немного отдохнуть после утомительного пути по болоту.
На лес тихонько опускался вечер. Прогулка вымотала, хотелось прилечь, подремать. «Хотя, — подумал Светлов, — сколько километров я пробегал днём в поисках пропавшего Петра? Ох, изрядно…»
Ещё немного и возможно… возможно, он увидит нечто… необычное. Скажем так. Мысль об опасности предприятия в мозгу не задерживалась. Купаться в озере он не собирался, хотя плавал отлично. А если действительно встретится русалка — от неё, согласно сказкам и легендам, можно отшутиться или откупиться. Безвредные они в сущности, русалки… А вот интересно, продолжал лениво размышлять Светлов, что русалки делают зимой? Когда замерзают реки и озёра? Мигрирует на юг, в тёплые воды? Впадают в зимнюю спячку? Или перебираются на городские квартиры? Мысли путались, становились всё короче, бессвязнее… Почему-то вспомнилась девица из поезда, как там её… Ирина? Точно, Ирина… Может и в самом деле позвонить ей? Такой азартный и экстремальный секс — изредка, в небольших дозах — будет вполне неплох… Надо бы…
…Проснулся он внезапно. Солнце полностью закатилось, но до конца ещё не стемнело. Значит, нежданно подкравшийся сон долгим не был, несколько минут, не более. Неприятный сон, что-то гнусное снилось — а что именно, уже и не вспомнить, мгновенно ушло, развеялось… Осталось чёткое ощущение присутствия — чужого, опасного. Хуже того — упомянутое ощущение никуда исчезать не собиралось, лишь усиливалось.
Светлов встал, обвёл внимательным взглядом лес. Никого и ничего. Тишина стояла такая, что звенело в ушах. Странное чувство — будто кто-то смотрит исподтишка — крепло. Но определить направление взгляда не удавалось…
За спиной не раздалось ни малейшего звука, но Светлов стремительно обернулся, что-то уловив шестым чувством. Из-за берёзы вышла девушка. «Да как же она могла там укрыться, не такое уж толстый ствол у дерева…» — эта растерянная мысль не задержалась в голове Светлова, ошарашенного видом гостьи.
Кожа белая, сияющая, словно бы фосфоресцирующая в густеющих сумерках. Длинные, пшеничного цвета волосы наполовину прикрывают грудь. Или наполовину открывают… На голове венок — жёлтые кувшинки чередуются с белыми водяными лилиями и на удивление гармонируют с остальной цветовой гаммой.
Тот факт, что девушка полностью обнажена — никаких даже самых символических стрингов — до Светлова дошёл с секундным запозданием. Очень уж естественный вид был у пришелицы. Именно так и полагается гулять по вечернему лесу…
Русалкам.
Мавкам.
Берегиням.
Ну вот и встретились…
Никакой радости от того, что удалось подтвердить свою гипотезу и утереть нос Конторе в целом и Борису Евгеньевичу в частности, Светлов не ощутил. Зато ощутил мощнейшую эрекцию…
Наверное, они с русалкой молча стояли напротив друг друга секунд пять-шесть, не больше. Но мыслей у Александра успело промелькнуть множество. Причём повернуть пресловутые мысли на конкретный план действий удалось с огромным трудом. Отчего-то хотелось думать единственно о том, что натуральных блондинок, остающихся блондинками и ниже пояса, он никогда не встречал. При всём своём богатом опыте.
Впрочем, над планом долго размышлять нечего. К чёрту Казимира, к чёрту Веру, и без него найдётся, кому с ними разобраться. Шарахнуть девчонке по мозгам — в ментальном, естественно, смысле — со всей силы, со всего размаху. И вместе с ней в деревню, дом деда Викентия на отшибе, никто не заметит… Утром немедленно на станцию — и обратно. Взять у старика что-нибудь из шмоток покойной жены и ни на секунду не выпускать русалку из-под контроля. А до утра… До утра им найдётся, чем заняться. Но первое знакомство состоится здесь и сейчас, иначе точно придётся заменять на джинсах молнию, сокрушённую напором изнутри… Ладно, начинаем.
Начать Светлов не успел.
Первой начала русалка.
Сделала шаг вперёд, улыбнулась, протянула вперёд руки… Нет, одну руку, левую, правая оставалась укрытой за спиной — Светлов не обратил на это внимания, он понял, что сейчас кончит, кончит прямо в штаны, именно вот так — лишь от её улыбки и движения. Он шагнул навстречу, в голове осталось одно желание — подойти, опуститься на колени, прижаться лицом к её лобку…
4
Суггестор-инструктор Мельник знал своё дело, вбив в Светлова привычку реагировать на некоторые вещи рефлекторно, не задумываясь. И Александр, не успев толком осознать, что лёгкое покалывание, лёгкий свербёж в висках означают попытку активной суггестии — направленной на него суггестии — отреагировал мгновенно, как на тренировке.
Опустил взгляд, усилием воли отключил все мысли, все до единой — его сознание стало аморфно и расплывчато, как клубящийся над полем туман, щупальцам чужой воли не за что уцепиться, они соскальзывают, отдёргиваются… Отлично, теперь ментальный щит, сильнее, ещё сильнее, достаточно… теперь можно поднять взгляд… Ну что, красавица, решила поиграть в игры с мозгами? Мы тоже таки знаем в них толк.
Эрекция, удивительное дело, не исчезла за время незримого поединка. Даже усилилась, хоть это и казалось невозможным.
— ИДИ СЮДА!!! — Ментальный удар такой силы запросто мог превратить обычного, ничем не защищённого человека в пускающего слюни олигофрена. Но Светлов решил, что лучше пересолить, чем недосолить. В конце концов его интересуют отнюдь не мозги лесной красавицы (вивисекторов из Трёх Китов, надо думать, тоже).
Подействовало лишь отчасти.
Русалка шагнула было вперёд, но не закончила движение. В глазах плеснулся испуг. Спрятанная за спиной рука опустилась… Вот и все последствия. На удивление мало…
«Вот оно что…» — подумал Светлов, увидев зажатый в руке девушки камень. С крупный апельсин размером, но неровный, угловатый, с острыми гранями. И зримо представил, как он опускается на колени, чтобы прижаться, приникнуть к её лону, вдохнуть божественный аромат… И тут — хрясь! — каменюгой по затылку. А вот за это ты заплатишь, детка. Сначала лично суб-аналитику Светлову, по полной программе. Затем всей Конторе. У нас с такими не церемонятся…
— КО МНЕ, СУКА!!!
Пожалуй, впервые он не убеждал — мял, крушил, топтал чужую волю. Пальцы русалки безвольно разжались, камень беззвучно упал на мох. Она приближалась — медленно, неуверенно, но приближалась.
— БЫСТРЕЕ, БЛЯДЬ!!!
Он уже не боялся переборщить. Наоборот, хотел раздавить, растереть в пыль рассудок паршивки. Ишь, придумала… Не она ли, кстати, и Петра приголубила? Не так уж и далеко отсюда до того упавшего дерева… У Светлова возникло желание врезать гадине в самом прямом, физическом смысле. И он врезал — кулаком, по губам, едва она приблизилась на расстояние вытянутой руки.
Внезапный порыв стал ошибкой. Всегда надо выбирать что-то одно — или физическое воздействие, или ментальное.
Он ослабил контроль на какие-то доли секунды, но этого хватило. Русалка тут же отвела взгляд, разорвала зрительный контакт. Затем развернулась и побежала прочь — легко, стремительно.
Светлов тут же рванулся за ней. Роскошная грива волос развевалась на бегу, совсем рядом — казалось, стоит протянуть руку… Он протянул, вцепился. Прядь волос осталась в пальцах. Русалка неслась дальше, помаленьку увеличивая разрыв.
Светлов чувствовал, что проигрывает забег. Его инструкторы по физподготовке излишнего внимания бегу не уделяли. Дыхание стало хриплым и надрывным, сердце колотилось бешено… Расстояние до девицы росло — два метра, три. А надежда собрать все силы и рывком догнать — таяла.
«Мудак! — обругал сам себя Светлов. — Нечего тут извращаться в спринте, ментальный контакт ослаб, но до конца не разорван, сбей её с ноги, заставь споткнуться…»
Не успел.
Русалка исчезла. Внезапно, неожиданно. Была — и не стало.
Изумлённый Светлов пробежал несколько шагов по инерции — и земля ушла из-под ног, он полетел вниз с какого-то обрыва. Падать — в отличие от бега — господина суб-аналитика научили прилично. Тело автоматически сгруппировалось, Светлов перекатился несколько раз, гася инерцию падения, вскочил на ноги. Плечо немного побаливало, но в целом отделался он дёшево. Ну и куда он влетел? Позади песчаный обрыв, высотой метра четыре, впереди…
Что впереди, Александр не успел разобраться. Почувствовал рядом шевеление — напрыгнул, навалился, прижал к песку… Попалась, рыбка!
Девушка сопротивлялась с неожиданной для хрупкого тела силой — и сопротивление усиливалось с каждым мигом. Светлов попытался было вспомнить и применить обездвиживающие приёмы — но тут же понял: ещё секунда-другая, и его попросту отшвырнут в сторону, как тряпичную куклу.
Понял и тут же перевёл схватку в ментальную плоскость:
— ЗАТИХНИ, ТВАРЬ!!!
Потребовалось ещё три сокрушительных удара, чтобы полностью овладеть сознанием пленницы. Сильна, чертовка водоплавающая. А теперь… Теперь то, что мужчины испокон веков делали с женщинами, взятыми мечом, в бою…
Он лёг на спину, приспустил джинсы и плавки. Сказал почти ласково:
— Приступай, сучка…
Впрочем, ментальный посыл, сопровождавший слова, ничем не уступал ударам плетей, учивших полонянок уму-разуму.
Она оседлала его, широко развела бёдра — механическими, неживыми движениями.
Э-э-э, нет, так не пойдёт, рыбонька… Резиновых кукол нам тут не надо. Ты узнаешь, каково трахаться с суггестором. Незачем возиться с твоими дурацкими сосками или что ты там ещё считаешь за эрогенные зоны. Эрогенная зона на самом-то деле одна, в мозгу, и добраться до неё не так уж сложно, Светлов эмпирическим путём нашёл путь ещё до обучения в Конторе… Ты, малышка, на всю жизнь запомнишь, что сейчас произойдёт, хотя, конечно, под скальпелями спецов из Трёх Китов долго не…
Неожиданное ощущение оборвало мысль. Девственница! Ну и дела, на вид красотке лет двадцать, неужто никто ещё не сподобился опробовать этакое аппетитное тельце? Или в самом деле была раньше уродиной? Хотя, может, при трансформации всё зарастает обратно…
А потом мыслей не осталось. Остались лишь чувства — движущиеся по некоему замкнутому кругу: всё получаемое удовольствие Александр, усилив, транслировал обратно в мозг русалки.
Её бёдра двигались всё быстрее, всё размашистее, вскрикивания становились всё громче, она старалась как можно глубже насадить себя на вздыбленное орудие Светлова, и насаживала, — глубже, глубже, глубже — это казалось невозможным, но у неё получалось, и он чувствовал, как рвётся и раздаётся её плоть там, в жаркой тесной глубине тела.
Она закричала, застыв на мгновение («Как тебе, киска, первый оргазм? Но далеко не последний сегодня…»), наклонилась, прижалась к Светлову, яростно тёрлась грудями, словно хотела раздавить, расплющить их, затем впилась поцелуем, Александр почувствовал вкус крови на разбитых его кулаком губах — не такой уж и отвратный вкус, кстати.
Он мысленно заставил её вновь заработать бёдрами — быстрее, быстрее, ещё быстрее. Оргазмы сотрясали тело русалки один за одним, она кричала уже не переставая, всё громче и громче… Крики далеко разносились над притихшим лесом и болотом.
Затем русалка смолкла и двигаться начала гораздо медленнее, уже по инерции. Потому что именно в тот момент Светлову пришла в голову неприятная мысль:
КТО СКАЗАЛ, ЧТО ОНА И В САМОМ ДЕЛЕ РУСАЛКА???
Ты и сказал, господин суб-аналитик. Сам себе сказал, сам себе поверил… А если довелось повстречать обычную девушку? Мало ли что голая и с венком на голове… Может, тут поблизости компания молодёжи развлекается таким образом. Ивана Купала справляют. Светлов попытался вспомнить дату этого пришедшего из глубины веков праздника, и не смог. Может быть, что именно сегодня…
То ли русалка, то ли нет окончательно прекратила возвратно-поступательные движения. Да и объект приложения тех движений, честно говоря, обмяк и начисто утратил способность исполнять свою направляющую функцию.
Девушку била крупная дрожь. И передалась Светлову. Мысли в голове метались коротенькие, панические:
«Если вправду компания… Наверняка слышали… Орала, стерва, словно насиловали… А ведь и вправду… Вполне могут припаять… Ладно, Контора отмажет… Но вдруг… Вдруг сюда уже несётся толпа взбудораженный водкой парней… Суггестией?.. Двоих-троих ещё реально… Если больше — забьют. Попросту забьют здесь ногами… До смерти… И прикопают в песок… На хрен им милиция? Чтобы «городской» отмазался при помощи адвокатов или взяток? Убьют, и все дела…»
Он дрожал всё сильнее. И одновременно покрывался потом — холодным, липким, отвратительно пахнущим. Дура-девка вновь склонилась к нему, прижалась. Она ничего не понимала, да и мало что могла понять в своём нынешнем состоянии, весьма напоминающем сон наяву. Лишь чувствовала, что только что ей было очень хорошо, а затем вдруг перестало быть.
Он досадливо ударил её по лицу, оттолкнул — чужое шумное дыхание мешало вслушиваться в ночь, а шаги на мягком мху будут едва слышны… Всё тихо. Никто не спешит сюда и никто не кличет внезапно запропавшую подружку…
Всё же русалка? Как бы проверить… Нет у Инквизиции тестов на этот вид нелюди. Не разработаны-с. Ввиду того, что объекты тестирования официально объявлены несуществующими.
Остаётся внешний осмотр. Вернее, ощупывание в темноте…
Он шарил пальцами за ушами девицы — из какого-то давно виденного фильма помнилось, что именно там у русалок жабры… Ничего. Ничего похожего. А был ещё Ихтиандр, детище безумного профессора… У того, помнится, дыхалки (правда, не свои, пересаженные хирургическим путём от акулы) имело место на спине, у лопаток… Опять ничего… Стоп!! А это что тут такое? Чуть ниже прощупываются под кожей рёбра, а здесь… Поднять руки! Выше, тварь! Да, деточка, ты не человек… Вот они, жаберки…
Он подковырнул ногтем жаберную крышку. Девица дёрнулась, вскрикнула жалобно. Светлов почувствовал что-то мягкое, нежное, трепещущее, погрузил палец чуть глубже… Девица вскрикнула громче.
Заткнись! Никто не придёт и никто не поможет. Ты нелюдь, и законы людские не для тебя писаны… Хотя симпатичная нелюдь, надо признать… Так, а что у тебя с другой стороны… Точно, парный орган. Фу-у-у… Сколько страха натерпелся из-за пустяка, сразу надо было проверить эту царевну-лягушку… Такой кайф поломала… Зато триумф в Конторе будем полным.
Запустив пальцы под жаберные крышки, он поглаживал нежную, трепещущую субстанцию под ними — одновременно внушая девице, что это доставляет ей невыносимо приятные ощущения. Она задышала чаще, вновь прильнула, тёрлась набухшими, отвердевшими сосками о его грудь, елозила скользкой, липкой промежностью по его паху…
Эрекция не заставила себя ждать, и всё повторилось — но сейчас Александр не слишком-то пытался произвести впечатление на партнёршу. В конце концов, глупо стараться для будущего экспоната спецмузея Трёх Китов. Но на старательности русалки, подстёгиваемой невидимыми импульсами, отсутствие приятных ощущений не отразилось. Чёрт с ней, пусть словит кайф напоследок — он вновь мысленно коснулся «центра наслаждения» в мозгу девушки…
Чувствуя, что нарастающее напряжение готово вот-вот прорваться, выплеснуться, он снова запустил пальцы под жаберные щели, глубоко вдавил в горячую, упругую, пульсирующую тесноту. А можно ведь и не пальцы, такого у него точно не было… Но не сейчас, позже, у деда Викентия или в поезде, а сейчас… о-о-о-о…
Русалка вопила в полный голос, Светлов не старался разобраться, от боли или наслаждения.
Давай, давай, сучка, ещё, ещё, какая ты горячая…
Внезапно он понял, что русалка перестала двигаться. И что «горячая» — отнюдь не образный эпитет, Светлова в самом прямом смысле слова начало припекать.
Вырвав пальцы из-под жаберных крышек, он попытался оттолкнуть, скинуть её с себя, упёрся в грудь девушки — и почувствовал, как буквально расползается под пальцами плоть — осклизлая, отвратительная. И горячая…
На лицо с сырым шлепком упало что-то мерзкое, точь-в-точь извлечённая из кипящей кастрюли медуза.
Непонятно откуда появившееся зловоние усиливалось с каждой секундой.
Русалка начала заваливаться набок, он вывернулся из-под неё, на четвереньках отполз в сторону, вскочил на ноги. Пошарил по карманам, выдернул тоненький фонарик-карандаш. Выхваченное лучом света из темноты НЕЧТО на человека никоим образом не походило. Да и на нелюдь тоже… Полужидкая, стремительно разлагающаяся плоть не отваливалась, не сползала, — буквально стекала, обнажая рёбра и глумливый оскал черепа.
Смердело так, словно совсем рядом протухло яйцо птицы Рух. Или два яйца. А птица-переросток, лишившись яиц, сделала себе харакири — и тоже протухла…
Дышать стало невозможно, даже ртом, — казалось, врывающийся в лёгкие воздух наполнен мелко истолчённым стеклом. Он бросился прочь, тут же упал — приспущенные джинсы сползли на колени. Придерживая их рукой, Светлов карабкался по осыпающемуся обрыву — наверх, наверх, к свежему воздуху…
Опомнился он лишь у родника. Жадно хватал широко распахнутым ртом ночную прохладу и не мог надышаться… Гнусная вонь окончательно не исчезла, но значительно уменьшилась — шла теперь от одежды и тела, измазанных мерзкой липкой дрянью.
Он направил луч фонаря на себя… Младенец, едва покинувший материнское чрево, мог дать Александру фору в смысле чистоты и опрятности.
Смыть, немедленно смыть эту пакость! Он было нагнулся, зачерпнул воды — но тут желудок не выдержал, Светлов скорчился в рвотной конвульсии.
Остатки полупереваренного ужина выплёскивались на ухоженный родник…