Лесник, деревня Щелицы — озеро Улим, 06 июля 1999 года
1
— Ты не хотел бы поставить в известность Оперативное управление? — осторожно спросил Лесник. — Несколько полевых агентов не помешают… Задачка не из лёгких — отыскать две иголки на полутысяче квадратных километров. Да и местность та ещё, сплошные леса с болотами.
— Сами справимся, — отрезал Алладин. — А почему две? Меня лично интересует одна-единственная иголка, уникальная и неповторимая. Светлов. А Незабудка… На войне не без потерь.
— Что за незабудка?
— Псевдоним такой был у Петра — Незабудка. Жаль, конечно, мужика. Агент толковый, и прикрытие идеальное: по всему району, считай, ездил, везде его за своего считали — повсюду знакомые, одних только любовниц не то пять, не то шесть… Пойди ещё найди кандидата на этакий имидж, чтоб свой в доску и штаны в полоску.
— Ты уверен, что он мёртв?
— А какие ещё есть варианты? Предать он не мог, уж поверь на слово. На мякине провести себя не позволил бы, стреляный воробей…
— А где тело? Всех остальных где застрелили, там и бросили.
— Так может и он лежит, где застрелили…. Давай лучше Светловым займёмся. Как закончим — прочешем всю округу. Думаю, отыщется труп где-нибудь в укромном месте.
Лесник подумал, что его коллега выстроил версию заранее, едва Незабудка не вышел на связь: чудо-суггестор похищен, а мешавший тому агент застрелен. И теперь Алладин упорно не желает замечать интересные обстоятельства, всплывающие в расследовании. Если Светлов и вправду главный объект внимания — своих ли, чужих ли, неважно — отчего не воспользовались его ночёвкой у водочной бизнес-леди? Могли бы наложить лапу легко и просто, оперативными навыками парень не обладал. Почему Незабудка, обязанный не спускать глаз с подопечного, вообще отпустил его к Тамаре в одиночку? Почему Тамара получила в результате зачистки гипноблок, а не пулю в голову? И ещё один любопытный момент: по оценкам экспертов, все убийства в Щелицах совершены рано утром. Петра же видели живым и здоровым спустя пару часов — выводил мотоцикл из сарая. А единственная свидетельница в Щелицах, способная подтвердить отбытие Светлова вместе с Незабудкой, ничего не помнит — с её памятью сейчас активно работает Мельник, но быстрых результатов не обещает.
— А какое оружие у твоего стреляного воробья? — неожиданно спросил Лесник.
Алладин сразу понял намёк.
— Ты хочешь сказать, что это Пётр их…
— Я хочу лишь сказать, что все гипноблоки страхуют от утечки информации, но никак не от проявлений самодеятельности. Так какая у него пушка была? Случайно не калибром девять миллиметров, причём с глушителем?
— Да ну, ерунда… Зачем ему умыкать Светлова? Банки вдвоём грабить? Светлов убеждает кассиров отдать всю наличность, а Незабудка на шухере?
Леснику показалось, что за нарочитым сарказмом последних слов коллеги мелькнула лёгкая неуверенность. И он повторил вопрос про калибр пистолета пропавшего агента.
— Да он вообще от штатного ствола отказался! — отмахнулся Алладин. — Дескать, из имиджа выпадает, не может у мужика с такой рожей законный ствол в кармане лежать, ни один мент не поверит, хоть десять бумажек с печатями с собой таскай — не поверит. Ну и возил обрез двустволки — вблизи, да мелкой картечью, пострашнее любого пистолета.
И он сменил неприятную тему:
— Давай-ка проверим, что там у Мельника. Если результат по нулям, выезжаем в Заянье и к озеру.
Разговор происходил в штабном кунге, они вылезли, прошли пару десятков шагов до второго — передвижной медлаборатории.
Мельник не порадовал — насчёт трёх недель Костоправ погорячился, но требовалось ещё как минимум двое суток напряжённой работы с памятью Тамары.
Но кое-какая значимая информация появилась. Мельник клялся и божился, что гипноблок женщине поставили по принятой в Конторе методике. Более того, обещал в конце концов опознать индивидуальный «почерк» суггестора — конечно, если Мельнику доводилось сталкиваться с его креатурами или иными объектами внушения.
Лесник с Алладином молча переглянулись и покинули лабораторию.
— Ну их на хрен, игры эти генеральские! — сказал Алладин злобно. — Никому верить нельзя… Ладно, мы с тобой солдаты, давай делать, что положено. Свистни Костоправу, пусть подходит, через двадцать минут выезжаем.
2
Лесник подумал, что, пожалуй, допустил ошибку — стоило сразу плюнуть на все «солдатские, за спиной у генералов» договорённости с Алладином и северо-западными, и вызывать подмогу из Оперативного управления… И тогда не надо было бы сейчас напряжённо раздумывать, врёт ли Мельник, а если не врёт, то в чьих интересах говорит правду; и рядом были бы свои ребята, полевые агенты, привыкшие драться где угодно и с кем угодно, — но только не в подковёрных кабинетных баталиях… И, как всегда в ночь перед операцией, Крокодил играл бы на гитаре и пел тоскливые гуцульские песни, а Стрелец сыпал бы цитатами из своей любимой поэмы, а Кукловод, как всегда мрачный, в десятый раз разбирал и чистил бы табельное, и Лесник знал бы, что у них (и у него, и у него!) руки по локоть в крови, людской и не людской, но пока они рядом, удара в спину можно не опасаться, а утром они пошли бы убивать — а не повезёт, так и умирать, пошли бы без страха, сомнений и жалости, но и без ненависти — псы Господа, солдаты Инквизиции…
— Я не поеду, — сказал он коротко.
— В чём дело? — спросил Алладин.
— Хочу отработать Щелицы до конца. Была тут поблизости в старые годы история похожая… Да и ребятишек неплохо бы найти, с которыми Светлов так лихо в часовне воевал. Отчего они именно про Улим говорили?
— Лесник… Выбрось Улим из головы. Русалки на лесном озере, совершенно точно. — Алладин посмотрел очень выразительно, и не менее выразительно добавил:
— Это НЕ ПРОСТО дедукция…
— Живец? — хмыкнул Лесник. — Думаешь, я такой вариант не просчитывал?
— Не совсем… Мы взяли телефон здешней офис-избы на прослушку, потом к микроавтобусу, что неофиток в Щелицы со станции Плюсса возит, кое-что под днище прилепили. Ну и проследили, куда кроме Щелиц та машинка катается. Так что не теряй время, этот лимон мы досуха выжали. И на Улим не теряй, мало ли что щенки отмороженные болтают…
Лесник, тем не менее, настаивал на своём желании потерять время.
Алладину не оставалось ничего иного, как раздражённо согласиться. После чего он не удержался от мелкой мести: не оставил в помощь Леснику и Костоправу кунг с парой оперативников. Даже Славу Ройтмана не оставил… Дескать, весь личный состав нужен на главном направлении, а коли господам из Оперативного управления благоугодно заниматься художественной самодеятельностью, то пусть занимаются собственными силами… Ладно хоть выделил кое-что из снаряжения: двухместную палатку, надувную лодку, акваланг, рацию. Напоследок посоветовал побыстрее заканчивать со здешней ерундой и подтягиваться к Заянью.
На том и распрощались.
3
На исследование заросших руин на острове Лесник с Костоправом потратили битых три часа — и абсолютно впустую.
Лесник мог поклясться — этим летом никто здесь не бывал, растительность стояла свежая, нетронутая, ни единой примятой травинки, ни единой сломанной ветки…
Руины едва угадывались: некогда возведённый помещиком Навицким храм рыбьего бога Дагона оказался не просто разрушен — все хоть как-то пригодные в дело стройматериалы растащили отсюда много десятилетий назад. Возможно, уцелела подземная часть строения, если таковая существовала в своё время. Но чтобы добраться до неё, требовались серьёзные археологические раскопки, времени на которые не было… Да и желания не было, какие бы странные дела ни творились сейчас в здешних краях — руины непосредственного отношения к ним не имели. Даже если всё началось много лет назад именно тут.
Единственную вызвавшую интерес находку сделал Костоправ — совершенно случайно зацепился ногой за каменную плиту, невидимую в густой траве. Вернее, за обломок мраморной плиты — очевидно, был он недостаточно велик, чтобы прельстить людей, запасавшихся тут кирпичом и камнем.
С трудом очистив находку от земли и переплетённых корней травы, напарники убедились: ничего необычного, никаких букв и рисунков, белый мрамор, ширина около сорока сантиметров, толщина чуть больше пяти, неровный же скол не позволял определить первоначальную длину плиты… Но Лесник не сомневался: полтора метра, — потому что видел таких плит сегодня достаточно, именно ими была отделана верхняя часть церкви, именуемой отчего-то часовней.
Версия краеведа Кайданникова подтверждалась — жена беглого помещика Навицкого и в самом деле возвела церковь из обломков храма, посвящённого рыбохвостому Дагону.
Но стало ли это попыткой возродить под другим обличьем храм? Загадка…
4
— Она, Танька Мокшина, — уверенно подтвердил мужичонка смутного возраста. По лицу его без труда определялось главное дело жизни — истребление дешёвых крепких напитков. О том же свидетельствовала и нетвёрдая, пошатывающаяся походка. Впрочем, в данном конкретном случае упомянутые пошатывания отчасти вызывал здоровенный рулон рубероида, лежавший на плече, — который этот индивид куда-то волок, не иначе как с целью пропить.
Поразмыслив, мужичонка спросил деловито:
— Пришибла кого? Забирать приехамши?
Искажённая яростью физиономия девчушки и занесённый над головой кирпич вполне позволяли сделать такой вывод. Но события, происходившие в осквернённой часовне, фиксировали пять замаскированных неподвижных камер, и так уж получилось, что удачный кадр — лицо крупным планом — оказался лишь один.
Мужичонка прибавил ещё более деловито:
— Понятым пойду. На стакан-то хоть за труды отвалится?
Лесник хотел объяснить, что именно сейчас у мужичонки отвалится, но Костоправ опередил:
— Забирать, — подтвердил он сурово. — План у нас горит по забранным. Кстати, гражданин, подскажите-ка: где вы рубероид покупали?
Гражданин забормотал что-то невразумительное и начал быстро-быстро пятиться, готовый при первом же подозрительном движении опасных собеседников швырнуть им под ноги рулон и задать стрекоча.
…Девственно чистый разум Тани Мокшиной, похоже, не смущали вопросы: кто такие Лесник с Костоправом, и для какой надобности выспрашивают о Светлове. Рассказывала обо всём не жеманясь, без утайки.
— Ну так чё, пошли к нему, значицца, я глядь — а он-то у Томки-Гужовщицы вписался, не-е, грю, не пойду, Гужовщица та ещё сучень, в момент бабке моей нашепчет… А он, значицца, грит: не ссы, мол, ничё Томка не сболтнёт, воще забудет, что тя видала… Ну чё, пошли… Гужовщица впрямь как не своя, ажно две бутылки казённой выкатила, за так. Прикинь? Не хер собачий… Закусь опять же… Ну чё, посидели… Сам-то казённой не стал, из фляжки чёй-то себе набулькивал, я одна, значицца… Не сильно помню, чё потом стало… Ну дала ему видать, чё не дать-то, и спереду дала, и сзаду — кровило там, сзаду, по утрянке-то…
Лицо у Костоправа сделалось нехорошим. Лесник же отстранённо подумал, что надо сообщить Мельнику, чтобы не тратил время, пытаясь добраться до воспоминаний Тамары. Не стоят они того… А Светлов действительно хороший суггестор. Но только суггестор…
— Всю ночь у него провела? — уточнил Лесник.
— Ну так… А по утрянке укатимши они с хахалем-то Анчуткиным.
— Куда? — спросили они чуть ли не хором.
— Так в Беленькую ж… — и Таня для верности показала направление рукой.
— Точно в Беленькую? Не в Заянье?
— Ну так… Заянье-то во-о-он где… — она сделала указующий жест совсем в другом направлении.
Теоретически возможен, конечно хитрый трюк — поехали якобы в одну сторону, описали широкую дугу, и выбрались на другую дорогу. Но топография местности не позволяет осуществить подобный фортель — мост через Чугуйку один, в центре Щелиц. Мотоцикл с коляской на руках через речонку не перетащить — узенькая, но достаточно глубокая, берега крутые. А следов блокирующих гипнограмм в памяти девчушки Костоправ не обнаружил.
Таня добавила:
— Сам-то ещё ввечеру собирался в Беленькую, к Улим-озеру. Хотел он местных, значицца, поспрошать, про байки старые, русалочьи… А вы навроде него будете, тоже журналисты? Ежли свидитесь, так скажите ему — пущай ещё заезжает. Мужик не душный, мне вон чё подарил, от наших-то кобелин разве чё дождёшься…
Она порылась в кармане куртки и продемонстрировала подарок. На грязноватой ладошке лежал кусок оплавившегося стекла, застывший в форме пузатого ассиметричного человечка.
Всё ясно. Похоже, «исчезновения» суггестора Светлова не было. Поднял по тревоге Северо-Западный филиал последний лживый рапорт Незабудки, после которого агент перестал выходить на связь. Не исключено, что и прежние его рапорты мало соответствуют реальной обстановке. В частности, информация о «проверенных» озёрах, вычеркнутых из списка.
Алладин со своей оравой пошёл по ложному следу, заботливо проторенному… Надо было немедленно с ним связаться, однако…
Однако Леснику очень хотелось повременить. И самому найти суб-аналитика Светлова. И передать северо-западным. Но сначала врезать по морде. Один раз, но качественно.
Он на корню задавил желание, и попробовал связаться с Алладином — неудачно, не удалось разобрать ни слова сквозь густые помехи. Чуть позже попробовал снова, на запасной частоте — опять неудачно.
В сторону Беленькой они выехали в сгущающихся сумерках.
По дороге Лесник вновь пытался наладить связь — с прежним результатом. Вернее, без такового. С Псковской резидентурой, однако, поговорить удалось, там тоже не могли связаться с Алладином… Либо в районе Заянья нежданно-негаданно разразилась локальная магнитная буря, либо работал активный постановщик помех…