- Скорее не им, а стоящим за их спиной "пантерам"!
- Верно! При Кимбе у винду выработалась новая мораль, которая совсем недавно показалась бы немыслимой. Подчиняясь новым веяниям, они довели до крайности особенности старого быта.
- Да, ну?
- Например, у них существовало разделение труда и собственности между мужчинами и женщинами, в силу которого пальмовые рощи и доход с них принадлежат мужчинам, тогда как женщины распоряжаются продовольственными культурами. Теперь дело дошло до того, что в семье жена продает мужу овощи со своего огорода или под проценты одалживает ему деньги.
- Ты хочешь сказать, что община винду изнутри разложилась?
- Ага! Выборы новых верховных вождей в этих условиях станут невозможны, особенно, когда мы составим земельный кадастр!
- Но, насколько я знаю, Пир и Верд - традиционные вожди. Они всё же могут договориться между собой!
- Нет! Вожди винду после сегодняшнего процесса долго будут косо смотреть друг на друга.
- Это почему же?
- Сейчас придёт Лоримар, и ты поймешь в чём дело.
Ознакомившись с решением суда, полковник удовлетворённо хмыкнул. Наблюдавший за ним доктор Окойе улыбнулся:
- Как видишь, решение суда очень выгодно для тебя. Ты получаешь авиатехника и две дюжины штрафников в придачу.
- Это, если они захотят, - попробовал возразить Шеннон.
- Ещё как захотят! - рассмеялся доктор. - Лоримар, объясните полковнику...
- Видите ли, мсье Шеннон, - начал адвокат. - Альтернатива службе в жандармерии для осуждённых - работа на лесозаготовках в верховьях реки Зангаро. А там люди долго не живут. Год-два, не больше. Несчастные случаи, сонная болезнь, проказа, дикие животные...
- Так что, Карло, завтра иди выбирай добровольцев для экспедиции на Хрустальную Гору! На всякий случай, рекомендую их использовать как носильщиков...
- Да, Вайянт. Спасибо, - Шеннон ещё раз пробежал по решению суда. Его лицо озарилось пониманием политического манвра доктора. - Сани Верд - это...
- ... внук Калина, члена нашего Совета! - подсказал Лоримар.
- Выходит, что Адам Пир осудил на смерть родственника своего потенциального союзника?
- ... или конкурента. Это как посмотреть.
- Теперь понятно, почему ты уверен в вождях винду! Очень эффективное решение проблемы! Теперь ты будешь манипулировать Вердом в своих интересах!
- Да. И мы, конечно, помилуем его внука, а ты позволишь ему сбежать...
-- ПОСЛЕДНИЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ
Готовится к экспедиции Шеннон начал уже на следующий день. Первым делом он посетил аэропорт. Мэксон отвёл шефа в ангар, где стояли миниатюрных самолетика с номерами М-41 и М-74. Это были шведские "Мальме MFI- 9В".
- Узнаёте? - спросил начальник аэропорта.
- "Биафра бэбиз", - с чувством произнёс Шеннон. - В каком они состоянии?
- Работа по сборке уже закончена, узлы проверены. Несмотря на то, что они три года пролежали в джунглях, ржавчина и сырость до них практически не добрались. На них кое-где облупилась заводская краска, поэтому их подкрасили автомобильной эмалью, как прошлый раз...
- Как обстоит дело с вооружением?
- Вместе с ними прибыли четыре старых прицела "Сааб йот-22" и три блока для запуска "снебов". Все в очень изношенном состоянии.
- "Матры эф-два" для 2.7 дюймовых ракет?
Мэксон кивнул:
- Я отдал один прицел Мэду Сью. Он, правда, хотел взять один блок для своей "дакоты", но я убедил его, что он ему ни к чему. Он нехотя согласился, но взамен выциганил тридцать галлонов керосина.
- ?
- Её можно подвесить только с наружи. С таким оснащением его не примет ни один гражданский аэродром.
- В каком состоянии наши "детки"?
- Я могу оба самолёта дооборудовать и превратить "Миниконы" в боевые машины. Один можно оснастить "матрами", а на второй повесим одну "матру" и контейнер с пулемётом. Я видел такой на складе у Дженсена.
Шеннон утвердительно кивнул, продолжая осматривать машины. Мэксон продолжил.
- Вооружение можно установить за два-три часа, но дополнительные топливные баки...
- Они нам не понадобятся. Насколько я помню из описания, радиус машины составляет пятьсот миль.
- Да, - подтвердил Мэксон.
- Этого вполне достаточно, чтобы облететь все границы Зангаро по периметру?
- Конечно, сайя.
- Тогда я не вижу особой необходимости в дополнительных баках, как и в установке всех ракетных блоков. Установите по прицелу и два СНЕБа на одну машину. Этого будет вполне достаточно для обучения пилотов. На второй машине пока установите только прицел.
- Хорошо, сайя.
- Когда закончите дооборудование, немедленно сообщите.
- Так точно.
- Как идут остальные работы в аэропорту
- Наводим марафет. Не хватает специалистов, горюче-смазочных материалов и транспорта!
- Подготовте список необходимого и отправьте интенданту Куоме. Я распоряжусь, чтобы ваши заявки были удовлетворены. Мы очень нуждаемся в бесперебойной работе аэропорта.
- Спасибо, сая!
Из аэропорта Шеннон направился в бараки, куда должны были пригнать осуждённых. По дороге он обогнал их растянувшуюся колонну. Понурив головы, они едва тащились по пыльной дороге в направлении бараков. Их внешний вид вызвал у наёмника подобие жалости: остатки униформы лохмотьями висели на их тощих телах, израненые босые ноги, понуреные головы. Однако, этот мимолётное чувство сразу испарилось, когда он вспомнил поведение этих бедолаг в аэропорту и на улицах Кларенса всего два месяца тому назад. По приезду он приказал Бевэ накормить и провести медицинский осмотр прибывших. Тех, кого доктор Хааг отбракует отправить обратно в тюрьму, а остальным выдать старую форму и построить на плацу. Пока суд да да дело, Шеннон вызвал к себе Дженсена с докладом о состоянии арсенала жандармерии. Список наличного оружия был пугающе короток.
- Из пистолетов-пулемётов, сэр, мы имеем девяносто девять "шмайссеров" и два чешских "скорпионов". Все в отличном состоянии.
- Я догадываюсь, - ухмыльнулся Шеннон. - Лучше расскажи, что у нас с винтовками.
- В арсенале имеется сто тридцать два "маузера": восемьдесят четыре исправных карабинов немецкого и чешского производства и сорок восемь немецких винтовок. Пять оснащены прицелами для снайперской стрельбы и пристреляны. Кроме того, есть один "гевер".
- Я знаю о нём. Что у нас с личным оружием?
- После того, как "кольты" передали полиции, - с обидой произнёс Дженсен, - в нашем арсенале имеется тридцать пистолетов: семнадцать "браунингов", десять "вальтеров" и шесть "чезетов". Ещё десять "браунингов" и дюжина револьверов имеются на руках у наших жандармов и полицейских. Их владельцы требуют, чтобы я выделял им патроны для стрельб бесплатно.
- И как ты поступаешь?
- Списываю расход на их подразделения. Пусть сами разбираются!
- Какова ситуация с боеприпасами?
- Девятимиллиметровых патронов имеется в наличии около трёхсот тысяч, семь-девяносто два - тридцать девять. Дальтр запустил станок для снаряжения гильз, поэтому вопрос с боеприпасами этих двух калибров можно считать решённым. Хуже обстоит дело с калибрами 7.65 и 10.47.
- Здесь, пожалуйста, поподробнее!
- К "браунингам" и "скорпионам" имеется всего тысяча двести патронов. К полутора десяткам "кольтов", которые мы передали полиции - две тысячи двести. По-моему, этого явно недостаточно.
- Согласен. Я подумаю, как улучшить положение. Как обстоит дело с пулемётами?
- Лёгких пулемётов всего семь - два "брена" и пять "солотурнов". У последних нет ни запасных стволов, ни запасных частей, потому их использование весьма ограничено. Если запасные части к ним найти не удасться добыть, то мне придётся разобрать два из них на запасные части. Они имеют винтовочный калибр, поэтому вопросов с боепитанием к ним не возникает. К английским пулемётам имеется всего две с половиной тысячи патронов.
- Понятно, - потянул Шеннон. - А как обстоит дело с остальными видами вооружения Тяжёлых пулемётов - три: два "браунинга" и немецкий авиационный пулемёт М150 в ужасном состоянии. Если мне не удастся его привести в порядок, то я его пущу на запчасти.
- Значит использовать его на подвеске буде невозможно?
- Почему же, сэр. Мы можем в контейнере подвесить другой пулемёт. Например, "солотурн" или даже "брен"...
- Что ещё нам досталось в наследство от Кимбы?
- Четыре спареных "эрликона"! Их состояние оставляет желать лучшего, поэтому я хочу демонтировать вторые стволы и использовать освободившиеся детали для ремонта.
- Что с боеприпасами к тяжёлому оружию?
- К "браунингам" имеется шесть ящиков - почти шестнадцать тысяч патронов. Авиационный пулемёт использует винтовочные патроны, поэтому проблема с его боепитанием отпадает, но двадцатимиллиметровых снарядов к "эрликонам" вообще нет.
- Может можно что-нибудь придумать на месте?
- К сожалению, нет. Мы не имеем ни гильз, ни взрывателей для них.
- Придётся делать заказ в Европе. А что у нас с штурмовой артиллерией.
- Мы имеем четыре шестисантиментровые базуки, две из которых не имеют прицелов, и одно безоткатное орудия 75 калибра. Оно тоже не имеет прицела. Число выстрелов к ним ограничено: в наличии всего двадцать восемь ракет для базук и дюжина снарядов для пушки...
- А как обстоит дела с миномётами?
- Их всего пять. К трём шестисантиметровым имеется двести сорок семь выстрелов. Они находятся в хорошем состоянии и могут быть использованы в бою без ограничений. Один из восьмисантиметровых миномётов находится в ремонте и, надеюсь, может быть использован, второй - в полной исправности, но к нему нет боеприпасов.
- Есть ли возможность пополнить запас мин на месте?
- Нет. Их нужно покупать за границей.
- Какова у нас ситуация с транспортом?