- Мотоциклов три, один из них с коляской, три бельгийских трицикла, два джипа, полугрузовик "форд" и пять "унимогов". Ещё один после подрыва на мине находится в ремонте: Горан переделывает в "крокодил". На нём будут установлены безоткатное орудие и оба "брена". В настоящее время на джипах установливаются турели для тяжёлых пулемётов.
- Я в курсе. Что с топливом и запасными частями?
- Про топливо спросите у Куомы. Что касается ЗИПов для машин, то нет ни одного полного комплекта.
- Понятно. Сколько у нас полевых радиостанций?
- Тринадцать. Четыре немецких "доретты" "и девять американских "приксов".
- Ночных биноклей?
- Восемь, все американские.
- Холодное оружие?
- Сто двадцать шесть "маузеровских" штыков. Кроме них есть два десятка китайских метательных ножей.
- Экзотика!
- Угу.
- Ручные гранаты?
- Есть сотня американских. Старые я все загрузил на "Клавдию". Исключительный хлам: срабатывали пятьдесят на пятьдесят.
Тем временем, колонна заключённых прибыла в бараки и после помывки была направлена в столовую. Дав своим новым подопечным насытиться, вахмистр Эллеон повел разомлевших от обильной пищи в медсанчасть к Хаагу. Осмотр занял немного времени: увечных и больных в армии Кимбы не было. Затем наступала очередь Фортуса Кана с угрюмым видом выдавшего новичкам старое обмундирование и постельные принадлежности. Когда все процедуры были закончены, рекрутов повели строем в помывочную, где девушки драны брили их налысо. Вымытых и выбритых штрафников разместили во временных бараках неподалеку от комендатуры. Вахместр построил штрафников на плацу, на который вышел Бевэ и стал вьивать в их головы мысль о том, как им повезло.
- Кем вы были солдаты при Кимбе? Убийцы и грабители! - надрывался он, вышагивая перед строем. - Кто вы теперь? Жандармы - хранители Республики. Она позволила вам искупить ваши прегрешения перед народами бакайя и винду. Если вы всей душой будете преданы стране, командирам, будете, не рассуждая, выполнять их приказы - вам это зачтется! Не забывайте об этом! Служить в рядах жандармерии - это большая честь! Подумайте сами, что лучше: быть преступником-изгоем, или настоящим мужчиной-воином?
Шеннон наблюдал, как комендант умело добивался поставленной перед ним цели. "А ведь спустя пару дней большинство из штрафников с ним согласится, - подумал наёмник. - Неделя-другая такой муштры превратит эту шайку в неплохих солдат!"
Программа по перевоспитанию была заранее обсуждена с лейтенантами Бевэ и Хейде. В день прибытия штрафников кормили как на убой, сводили в душ и показали кино. Ещё два раза вахмистр Эллеон строил их на плацу, а Бевэ читал им лекции. "Но завтра утром для них всё изменится", - подумал Шеннон и улыбнулся, и пошёл на встречу с Маршаном. В этот раз она должна была состоятся в управлении полиции. Хорас обещал выделить для этого свой кабинет. Такое необычное место для переговоров было вызвано тем, что наёмник перед встречей планировал навестить банк и переговорить с его управляющим. Эдвин ван дер Линден был сама любезность:
- Здравствуйте, господин полковник! Чем могу быть полезен?
"- Видимо урок Курта пошл ему впрок." - подумал Шеннон и сразу перешёл к делу:
- К моему глубокому сожалению, список инвесторов, предложенных Вашим банком, меня не удовлетворяет!
- Это почему же, сэр? - в голосе молодого банкира сквозило удивление.
- В нём присутствует имя Саймона Эндина. С ним я не хочу вести дела. Кроме того, у меня есть собственные инвесторы, которым я хочу предоставить долю в "Тайроун Холдингс".
- Это ваше право, сэр, - вежливо произнёс управляющий. - надо ли мне проинформировать господина Штайна о том, чтобы он приостановил подготовку документов?
- Я думаю, в этом нет необходимости. Сегодня вечером или завтра утром я передам Вам уточнённый список!
- Хочу напомнить Вам, сэр, что все инвесторы должны будут внести целиком всю сумму за свои акции...
- Да, да, конечно. По сто пятьдесят фунтов за акцию.
- И только покупка ста акций даёт им право на место в Совете.
- Послушай, парень, эти условия придумал я. Хватит мне рассказывать то, что я сам знаю, - вспылил Шеннон и неожиданно закашлялся.
- Извините, сэр. Могу я чем-нибудь помочь? Может воды?
- Лучше виски, - в сердцах буркнул Шеннон.
- Один момент! - Как в сказке на столе перед Шенноном появилась бутылка "Белой лошади" и ведрко со льдом. Эдвин согнулся в угодливой позе. "Эк тебя парень согнуло," - подумал наёмник не спеша наполнив свой бокал.
- Спасибо, молодой человек. Извините за резкость, это-издержки профессии - смягчившись пошутил Шеннон.
- Да, да, я понимаю, - пролепетал юноша. - Вы что-то ещё желаете?
- Да! Хочу поинтересоваться о политике Вашего банка в отношении кредитов местным предпринимателям. Мне кажется, это очень выгодное дело!
- Отнюдь, господин полковник. Проблема кредитования заключается в том, что я, то есть наш банк, зачастую сталкивается со случаями неотдачи кредитов. Мы, конечно, ищем пути, как помочь нашим клиентам, но им требуются либо мизерные суммы, либо они не могут предоставить нам достаточных гарантий. В первом случае, наши издержки по обслуживанию кредита могут даже превысить сумму самого займа, а во втором, мы просто рискуем, что клиент сбежит с нашими деньгами.
- Но ведь, насколько я знаю, местные ростовщики дают взаймы и не маленькие суммы без всяких там гарантий и залогов.
- Как Вы думаете, кто в Кларенсе обращается к процентщикам? Да все - от сторожа моего банка до министра. Разница в том, что сторож просит о ста франках, а министр - о миллионе. Ростовщик содержит осведомителей, которые сообщают ему о положении того или иного должника. Да и сами должники охотно рассказывают им друг о друге. Процентщик выжидает, пока его клиент не запутается, пока нельзя будет ободрать его как липку. Если должник не в состоянии вернуть заем в срок, вексель переписывается уже на большую сумму. По моим расчётам за год долг может вырасти вдвое, а то и втрое.
- Почему же ваш банк не вытеснит этих лихоимцев, выдавая ссуды под низкий процент?
- Э, сударь, у них совершенно другие способы возврата денег. За неделю пребывания здесь, я досконально изучил эту тему. - ван дер Линден-младший брезгливо повёл носом. - Ростовщичество в Зангаро - это обратная сторона традиционной этики с ее требованием солидарности и взаимопомощи среди людей одной крови при одновременном презрении к "инородцам". Этой своей стороной эта архаика легко "вписывалается" в окружающий ее мир. В этом бизнесе нашла выход страсть к обогащению, господству над людьми, к той власти, которую дают деньги. Поэтому среди ростовщиков Кларенса немало местных торговцев, чиновников, крупных землевладельцев и даже юристы. Они одалживают деньги от случая к случаю и их мы просто вытеснить не можем. Кроме того, у них есть эффективное средство для выбивания долгов, которое мы просто не можем заиметь: служебные, родственные и клановые связи.
- Но почему тогда не запретить это на законодательном уровне? Обратитесь с петицией к правительству. Я поддержу Ваш проект...
- Мне кажется, господин полковник, Вы не совсем понимаете принцип работы банка. Наше учереждение - это только инструмент, а не способ зарабатывания денег.
- Поясните!
- Банковские услуги различны. Кредитование - одно из них. Это ростовщик живёт на проценты с ссуженых им денег, а банк получает доходы только с маржи между вложенными и выдаными средствами. А что происходит, если наши деньги не отдали и приходится искать должника? - Линден посмотрел на Шеннона. - Правильно! Мы несём убытки, даже если до этого заёмщик нам исправно платил/. Поэтому мы требуем залоги и гарантии, которые позволят нам покрыть наши издержки.
- Насколько я Вас понял, банку не выгодно финансировать мелкий бизнес. Так?
- Совершенно верно!
- Тогда зачем вы здесь?
- А обслуживание расчётов, финансирование экспортно-импортных сделок, опять же кредитование крупных скупщиков какао.
- Вы же лишаетесь значительной доли своих доходов, отказывая в кредитах мелким производителям?
- Естественно. Мы отдаём им львиную долю прибыли, но сводим свои возможные убытки к нулю.Так мы работаем с оптовыми торговцами. Ведь у них всегда есть то, чем они могут заплатить!
- Получается, что ваш банк ссужает деньги ростовщикам, а они раздают из них ссуды своим клиентам?
- Профессиональный ростовщик в Зангаро обычно иноплеменник или изгой. Как правило, игбо или азиат. Они не ощущают никаких связей с бакайя и винду. В их глазах это ущербные существа, в отношениях с которыми можно чувствовать себя свободным от обязательных среди соплеменников норм нравственности. Они редко ведут большие дела и предоставляют крупные ссуды. Их клиенты - бедняки, которым он ссужает сущие гроши под высокий процент. В местном обществе, где каждый ради ближнего буквально снимает с себя последнюю рубашку - пусть не всегда вполне добровольно, - ростовщик является неким психологическим извращением. Насколько я понимаю местные нравы, он воплощает в себе антитезу традиционной этики.
- Да, Вам впору диссертацию по психологии писать, сударь, - воскликнул Шеннон. Линден благодарно ему кивнул и, уловив двусмысленность, замолчал.
- Мистер ван дер Линден, мне было очень познавательно Вас слушать, но, к сожалению, мне, пора идти. Извините, дела!
- До свидания! Всегда рад Вас проконсультировать, полковник! - в голосе банкира чувствовалось облегчение.
Встреча с Маршаном состоялась с небольшим опозданием на четверть часа. Коммерсанта задержали какие-то переговоры, и он долго извинялся перед другом.
- Тимон, я бы ещё понял, если бы Вы задержались у женщины,- подколол приятеля Шеннон.
- Именно так оно и было! Только это была не любовница, а деловой партнёр, - отшутился Маршан. - Давай, рассказывай, что сказали тебе в банке.