го можно смело включить в состав кабинета Дерека.
- И какой же пост ему дадим?
- Министра без портфеля...
- Что же я не против. Только мне ему придётся отдать свой кабинет.
- Не боись, Серж! К тому времени мы все уже будем сидеть в Кларенсе!
- Твоими бы устами, Рома!
- Моими, моими... Поехали к Аспиду. Доложим что и как.
Заплатив причитающиеся вахтеру франки, советники вернулись в посольство...
Петров выслушал доклад Волкова и одобрил их выбор.
- А теперь, товарищи, мы едем на встречу с Кэндалом. Я хочу, чтобы у вас сложилось о нём своё собственное представление. Вы надеюсь, внимательно изучили его досье?
- Да, Александр Васильевич!
- Вот и хорошо. А сейчас поедем в министерство, там нам дадут провожатого.
Через полчаса "Волга" подъехал к зданию министерства обороны республики. Оттуда вышел майор Овусу, который сообщил, что он, как адъютант командующего, будет их лично сопровождать на базу. Он предложил всем пересесть в военный джип, лихо подкативший к главному входу учреждения. Охаго сел рядом с водителем, предложив советникам расположится сзади. Через четверть часа они подъехали к забору воинской части. На выцветшей от солнца табличке акварельной краской на английском и местном языках, было написано, что это военная база народно-освободительной армии Боганы "Миринда", проход и проезд на неё запрещён и стреляют без предупреждения. Одна из створок ворот была открыта нараспашку. Через разбитое стекло КПП было видно, как дежурный спит. Волков озабочено спросил у своего начальника по-русски:
- И это организация службы?
Петров промолчал, но адъютант командующего похоже понял о чём говорят. Он что-то громко прокричал водителю джипа на местном наречии. Тот ударил по тормозам так резко, что советники уткнулись в спины адъютанта и его водителя. Взбешённый майор выскочил из машины, проскочив мимо караульных, пинком открыл дверь и попытался ударить спящего дежурного. Это был мужчина лет сорока, который, по-видимому, смотрел на воинскую службу несколько иначе, чем адъютант командующего. От грохота распахнутой двери он проснулся, схватил свой "калаш" и навёл на старшего по званию. Майор визгливо заорал на него по-английски, казалось, что он лопнет от испуга:
- Ты почему спишь на посту!
- Я не сплю! - дежурный мотал головой прогоняя остатки дрёмы. Автомат был по-прежнему направлен на майора.
- Классный дежурный! - вдруг развеселился Волков. - Угроза врагам республики!
- Лучше помолчите, - приказал Аспид.
Тут дежурный увидел советников и заорал:
- Посторонним вход запрещён!
- Это со мной! - вальяжно произнёс майор Овусу. - Приказываю пропустить!
- А пропуска?
Тут все заржали от смеха, включая водителя и караульных.
- Я Вас снимаю с наряда и отдаю под трибунал!
- Давай! Сделай это! - На лице дежурного было написано, что клал он на этого штабного офицерика с прибором. Тут прибежал начальник караула и после недолгих препирательств джип с советниками въехал на территорию базы.
- Товарищ подполковник, разрешите обратиться! - официальным тоном спросил Волков.
- Да.
- Вы были в Габероне во время известных событий?
- Естественно! Мои люди работали с той стороны.
- Скажите, а у боганцев всегда такой бардак с дисциплиной?
- Это не солдаты, а партизаны Кэндала. И них всегда такой бардак.
К удивлению Сергея джип поехал прямо через плац к большому двухэтажному зданию, в котором расположился штаб базы. Ни в Советской армии и даже в Гинкале такое никому бы и в голову не пришло! Об этой устоявшей традиции его просветил несколько дней назад капитан Зигунов:
- Понимаете, Сергей Александрович, - полушутя-полусерьёзно сказал он. - Плац, если не святое место, то, по крайней мере, его уважают! По плацу передвигаются только люди. Не важно как: строевым шагом или бегом! На машине можно ездить только на самом главном плацу нашей планеты -- Красной Площади!
И в самой части, и на плацу, и перед штабом, да и внутри здания царил бардак: кучи мусора, обрывки бумаги, битые стёкла! Майор Овусу проводил советников на второй этаж и подвёл к двери. Из-за неё раздался голос:
- Заходите!
Адъютант командующего предупредительно раскрыл дверь и пропустил русских внутрь большого кабинета. За широким Т-образным столом сидел начальник базы. Густая черная с проседью борода, скрывала нижнюю часть его округлого лица На его голове был красный берет с с большой вышитой чёрной звездой. Ноги свои он положил на стол, а руки закинул за голову. При виде Петрова он неловко вскочил, опрокинув стул.
- Здравствуйте, товарищи! - с хорошим русским произношением произнес он. - Очень рад вас видеть! Чем могу быть полезен?
- Здравствуйте, товарищ Кэндал! - холодно ответил ему Аспид, глядя на вождя партизан своими фарфоровыми глазами. - Что прохлаждаетесь?
Легендарный вождь повстанцев стоял навытяжку перед Сергеем, который с излишним любопытством стал его рассматривать. Кэндалу на вид было около сорока лет. Он был высок, широкоплеч, рост скрадывал его тяжелую полноту. Что особенно поразило Сергея, что волосы росли у него отовсюду. На голове они росли какими-то пучками. Их было много, но можно было разглядеть каждый из них в отдельности. Брови тоже были кустистыми, волосы росли в носу и ушах, неряшливо торча из них. Его огромные руки с тяжёлыми кулаками были оголены до локтей и тоже поросли волосами вплоть до фаланг пальцев. "Не свечка, а Чебурашка!" - подумал дипломат и весело улыбнулся. Поймав его эмоцию, Кэндал улыбнулся ему в ответ. Его большие и очень живые глаза лукаво блеснули.
- Я, кама'ад, думал о ми'овой аф'иканской 'eволюции, - вдруг закартавил он. - Вот и ста'ался думать тем местом, кото'е больше боится...
- Хватит паясничать, Кэндал. Лучше объясните мне почему ваши люди так распустились? - сурово произнс Волков.
- Вы мне обещали прислать инструкторов, где они? - зло ответил Кэндал. Его глаза за несколько мгновений стали колючими, как иголки. - Нет продовольствия, снаряжения, обмундирования. Всё забирают боганцы! Что это такое? Где обещанная Вами помощь и поддержка?
- Инструкторы для вас прибудут со дня на день. Мы же прибыли по другому поводу. Что вы думаете о перевороте в Зангаро!
- А! Я встречался с этими трусами и дармоедами из правительства в изгнании! Полный хлам! Они прос..ли власть, увлёкшись борьбой за тёплые местечки. За эти годы я немало видел таких. Все они кончали как этот зас.анец Кимба!
- Ну вот, ты недоволен, а думал предложить тебе возглавить их армию!
- Ха! Небольшая войнушка мне и моим ребятам не повредят! Может вообще объединить Зангаро с Боганой!
- Не увлекайся. Речь идёт пока только о братской помощи угнетенным народам!
- Хорошо, поможем. Узнав о новом походе мои люди сразу подтянутся!
Кэндал вызвал своего адъютанта и попросил его пригласить зангарских министров. Когда они вошли он сказал:
- Камарады! Я и мои бойцы согласны присоединится к вашей святой борьбе за свободу. Завтра на парад я выведу ваш первый батальон...
Вице-президент организовал приём в Доме правительства. В удушливой жаре дышать совсем трудно из-за облака их выхлопных газов от тормозящих и трогающихся с места машин, которые останавливались у главного входа. Из них выходили офицеры в строгих мундирах с гроздьями всевозможных значков и наград, чиновники в строгих костюмах, дипломаты в попугаисто-зеленых костюмах, источающие аромат дорогих духов дамы. Белые, красные и лиловые искорки вспыхивали на значках, брошках и фальшивых драгоценностях, отражавших яркий свет ламп. Личный секретарь стоял у входа, принимает гостей. Ежесекундно из его уст звучало:
- ...Добро пожаловать, мадам... Я, к вашим услугам... Добро пожаловать, сэр... А-а... ну, что скажете, мистер, о недавних событиях... Недурно, правда ведь?...
Изредка его тираду прерывали посыльные.
- Пакет для вице-президента. Из штаб-квартиры "АФФА".
- Проходи... Добро пожаловать, господин посол...
Центральный холл Дома украшала большая ослепительно сверкающая люстра. Вдоль его стен стояли мраморные колонны, воздух был пронизан ароматом духов . К семи часам вечера толчея у входа прекратилась. Торжественный прием был в полном разгаре, но новые гости больше не появлялись. Только двое часовых президентской гвардии продолжали неподвижно стоять на посту. Вдруг справа от лестницы отворилась дверь одной из комнат, и оттуда вышел элегантный мужчина в снежно-белом смокинге. На белом фоне эффектно выделялась широкая розовая лента. А в петлице торчала ленточка какого-то ордена...Это был Мануэль Гвено. Посол лично представил Голона вице-президенту. Сергей увидел молодого человека лет тридцати с живыми, умными глазами. Он прекрасно ориентировался в обстановке, легко поддерживал беседу, сверкая остроумием. Его комплименты были тонки, манеры изысканы, внимание не навязчиво. Поведение вице-президента и его окружения были полной противоположностью тому, с чем Евгений столкнулся в Гинкале. Сергей поторопился поскорее смешаться с гостями. Миновав общий холл, он вышел в тихий коридор, где одетый во фрак и тюрбан дипломат монголоидного вида беседовал с двумя местными дамами. Пройдя мимо них, он приблизился к огромной стеклянной двери, из-за которой раздавались тихие звуки музыки. Он положил руку на дверную ручку и оказался в курительной комнате... Мягкий розоватый свет, лиловые и зеленые кушетки.
- Прекрасный вечер, Серж, - окликнул его Волков. - Сегодня многое должно решится. В том числе и в нашей судьбе.
- Это почему же?
- Скоро узнаешь, - загадочно произнёс гэбэшник. - Пошли назад в зал. Сейчас начнётся самое важное.
Этим важным оказалась речь вице-президента о бедах народов Зангаро. Он представил публике министров правительства в изгнании и заверил их, что братский народ Боганы не оставит своих братьев в беде. Гвено говорил изыскано, неторопливо, без всякого пафоса. Его плавная речь легко лилась по залу.