пунёра, которая располагалась напротив. Пока я рассаживал этот бомонд, нижнюю палубу захватили остальные гости. Их набилось так много, что негде было яблоку упасть, не то, чтобы присесть.
У Акимцева от удивления вытянулось лицо:
- Как же так? Куда смотрела охрана, как же безопасность первых лиц?
- А что ты хочешь! Здесь европейский обед на халяву даже для министров является большой роскошью. А для простого люда и нижних чинов это вообще невообразимое счастье до сих пор!
Голон вспомнил приём в Гинкале и согласно кивнул. Тем временем, лётчик продолжал свой рассказ:
- Я ходил как неприкаянный, а потом вспомнил, что в радиорубке есть раскладной стульчик. Поднимаюсь, значит, я за ним наверх, а тут путь мне преградил тот самый толстопузый генерал. Я по своей наивности думал, что он меня запомнил, когда я рассаживал посольское и президентское окружение, но не тут то было! Он стоял не шелохнувшись, загораживая своим могучим телом весь дверной проем. Я немного постоял, глядя в его выпученные черные глаза. Смотрю на него не моргая, а в ответ никакой реакции! Чёрный обелиск, да и только! Тогда я обратился к нему по-английски.
- Разрешите мне пройти.
А он вдруг отвечает по-русски:
- Чё надо?
Да таким грубым голосом, что я от такого хамства чуть на попу не сел . От удивления я еле пролепетал:
- Да стул мне надо взять в каюте радиста.
Он немного подумал и говорит:
- Проходи, - и чуть отступает в сторону. Я пытаюсь протиснуться в узеньком судовом коридоре между переборкой и его пузом.
- Ну и толстый же ты, - говорит он мне. Да еще опять по-русски, да без всякого акцент! От удивления я вновь раскрыл рот. Даже на ум реплика никакая не пришла, - лётчик так живо разыграл сценку, что все присутствующие заулыбались, включая всё время хмурившегося Джина. Не желая прерывать рассказ лётчика, он сам насыпал кофе в турку, залил его водой из закипевшего чайника и поставил на газовую горелку. Тем временем, Галицкий продолжал:
- Ну, думаю, даже при теле президента находятся наши ребята! Взяв этот чёртов стульчик, я вновь с трудом протискиваюсь между генералом и переборкой и спускаюсь на нижнюю палубу. Оказалось, что я зря старался! За эти несколько минут гости начисто смели всю пайку. Наши из команды попытались найти для меня что-нибудь на камбузе, но бесполезно. Так и не перекусив, я вновь поднялся на мостик. Наш китобоец вышел из лагуны в открытое море. Прикинув, сколько времени потребуется на обратный путь, с учётом, что пища уже съедена, а вино выпито, я приказал капитану возвращаться. На обратный курс он повернул уже не так лихо. В общем, дошли благополучно и лихо ошвартовались у места прежней стоянки. Президент и посол наблюдали за нашими манёврами уже с крыла капитанского мостика. Подали парадный трап, специально изготовленный для такого случая и покрытый богатым ковром. Как только все сошли на берег, церемония передачи судна и окончилась. Посол при прощании даже пожал мне руку. Я же едва сдержался, чтобы не сказать ему пары "тёплых слов"... - рассказчик вновь потянулся за бутылкой.
- А что было потом?
- Потом? - Галицкий на этот раз только пригубил рюмку и улыбнулся. - Потом липовый экипаж снял морскую форму и отправился на работу в порт, а мои ребята по-прежнему остались на китобойце. Но с этого времени нам стали поставлять продукты питания и подбрасывать понемногу топливо. Недели через две Богана наняла какого-то моряка эфиопа и не дала человек восемь для охраны. После этого мои ребята улетели в свою Одессу, а меня вызвал к себе Аспид и предложил перейти в авиационное подразделение войск специального назначения. Я, конечно, согласился...
- Почему? - спросил Джин
- А, ты,зелёный, не соображаешь, что ли?
- Нет,- обиделся юноша.
- Если бы я отказался, меня загнали бы в какой-нибудь Якутск или рулить сельхозавиацией под Кусанаем до самой пенсии , - зло ответил Галицкий. - Тебе, парень, не понять, что значит летать под небом Африки.
- Не кипятись, майор, - шепнул Галицкому Сергей. - Это сын Коренева.
- А, понимаю, на его отца списали разгильдяйство наших партократов. Сс..ки, - выругался лётчик. - Всё тратят на помощь братским партиям и дружественным народам, а дома -- хоть шаром покати...
Рука Джина дрогнула, кофе залило огонь газовой горелки...
3. В ХРУСТАЛЬНЫХ ГОРАХ
Девятнадцатого августа поутру состоялось последнее заседание Госсовета, в котором участвовал Шеннон. На нём основная дискуссия разгорелась вокруг двух животрепещущих тем: встрече британской делегации и проведению парламентских выборов, назначенных на двадцать третье августа. Вследствие этого рассмотрение вопросов безопасности по предложению Морисона было отложено. Заседание длилось необычайно долго, поскольку советники никак не могли выработать единую позицию. В конце концов возобладало мнение Лоримара, который предложил задержать британских эмиссаров до оглашения результата выборов и только после этого подписать с ними соглашение. Распалённые спорами, занятые своими мыслями и уставшие, бесплодной дискуссии советники участники заседания пропустили мимо ушей сухой доклад Шеннона, который сообщил об окончании подготовки экспедиции в Страну Винду. Многие из них откровенно зевали, а Морисон даже высказал удовлетворение тем фактом, что Шеннон будет отсутствовать в столь важные для Республики Зангаро момент:
- Что Вы имеете ввиду, советник? - спросил его доктор Окойе, по своей привычке склонив голову на плечо.
- А то, господин председатель, что отсутствие большей части жандармов убедит международных наблюдателей в независимости выборов! Чем меньше будет полиции и жандармов на улицах, тем будет нагляднее...
- А Вы что думаете, полковник?
- Очевидной угрозы для правительства не существует. Комиссар Хорас отлично справляется со своими обязанностями, однако, я считаю ошибкой перенос рассмотрения вопроса о создании отдела расследовваний на потом....
- Вы хотите восстановить тайную полицию, полковник! Я принципиально против этого!
- Но мы так или иначе занимаемся расследованиями, советник, - произнёс Хорас. - Служба де-факто уже создана...
- Вот поэтому я настаиваю, чтобы этот вопрос рассматривало вновь избранное правительство!
- Господа, Вы отклонились от темы, - вмешался в перепалку доктор Окойе. - Продолжайте, Шеннон.
- Я уже говорил, что для обеспечения безопасности в Кларенсе и Стране Кайя сил достаточно. Я с мобильным отрядом буду находится в Стране Винду.
- Сколько с вами пойдёт людей?
- Тридцать человек во главе с лейтенантом Картром. Кроме вооружения каждый понесёт на себе следующий груз: двойной боезапас, сменный комплект обмундирования, шесть запасных пар носков, спальный мешок и личные вещи -- всего до десяти килограммов. Кроме того каждому выделено по пять килограммов консервов и галет, а так же по шесть литров воды. Их мы доставим в передовой лагерь\. Используя носильщиков. Дальше -- как придётся. По моим расчётам экспедиция займёт не больше недели.
- А кто останется в Кларенсе на пожарный случай? - спросил Бенъард.
- Мобильная группа лейтенанта Тетсами, усиленная "крокодилом" и двумя джипами. В ней полусотня бойцов. Советники тоже остаются в бараках. На случай чрезвычайной ситуации в столице или аэропорте разработан план...
- Спасибо, полковник. А вы какие меры предпримете, комиссар?
- Дежурные полицейские будут действовать в штатном режиме. Остальных временно переведем на казарменное положение. Патрулирование улиц в день выборов начнём с раннего утра, а потом сосредоточимся на охране избирательных участков.
- Да! И привлечём активистов и пожарных,- добавил Морисон.
- Бенъярд, у Вас вопрос?
- Да, господа! Как будет организована охрана иностранцев во время их пребывания в Кларенсе?
- Планируется внешнее наблюдение, но, если Вы хотите... - начал говорит Морисон.
- Да. Считаю, что британской делегации должна быть выделена охрана. Пусть символическая...
- меня недостаточно людей для этого, - буркнул Хорас. - а активисты не подойдут.
- Это почему же? - взъелся Морисон.
- Они не дисциплинированы.
Окойе дождался конца спора и, вставая с места, произнёс:
- Бенъярд, я обещал Вам выделить шестерых людей из собственной охраны. Возьмите пока трёх!
- Но, доктор, мне надо будет поехать за оружием на границу!
- Когда?
- В составе делегации будет человек, связанный с Мутото. Он сообщит точную дату прибытия груза.
- Когда сообщит, тогда и будем решать! Заседание объявляю закрытым. Полковник, прошу Вас остаться!
Двери за советниками закрылись.
- Кот, ты надолго собираешься в горы?
- Нет. Неделя-другая. Как пойдёт.
- Цель?
- Найти место, где работал человек Мэнсона, и пошерстить окрестности.
- Ка будешь действовать?
- Оставлю Патрика на перевале, а сам с небольшой группой двинусь вдоль хребта на юг. По моим расчётам поиски займут три-четыре дня. Как найду, так сразу и вернусь.
- Хорошо. Я буду ждать новостей.
- Боюсь, что радиосвязь в горах будет никудышная.
- Ты не хочешь взять с собою Синка?
- Нет. Он будет нужен здесь. Мы до Ханипы дотянули телефонный провод, а оттуда наладим связь с перевалом. Так что докладывать тебе будет Патрик.
- Кого оставляешь вместо себя? Одного из инструкторов?
- Нет. Бевэ отлично справляется с обязанностями коменданта, а безопасность пусть лучше обеспечит Хорас.
- Я бы хотел назначить на твоё место Бенъярда.
- Генри -- отличный парень, но Пренк -- лучше, профессиональнее.
- У него сейчас много дел в городе.
- Знаю. Тогда, по моему мнению, на должность начальника жандармерии лучше всего подходит комиссар Хорас. Он, всё-таки, из местных.