- Я же совсем забыл, что сегодня базарный день. Как видите, сборище довольно пестрое, - улыбнулся Хаджи Мишел. Он повёл всех на площадь и усадил за "ресторанным столиком" (перевернутым пустым ящиком). Отсюда был хорошо виден уходящий в море разбитый пирс и покачивающиеся на волнах лодки. - Ещё не все подоспели, хотя "торговый сезон" начался уже две недели назад. Сегодня в городе будет человек триста, хотя обычно их бывает около пятисот. Большинство - береговые жители, которые хотят развлечься или подзаработать. Одни загребают немалые деньги, другие их пропивают или тратят до последнего сантима. Помимо торговцев и покупателей сюда стекается множество разных людей - проститутки, скупщики, вербовщики, владельцы лодок и катеров, их родственники и помощники, но эти не из местных. Вербовщики - в основном португальские мулаты - все авантюристы или бывшие моряки; они заблаговременно объезжают сензалы в поисках работников.
Оставив Лангаротти в обществе местных боссов, Шеннон решил немного прогуляться и вышел к океану. Отлогий берег протянулся чуть ли не на целый километр от длинного бетонного пирса на севере до широкого плёса реки Зангаро, выталкивающей свои мутные, грязно-коричневые воды в сапфирово-синий океан. Его вихрастые волны, играя солнечными блестками, разбивались о разноцветную гальку. Пляж обрамляла узкая полоска изумрудно-зелёной травы, а за ними росли стройные пальмы с кронами всех оттенков, от светло-зеленого до темно-коричневого. Между стволами проглядывали красная крыша торгового дома мсье и шпиль церкви. Узкая дорога, ведущая в город, терялась в густой, буйной растительности, которая захлестнула всю долину; этот зеленый паводок сдерживала излучина реки Зангаро, образующая почти безупречный полукруг. Вволю налюбовавшись прибоем, Кот медленно побрёл в сторону пирса под палящими лучами полуденного солнца. Надо было возвращаться в Кларенс.
7. РАССТАНОВКА ФИГУР
Поход на Турек был удачен, но всё же был мало похож на триумфальное шествие. Были потеряны грузовик, миномёт и несколько людей, не считая бойцов Аба. Сам ла Крете как в воду канул. Шеннон вернулся в Кларенс вечером двадцать первого. Вместе с ним приехали в столицу Лангаротти и Хаджи Мишел. Их все ждали с нетерпением. Не успел Кот войти в свой номер, как адъютант доктора Эйно Экс доставил ему запечатанный пакет. В нём лежал указ о назначении его генеральным директором жандармерии и приглашение на очередное заседание Комитета национального спасения. Потом завалился Земмлер и угостил шефа остатками виски и очередными местными байками. На вопрос почему он пришёл один, немец стушевался и только после долгих наводящих вопросов выдал своего приятеля-корсиканца. Оказалось, что Лангаротти привёз с собой какую-то здоровую девку, затащил её в номер и до сих пор из него не выходит.
- Это, наверное, Нома, - деловым тоном произнёс Шеннон, чем поверг своего собеседника в дикое изумление. Заметив это, Кот решил переменить тему.
- Как поживает папаша Вильк?
- Цветёт и пахнет. Запустил свою оружейную мастерскую на полную мощь! Он близко сошёлся с Дженсеном, который служит у него консультантом. Горан и Норбиатто захотели остаться в Кларенсе. Помощник капитана "Тосканы" изъявил желание взять в долгосрочную аренду оба рыболовецких траулера, ржавевших в порту. Он взялся их отремонтировать за свой счёт и организовать промышленный лов рыбы в экономической зоне. Горан добился у Дусона разрешения запустить портовые мастерские, где будет ремонтировать автомашины и лодки.
- А ты сам не хочешь остаться? Возьмёшь какой-нибудь подряд или займешься каботажными перевозками?
- Пусть этим лучше занимается Валленберг. Здесь мне скучно. Я хочу риска, адреналина, стрельбы, а не строить доты и гоняться за парой испуганных черномазых обезьян по джунглям...
- Я бы не сказал, что здесь только обезьяны. Есть кто-то покруче. Ты слышал, как мы потеряли Котту.
- Да. Жан-Батист, что мне что-то рассказывал об этом. Может это была случайность?
- Может быть, может быть. Но я не уверен в этом. Они выскользнули из окружения, не потеряв ни одного солдата, кроме тех, что мы застали врасплох в блокгаузе.
- Может их и оставалось всего человек двадцать. Может остальных съели крокодилы.
В дверь люкса настойчиво постучали.
- Открыто, - крикнул за хозяина немец. Дверь тихонько приотворилась и в комнату вошла Флорис.
- Мне пора идти, - вдруг засобирался Земмлер, подмигнув своему командиру. Початую бутылку он предусмотрительно поставил на видное место.
- Я волновалась за тебя,- своим холодным голосом произнесла женщина и поцеловала его в лоб.
Утро началось как обычно. Ранний уход Флорис, затем завтрак в отеле в окружении Земмлера и Лангаротти. Совещание во Дворце. В этот раз никаких сверхординарных событий не произошло, и Шеннон смог подробно изложить свой проект. Он предусматривал создание в составе Сил Обороны Зангаро президентской гвардии, столичной полиции и, собственно, жандармерии. На первые два подразделения возлагалась задача обеспечения безопасности в столице. В административном отношении они должны были подчинятся главе государства и мэру столицы, а в строевом - командованию Сил Обороны. При этих словах полковника Окойе и Френч заулыбались и согласно закивали головами, в то время как вожди обменялись настороженными взглядами.
- А сколько человек будет в этих подразделениях? - стал допытываться Вашни.
- В гвардии - шестнадцать, а в полиции - двадцать человек. О вооружении я доложу после, - парировал Шеннон, предугадывая следующий вопрос вождя. - Становым хребтом безопасности будет, конечно, жандармерия. По моему мнению, пока нам будет достаточно ста двадцати человек. Пока они будут размещены в пяти местах: здесь, в столице, в Туреке и на трёх постах: на границе с Гвианией, на плантациях какао и у моста через Зангаро. По мере установления общественного порядка мы будем перемещать всё дальше на восток - к Хрустальным Горам и в Загорье.
- Значит, в ближайшее время правительство не сможет контролировать Страну Винду, - нервно прервал наёмника Адам Пир. Тот нехотя кивнул головой.
- Значит в Загорье будут хозяйничать люди Кимбы? - Калин Верд вскочил со своего места.
- У нас недостаточно людей для этого. Из ста человек, которые присоединились к моим людям двенадцатого, - горько заговорил Шеннон, - у меня осталась только половина.
- Это почему же?
- Шестнадцать человек переведены в президентскую гвардию, два десятка убиты, пятнадцать находятся в госпитале, а остальные разбежались или привлечены на гражданскую службу. Всего у меня в строю осталось пятьдесят шесть человек. Ешё столько же проходят начальную военную подготовку в полицейских бараках.
- Эээ, полковник,- в дискуссию вступил Хаджи Мишел. - Вы забыли про Турек. Там под ружьём стоит двадцать человек.
- Да, но это Ваши люди. Они не имеют элементарной военной подготовки. Их боевая ценность равна нулю!
- Это почему же? - белки вождя налились кровью.
- Вам напомнить Ваше поведение в Туреке? Имея столько же бойцов, что и противник Вы заперлись в мэрии и носа не казали, пока кимбаисты грабили город и грузили какао!
- Это не я, это Нис! - начал оправдываться Хаджи, оглядываясь по сторонам и как-бы ища поддержки у своих коллег.
- В результате Вашей трусости наши люди попали в засаду... - жестоко продолжал Шеннон.
- Полковник, прекратите препираться! - вдруг вмешался в разговор доктор Окойе. - Лучше продолжайте свой доклад.
- Хорошо! Людей мы так или иначе наберём и обучим. В ближайшей перспективе я планирую создание небольшого авиационного подразделения в составе жандармерии, но это отдельный вопрос. Что касается вооружения, то его вполне достаточно для оснащения всех наших формирований. Президентская гвардия штатное оружие получила. Полиции передадим на вооружение одиннадцать американских Кольтов, пять помповых ружей и столько же автоматов. Этого вполне достаточно, чтобы полностью вооружить весь штат. Что касается людей, то дюжину даст мсье Френч.
Все члены Комитета посмотрели на мэра Кларенса, который широко улыбнулся и часто закивал головой.
- Ещё пятерых я командирую в полицию из числа бывших политических заключённых...
- Если бы у меня было столько оружия, мы бы легко отстояли Турек, - недовольно забубнил Хаджи Мишел.
- В Туреке будет размещён на постоянной основе пост жандармерии из десяти человек. Его командиром будет лейтенант Картр!
- Почему же не Мозес Нис?
- У него нет ни опыта, ни образования!
- Ещё чего! Я не разрешу каким-то проходимцам распоряжаться в моём Туреке! Довольно с меня Кимбы! - Хаджи Мишел вскочил из-за стола и выбежал из зала заседаний.
- Я думаю, что наш друг сильно горячиться, - раздался спокойный голос доктора. - Давайте продолжать заседание. Что Вы нам ещё можете сообщить полковник?
- Снабжение продуктами и обмундированием жандармерии и президентской гвардии будет осуществляется централизовано через интендантство. Рацион будет обычным: маниок, рис, фасоль, рыба... При заполнении штата нам потребуется около двухсот тысяч франков в месяц. Что касается жалования. Солдатам будем платить по полторы тысячи в день, офицерам - по две с половиной. Хочу обратить Ваше внимание, что это в шесть раз больше, чем сейчас получают подёнщики на плантациях какао. Раз в полгода будем выдавать новую форму. Специалисты обойдутся нам дороже. Я думаю, что для этого четыре штуки в день будет вполне достаточно. Если добавить расходы на ремонт оружия и обучение рекрутов, общие расходы составят сто миллионов в год.
Все присутствующие молчали, поскольку никто из них не мог представить столь громадную цифру.
- Неужели обеспечение безопасности обойдётся так дорого? - Вашни наконец осмелился задать вопрос, вертевшийся у всех на языке.
- Что Вы, вождь, это совсем немного для такой страны как Зангаро. - попытался отшутиться Шеннон. - Всего чуть более тысячи американских долларов в день.