Мэд Сью виртуозно посадил свой самолёт и вырулил прямо к разбитому зданию аэровокзала.
- Эге, - произнёс он вслух. - Здесь ещё строить и строить...
Поскольку микрофон был включен, его слова услышали все пассажиры. Но только те из них, кто был знаком с идиоматикой американского английского, поняли, что он подразумевал под этим. Бельгицы стали выглядывать в иллюминатор, чтобы рассмотреть то место, куда их послала воля Фернана Коллина. То, что они увидели не внушало оптимизма, вокруг самолёта стояли и сидели чёрнокожие в униформе цвета хаки с автоматами в руках. Они посмотрели на Бенъарда, который им обнадёживающе кивнул. Доктор Хааг громко храпел, насосавшись из своей фляжки. Чернокожие внутри салона гудели словно встревоженный улей. Вдруг снаружи всё пришло в движение. Откуда-то сбоку появился джип, за ним второй. Окружавшие самолёт военные вдруг все разом как-то подтянулись. В этот момент люк грузового отсека открылся и в него хлынул жаркий африканский воздух. Спустили трап, по которому стали спускаться африканцы. Бельгийцы хотели последовать за ними, но Бенъард сделал им предостерегающий жест рукой, а потом стал расталкивать спящего доктора. Когда все остальные пассажиры вышли по трапу в салон поднялся гибкий чернокожий офицер, который весело произнёс:
- Здравствуй Генри, я вижу ты привёз к нам пополнение!
- Не только пополнение, но и гостей! - в тон ему ответил Бенъард и улыбнулся.
- Хватит лясы точить! Ты мне сказал не глущить двигатель, Генри! - Из пилотской кабины высунулась красная рожа Мэда Сью.
- Да, да, сейчас! Господа, - обратился он к эмисарам Кредитбанка. - Позвольте Вам представить, лейтенант Зинга. Он сейчас организует Вашу доставку в отель.
- Прошу следовать за мной, господа, - офицер жестом пригласил бельгийцев к трапу, а сам подошёл в плотную к кабине и о чём-то стал шептаться с Бенъардом.
Гуссенс и Янсен уже порядком вспотели, когда в проёме люка появился доктор Хааг. Он ухватился руками за проём люка, жадно вдыхал горячий и влажный воздух:
- Вот она какая - Зангаро, - неожиданно крикнул он. Следом за ним вылез Зинга и убрал внутрь трап. Двигатили "дакоты" закрутились чуть быстрее, и она покатилась по полю в сторону ангаров.
Янсен увидел, как прилетевшие вместе с ними африканцы направились к зданию аэровокзала. Издалека оно действительно казалось полуразрушенным, но это было совсем не так. Ощущение запущенности здания возникало из-за забитых или затянутых плёнкой окон, в которых не было не единого стекла. Проследив за взглядом гостя, лейтенант Зинга пояснил:
- Три недели назад здесь шёл бой...
Раздался щелчок: лейтенанта вызывала рация:
- Как там дела, Джинджи, самолёт сел?
- Всё в порядке, сэр! К нам прилетели гости! Я их сейчас отправлю в отель!
- Жду. Конец связи, - переговорное устройство замолкло также внезапно выключилось.
К стоящим на взлётном поле европейцам подкатила "виллис". За её рулём сидел негр довольно интилегентной внешности.
- Вот Ваш водитель, господа, сержант Фортус Кан, - представил шофёра Зинга, - А теперь позвольте откланяться, дела! - и отдал честь. Доктор сразу полез на переднее сидение, не оставив выбора бельгийцам. Как только они разместились, машина лязгнула и покатила прямо в город.
Когда "дакота" докатилась до ангара её нагнал второй джип - "миневера", в котором восседал вездесущий Зинга. Мэд Сью заглушил двигатели и вместе с Чангом вылез наружу и осмотрелся. Бенъярд уже вовсю руководил разгрузкой самолёта. Несколько человек в рваной военной форме таскали ящики из грузового отсека и укладывали их на прицепы трициклов.
- Наверное пленные, - подумал Сью. Тут он услышал голос Генри:
- Подожди минутку Сью, - произнёс тот. - Сейчас закончим и поедем в город. - Тебе надо отдохнуть, пока твои наниматели делают свои дела. Но мне почему-то кажется, что ты сегодня не полетишь...
- Это почему же? - пилот нахмурился: он планировал прилететь в Порт-Жантиль ещё засветло.
- Эти ребята очень серьзные люди и их завтра утром их примет наш президент!
- Тогда я улечу без них!
- А если внесём коррективы в твои планы и завтра слетаем в Калабар?
- Зачем?
- Надо забрать кое-какие сельскохозяйственные машины.
- Что они делают в этом Калабаре?
- Продаются! - Бенъярд остановил "миневру" у здания аэровокзала и помахал рукой. Оттуда выпорхнула стайка молодых девушек в полувоенной форме. Они стали карабкаться в кузов и уселись рядом с Чангом. Сью искоса наблюдал за ними и думал о новом предложении Генри.
- Если бельгийцы не будут против, то я согласен. Туда от Порт-Жантиля два часа лёту.
- Я знал, что ты согласишься. Нам надо там быть после часа дня в любое время.
- Вылететь надо не позднее десяти часов. В одиннадцать будем в Порт-Жантиле. Оттуда до Калабара два часа полёта, если всё будет в порядке. Потом назад... Всего выходит пять часов. Если Ваше топливо, то я возьму двести долларов.
- Дороговато.
- Тогда уговори банкиров лететь в Яунде. Это будет на полтинник дешевле, а вылететь можно на два часа позже.
- Хорошо, самолёт заправим в Порт-Жантиле или Яунде. В Кларенсе почти нет авиационного горючего. Я распоряжусь, чтобы диспетчер соощил о переносе рейса и заправке...
- А если будут частные пассажиры, я сброшу с цены фрахта ещё...
- Понял.
Так переговариваясь между собой, Генри и Сью доехали до "Индепенденса".
- Сейчас Вас с Чангом разместят, поужинайте и ждите моего звонка, - распорядился Бенъярд и протянул им тостую пачку разноцветных купюр, - Вот Вам на мелкие расходы...
- Что это?
- Аванс за завтрашний полёт!
- Но Вы же не договорились с бельгийцами...
- Считай, что договорились. Извини, мне надо ещё добросить девчонок в лагерь, он кивком указал на кузов.
Саймон Эндин готовился к встрече Элизой, как к выпусконому экзамену в колледже, который, он между прочим, провалил. Он напряг ван Вийка, требуя от него всё новой и новой информации. Старый флик уже был не рад, что связался с таким энергичным покупателем.
- Он требует информацию, которая совершенно бесполезна, для расследования, которое он ведёт - как-то раз он пожаловался своей жене.
- Но платит тебе за неё деньги
- Платит, и не малые! За последнюю неделю я заработал столько же, сколько за весь предыдущий месяц!
- Ну и радуйся этому, старый ворчун, когда ещё так пофартит!
- Понимаешь, у меня создалось впечатление, что он роет что-то совсем другое!
- Это почему же?
- Вот сейчас ему понадобилась информация о том, как какой-то немец побил внука самого Эрнста ван дер Линдена прямо в банке. А это очень достойный молодой человек, вице-президент Кредитбанка.
- А тебе то что?
- Понимаешь этот юноша, кажется его зовут Эдвин, сначала обратился в полицию и представил свидетелей, а через три дня дело закрыли. Хорошо не успели отправить в архив!
- Ну и что тут странного?
- Понимаешь, у нас в полиции ТАКИЕ ДЕЛА ТАК не закрывают,- ван Вийк назидательно поднял вверх указательный палец и отхлебнул пиво.
- А тебе то какое дело, ты уже не в полиции!
- Ты права. - вздохнул ван Вийк. Допив пиво, он встал и пошл готовить материал для передачи заказчику.
Как раз в это время Эндин общался с Жаном Ру, который ударился во все тяжкие, чтобы реабилитироваться в глазах своего нанимателя. Уступая его домогательствам, Эндин согласился с ним встретиться. Они сидели на берегу Сомуа в старинном городе Буйон. Саймон специально выбрал это место для встречи. Весь следующий день он планировал провести в Великом Герцогстве, чтобы нарыть компромат на Штайна и его партнёра Ланге. Расследование буксовало, поэтому Эндин был зол и раздражителен.
- Мсье Харрис, - говорил Ру, заглядывая ему в глаза. - Я подобрал команду из нескольких ветеранов Биафры...
- Насколько я знаю, французы, в той войне себя проявили не с лучшей стороны, - насмешливо заметил Саймон: этот скользкий тип с бесцветными глазами с каждой встречей вызывал у у Эндина всё большую антипатию. Благодаря своему долголетнему опыту, Саймон знал, что Ру труслив и, несомненно, жесток, но как говорят "За неимением хорошего приходится довольствоваться тем, что есть".
- Что Вы, что Вы, мсье Харрис, - замахал руками Ру. - В его команде не только французы, есть и немец, и американец. Они готовили коммандос, которых позже возглавил Шеннон.
- Вот как?
- Да! Главный у них - Жан Ювелен, отличный снайпер. Вы же просили, чтобы я подобрал Вам команду инструкторов, а не штурмовиков, так ведь?
- Ну, да. Мне нужно подготовить две-три сотни хороших солдат...
- Вот, я нашёл их для Вас. Хотя бы посмотрите!
- Хорошо. Завтра привезёшь этого Ювелена в Брюссель. Если он так хорош, как ты говоришь мы будем с ним работать!
- А если он не согласится? - заныл Ру. - Или не сможет?
- Тогда я буду работать с другими специалистами, - жёстко ответил Саймон. - В пятницу вечером я буду занят, а утром улечу в Лондон! Имей это ввиду!
- Хорошо, доставлю Вам Ювелена или, если он не сможет его помощника Жан Люка.
- Договорились, послезавтра утром приезжайте ко мне прямо в отель! - Саймон встал, показывая всем своим вилом, что встреча окончена. Он проводил взглядом удаляющегося наёмника и от нечего делать пошёл осматривать старинную крепость...
Янсен и Гуссенс были приятно удивлены тем вниманием, которое им оказали в аэропорту, а встреча в отеле превзошла все их ожидания. Не успели они разместиться, как в их дверь астойчиво постучали.
- Открыто, входите, - крикнул Янсен.
Дверь распахнулась: на пороге стоял военный лет тридцати пяти с очень бледным лицом. Его короткие светлые волосы выгорели на солнце, а колючие глаза тускло блестели в полумраке коридора: