кто-то был заинтересован в нашем устранении. Поэтому была устроена засада прямо в центре Грозного. А вот почему нас не убили сразу, а привезли сюда и что нам надо делать, я тебе сейчас объясню. Так что садись, Олег, рядом. Пока есть время, надо поговорить.
Донцов еще раз припал к щели в двери — нет, снаружи никого не было. Он сел возле полковника, и тот заговорил.
Через час стало сереть, где-то прокричал петух, залилась лаем собака, наступал вечер.
— В общем, на сегодняшний день такая сложилась ситуация. Затягивать комедию я не собираюсь.
Все равно в мое перевоплощение они не поверят, а вот ты другое дело. Они наверняка считают, что от тебя вреда не будет. В лучшем случае просто обменяют на кого-то, в худшем — начнут вербовку.
Донцов зло выругался.
— Отставить, — негромко, но решительно произнес полковник. — Я сказал — худший вариант, но не смертельный. Будут вербовать, поломайся для виду, а потом соглашайся. Главное — вырваться отсюда. Попадешь к нашим, язык не распускай, у них везде свои глаза и уши. Самый лучший друг может оказаться их человеком, работают почище «конторы», денег на стукачей им не жаль. В конце концов это окупается. Будешь в Москве, разыщи Глеба Кольцова, он частный детектив. Живет в Марьиной Роще, отыщешь по справочной. Никого к этим поискам не привлекай…. Встретишься с Глебом, скажешь Каскадеру, что Клочков велел кланяться, и добавишь: «Собака укусила». После этого действуй по обстановке. Каскадер сам найдет способ, как залить им сало за шкуру. Понял?
— Все понял.
— Вот и молодец. Как видно, ни кормить, ни переводить нас в более теплое помещение никто не собирается, так что подвигайся ближе, будем греться и отходить ко сну, — дыша в темноте паром, проговорил Клочков, поднимая воротник кителя.
— Может, какую-нибудь овцу придавим, — предложил Донцов, но как городской житель он понятия не имел, что с мертвым животным делать дальше.
— Нет, отставить, — зевая, сказал полковник, прижимаясь к оперативнику. — Через пару часов труп овцы застынет как камень, мало того, еще и у нас будет тепло вытягивать. Так что придется обойтись теплом друг друга.
— Придется, — вяло согласился Донцов, втягивая голову в плечи. Сон никак не шел, слишком много событий. Перевод в министерство, командировка в Чечню, плен, откровения полковника-чекиста, невеселая перспектива на будущее.
Пока Олег старался осмыслить все происшедшее, рядом мирно посапывал уже обреченный полковник Клочков.
Утро началось с петушиного крика, лая собак и блеяния овец. Олег Донцов открыл глаза и застучал зубами.
Полковник Клочков с остервенением делал зарядку. Увидев, что Олег проснулся, громко сказал:
— Вставай, разгони кровь по жилам, сразу почувствуешь, как тело силушкой наливается. Что-что, а сила нам понадобится.
— Мне, товарищ полковник, нужду бы сперва справить, — зевая, произнес Олег.
— Тогда пожалуйте в дальний угол хлева, я там уже и большую, и малую нужду справил, — подмигивая, сказал полковник.
Старший оперуполномоченный не заставил себя дважды приглашать: расталкивая овец, бегом направился в дальний угол хлева, где сразу заметил следы пребывания полковника из соседнего ведомства.
Вернувшись, Олег начал делать зарядку: наклоны, приседания, развороты, отжимания от пола. Через полчаса уже достаточно разогрелся и не чувствовал холода.
День постепенно вступал в полную силу, а к ним никто не приходил, будто забыли о них. «Может, — начал думать Донцов, — наш захват случайность? Взяли в плен, чтобы потом обменять на своих. Возможно, не прав полковник. Может, пронесет?»
Не пронесло, ближе к обеду за ними пришли. Десять вооруженных автоматами чеченцев, отперев двери, стояли по обе стороны от хлева, держа оружие на изготовку. На обросших жесткой щетиной лицах играли самодовольные улыбки, хотя глаза оставались настороженными. Эта деталь не ускользнула от опытного взгляда сыщика.
«Что, „носороги“, очко не железное?» — внутренне усмехаясь, подумал Донцов, и действительно, приди за ними двое-трое чеченцев, наплевал бы он на запрет Клочкова, посворачивал бы шеи да завладел бы автоматами, а потом как Бог даст. Но чеченцев было десять и стояли они так, что с места ни рукой, ни ногой не достанешь.
— Идите вперед, — крикнул один из боевиков, по-видимому, старший. Для убедительности громко передернул затвор.
— Пошли, — громко сказал полковник Клочков и двинулся вперед. Донцов не спеша следовал за ним, глазами пытался охватить панораму деревни.
Небольшие каменные домики под старой, тусклой черепицей, маленькие окна, занавешенные до половины. Ограждения между дворами выложены из кусков горной породы… За шеренгой боевиков стоит пацаненок лет двенадцати и держит на поводке двух лохматых рябых кавказских овчарок. Собаки непринужденно лежат у ног паренька, ясно — ученые.
«Прав чекист, — с сожалением подумал Олег. — Никто не собирался оставлять нас без присмотра. Эти мохнатые твари быстренько с нас шкуру спустили бы».
Пленные медленно двигались по узкой деревенской улочке, чеченские боевики шли сзади в небольшом отдалении, внимательно следя за пленниками.
— Боятся — значит, уважают, — философски резюмировал действия конвоиров Клочков.
— Это не пацанов-срочников им шугать. С мужиками имеют дело, могут и сами по рогам схлопотать, — нарочито громко ответил Донцов, специально провоцируя чеченцев, может, кто подойдет поближе. Не подошли.
Чем дальше в глубь деревни они шли, тем больше вооруженных людей попадалось на их пути. Бородатые здоровяки, увешанные самым современным оружием, с усмешкой смотрели на пленников.
Олег оглядывался по сторонам. Покосившиеся домики, заборы, выложенные полуметровым штабелем из кусков горной породы. Небритые, разномастно одетые люди. Кто в камуфляжных комбинезонах и папахах, кто в черкесках, поверх которых надеты солдатские бушлаты, третьи и вовсе в гражданском. Но все с оружием.
Наконец двое пленных и их конвой вышли на деревенскую площадь — небольшое пространство с выложенной горной породой брусчаткой. В торце площади стоял большой дом, недавно побеленный. Окна дома были завешены светозащитной тканью. А к деревянному козырьку прибито древко флага. На темно-зеленой материи силуэт воющего волка.
— В бывшем сельсовете устроили себе штаб, волки позорные, — с усмешкой вполголоса произнес полковник Клочков.
— Я уже догадался, — так же тихо ответил Донцов.
Возле здания скопилось несколько десятков чеченцев. Они стояли полукругом и с интересом рассматривали пленников. Немного в стороне от них двое боевиков на большом мангале переворачивали шашлык. На метровых отрезках стальной проволоки были нанизаны большие куски мяса. В боевиках Олег узнал конвоиров Аслана и Махмуда. Переворачивая мясо, они то и дело прикладывались к горлышку бутылки.
Другие чеченцы тоже не очень придерживались законов шариата, и несколько бутылок с водкой передавались из рук в руки, по кругу.
Наконец пленники остановились в центре площади, и сопровождавший их конвой быстро присоединился к выпивающим боевикам.
Запах жареного мяса щекотал ноздри пленникам. Рот Олега наполнился слюной. Не успел Донцов сглотнуть ее, как дверь дома открылась настежь и на крыльцо вышла группа людей. Все боевики как по команде замолчали, а Клочков сунул руки в карманы и буркнул себе под нос:
— Что и следовало ожидать.
Услышав эти слова, оперуполномоченный начал внимательно рассматривать вышедших. Но из троицы стоящих на крыльце он узнал лишь одного, водителя Алика. От того деревенщины-лоха не осталось и следа. Он был тщательно выбрит, одет в добротный джинсовый костюм, теплый свитер и короткую дубленку. Однако Алик в этой троице был не главный, он стоял немного позади двух других.
Один из двоих был чеченец с широкой густой бородой, он был одет по-походному, обут в высокие ботинки на протекторной подошве. В голенища ботинок были заправлены камуфлированные штаны. По ядовито-зеленой расцветке Олег догадался: «Натовский комбезик». Впрочем, сейчас такой набор можно было купить в любом военторге. Теплый летный свитер был заправлен в штаны, на поясе висела небольшая кобура для «ПМа» и кавказский кинжал в инкрустированных ножнах.
Стоящий рядом с ним мужчина очень отличался от других. Это был славянин лет пятидесяти, с круглым холеным лицом, приличным брюшком и толстыми чистыми пальцами бухгалтера или учителя.
Одет он был также своеобразно: зимние теплые кроссовки, сиреневый с размытыми вставками спортивный костюм. Если бы не жилетка поверх костюма козьей шерстью внутрь и не баранья шапка на голове, можно было бы посчитать, что это какой-то профессор на утренней пробежке. Но, как сразу сообразил Донцов, за интеллигентной внешностью скрывался матерый волк, перед которым все это чеченское воинство не более чем стая бродячих собак. И он не ошибся.
— Ну, здравствуй, Клочков, — произнес, спускаясь с крыльца, носитель папахи.
— Здравствуй, здравствуй, — ухмыляясь, проговорил полковник, по-прежнему держа руки в карманах.
— Говорил же я тебе, Владимир Константинович, что следующая наша встреча будет последней?
Вслед за «профессором» как тень двигался Алик.
— Да, я уж догадался. — Клочков по-прежнему нагло ухмылялся. Потом, вытащив руки из карманов, расправил плечи и громко произнес: — Давай не будем затягивать процедуру, Логинов.
— Закон гор, — улыбнулся Логинов. — Слово гостя — закон для хозяев.
По-видимому, это был условный сигнал: от толпы боевиков отделился здоровенный детина, перепоясанный патронташем и в обрезанном по пояс тулупе. В два прыжка он достиг Клочкова, огромная, как лопата, ладонь опустилась на плечо полковника, пальцы сжали погон.
В следующий момент Клочков перехватил руку, резко до хруста ее вывернул и, когда верзила согнулся пополам, нанес ему сокрушительный удар носком ботинка в лицо. Верзила вскрикнул и повалился на брусчатку площади. Выпустив обмякшую руку, Клочков метнулся к стоящему почти рядом Логинову, но Алик его опередил. Короткий удар в челюсть сбил полковника. А когда тот попытался встать, на него навалились сразу несколько боевиков и поставили на колени, заломив за спину руки.