— Спасибо, Ларион, молодец, — Кира погладила пса по голове и выбросила сломанные розы вместе с упаковкой в мусорное ведро.
Немного подумав, она принесла из комнаты дочерей серебряные блестки и присыпала лепестки каждой розы. Собрала сверкающие «инеем» цветы и поставила в большую хрустальную вазу. Получился невероятной красоты букет: огромные темно-бордовые цветы словно припорошены снегом, скрывая трагично-черный и подчеркивая нежность и бархатистость малинового. Хрусталь сверкал на солнце бордовыми всполохами, отражая в каждой грани солнце и розы.
Федин оценил «изобретательность» хозяйки.
Водрузив вазу с розами в центр стола, Кира предложила гостю:
— Может, чай или кофе? Проходите и присаживайтесь…
Она посмотрела на сидящего в дверях кухни Лариона — крупная, лохматая собака закрывала весь дверной проем и пройти мимо него, не потревожив, не было никакой возможности, перевела взгляд на стоящего по стойке «смирно» гостя и улыбнулась.
— И вас воспитывает?! Уверена, на третий раз он признает в вас гостя, а не «расхитителя квартир», и вы с ним даже подружитесь.
Она погрозила собаке пальцем, и Ларион тут же освободил проход.
— Может, вы все преувеличиваете и эти букеты от поклонника, который просто хотел вас поздравить, но не знал, где вы будете находиться в этот день — вот и послал сразу два букета на два разных адреса.
— Вы шутите?
— Отнюдь! — прихлебывая сладкий-пресладкий чай, рассуждал Федин. — Возможно, человек просто не предвидел вашу реакцию на цифру двенадцать. Заграницей, например, принято дарить дюжину цветов или даже две дюжины.
— Мы не заграницей — мы в России! У нас такие именинные подарки не приняты
— Вы знаете, кто прислал вам букеты?
— Думаю, что Анатолий…
— Но точно не знаете.
Кира пожала плечами и кивнула головой на целлофановый пакет, стоящий между креслом и холодильником — Ларион не считал его «мусором» и не пытался выбросить: из пакета так вкусно и соблазнительно пахло шоколадом!
— Вот там, наверно, есть ответы на ваши вопросы — к букету прилагался еще этот пакет, но я в него не заглядывала.
— Почему?
Кира снова пожала плечами — она не станет объяснять недогадливому следователю, почему оставила пакет без внимания.
Не хочет в него заглядывать и все!
Да, она трусиха! Предпочитает тянуть время и не знать — ведь, когда не знаешь проблемы или того, что содержится в пакете, этого вроде бы и не существует.
Федин протянул руку к пакету, но тут же отдернул — Ларион был начеку и не позволил постороннему человеку прикоснуться к так вкусно пахнущей хозяйской собственности.
— Ларион! — Кира нахмурила брови и приказала: — Марш на место!
Пес вздохнул и нехотя подчинился — голос хозяйки на сей раз содержал строгий приказ. Он лег на коврик у двери, отвернулся от хозяйки, всем своим видом демонстрируя обиду, но в двери зеркального шкафа-купе внимательно наблюдал за людьми на кухне.
— Что там у нас? — Федин сунул руку в целлофановый пакет. — А вот и конфеты к чаю.
— И все? — разочарованно спросила Кира.
— А вы ожидали, что там бомба?
— Я ожидала, что там поздравительная открытка с угрозами или траурными пожеланиями.
— Открытки нет — только коробка шоколадных конфет «Виня в ликере». Может, я все-таки прав — это простое поздравление.
— Без подписи и пожеланий?!
— На вас не угодишь, Кира Дмитриевна: есть открытка — плохо, нет — еще хуже.
— Как вы не понимаете… — Кира поставила на стол бутерброды и присела к столу. — Соседка отдала мне копию квитанции на цветы…
— Хорошо, я проверю. Возможно, в цветочном магазине запомнили человека, заказывающего сразу два одинаковых букета на разные адреса, и мы узнаем, мужчина или женщина пыталась вам досадить. Если только они не изменили внешность…
— Прямо детектив какой-то!
— …или вы сами… послали себе эти букеты.
— Как это сама? — брови Киры удивленно взлетели вверх. — Вы полагаете, что я сама послала себе эти цветы, чтобы в день рождения повеселиться от души? Это, Константин Александрович, вы куда-то не туда свернули…
— Почему же не туда? Именно туда: а сделали вы это, Кира Дмитриевна, чтобы отвести от себя подозрения: смотрите де, господа-сыщики, и меня запугивают, мне угрожают и могут даже жизни лишить. Давайте говорить честно, — Федин замолчал, съел бутерброд, допил чай, отставил чашку и прямо посмотрел в глаза «подозреваемой», — вы вполне могли убить Татьяну Мельник. Да, ваша охрана подтвердила, что вы находились всю ночь и утро в доме на даче, но вы могли нанять кого-нибудь для «разборок» с соперницей.
— Вы серьезно?
— Я обязан отработать все версии — в том числе и эту. Ведь вы главная подозреваемая по этому делу: вы, ваш муж и ваша подруга. Как ни крути, а все связано с вами…
— Ну, конечно! Убила, закопала и надпись написала!
— Зачем вы так, Кира Дмитриевна? Согласитесь, что эта версия имеет право на существование, хоть вам она и не нравиться.
— Не соглашусь!
— Почему?
— Потому, что в отличие от вас, Константин Александрович, я точно знаю, что никого не убивала и ни с кем о возмездии сопернице не договаривалась. А раз вы сомневайтесь в этом, то ищите и доказывайте — это ваша работа.
— Да, это моя работа… А что вы хотели сказать, когда начали фразу «Как вы не понимаете…»?
— Хорошо, — согласилась Кира ввести следователя в курс своей личной жизни, — я хотела сказать, что смерть этой женщины мне совсем невыгодна! Невыгодна по нескольким причинам. Во-первых, я хочу побыстрее развестись с Анатолием — «появление еще одной любовницы только укрепляет наши позиции» — это не мои слова, а слова моего адвоката; во-вторых, чем больше у него грехов, тем легче адвокату будет с ним договориться…
— Вы не против, если я буду записывать?
— Записывайте, — Кира поправила шаль и долила себе в чашку горячего чая. — В-третьих, Анатолий жаден.
Достав блокнот, Федин на чистой страничке написал: «Причина первая — развод. Причина вторая — количество любовниц: чем больше, тем лучше. Причина третья — патологически жаден».
— Вы хотите побыстрее развестись с мужем, чтобы начать новую жизнь с другим мужчиной? — уточнил Федин ситуацию и снова ошибся.
— Да нет же, — устало выдохнула Кира — «Как же с этими мужиками трудно разговаривать! Ничего не понимают! Даже самые умные из них…». — Я не собираюсь замуж!
— За любовника? Или за Юшкина?
— Ни за того, ни за другого!
— А за кого-нибудь еще?
Подумав о Павле, Кира замешкалась с ответом, но потом все-таки решила:
— Вообще не собираюсь! По крайней мере, сегодня, вот прямо сейчас не собираюсь…
Если бы она ответила утвердительно, Федин безоговорочно поверил бы в ее непричастность к убийству соперницы — зачем подвергать опасности новый брак с богатым человеком?! — а так, факторы мести и денег все же оставались мотивом и вызывали у него беспокойство. Он еще хотел спросить ее об отношениях с мужчинами, но Кира заговорила о другом.
— С букетами мы как-нибудь разберемся, а вот с дачей и письмом… Кто вызвал меня к почте? И зачем? Кто открыл замок, походил по дому и ничего не взял? Ну, раз вошел, так бери самое ценное, а он не взял… Странно!
— Может быть, у вас с этим человеком разное представление о ценностях. Или того, что он искал, в доме не оказалось. А может, все гораздо проще: заходил сосед, которому вы оставили ключи или приезжал ваш муж.
— Об этом я как-то не подумала. Хотя нет, в этом случае Ларион вел бы себя по-другому…
Кира замолчала на полуслове и, обернувшись, посмотрела на вскочившего с коврика и зарычавшего пса.
52
Ключ легко повернулся в замке, и Анатолий, осторожно потянув на себя входную железную дверь, замер на пороге квартиры — в прихожей стоял рыжий, лохматый пес и, очень выразительно подергивая верхней губой, скалил хищные, ровные зубы.
«— И как он догадался, засранец, что мы почти уже чужие люди? — удивился Анатолий внезапной перемене собачьего отношения и услышал негромкие голоса в недрах квартиры».
Два голоса — мужской и женский.
«— Сука! Уже кого-то притащила! — обиженно подумал он и почувствовал, что внутри, где-то между сердцем и желудком, закипает что-то черное и тягучее. — Мы еще не развелись, а она уже мужиков водит в нашу квартиру».
Он заглянул на кухню и, увидев спину сидящего за столом мужчины, в сером помятом пиджаке, неожиданно для себя взорвался.
— Я так и знал, что ты устроишь из нашей квартиры бордель! Соседей бы постеснялась! Хорошо, что дочери не видят такое бля… такой разврат.
Анатолий сказал бы еще что-нибудь обидное в этом роде, но пес встал на защиту хозяйки, громко лая и припадая на передние лапы, пытаясь схватить обидчика за брючину, и Анатолий ретировался в комнаты.
— Убийца! Садюга! — распалял он себя все больше и больше, открывая шкафы в поисках своих вещей. — Скоро сядешь! И никакие богатые любовники тебе не помогут!
Федин со сжатыми кулаками начал подниматься из-за стола, но Кира его остановила.
— Пусть его, — махнула она рукой в сторону почти бывшего мужа. — Меня его оскорбления не трогают. Зато вы можете понаблюдать его во всей красе — не все же меня одну подозревать.
Кутаясь в тонкую кашемировую шаль с неброской вышивкой, она подошла к двери кухни и крикнула в образовавшуюся на минуту тишину:
— Все твои вещи я сложила в сумки. Они в гостиной. Будешь уходить, оставь ключи от квартиры под зеркалом…
— Что?! И ты еще смеешь мне приказывать?! — задыхаясь от злобы прокричал Анатолий и тут увидел в гостиной на табуретке у окна большую круглую клетку с красно-синим попугаем Ара макао. — Ага! Опять подарки?! — Он подошел и ткнул указательным пальцем в клетку. — Это он подарил? Твой богатый любовник? Отвечай немедленно!
Капитан Флинт, увидев просунутый сквозь прутья клетки палец, вскочил на жердочку и, недолго думая, ухватил его острым массивным клювом.
— Ой! Ах, ты скотина! До крови укусил… — растеряв свой пыл, Анатолий, скривившись, страдальчески посмотрел на свой прокушенный до крови палец, перевел потемневшие от боли голубые глаза на стоящую у двери жену и опешил — жена равнодушно смотрела на набухающую на его пальце каплю крови и не шевелилась.