— Конюшня за рощей, — пытаясь перекричать грохочущую музыку, ответила Кира, недовольно поглядывая на худого мужчину в белой шляпе и клетчатой рубашке с короткими рукавами. — Если вы любите лошадей, приезжайте.
— А можно погладить?
— Что?
— Можно погладить вашу лошадь? — повысил голос мужчина и неуловимым движением руки сдвинул на затылок белую шляпу с широкими полями.
— Лучше не надо…
Но незнакомец не расслышал или сделал вид, что не расслышал, приблизился вплотную, протянул руку к лошади и… крепко взял Киру за локоть.
Кира дернула руку, но мужчина только крепче сжал локоть.
— Вы ведь Кира Дмитриевна Чичерина? — спросил он, буравя ее взглядом сквозь темные стекла солнечных очков. — Мне подсказали, где вас можно найти.
— Отпустите руку.
— Э нет, дамочка! Сначала ты отдашь мне то, что тебе не принадлежит, а уж потом поговорим о выкупе за твою свободу.
— Я ничего у вас не брала, — тихо сказала Кира, начиная понимать, что ситуация обостряется. — Я вас не знаю, и, извините за грубость, знать не хочу.
— Мне эти твои реверансы по барабану. Отдашь, что взяла, и тебя не тронут.
— Да что такого я у вас взяла? — возмутилась Кира, прижимаясь спиной к забору.
— Не у меня, дамочка. Не у меня! Эта старая кошелка Ираида не имела права продавать не принадлежащую ей вещь.
— Ираида Брониславовна Каплан? — удивилась Кира, услышав довольно редкое женское имя.
— Доперло, наконец. Отдашь клетку с попугаем и гуляй себе.
— Хорошо, — тут же согласилась Кира, пытаясь мирно уладить возникшую проблему — в конце концов, до приезда дочерей можно будет купить другого говорящего попугая, раз этот попугай кому-то очень нужен. А нужен он, наверно, его бывшему хозяину с кавказским акцентом и прокуренным кашлем — недаром Капитан Флинт часто повторяет его слова. — Поедемте на конюшню, и вы получите своего попугая.
— Э нет, дамочка, не все так просто: вдруг ты на конюшне передумаешь — там народу много, к тому же собака твоя…
— Если я обещала, значит, сдержу свое слово.
— Все так по началу говорят.
— Я не все, — твердо произнесла Кира, прямо глядя в темные стекла очков.
Мужчина на секунду задумался — в его планы не входило скандалить посреди улицы и привлекать внимание к своей персоне.
— Ладно, садись в машину, а там посмотрим.
И тут Кира заупрямилась.
— Лошадь я не брошу. Вы садитесь в машину, а я поеду рядом.
— Ну, да! Нашла лоха педального! — мужчина отпустил Кирин локоть, схватил ее за шею и начал сдавливать, Кира схватилась за его руку, пытаясь оторвать от себя. — Садись в машину, падла, а то порежу.
В боку стало холодно и колко. Кира скосила глаза и по-настоящему испугалась — длинное, узкое лезвие хищно блеснуло на солнце, грозя впиться в беззащитное тело.
Если бы она повернула голову, то увидела бы высунувшегося из окна и с интересом наблюдающего за ними поселкового «голову», но она не повернулась и, выпустив из рук повод, так и оставшейся привязанным к забору, сделала несколько нетвердых шагов к огромной, черной машине.
71
— Ты там что, со-овсем мозги про-опил? — не сдерживаясь, орал Павел на Валентина. — Кто тебе по-озволил срывать охра-ану с зада-анья? Если с ней что-о-нибудь слу-учится, я тебя при-истрелю!
— Я близко был, и она не должна была… — пытался оправдаться Валентин, сознавая все серьезность положения — охрана из-за него «упустила» объект охранения, а это ЧП.
— Не до-олжна? Это ты о Кире? — возмутился Павел и хотел добавить: «Тебе ли ее не знать!», но передумал и попытался взять себя в руки. — О чем ты ду-умал, когда ребят срывал? Не-ельзя было «тре-езвого во-одителя» вызвать? Раз пьешь — пей дома, что-обы тебя никто не ви-идел и не по-одрывай свой авто-оритет.
— Ну, не подумал…
— Ты и ре-ебят подвел… Мне что их всех те-еперь уво-олить?
— Я один виноват — меня и увольняй!
— Езжай домой — про-оспись! — Павел не захотел больше терять время на разговоры с Валентином и переключился на другую линию. — Ну что, Кра-аснов, не на-ашли?
— Нет, Пал Палыч, не нашли… — понимая свою вину, охранник начал представлять себе самое худшее, что могло случиться с Кирой. — Может, ее украли? Помните, джип на дороге…
— С ло-ошадью? Ты там с ума не сходи — ду-умай, — за это время Павел уже сто раз пожалел, что потерял столько драгоценного времени: не сделал операцию и не встал на ноги. Если бы он мог ходить, он давно бы уже был там и нашел бы ее, не знал как, но нашел бы — по запаху, по следам… — Слу-ушай, Жень, по-осмотри следы копыт из ко-онюшни куда ведут — на до-орогу, на тро-опинку… Куда там можно с ко-онюшни уе-ехать? Может, де-еревня какая-ни-ибудь рядом…
— Точно, деревня за рощей… — обрадовался охранник и хлопнул себя по ноге. Ларион поднял голову и гавкнул — что за игра такая новая? Я готов поиграть. Евгений посмотрел на собаку и… — Пал Палыч, мы сейчас Лариона по следу пустим — он хозяйку в раз найдет.
— Да-авай, де-ействуй, Жень… на связи.
Краснов подбежал к Лариону и приказал искать хозяйку. Ларион нехотя встал, недовольно гавкнул — он думал поиграть немного и, не принюхиваясь — он и так знал куда уехала хозяйка, побежал по тропинке в сторону рощи. Охранники побежали за ним.
72
Вместо конюшни Кира оказалась в чулане старого дома той же деревни, куда еще час назад с такой радостью ехала на Дебби.
Мужчина привез ее в старый, бревенчатый, одноэтажный дом, подогнав джип прямо к крыльцу, и, ни на минуту не выпуская ее руку из своих цепких, пожелтевших от курева пальцев, украшенных наколками, заставил выйти из машины.
— Будешь вести себя хорошо, останешься жива — мне из-за тебя новый срок мотать неохота, — очередной раз напомнил мужчина в ковбойской шляпе с полями, подталкивая ее на покосившееся крыльцо.
И Кира, успокаивая себя, старательно выполняла все его приказы — тем более, что ничего из ряда вон выходящего он пока не требовал: сесть в машину, написать в блокноте записку Галине с просьбой передать ему клетку с попугаем, закрыть глаза, выйти из машины войти в дом, потом в чулан…
Но, увидев в полутемном чулане старую, железную кровать, Кира запаниковала и замедлила шаги.
— Шевелись, — толкнул ее в спину незнакомец. — Чего встала? Посидишь здесь пару часов, а чтоб не убежала я тебя к кровати привяжу.
— Может, не надо привязывать? — робко возразила Кира, присаживаясь на край скрипучей сетчатой кровати. — Все равно вы быстрее меня до конюшни доберетесь и попугая своего получите…
— Не учи ученого! Если б не таскала с собой в машине все зверье, то и не пришлось бы нам встречаться. Так что сама виновата!
Из кармана джинсов мужчина вытащил моток веревки и принялся ее разматывать.
— Это вы были у меня на даче… — догадалась Кира, прижимаясь плечом к железной трубчатой спинке.
— А ты на меня за «незаконное вторжение» ментам пожалуйся! — хохотнул мужчина и подтолкнул пленницу на середину кровати. — Вам бабам верить нельзя. Давай ложись.
Сжав зубы и кулаки, Кира легла на грязный вонючий матрас и вытянула руки к железной спинке — хорошо, что подаренные часы, кольцо и кулон она перед тренировкой убирает в бархатные футляры, футляры в замшевые мешочки, мешочки в шелковую сумочку-косметичку, сумочку-косметичку в кожаную сумку, сумку запирает в новенькой машине… а то бы умыкнули часики, колечко и кулончик — так Кира пыталась отвлечься от происходящего и успокоиться.
Сквозь старые, щелистые доски потолка с чердака просачивались полоски света. Пылинки кружились в тусклых полосках света, не оседая на пол и продолжая свой бесконечный танец.
— Вот и умница, — похвалил мужчина, обвязывая ее запястья веревкой и привязывая веревку к железным прутьям. — А теперь ноги. Береженого Бог бережет.
— О Боге вспомнил… — хмыкнула Кира, скривившись от боли в запястьях, — а как же его заветы «не укради» и «не убий»?
— А никто тебя пока не убивает, — наклонившись к ее лицу, снова хохотнул мужчина и оскалился.
Из его рта пахнуло таким тошнотворным запахом, что Киру чуть не вырвало. Отвернувшись, она справилась с тошнотой, сглотнула противный ком в горле и только после этого ужаснулась услышанной фразе:
— Пока?
— Хорош базарить! Лежи смирно, а там посмотрим…
Вид покорно лежащей на кровати связанной женщины вызвал давно забытые желания — мужчина тяжело засопел, глазки его замаслились…
Рука его легла на Кирино колено и осторожно «поехала» выше…
И тут Кира разозлилась!
«— Ах, ты вонючка! Еще руки распускать будешь!»
Она с такой ненавистью посмотрела на мужчину, что тот тут же отдернул руку, будто его током шарахнуло.
«— Давно бы так: вперила взгляд — его и шарахнуло, — захлопал в ладоши Гном. — Поддай, ка, ты ему еще разок, для ума!»
Кира снова «вперила взгляд», полный ненависти, в похитителя, он отступил и мотнул головой.
— Холодная, как лягушка — как с тобой мужики то спят…
Кира хотела уже возразить мужчине — «нормально спят и не чета тебе мужики…», но поостереглась: вдруг похититель решит повторить попытку.
«— Почему, как лягушка? — про себя возмутилась она. — Хотя… называй меня, как хочешь, «только не бросай меня в терновый куст…», не, не так, не бросай меня в мое зелененькое болото! Какая ерунда в голову лезет».
Меж тем похититель помотал головой и забубнил:
— Сначала дело. Граждане-начальники шутить не любят! Ох, как не любят шутить вертухаи и граждане-начальники — кровью харкаешь за ослушание…
Громко топая сапогами, по скрипучим половицам, мужчина вышел из каморки и, припугнув напоследок связанную пленницу, закрыл дверь чулана на хлипкую задвижку:
— Если попытаешься сбежать, догоню и башку сверну!
Шаги стали удаляться, половицы скрипели уже не так жалобно и безнадежно, как прежде.
Хлопнула входная дверь, и лязгнул, закрываясь, висячий замок, отрезая единственный путь к спасению.